“Nương!!!” Thẩm Kinh Hồng gằn giọng cắt ngang lời bà, vội vã giải thích với ta: “Ta sẽ không nạp nàng ta.”
“Nếu nàng không bằng lòng, ta có thể cả đời không nạp thiếp, chỉ có một mình nàng. Chuyện đã đến nước này, ta chỉ cầu nàng cho ta thêm một cơ hội!” Sợ ta không tin, hắn giơ ba ngón tay lên, thề thốt.
Ta nheo mắt lại, ánh mắt càng thêm lạnh lẽo: “Nếu ta nói không thì sao? Chàng sẽ hưu ta như lời nương chàng nói sao?”
Khoảnh khắc này, ta cũng muốn thử xem, hắn rốt cuộc có mấy phần chân tình với ta.
Hắn do dự một lát. Ta bật cười: “Thẩm Kinh Hồng, chàng vẫn chưa đủ hiểu ta.” Có lẽ đã từng, ta từng vì nam nhân này mà rung động trong chốc lát. Và giờ đây, ta đang phải trả giá cho sự ngu ngốc ngày xưa.
Nhưng ta là ai?
Nữ thương nhân giỏi làm ăn nhất Biện Châu. Điều ta không sợ nhất, chính là trả giá.
5.
Ta dẫn đội ngũ và đồ hồi môn của mình rầm rộ trở về, nhưng cửa chính của Đinh phủ lại đóng chặt. Ma ma tiến lên gõ cửa hồi lâu, vẫn không thấy ai ra mở. Bà không nhịn được mà chửi thầm: “Một đám vô dụng, thấy tiểu thư xuất giá liền lười nhác, ngay cả việc trông cửa cũng không xong!” Chửi xong, mắt bà đỏ hoe.
Lòng ta sáng tỏ.
Những năm qua, ta theo cữu cữu (cậu), trải rộng việc kinh doanh khắp Biện Châu. Kế mẫu vẫn luôn không vui trong lòng. Mắng ta ra mặt làm ăn, khiến gia đình mất thể diện. Lại trách ta không mang bạc kiếm được về nhà phụng dưỡng. Lần này, bà ta lợi dụng ngoại tổ mẫu bệnh nặng, lấy cớ sắp xếp hôn sự của ta. Muốn gả ta cho cháu trai nhà mẹ đẻ làm kế thất. Không ngờ xảy ra sai sót, ta lại gả cho vị phu quân mà bà ta đã nhắm trúng cho nữ nhi của mình.
Lúc này, đương nhiên bà ta không thể chứa chấp ta nữa. Ta lập tức sai người quay đầu ngựa: “Đến phố Tây!”
Sớm đã biết trong nhà không có chỗ cho ta, nên ta đã sớm mua một vài căn nhà ở phố Tây. Có nhà cửa, ắt có gia đình. Đó là nơi yên ổn của riêng ta.
Chỉ là không ngờ sáng sớm hôm sau, quả nhiên như lời bà mẫu (mẹ chồng) nói, cả thành Biện Châu đều xôn xao tin đồn nữ tử nhà họ Đinh vào đêm đại hôn đã làm bà mẫu ngất xỉu, bị đuổi ra khỏi Thẩm gia ngay tại chỗ. Chuyện về đứa trẻ thì tuyệt nhiên không ai nhắc đến.
Đinh gia cũng tuyên bố với bên ngoài: Đinh Nguyên Nương bất hiếu từ nay không còn quan hệ gì với Đinh gia nữa.
Các phu nhân, tiểu thư trong thành đều xem ta là một mối nhục.
Mười mấy cửa hàng dưới danh nghĩa của ta đều bị ảnh hưởng. Sáng sớm đã có người liên tục đến báo cáo: “Cửa tiệm bánh ngọt có người đến gây rối, tổn thất hơn trăm lượng.”
“Hôm nay có mấy nhóm phu nhân đến tiệm, nói trâm vàng ngọc ngà của chúng ta có vấn đề, yêu cầu trả lại, số lượng rất lớn…”
“Cửa tiệm son phấn cũng vậy, có vài nữ nhân lạ mặt, vừa mở miệng đã nói đồ của chúng ta có vấn đề, còn lớn tiếng đòi bồi thường tiền.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/dinh-nguyen-ky/chuong-2.html.]
Cá Chép Bay Trên Trời Cao
“Và…”
…
Mọi người đều rối rít. Không chỉ là chuyện trả hàng, gây khó dễ. Những vị khách quen thuộc ngày thường, nghe lời đồn, cũng quay sang các tiệm khác.
“Đồ trong tiệm của một người phẩm hạnh không đoan chính, bất hiếu bất nghĩa, ai dám mua?”
Tình hình phát triển nhanh như vậy, rõ ràng là có người đứng đầu giật dây.
Ta đang vắt óc suy nghĩ cách đối phó. Thẩm Kinh Hồng đến. Hắn không nhắc đến đứa trẻ. Cũng không nhắc đến Xuân Thi. Giữa trán hắn lấm tấm mồ hôi, thở hổn hển mở lời: “Nàng có còn nhớ, ngày xưa vì sao gả cho ta không? Nàng cứ coi như tiếp tục lợi dụng ta được không? Ta cam tâm tình nguyện.”
Ta cau mày lướt qua hắn: “Thẩm Kinh Hồng, huynh có biết vì chuyện nhà của huynh, hôm nay ta đã tổn thất bao nhiêu bạc không?”
6.
Thẩm Kinh Hồng không nói, ta suýt nữa đã quên.
Cách đây không lâu, ngoại tổ mẫu đột nhiên lâm bệnh nặng, đại phu phán định bà khó qua khỏi. Nhưng bà chỉ có duy nhất một điều không yên tâm, chính là ta.
Kế mẫu thừa cơ hội này, muốn tác hợp ta và cháu trai góa vợ bên nhà mẹ đẻ của bà ta. Phụ thân vốn đã không hài lòng việc ta ra ngoài làm ăn, cũng đồng ý với sự tính toán của kế mẫu.
Để không bị họ sắp đặt, cũng không làm ngoại tổ mẫu đang bệnh nặng phải đau lòng, ta hay tin đã vội vã từ nhà ngoại trở về. Trong lúc gấp gáp, ta đã mạo muội đến tìm Thẩm Kinh Hồng.
“Thẩm Kinh Hồng, huynh cưới ta đi!”
Tổ phụ của hai nhà khi còn sống là cố hữu (bạn cũ). Sau khi phụ thân hắn qua đời, nhà ta đã giúp đỡ không ít. Vì vậy, ta và hắn cũng có thể coi là quen biết từ nhỏ.
Trong số ít nam tử mà ta quen biết, hắn là người duy nhất ta cảm thấy có thể thành thân. Lúc ấy, hắn đỏ mặt, ấp a ấp úng, mãi mới nặn ra được một chữ “được”.
Trái tim đang treo lơ lửng của ta cuối cùng cũng buông xuống. Ta kể rõ mọi chuyện: “Ta là một thương nhân. Đã là giao dịch, huynh muốn gì, chỉ cần là thứ ta có thể cho, đều được.”
Đã là phu thê giả, tốt nhất là chỉ nên bàn chuyện tiền bạc. Như vậy sẽ thuần túy hơn.
7.
Vừa hỏi xong, gò má hắn lập tức không còn ửng hồng. Nét vui sướng trong mắt hắn hóa thành ngỡ ngàng. Rồi, hắn tiến lại vài bước, trong mắt tràn ngập cảm xúc mà ta không thể hiểu được, nắm lấy hai tay ta và nói: “Nếu đã nói là giao dịch, nên là trao đổi ngang giá. Nếu ta lấy chân tâm cầu hôn, Đinh cô nương, nàng có bằng lòng giao ra chân tâm không?”
Nếu là người khác, ta chắc chắn sẽ chế nhạo hắn vài câu. Đối diện với Thẩm Kinh Hồng, ta lại không thể cười được. Vẻ nghiêm túc cố giữ bình tĩnh của hắn, cùng bàn tay vô thức siết c.h.ặ.t t.a.y ta, khiến ta trong khoảnh khắc hoảng hồn.
--------------------------------------------------
