8
Da đầu tôi như muốn bay lên vì sợ hãi, một luồng khí lạnh chạy thẳng lên đỉnh đầu,
"Cậu, cậu không phải c.h.ế.t đuối lâu rồi sao, cậu là ma à!"
Tôi ra sức vùng vẫy, không chịu đi theo cậu ấy, nhưng Chu Bằng sức rất khỏe, vừa lôi tôi về phía cây cầu treo đã bị nước sông ngập, vừa nói một cách âm u.
"Đi theo tôi đi, tôi đưa cậu đến nơi cần đến."
Mặt cậu ấy còn đáng sợ hơn cả xác c.h.ế.t, đột nhiên há miệng cười một cách rợn người, trong miệng còn chảy ra chất lỏng trong suốt, tròng trắng mắt như quả nho đã bóc vỏ.
"Không, tôi không đi theo cậu!"
Nước sông cuồn cuộn, cầu treo không ngừng lắc lư, nhưng dù tôi có vùng vẫy thế nào cũng vô ích, đúng lúc tôi tuyệt vọng đến cực điểm, thì phía sau lại truyền đến một tiếng hét lớn.
"Oan nghiệt, còn không mau cút đi!"
Một lá bùa đang cháy từ trong sương mù bay ra, trúng phóc vào lưng Chu Bằng.
Truyện do Mễ Mễ-Nhân Sinh Trong Một Kiếp Người edit, chỉ đăng tại Fb và MonkeyD.
Cậu ấy "A" một tiếng, người bốc khói, ngã mạnh xuống mặt nước, tôi cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng, cuối cùng cũng khôi phục được khả năng hành động.
Tam Công không biết từ đâu chạy ra, túm lấy cánh tay tôi, chạy nhanh về phía bờ đê.
Nước b.ắ.n tung tóe càng dữ dội hơn, như thể có người đang gầm thét không cam tâm ở bên dưới, Tam Công không nói hai lời, túm lấy tôi liều mạng chạy lên bờ, đợi đến khi đến nơi an toàn, mới thở hổn hển buông tay ra,
"Cháu chạy ra bờ sông làm gì, đúng là tự tìm đường c.h.ế.t, cái thứ đó đang mong cháu xuống nước đấy!"
Tôi ngơ ngác nhìn Tam Công, vẫn chưa hoàn hồn sau cơn kinh hoàng.
"Ông, ông nói cái thứ đó, chẳng lẽ là Chu Bằng?"
"Chu Bằng chỉ là ngạ quỷ của nó, là phụng mệnh hành sự, người thực sự muốn hại cháu là người khác."
Tam Công hít một hơi, vẻ mặt âm u nói, "Nghe câu tiếp tay cho giặc này chưa, yêu quái lớn trong núi thành tinh, sẽ bắt hồn người, luyện thành ngạ quỷ, tiếp tục giúp mình mê hoặc người khác."
"Chu Bằng chính là ngạ quỷ, có người lợi dụng nó đến linh đường quấy rối, định lừa cháu đến đây để ra tay."
"Ai muốn hại cháu?" Mặt tôi tái mét vì sợ hãi, điên cuồng lau mồ hôi.
Tam Công nheo mắt thành một đường dao, ác độc nói.
"Vốn dĩ không định nói cho cháu biết sự thật, nhưng cháu... haizz, đều là do chuyện hai mươi năm trước gây ra!"
Ông bất lực ngồi xuống tảng đá, lặng lẽ rít một hơi t.h.u.ố.c lào, khói t.h.u.ố.c lượn lờ che đi phần lớn khuôn mặt của Tam Công, đợi đến khi cảm xúc bình tĩnh lại, mới chậm rãi kể ra một câu chuyện.
Cuối thế kỷ trước, một nhánh sông Trường Giang bị tràn, mấy ngôi làng lân cận đều gặp đại họa, không chỉ năm nào cũng bị lũ lụt nhấn chìm ruộng đồng, hoa màu, mà còn có không ít người c.h.ế.t đuối trong dòng nước lũ.
Thế là dân làng nghĩ ra một cách, tế Hà Thần.
Nói ngắn gọn là chọn một đứa trẻ có ngày giờ sinh hợp, coi nó là "hà đồng" ném xuống nước, hiến tế cho con sông này, thì có thể đảm bảo mực nước sông không còn tràn lan nữa.
Còn tôi, chính là hà đồng mà dân làng chuẩn bị dùng để hiến tế!
"Ông nói gì?"
Tôi đứng ngây người tại chỗ, cảm thấy một trận lạnh lẽo từ trong xương tủy.
Tam Công rít mạnh một hơi t.h.u.ố.c lào, đốm lửa lúc sáng lúc tối chiếu vào con mắt độc nhất kia càng thêm âm trầm.
"Ông ngoại cháu lòng tốt, không nỡ nhìn cháu còn nhỏ tuổi đã c.h.ế.t trên lòng sông, bèn mạo hiểm cứu cháu, đồng thời hứa với dân làng, nói mình có cách khiến nước sông không còn tràn lan nữa."
Ông gõ tẩu t.h.u.ố.c vào hòn đá, mặt không cảm xúc nhìn tôi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/cau-be-an-quan-tai/chuong-5.html.]
"Ông ngoại cháu khi còn trẻ là một thầy phong thủy rất giỏi, ông ấy nhìn ra nước sông tràn lan, thực chất là do một con thủy yêu sống được nửa năm dưới lòng sông gây ra, đã tốn rất nhiều công sức mới bắt được thủy yêu, còn dẫn dân làng xây một tòa Văn Phong Tháp, trấn áp thủy yêu ở bên dưới."
"Còn cháu, thì được ông ấy đưa về nhà nuôi dưỡng, trở thành cháu ngoại của ông ấy."
"Nói như vậy, cháu và ông ngoại căn bản là không có quan hệ huyết thống?"
Đầu óc tôi ong ong, cuối cùng cũng hiểu ra vì sao cậu mợ lại nói trong nhà nuôi lớn một kẻ gây họa.
9
Tam công thở dài nói, "Tiếc là Văn Phong Tháp chỉ có thể trấn áp thủy yêu mười tám năm, mười tám năm sau nó sẽ thoát ra, nước sông lại tràn lan, gây họa còn dữ dội hơn trước."
Thứ đó đến để báo thù, ông ngoại biết mình sắp tận số, không đối phó được với hà yêu, nên mới làm sẵn quan tài cho mình.
Lòng tôi hẫng một nhịp, liên tưởng đến việc ông ngoại đột ngột qua đời, hơi thở cũng ngưng trệ.
"Vậy con đỉa trong quan tài..."
"Bản thể của hà yêu vẫn bị trấn giữ dưới Văn Phong Tháp, nhưng hồn phách lại trốn ra ngoài, nhập vào người ông ngoại để làm quỷ."
Tam Công nhìn tôi, giọng càng thêm trầm thấp.
"Ông ngoại cháu đóng cái quan tài đó, là định hy sinh bản thân, phong ấn chủ hồn của hà yêu, hà yêu một khi mất đi chủ hồn, thì không thể tiếp tục tác oai tác quái, chỉ cần đợi đến ngày mai, quan tài được hạ táng thuận lợi, thì mọi chuyện sẽ êm xuôi."
Ông ấy thẫn thờ nhìn tôi nói, "Để cháu áp quan, là để mượn đồng tử cương khí của cháu trấn áp tà khí của hà yêu, đồng tử áp tà, mệnh của cháu rất đặc biệt, tương sinh tương khắc với thủy yêu, đây cũng là lý do ông ngoại nuôi cháu lớn."
Tôi ngẩn ngơ một lát, "Vậy Chu Bằng sao lại nói bọn họ muốn đem cháu chôn theo..."
"Cậu ta không nói vậy, thì làm sao cháu chạy ra khỏi thôn, đến đây chịu c.h.ế.t?"
Tam Công giọng trầm thấp nói, "Tên này c.h.ế.t dưới sông, biến thành ngạ quỷ rồi thì luôn giúp hà yêu làm việc, căn bản không hề thật lòng muốn giúp cháu."
Tôi bừng tỉnh ngộ, chợt lại nghĩ đến cái c.h.ế.t của dì Sáu.
"Vậy dì Sáu thì sao?"
Ánh mắt Tam Công u ám đến đáng sợ.
"Năm xưa trấn áp hà yêu, dì Sáu cũng góp không ít công sức, nhưng bà ấy càng lớn tuổi càng sợ c.h.ế.t, mấy năm nay trốn vào miếu Thành Hoàng không hỏi thế sự, sợ bị hà yêu báo thù, tiếc là cuối cùng vẫn không thoát khỏi..."
Tôi im lặng gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu, trách không được cứ mỗi khi nhắc đến cái c.h.ế.t của ông ngoại, dì Sáu lại có phản ứng như vậy.
Chỉ là trong lòng vẫn cảm thấy nghi hoặc, nếu dì Sáu trốn tránh là vì sợ bị hà yêu báo thù, vậy tại sao còn đưa vòng tay cho tôi? Trực giác mách bảo tôi sự việc có lẽ không đơn giản như vậy, chỉ là Tam Công đã không muốn thảo luận thêm về chuyện này nữa, vỗ vai tôi nói.
"Về nghỉ đi, ông ngoại cháu hy sinh bản thân, cũng là để bảo vệ cháu, một khi thứ trong quan tài bị thả ra, không chỉ xóm làng gặp đại họa, mà cháu cũng không thoát khỏi, chỉ cần cố gắng đến ngày mai, để ta hạ táng quan tài, thì mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết."
Được thôi.
Tôi thẫn thờ theo sau Tam Công, trở lại linh đường.
Cậu tức giận xông lên đá tôi một cái, mắng tôi là đồ vong ân bội nghĩa, không màng đến sống c.h.ế.t của cả làng,
"Sớm biết mày vô lương tâm như vậy, thì đã không nên nuôi mày lớn."
Mợ cũng bóng gió nói thêm vào, "Theo tôi thấy, chi bằng dùng nó hiến tế hà thần còn có lợi hơn, biết đâu Vương Chiêu c.h.ế.t đi, hà thần sẽ không báo thù dân làng nữa."
Lẽ ra phải phẫn nộ, nhưng lúc này tôi lại cực kỳ bình tĩnh. Cũng khó trách hai vợ chồng luôn không ưa tôi, hóa ra tôi và họ căn bản không có quan hệ huyết thống, chẳng qua là vật tế thần mà dân làng tìm đến năm xưa.
Mấy ngày nay xảy ra rất nhiều chuyện, lòng tôi đã sớm tê dại, chẳng muốn so đo với ai nữa, dù cậu lại dùng dây thừng trói tôi vào quan tài, cũng không còn giãy giụa nữa.
Đêm khuya, linh đường lại trở nên lạnh lẽo, tôi nằm úp trên quan tài bị lạnh đến run rẩy, nghĩ rằng chỉ cần nhẫn nhịn, chỉ cần qua ngày mai, thì mọi chuyện cũng sẽ kết thúc.
Bất chợt, linh đường lại vọng đến một giọng nói, khiến tôi vừa mới bình tĩnh lại, trong lòng lại trở nên kinh hoàng.
"Hê hê, thằng nhóc thúi dễ bị lừa thật, khó khăn lắm mới chạy thoát được, lại chủ động quay về chịu c.h.ế.t, chưa từng thấy ai ngu ngốc như mày."
--------------------------------------------------
