14.
Tôi và em gái bị nhốt trong một căn hầm tối tăm.
Trẻ con trong làng rảnh rỗi vây đến xem chúng tôi như xem khỉ.
Tôi lợi dụng cơ hội dò hỏi, mới biết vì sao dân làng sau sự kiện “gà m.á.u giả chết” vẫn bình thản như không có chuyện gì.
Hoá ra chú ba chủ động đứng ra nhận trách nhiệm. Con “gà máu” này là do ông đưa vào làng, và chính ông đã sắp xếp để con gà sống trong nhà tôi với cha tôi; giờ ông sẽ chịu trách nhiệm.
Ông lấy ra cái gọi là “thần dược gia truyền”, nói cứ ăn đủ chín ngày thì sẽ trừ hết tà.
Dù là xác sống hay ma quỷ, gặp những người đã uống thứ này cũng phải tránh xa.
Dân làng biết chú ba trước đây vốn không phải trong người làng, ông đến đây khi đã ngoài hai mươi; ăn mặc lịch sự, ăn nói tao nhã, được cho là hậu duệ của một gia tộc sa sút, khác hẳn lũ quê mùa trong làng.
Ông ở lại, dùng mưu trí giúp dân làng nhiều việc, nên dần dần họ bớt cảnh giác và gọi ông là chú ba.
Việc ông có thể lấy ra “thần dược” ấy cũng không quá lạ lùng.
Nghe nói ban đầu chú ba chỉ mang ra đủ cho mười người, định cho mười người cảm thấy có trách nhiệm nhất dùng, rồi lên núi dọn dẹp “gà máu”.
Nhưng dân làng không chịu, họ hò nhau rằng đoàn kết thì mạnh, ai cũng muốn góp sức cho làng, cuối cùng buộc chú ba phải nhả hết thuốc ra, từ già đến trẻ, không ai bị bỏ sót.
Tôi chỉ biết cười khẩy trong lòng, cái gọi là “muốn góp sức cho làng” ấy thực chất chỉ là lòng tham rẻ tiền.
Tôi thầm cầu mong thuốc vì lâu ngày đã mất tác dụng, để khi dân làng vào miếu thì bị “gà máu” g.i.ế.c sạch, như vậy tôi và em gái sẽ có cơ may sống sót.
Nhưng tôi biết rõ hy vọng ấy mong manh đến mức nào.
Nếu chỉ có hai đứa như chúng tôi trốn thoát khỏi “gà máu”, thì mấy thanh niên lực lưỡng của làng còn dễ thoát hơn gấp bội.
Khi họ dẹp xong con gà đã giả chết, ngày tàn của tôi và em gái cũng sẽ đến.
15.
Theo nỗi lo lắng của tôi, ngày tháng cứ trôi.
Không ngờ điều kỳ quái đã xảy ra, t.h.i t.h.ể con “gà máu” chưa kịp xử lý xong, dân làng đã bắt đầu mắc một thứ bệnh lạ.
Người nọ người kia bụng phình to, đầu biến dạng.
Kỳ quái hơn nữa, cổ họng ai nấy đều phát ra tiếng cục cục giống y như tiếng mẹ kế trước kia.
Một hai người thì còn đỡ, cả làng cùng cục cục thì thật rợn người.
Chú ba liền thức đêm xem quẻ, kết luận là vì dân làng dâng lễ vật không sạch cho tổ tiên, tổ tiên phẫn nộ, yêu cầu toàn làng phải c.h.ế.t để tạ tội.
Dân làng bây giờ không chịu nổi nữa.
Nhiều năm qua, dù họ g.i.ế.c gà máu, cũng chỉ là vì đổi lấy hy vọng giàu sang bằng mạng người được lừa hoặc mua về.
Nhưng nếu phải bỏ mạng vì một tổ tiên vô hình, không ai đồng ý.
Mọi thứ gọi là hiếu đạo, là kính nhớ tổ tiên đều tan biến.
Họ phẫn nộ, tụ tập thành từng nhóm, xông lên phá pho tượng ngay trước mặt con “gà máu”.
Rồi họ đào tung mấy ngôi mộ cổ, những ngôi mộ mà hàng năm dân làng vẫn lui tới tế bái, lên đến trơ xương.
Chỉ đăng truyện Cơm Chiên Cá Mặn, Cá Mặn Rất Mặn và MonkeyD
“Tổ tiên cái gì? Khụ, xương cốt mục nát còn dám đòi mạng tao? Tao cho mày bay màu nhà mày luôn!”
Dân làng nhổ phè vào những huyệt mộ bị lật lên, miệng lầm bầm những lời như vậy.
16
Nói ra cũng thật kỳ lạ, kể từ khi bọn họ bắt đầu ngày đêm không nghỉ, ăn uống cũng chẳng màng, chỉ lo đào mộ bới mả, thì triệu chứng quả thật đã giảm đi rất nhiều.
Không chỉ bụng bớt phình, mà tiếng “cục cục cục” trong cổ họng cũng dần yếu hẳn.
Điều đó càng khiến bọn họ tin chắc lời chiêm đoán của chú ba hoàn toàn chính xác.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/ga-mau/chuong-5-het.html.]
Bệnh trạng chưa biến mất hẳn, ắt hẳn là vì vẫn còn mộ phần tổ tiên chưa bị khai quật, t.h.i t.h.ể chưa bị moi ra.
Vì muốn sống, lúc này ai cũng liều mạng, khắp núi khắp đồi đều tìm chỗ có thể là mộ cổ.
Mồ mả to nhỏ trong vùng bị bới tung không sót cái nào.
Thế nhưng lần này, bệnh tình của họ không những không giảm mà còn có xu hướng càng lúc càng nghiêm trọng.
Đồng thời, có người bắt đầu nhận ra điểm bất thường.
Nếu thật sự là sự trừng phạt của tổ tiên, thì tôi và em gái cũng là người trong thôn, sao chúng tôi lại không hề hấn gì?
Càng nghĩ càng thấy sai, bọn họ liền lôi cả tôi và em gái đến nhà chú ba để hỏi cho ra lẽ.
Chú ba dường như sớm đoán được việc này, đã dọn sẵn một chiếc ghế thái sư, ung dung ngồi trước cửa đợi.
Thấy mọi người phẫn nộ kéo đến, ông khẽ vẫy tay, rồi kể cho chúng tôi nghe một câu chuyện.
17
Mấy chục năm trước, ở thôn bên có một gia đình phú hộ, cả nhà sống hòa thuận êm ấm.
Cho đến một ngày, cô con gái trong nhà nhặt về một kẻ ăn mày tự xưng đã lạc mất người thân, ba ngày chưa được ăn uống gì.
Gia đình đó hiếu khách, tiếp đãi ân cần, vừa cơm ngon rượu ngọt, vừa lấy tiền cho hắn làm lộ phí tìm thân.
Không ngờ, tên ăn mày kia thấy tiền nổi lòng tham, bỏ độc vào thức ăn, g.i.ế.c c.h.ế.t đôi vợ chồng già, lại cuỗm sạch gia tài, còn bắt cóc cô con gái đi.
Chỉ có cậu con trai út ham chơi, không ở nhà nên thoát chết.
Khi cậu trở về, cha mẹ đã hấp hối, khó nhọc kể lại sự thật, rồi trút hơi thở cuối cùng.
Cậu bé tìm kiếm khắp nơi mới biết, người chị chẳng bao lâu sau đã bị sát hại.
Tên ăn mày kia vì muốn che đậy hành vi bất nhân bội nghĩa, g.i.ế.c người cướp của, bèn bịa ra lời đồn “dùng người tế tổ để phát tài”.
Đến khi cậu bé phát hiện cả làng bị lòng tham che mắt, vì muốn giàu sang mà không tiếc tàn hại sinh mạng người khác, biến thành một ổ súc sinh, thì trong lòng đã nung nấu ý định báo thù.
Cậu bèn đến quê hương kẻ thủ ác định cư, lại khổ công tìm ra hậu duệ của tên ăn mày ngày xưa, kẻ từng phát tài rồi rời bỏ cố hương.
Cậu cho hậu duệ ấy nuốt trứng côn trùng, đưa về thôn, rồi tác thành mối nhân duyên để cô ta kết hôn.
Ấu trùng trong cơ thể người sẽ nở ra, khiến bụng phình to, cơ thể biến dạng, cổ họng phát ra tiếng “cục cục cục”.
Dựa vào nghi lễ hiến tế, cậu cho m.á.u chứa trứng côn trùng nhỏ vào rượu, khiến từng nhà đều uống.
Khi dân làng hoảng hốt nhìn thấy côn trùng vẫn ngọ nguậy trong xác chết, cậu cố ý nói đó là “máu gà sống lại”.
Dân làng vì sợ hãi liền cam tâm uống thứ thuốc bổ đặc chế của cậu, thực ra lại là thứ giúp côn trùng sinh trưởng thuận lợi hơn.
Đến nay, côn trùng đã hoàn toàn nở trong cơ thể.
Dù Hoa Đà sống lại, cũng chẳng cứu nổi.
Nghe xong, dân làng không chịu tin, phẫn nộ giơ rìu xẻng xông tới chú ba.
Nhưng cơn đau quặn thắt trong bụng khiến từng người lần lượt gục ngã, lăn lộn trên mặt đất.
Chú ba ung dung cởi dây trói cho tôi và em gái, nét mặt bình thản:
“Xem như các con may mắn. Hãy rời khỏi đây, đi tìm một cuộc đời mới đi”
“Nhớ lấy, làm người, đừng làm súc sinh.”
Tôi cõng em gái, vừa lăn vừa bò mà chạy.
Đi mãi, đi mãi…
Ngoảnh đầu lại, sau lưng chẳng còn thấy thôn xóm ngay ngắn nữa, chỉ còn tràn ngập những ngọn lửa rực sáng chói mắt.
(HẾT)
--------------------------------------------------
