1.
Khi quân lính của Đại Ninh xông vào, phụ thân ta đang hoảng hốt đưa người tháo lui.
"Lang vương ở đằng đó!"
Có người hô lớn, những ngọn đuốc lập loè trong đêm, nhanh chóng hội tụ thành biển lửa, cuộn trào ập tới.
Ta vừa vén rèm, đối diện với khuôn mặt dữ tợn của phụ thân.
Không còn đường lui.
Hắn ta túm lấy ta vào lòng, hơi thở gấp gáp phả vào sau gáy, ta có thể ngửi thấy mùi m.á.u tanh nồng trong không khí.
"A Thuật, đừng nhúc nhích! Ngươi bảo bọn chúng lùi lại hết!"
Kẻ truy đuổi là một vị tướng quân mặt mày lạnh lùng, binh giáp phía sau đen kịt, chỉ có vũ khí sắc bén vẫn phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo trong đêm. Hắn ta trầm giọng:
"Đường đường là Lang vương của bốn mươi tám bộ tộc thảo nguyên, lại dùng con gái mình làm con tin sao?"
Không khí ở cổ bị chèn ép, ta khó thở, mặt đỏ bừng vùng vẫy một chút.
Phụ thân ta kẹp ta, không dám thả lỏng dù chỉ một khắc. Hắn ta lùi lại một cách căng thẳng, nghe thấy vậy liền siết chặt tay, uy hiếp:
"Nàng là con gái của công chúa các ngươi, nếu ngươi dám tiến thêm một bước, ta sẽ g.i.ế.c nàng!"
Mẫu thân ta, Thọ Dương Trưởng công chúa, tuy được gả đến hoà thân, nhưng bà là người em gái duy nhất của hoàng đế Đại Ninh, địa vị vẫn rất tôn quý.
Tính mạng ta nằm trong tay phụ thân, không ai dám manh động.
Hắn ta kéo ta vào trong lều.
Vừa được nới lỏng một chút, ta đã mềm nhũn quỳ xuống đất, ho sặc sụa, ngay cả đầu cũng âm ỉ đau.
Hắn ta siết chặt vai ta, lôi ta đứng dậy, con d.a.o găm dí vào sau eo, cảnh cáo: "Ngươi ra ngoài xem bọn chúng ở đâu, đừng giở trò!"
Toàn thân ta run rẩy, đi về phía trước hai bước, từ khe hở nhìn thấy ánh lửa đỏ rực bên ngoài.
Và cả những cây cung nỏ ẩn mình trong bóng tối, sẵn sàng khai hoả.
Hắn ta nôn nóng kéo ta về: "Ngươi nhìn thấy gì!"
Ta hoảng sợ lùi lại một bước, chỉ tay về phía sau một cách sợ sệt: "Phía đó không có tên, vị tướng quân kia và binh lính của hắn đều ở hướng khác."
Trong tình thế nguy cấp, hắn ta nửa tin nửa ngờ, kéo ta đi về phía không có người, như thể đang níu lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng.
Đến bên rèm lều, hắn ta cảnh giác hé ra một khe hở.
Ta chịu đựng cơn đau, thoát khỏi tay hắn, dùng hết sức lực từ phía sau đẩy hắn về phía trước.
Phụ thân ta không kịp phòng bị, loạng choạng lao ra. Khoảnh khắc lộ diện, tướng quân lạnh lùng nói: "Thả tên!"
Mũi tên dày đặc như mưa rơi xuống trong tiếng xé gió, tiếng kêu thảm thiết đột ngột im bặt, một mũi tên trong số đó xuyên qua cổ họng của hắn ta.
Máu tuôn xối xả, hắn ta quay đầu lại trong kinh hoàng và không thể tin được.
Cổ họng hắn ta phát ra âm thanh "khặc khặc", ngón tay cứng đờ cố gắng vươn về phía ta.
Ta vô cảm nhìn hắn ta ngã xuống dưới chân.
Một lát sau, rèm được vén lên.
Ta đối diện với tướng quân, hắn ta đưa tay về phía ta: "Tiểu vương cơ, người có bị thương không?"
Thái độ cung kính, nhưng ta rõ ràng thấy một tia lạnh lẽo loé lên trong tay áo hắn.
Thấy ta không phản ứng, vẻ mặt tử tế của hắn ta biến mất hoàn toàn, không còn kiên nhẫn giả vờ nữa, đưa tay ra chộp lấy ta.
Trước khi hắn ta kịp chạm tới, ta đã lanh lẹ luồn sang bên cạnh mà vọt ra.
Ta chạy khắp toàn bộ vương trướng, bước qua vô số thi thể, tránh tiếng người, một mạch chui vào trong lều của mẫu thân.
Bà đã mắc bệnh điên từ vài năm trước, không còn vẻ đẹp khuynh thành lừng danh Đại Ninh năm xưa, bị Lang vương bạo ngược hành hạ đến thảm hại. Nghe thấy tiếng động, bà hoảng sợ co mình lại trong góc.
Ta không kịp an ủi bà, nhanh chóng bịt miệng bà lại, cùng nhau trốn vào trong tủ.
2.
Trong tủ không thể trốn được, mẫu thân thần trí không rõ, cử động một cái đã kinh động tới mọi người.
Cánh tủ bị kéo mạnh ra, vị tướng quân đuổi tới nhìn thấy chúng ta.
Hắn ta vung kiếm lên chĩa về phía chúng ta.
Con ngươi của ta co lại, phản ứng cực nhanh kéo mẫu thân lùi lại phía sau.
Chỉ nghe thấy tiếng "xoẹt" thật lớn, lưỡi kiếm đã cắm sâu vào trong gỗ.
Vị tướng quân trẻ tuổi sắc mặt lạnh lùng, ánh mắt nhìn ta không khác gì nhìn con cừu non đang chờ bị xẻ thịt.
"Thọ Dương công chúa ở đây!"
Ta lớn tiếng kêu lên.
Giờ đây, các bộ tộc thảo nguyên đã bị tiêu diệt hoàn toàn, mẫu thân ta, Thọ Dương công chúa, theo lý mà nói là người có công.
Nhưng ánh mắt âm trầm của tướng quân kia vẫn dán chặt vào người ta, hoàn toàn không hề lay động.
Không đúng.
Đồng tử của ta co lại.
Hắn ta muốn g.i.ế.c chính là chúng ta!
Phía sau tủ trống rỗng, ta kéo mẫu thân chui ra từ phía sau khi lưỡi kiếm sắp c.h.é.m xuống lần nữa.
Vương trướng sụp đổ, ngọn lửa hung hăng bốc lên ngút trời, làm cháy xém tóc ta.
Xác người ngổn ngang khắp nơi.
Mẫu thân đi chưa được hai bước đã vấp phải váy, ngã nhào xuống đất một cách thảm hại, lộ ra những vết bầm tím loang lổ trên cánh tay. Vị tướng quân mặc áo giáp phía sau đã đuổi kịp.
Tim ta đập mạnh, hơi thở hỗn loạn, ta chắn trước mặt mẫu thân.
Tướng quân nhìn thấy vết bầm trên tay bà, sát ý nổi lên.
Hắn ta như đang nhìn một người chết, giọng nói lạnh lùng: "Ta thật sự không chịu nổi khuôn mặt của ngươi!"
Lưỡi kiếm phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, mẫu thân bị dọa sợ, hét lên.
Bà vung tay loạn xạ, vào khoảnh khắc thanh kiếm hạ xuống, ta lao tới.
Cơn đau dữ dội dự kiến không ập đến, tiếng bước chân lộn xộn tiến lại gần.
Một thiếu niên mặc giáp bạc gạt thanh kiếm xuống, lớn tiếng nói: "Tống Lâm, ngươi càn rỡ! Sao dám ra tay với Tiểu vương cơ?"
Thấy thiếu niên này dẫn người đến, vị tướng quân tên là Tống Lâm kia liền âm u hạ kiếm xuống.
Hắn ta lườm ta một cái, rồi mới quỳ xuống nhận tội, lời nói không hề có vẻ hối lỗi, mà giống như đang qua loa lấy lệ.
Nhưng ta cứ cảm thấy, hắn ta tiếc nuối vì đã không kịp g.i.ế.c chúng ta trước khi thiếu niên này tới.
"Thái tử điện hạ thứ tội, là mạt tướng nhất thời bốc đồng."
Ta sợ đến ngây người, ôm lấy mẫu thân đang nức nở, lăn lộn trong bùn đất.
Thiếu niên trừng mắt nhìn hắn ta, rồi bước về phía ta.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/cong-chua-trang-thuat/chuong-1.html.]
Hắn ta đưa tay về phía ta, lau đi vết m.á.u trên tay, cố gắng làm cho mình trông có vẻ hiền lành hơn, mắt cong lên.
"Ngươi tên là A Thuật? Ta là Thái tử Trang Giác của Đại Ninh, ngươi có thể gọi ta là biểu ca."
Trong tiếng gió đêm gào thét, ta ngoảnh đầu nhìn lại.
Thi thể của phụ thân đổ trên mặt đất, kỵ binh Trung Nguyên giẫm đạp lên đầu hắn.
Bốn mươi tám bộ tộc thảo nguyên đã hoàn toàn thần phục dưới chân Đại Ninh.
Sự sỉ nhục của Đại Ninh ngày trước, giờ đã hoàn toàn lật sang trang mới.
Hành động của Tống Lâm ngày đó đã chọc giận Trang Giác. Trên đường trở về Đại Ninh, cận vệ của hắn ta bảo vệ chúng ta nghiêm ngặt như thùng sắt, Tống Lâm mới hoàn toàn từ bỏ ý định.
Đoàn xe rầm rộ tiến vào kinh thành của Đại Ninh.
Trang Giác vén rèm xe lên, sắc mặt cuối cùng cũng giãn ra vài phần. Hắn ta nói với ta: "Cô mẫu từ nhỏ đã lớn lên ở Tước Đô, giờ trở về đây, không biết người có thể nhớ lại được chút nào không."
Ta khựng lại, nhìn sang mẫu thân bên cạnh.
Thân thể bà quá yếu, lại bị nhiều phen kinh hãi, phần lớn thời gian trên đường đều ngủ thiếp đi.
Người điên, có biết mình đã trở về cố hương mà họ ngày đêm mong nhớ không?
3.
Đoàn xe ngựa thẳng tiến vào hoàng cung.
Ta vừa xuống xe, một ma ma đã đi đến chỗ Trang Giác, nói nhỏ với hắn vài câu.
Trang Giác liền tỏ vẻ khó xử nhìn ta: "A Thuật, muội có thể nghỉ ngơi ở đây một lát được không? Ta đưa mẫu thân muội đi gặp Thái hậu trước."
Xa nhà nhiều năm, mẹ con họ quả thật nên gặp mặt nhau.
Nhìn vẻ mặt lạnh lùng của ma ma, ta rất hiểu ý mà đồng ý.
Bọn họ đưa mẫu thân đi, còn sắp xếp ta ở một cung điện hẻo lánh.
Ròng rã một tháng trời, ta không hề gặp bất cứ ai.
Trong thời gian đó, ta đã dò hỏi nhiều chuyện từ các cung nữ, mới biết được một vài tin tức.
Vị tướng quân Tống Lâm từng muốn g.i.ế.c ta ngày đó, nhiều năm về trước đã có tình cảm với mẫu thân ta.
Bọn họ vốn đã sắp đính hôn, nhưng gặp loạn thế, mẫu thân ta bị đưa đến bốn mươi tám bộ tộc để kết mối giao hảo giữa hai bên.
Sau khi Lão Lang vương chết, mẫu thân ta lại theo quy củ gả cho con trai của hắn.
Chính là người cha dượng hiện tại của ta.
Hắn ta đã bị b.ắ.n thành cái sàng.
Ta chống cằm ngồi trên bậc thang, suy nghĩ miên man.
Người trong lòng bị sỉ nhục lại sinh ra đứa con là ta, thảo nào Tống Lâm muốn g.i.ế.c ta.
Nhưng, vì sao hắn lại muốn g.i.ế.c cả mẫu thân ta?
Sau này, ta dần dần nhận được thêm một số tin tức.
Bệnh điên của mẫu thân ta đã khỏi, Bệ hạ và Thái hậu cảm thấy vô cùng áy náy với bà, sủng ái còn hơn cả năm xưa.
Ta ở lại đó rất lâu, mới có người đến truyền triệu kiến.
Sau những cánh cửa son nặng nề là vô số khuôn mặt vô cảm, cung nữ thái giám cúi đầu bước đi trên con đường dài, ngay cả bước chân cũng quy củ và cẩn trọng, mỗi cử chỉ đều như được đo bằng thước.
Ta nhìn thêm hai lần, ma ma đã chú ý tới, khẽ cảnh cáo.
"A Thuật công chúa, đừng hành xử khinh suất."
Ta nhắc nhở bà ta: "Cách gọi của các người không giống với chúng ta. Trước khi có sắp xếp chính thức cho ta, vẫn nên gọi là Vương cơ thì hơn."
Ma ma lạnh lùng liếc nhìn mặt ta, giọng điệu khinh thường: "Nô tỳ quên mất, Vương cơ đến từ thảo nguyên, đương nhiên không biết quy củ của Đại Ninh. Nhưng người là con gái của công chúa, thì nên cẩn trọng lời nói và hành động, đừng làm mất mặt Thọ Dương Trưởng công chúa của chúng ta."
Ta cười khẽ một tiếng.
Cung điện của Thái hậu ở một nơi rất yên tĩnh, sau vài lần thông báo, cuối cùng cũng cho ta vào.
Từ khi rời khỏi thảo nguyên, đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy mẫu thân mình.
Cách nhiều tầng rèm lụa bay phất phơ, một nữ tử thân hình thướt tha nửa nằm trên giường, dung nhan quý phái.
Giọng nói của bà cũng trong trẻo hơn nhiều, không còn lắp bắp như khi bị bệnh điên.
"A Thuật, con có thích nơi này không?"
Ta cụp mắt, biết rằng vị công chúa này không còn là vị công chúa kia nữa. Bà không còn là người mẫu thân ruột thịt cùng ta nương tựa nhau trên thảo nguyên nữa rồi.
Thế là, ta vén áo, theo quy củ mà ma ma đã dạy trong suốt thời gian qua mà quỳ xuống lạy bà: "Nhi nữ rất thích Tước Đô, chỉ là đã lâu không gặp, đến thỉnh an mẫu thân."
Thọ Dương công chúa gật đầu, nói với ta rất nhiều chuyện.
Tuyệt nhiên không nhắc đến những nỗi khổ khi đi hoà thân, như thể làm vậy có thể khiến chính bà cũng quên đi.
Những ngày tháng nương tựa vào nhau sưởi ấm trên thảo nguyên, trong những câu hỏi đáp khách sáo này, cứ thế mà tan biến.
Ta nhìn bà, trong thoáng chốc lại có cảm giác không biết đêm nay là đêm nào.
Cuối cùng, bà ta chuyển chủ đề, có chút khó xử: "Con dù sao cũng mang dòng m.á.u ngoại bang, nếu ở bên cạnh ta..."
Ta biết.
Công chúa hoà thân trở về cố đô, nếu nuôi dưỡng con của kẻ thù, sau này mỗi khi nhìn thấy ta, sẽ luôn nhớ đến những chuyện đó, cũng sẽ khiến người ta bàn tán về bà.
Không có ta, mới coi như trong sạch.
"Lúc đó là Thái tử đưa con về, hắn nói nếu con không ngại, có thể đến cung Khôn Ninh bầu bạn với Hoàng hậu nương nương. Bà ấy mất con gái từ sớm, những năm qua ít khi lộ diện, bà ấy sẽ thích con."
Ta im lặng một lúc.
Đợi đến khi bà ta gần mất kiên nhẫn, ta mới gật đầu: "Được."
Ngay trong đêm, ta đã được đưa đến Khôn Ninh cung.
Hoàng hậu nương nương là một người vô cùng tốt.
Các cung nữ đều nói bà từng mất đi trưởng nữ, tâm trạng u uất, những năm qua luôn đóng cửa không ra ngoài, đã tịnh dưỡng rất lâu rồi.
Nhưng nơi lạnh lẽo như vậy cũng đặc biệt dọn dẹp một gian điện ấm áp, sáng sủa cho ta.
Trang Giác mang đến cho ta rất nhiều quà, hắn ta cười mắt cong cong.
"Muội muội A Thuật, muội đừng sợ, mẫu hậu rất thích các tiểu cô nương."
Ta nhận lễ của hắn, cũng nhận hắn làm ca ca.
Không lâu sau, Bệ hạ phong ta làm Quận chúa, ban cho họ hoàng gia, gọi là Trang Thuật.
Ta không còn là Vương cơ của bốn mươi tám bộ tộc nữa.
Khi ta tạ ơn, hắn và Thái hậu thậm chí còn không nhìn ta lấy một cái.
Phủ Thọ Dương Trưởng công chúa cũng không bao giờ nhắc đến tên ta nữa.
Từ ngày đó, Tước Đô lặng lẽ có thêm một người ngoại tộc.
Ta trốn trong một góc ẩm ướt, cuộn mình dưới một bóng râm mà không ai chú ý tới, lặng lẽ sống.
--------------------------------------------------
