9.
Tôi dùng móng tay cạo cạo, từ khe hở trên thân cây cạo ra được một mảnh giấy màu vàng nhỏ.
Đây là giấy vàng dùng để cúng tế, thời cổ đại, người ta coi giấy vàng là vàng, cúng tế bằng giấy vàng có nghĩa là thay thế bằng vàng.
Nhưng đó chỉ là cách nói dân gian, trong Đạo học, màu vàng tượng trưng cho Thổ trong Ngũ Hành, dùng giấy vàng làm môi giới, mới có thể thông thẳng đến Địa Phủ, người c.h.ế.t mới có thể nhận được lễ cúng tế từ dương gian.
Tôi cầm mảnh giấy vàng nhỏ đó trong tay, soi dưới ánh nắng mặt trời.
Ánh nắng mạnh mẽ chiếu xuyên qua giấy vàng làm nó trở nên bán trong suốt, qua ánh sáng có thể thấy bên trong phân bố đồng đều những hạt tạp chất màu trắng.
Đây là gạo, nghiền gạo thành bột mịn, trộn vào giấy vàng, khi cúng tế có thể cho âm hồn ăn một bữa no.
Đúng là người có hiểu biết, loại giấy vàng này, tìm khắp Trùng Khánh cũng không ra tiệm thứ hai có thể sản xuất.
Hiện tại đa số giấy vàng đều là giấy tre bình thường, người có thể biết cho gạo vào, chỉ có tiệm đồ tang lễ nhà họ Chu.
Tiệm nhà họ Chu mở ở Đại Khê Câu, người trông tiệm tên là Chu Năng, lúc tôi còn rất nhỏ, sư phụ đã dẫn tôi đến tiệm ông ấy chơi một lần.
Hơn mười năm trôi qua, Chu Năng trông như không có thay đổi lớn, trắng trẻo mập mạp, nếp nhăn ở khóe mắt chảy xệ xuống, đang nhắm mắt nằm ngủ gục trên quầy.
QUYEN
Tôi đập lệnh bài gỗ sét đ.á.n.h xuống bàn.
"Ông chủ, hỏi ông một chuyện."
Ông ta bực bội phẩy tay, khóe miệng còn dính nước bọt.
"Muốn gì tự lấy, quét mã thanh toán."
"Không mở mắt ra tôi lấy sét đ.á.n.h ông đấy."
"Con bé ranh con từ đâu ra, dám chạy đến chỗ ông Chu này—"
Chu Năng mở mắt, nhìn chằm chằm vào lệnh bài trước mặt, rồi ngẩng đầu nhìn tôi, lát sau, bật dậy khỏi chỗ ngồi.
"Á, Kiều—Kiều Mặc Vũ!"
"Cô làm Môn chủ rồi à, sư phụ cô c.h.ế.t rồi sao? Chúc mừng cô nhé."
Tôi im lặng.
"Nhiều năm không gặp, chú Chu vẫn biết cách nói chuyện như vậy."
Chu Năng gãi đầu.
"Đâu đâu, tôi chỉ là, cái đó, EQ cao, đọc nhiều sách thôi, ha ha ha—"
Tôi đưa giấy vàng cho ông ta xem, hỏi gần đây có khách hàng nào mua đồ của ông ta không.
Vì giấy vàng có trộn thêm gạo trắng, giá thành cao hơn loại bình thường rất nhiều, người dân thường cơ bản sẽ không đến mua. Khách hàng lui tới tiệm nhà họ Chu, một là đại gia chỉ mua đồ đắt không mua đồ đúng, hai là người trong Đạo môn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/em-ho-toi-da-chet/5.html.]
Chu Năng mở máy tính bên cạnh, tra một hồi, vỗ tay nói: “Trùng hợp, tháng này làm ăn không tốt, không có khách lẻ bình thường lui tới. Đơn hàng lớn gần đây nhất, là cung cấp giấy vàng cho Quỷ Thị."
Giang Hạo Ngôn trợn tròn mắt.
"Chợ Ma là gì?"
10.
Công quán Gấu Trúc ở đường Trung Hưng Trùng Khánh, có một khu Chợ Ma nổi tiếng. Mở chợ lúc giờ Tý, tan chợ lúc trời sáng, mỗi tuần một lần, bán một số đồ vật trang trí nhỏ, tạp hóa.
Tương truyền là vào cuối thời Minh đầu thời Thanh, xã hội hỗn loạn, một số người giàu sợ mất mặt, nên nửa đêm rao bán gia sản. Cũng có người nói sớm nhất là nơi bọn trộm mộ giao dịch đồ trộm cắp.
Người bán hàng sẽ thắp một ngọn đèn dầu nhỏ, bấc đèn se rất mảnh, phát ra ánh sáng yếu ớt trong bóng tối, nhìn từ xa, giống như quỷ hỏa trong đêm đen, vì vậy nhiều người gọi nơi này là Chợ Ma.
Nhưng đây chỉ là lời đồn đại, để che đậy cho Chợ Ma thật.
Bởi vì Chợ Ma thật, bán toàn là vật phẩm của quỷ, người bày quầy có thể là người, cũng có thể là quỷ, hơn nữa địa điểm giao dịch mỗi tháng đều khác nhau. Không có người quen dẫn đường, căn bản không tìm được lối vào.
Chợ Ma mười ngày mở một lần, khi mở chợ trước hết sẽ phái người rải giấy vàng khắp con đường, sau đó cứ cách một canh giờ, sẽ lại rải một lần giấy vàng nữa. Giấy vàng dính trên người người mà Lý Viễn nhìn thấy, chính là từ đó mà ra.
Chu Năng nhiệt tình giới thiệu địa chỉ Chợ Ma cho tôi.
"Cô bắt taxi đến tầng 8 ở đây trước, sau đó leo cầu thang lên, chính là tầng 1 của phố Tượng Vĩ, rồi rẽ phải vào một con hẻm là đến."
"oàn là tiếng phổ thông, nhưng nghe liền lại khó hiểu, quả nhiên, Giang Hạo Ngôn vẻ mặt mờ mịt.
"Ông nói sai rồi, taxi có thể lái thẳng lên tầng 8 sao? Tại sao lên tầng 8 lại là tầng một?"
Chu Năng xua tay.
"Đây là Trùng Khánh mà cậu nhóc, ôi, không nói rõ với cậu được đâu, thôi thôi, tôi dẫn hai người đi vậy."
Chợ Ma giờ Tý mới mở, Chu Năng nhiệt tình dẫn chúng tôi đi ăn tối, nhìn thấy một bàn đầy những món ăn đỏ au, tôi đưa tay ngăn Giang Hạo Ngôn lại.
"Cậu quên chuyện ở cổ mộ Tứ Xuyên lần trước rồi sao? Bảo vệ hoa cúc của ta."
Tối nay có việc quan trọng cần làm, không thể lãng phí thời gian vào việc đi toilet. Tôi và Giang Hạo Ngôn cố nhịn thèm, ăn một chút rau xanh thanh đạm.
Cuối cùng cũng chờ đến hơn mười giờ, Chu Năng dẫn chúng tôi bắt taxi đến hẻm Thăng Liên. Leo qua một đoạn cầu thang dài, rồi rẽ vài khúc cua, xuất hiện trước mắt chính là một gầm cầu.
Khái niệm không gian của tôi đã hoàn toàn rối loạn.
Giang Hạo Ngôn kinh ngạc nói: “Cây cầu này xây trên trời sao?"
Chu Năng ho khẽ một tiếng.
"Kiều Môn chủ, quy tắc của Chợ Ma hai người đều biết, tôi sẽ không vào nữa, có chuyện gì ngày mai gọi điện thoại liên lạc."
Chưa kịp để tôi nói gì, ông ta đã xoa xoa cánh tay, chạy nhanh biến mất ở góc hẻm.
Tôi quay đầu nhìn về phía gầm cầu, bây giờ gần đến giờ Tý, cửa hang dâng lên một lớp sương mù dày đặc, che phủ kín mít cảnh tượng bên trong gầm cầu.
--------------------------------------------------
