Ninh Vương nghiến răng, đôi mắt lóe lên lửa giận:
“Phó Nhã Lan là đích phi bản vương, được cưng chiều chưa đủ, nay còn muốn mượn danh phụ thân để ép ta quỳ nhận tội?”
Tiếng cười của Hầu gia vang lên, trầm mà lạnh:
“Ninh Vương, người quên rồi sao? Một khi nữ nhi Phó gia bước vào cửa phủ ngài, không chỉ mang danh Vương phi — mà còn là thể diện của cả Phó thị ta. Nếu Ninh Vương không biết giữ thể diện cho nàng, thì ta đành thay ngài… đòi lại công bằng.”
Lời dứt, tiếng quỳ gối vang rền trong điện, đầy quyền uy và sát khí.
Từ khoảnh khắc ấy, hậu viện phủ Ninh Vương — và cả vận mệnh của ta — đã không còn đơn giản chỉ là cuộc chiến giữa những người đàn bà.
Nó đã biến thành ván cờ giữa Phó gia và Ninh Vương, nơi chỉ kẻ mạnh mới có quyền sống sót.
“Muội cũng nên hiểu, ở vương phủ này, điều quan trọng nhất là con nối dõi. Không có con, thì chẳng là gì cả.”
Phó Tư Dao trợn mắt, đôi môi run rẩy:
“Ngươi chẳng phải cũng không có lấy một mụn con!”
Ta — Phó Nhã Lan, khẽ cười, chỉ tay vào chính mình:
“Ta ư? Ta là Ninh Vương phi do Thánh thượng đích thân chỉ hôn. Bất luận ai trong phủ sinh con, đều phải ghi danh dưới danh nghĩa ta. Đích thứ chẳng phân, đều coi như cốt nhục.”
Giọng ta trầm mà rõ, từng chữ như gõ lên lòng người.
“Người trong thiên hạ đều biết, Đại tiểu thư phủ Tĩnh Viễn Hầu đoan trang hiền lương, là bậc chủ mẫu mẫu mực. Thục phi nương nương từng nói, các con dâu của Thánh thượng không ai có lòng rộng rãi như ta.
Còn ngươi, chỉ là một tiểu thiếp, cũng dám đem mình ra so? Thật chẳng biết trời cao đất dày là gì.”
Phó Tư Dao nghiến răng, trong mắt tràn đầy hận ý:
“Ngươi có tôn quý đến đâu cũng vô dụng! Không có sủng ái của Vương gia, ngươi chẳng là gì cả!”
Ta nhẹ giọng đáp, nụ cười phớt qua như gió thoảng:
“Sủng ái của Vương gia? Ta không cần. Ngươi cứ giữ lấy.
Phó Tư Dao, ngươi biết vì sao cả đời cũng không thể bước lên địa vị chính thê không?”
Ta tiến gần, từng lời lạnh buốt:
“Bởi vì ngươi vĩnh viễn không hiểu, nữ nhân muốn lập thân, không dựa vào gối đầu đàn ông, mà dựa vào cái đầu của chính mình.”
Ninh Vương khi ấy vẫn chưa biết, trò hề hậu viện sớm đã thành đề tài châm biếm trong triều. Hắn vốn chẳng để tâm thiếp nào có thai, dù sao cũng đều là huyết mạch của hắn.
Chờ đến khi Phó Tư Dao được giải cấm, bước ra khỏi viện, thì thai của Oánh nương đã bảy tám tháng, chỉ chờ ngày khai hoa kết tử.
Nhưng trời cao trêu ngươi — Ninh Vương ngã ngựa.
Thái y chẩn mạch, sắc mặt trắng bệch:
“Điện hạ dùng d.ư.ợ.c hổ lang quá độ, thân thể đại hư. Ngày ấy cưỡi ngựa, khí huyết nghịch lưu, ngã xuống gãy xương sườn, nay không thể cử động. E rằng… khó có thêm con nối dõi.”
Tin này lan tới cung Thục phi và Thánh thượng.
Ta quỳ trước điện, nước mắt đầy mặt, nghẹn ngào nói:
“Thần thiếp vô dụng, không thể khuyên can Vương gia xa rời nữ sắc, lại không ngăn nổi hắn sủng ái thiếp thất. Nguyện xin rời khỏi vương phủ, để chuộc tội.”
Thục phi ôm tay ta, nước mắt lăn dài:
“Không thể trách ngươi được, là ta nuông chiều nó thành hư. Sau này, vương phủ chỉ còn trông cậy vào ngươi, Nhã Lan à.”
Tin ấy truyền về phủ, Ninh Vương nổi cơn thịnh nộ, đập nát cả thư phòng, nhưng cũng chẳng thể phản bác.
Chỉ có Phó Tư Dao, vẫn lén lút mua d.ư.ợ.c hổ lang, âm thầm cho hắn uống, khiến hắn ảo tưởng bản thân vẫn còn sức lực đàn ông.
Một đêm nọ, tiếng hét thất thanh vang khắp phủ.
Ninh Vương — c.h.ế.t trên giường của chính mình.
Người hét lên, chính là Phó Tư Dao.
Thái y kết luận: “Dùng d.ư.ợ.c quá liều, tạng phủ tổn thương, huyết nghịch tâm — bạo tử.”
Ta khoác áo tang, dẫn toàn phủ thiếp thất, quỳ bên linh cữu, nước mắt như mưa.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/chinh-phi-doat-menh/chuong-7-hong-nhan-tang-trang-va-ngai-trong.html.]
Thục phi đến, nắm c.h.ặ.t t.a.y ta:
“Đáng thương thay, tuổi còn trẻ đã phải thủ tiết. Thánh thượng có hỏi ý phụ thân ngươi, nếu ngươi muốn, sẽ chuẩn ngươi đại quy.”
Đại quy — hồi môn.
Nghe thì tựa ân điển, nhưng thực ra là mất thể diện hoàng gia.
Từ khi khai quốc đến nay, chưa một vương phi nào được phép rời phủ trở lại nhà mẹ đẻ.
Ta quỳ xuống, dập đầu ba cái:
“Mẫu phi, thần thiếp là Ninh Vương phi, sao có thể bỏ phủ mà đi?
Chờ Oánh nương sinh hạ long chủ, thiếp tất nuôi dạy trưởng thành, kế thừa di chí phụ thân, phát dương vương phủ.”
Thục phi rơi lệ:
“Hảo hài tử… bản cung sẽ không bạc đãi ngươi.”
Bà hỏi: “Còn các thiếp thất, xử trí thế nào? Theo quy củ, đều phải tuẫn táng.”
Ta đáp khẽ:
“Oánh nương đang mang thai, không thể động. Các thiếp khác vốn không được Vương gia sủng ái, chi bằng đưa họ vào chùa niệm Phật, tích chút công đức.
Chỉ có một mình Phó Tư Dao…”
Thục phi cười lạnh:
“Hôm ấy vốn nên xử tử nàng. Nay được tuẫn táng cùng Ninh Vương, xem như phúc.”
“Vâng, nhi tức sẽ xử trí ổn thỏa.”
Khi bị lôi đi, Phó Tư Dao gào thét:
“Ta là người Ninh Vương yêu nhất! Các ngươi dám động đến ta?”
annynguyen
Ta mỉm cười, giọng nhẹ như sương:
“Chính vì ngươi là người Vương gia yêu nhất, nên mới để ngươi theo người ấy.”
Các thiếp khác được đưa vào chùa. Vài năm sau, ta bí mật sai người dàn xếp cho họ giả tử, cấp bạc rời kinh, mỗi người chọn một nơi an ổn mà sống.
Còn những nha hoàn theo ta vào phủ, ta trả khế ước, ban cho tự do.
Hai tháng sau, Oánh nương sinh một nam hài. Sau khi mãn cữ, nàng xin rời phủ.
Ta hỏi: “Vì sao muốn đi?”
Nàng quỳ xuống, giọng dịu: “Thiếp không cha không mẹ, nay đã làm mẹ, nhưng lòng vẫn hướng về tự do.”
Ta nhìn nàng, thở dài:
“Một khi rời đi, muốn quay về sẽ khó lắm.”
Oánh nương cúi đầu:
“Chỉ mong Vương phi xem hài nhi như cốt nhục.”
Vài năm sau, tiểu thế tử kế thừa tước vị Ninh Vương.
Hoàng thượng và Thục phi vô cùng yêu quý đứa trẻ ấy.
Hài tử lớn lên bên ta, gọi ta hai tiếng “nương thân”, mỗi lần đều cười rạng rỡ.
Phụ thân từng hỏi ta có hối hận không — vì sao không nhận chỉ hồi môn.
Ta nhìn đứa nhỏ chơi đùa dưới nắng, khẽ đáp:
“Ở đâu cũng giống nhau, nữ nhi không hối hận.”
“Nay vương phủ to lớn, chỉ còn ta và hài tử.
Không còn Ninh Vương, chỉ còn Vương phi.
Ấy mới là điều tốt nhất.”
(Toàn văn kết)
--------------------------------------------------
