‘Gió? Có gió thổi trong Hầm ngục ư?’
Sung Jinwoo ngẩng đầu lên.
Ngay khi bước vào Hầm ngục, anh cảm thấy một làn gió bất thường thổi ra từ trong hang.
Cơn gió truyền cảm giác ớn lạnh sang Jinwoo, đồng thời, anh nhận ra bản chất của cơn gió này là gì.
‘
Đó không phải là một cơn gió đơn giản.’
Đó chính là những làn sóng ma lực.
Luồng ma lực mạnh mẽ phát ra từ con Trùm của hầm ngục hạng A đang tuôn ra như gió, chạm vào những giác quan sắc bén của Jinwoo.
Bởi các hầm ngục hạng S hiếm khi xuất hiện, nên chủ nhân của cơn sóng ma lực này có lẽ là ma thú có cấp độ cao nhất mà Jinwoo có thể gặp trong thực tế.
Trùm của một hầm ngục cấp A.
‘Mình muốn tận mắt nhìn thấy nó’
‘Và nếu có cơ hội thì…’
Dù những làn sóng ma lực khiến Jinwoo nổi da gà, anh vẫn không thể che giấu nổi nụ cười trên mặt. Đó là bản năng của một thợ săn.
Nếu bạn đứng trước một con thú mạnh mẽ, bạn sẽ muốn chĩa súng và nó. Nếu một thợ săn đứng trước một con ma thú mạnh mẽ, anh ta sẽ muốn chiến đấu với nó.
Bất ngờ
Tuk.
Người đàn ông phía sau đẩy vào vai Sung Jinwoo.
“Này, đi nhanh lên nào.”
Lee Sung-gu cau mày và nói với giọng cáu bẳn.
Cấu trúc của một hầm ngục hạng A rất rộng. Trước mặt đoàn người có rất nhiều phòng, nhiều hướng. Đi lối nào cũng được.
Thế nhưng, Lee Sung-gu cố tình đẩy “công nhân tạm thời” này vì muốn làm anh ta bẽ mặt.
Ít nhất là hắn ta mong đợi như vậy.
Tuy nhiên…
‘Tên nhãi này là thứ gì vậy? Sao hắn không khác gì một cây cột đá…”
Sau cuộc đối đầu, rốt cuộc Lee Sunggu mới là kẻ bị bật ngược lại. Điều đó khiến hắn cảm thấy tức giận hơn.
‘Cái đ** gì vậy? Hạng E kiểu gì mà khó chơi thế?’
Đối thủ của Lee Seong-gu là một kẻ hạng E. Trong khi hắn là Thợ săn hạng C. Dù sức mạnh của hắn thuộc hàng bét của hạng C, thì hắn cũng không thể thua một tay hạng E được!
Tuy nhiên, tay hạng E đó đang phớt lờ Lee Seong-gu. Hắn bực bội nheo mắt lại.
‘Cái gì, thằng nhãi này còn không thèm nhìn mình?’
Lee Sung-gu nổi giận, hắn trợn mắt và gân cổ nói lớn:
“Này, mày vừa va vào tao đấy. Không biết cách xin lỗi cho tử tế à?”
Trong bóng tối
Sung Jinwoo quay lại.
Ngạc nhiên và nao núng, Lee lùi lại một bước.
‘Cái quái gì…’
Đôi mắt của Sung Jinwoo rực sáng. Lee Seong-gu cảm thấy run rẩy, hơi thở của hắn như bị bóp nghẹt bởi áp lực kinh hồn từ “tay hạng E”.
“Xin lỗi nhé.”
“Ồ, k- không…”
Lee Seong-gu run rẩy, cố gắng đáp lại.
“Chỉ là chuyện vặt thôi mà… anh ạ”
Trong cơn bối rối, Lee Seong-gu vô tình thêm kính ngữ vào câu. Hắn đỏ mặt, cúi đầu bỏ đi. Thấy vậy, Jinwoo cũng không quan tâm, để mặc hắn lướt qua.
“Hoo-hoo-”
Sau khi đi được một quãng, cuối cùng Lee Seong-gu đã có thể thở được.
‘Cái đôi mắt đó là thứ gì vậy? và vì sao hắn lại cười?’
Đó chỉ là một đối mặt ngắn ngủi, nhưng trong khoảnh khắc, ánh mắt của Jinwoo đã làm cơ thể hắn cứng đờ và Lee Seonggu thậm chí không thể nói năng trôi chảy.
Thực ra thì, hắn không cắp đít bỏ chạy đã là đáng tự hào lắm rồi
‘Tên đó thực sự là hạng E sao? ‘
‘Dù mình đẩy hết sức, hắn cũng không bị ngã. Và cả đôi mắt kinh khủng đó nữa. Chuyện gì đã xảy ra?’
‘Ôi, đ** thể hiểu được’
.
Lee Seong-gu lắc đầu như ma làm. Hắn cố rũ bỏ những suy nghĩ quái dị rồi vội vàng di chuyển.
“Ồ không.”
Sung Jinwoo gãi đầu khi thấy Lee Seong-gu chạy đằng trước.
‘Mình chỉ đến đây vì con Trùm…’
Anh không có ý định làm người đàn ông kia sợ hãi. Có lẽ anh ta vẫn chưa được đào tạo kỹ lưỡng.
Jinwoo tự trách bản thân vì thái độ ban nãy và chạy theo đội khai thác. SAu khi tiếp cận họ, anh giảm tốc độ xuống để phù hợp với các thành viên khác
‘Nếu mình đi với tốc độ thật, có lẽ không ai có thể bắt kịp.’
Thật vậy, anh phải phán đoán và điều chỉnh bản thân để phù hợp với tốc độ của mọi người.
Bên cạnh đó
Càng đi sâu vào Hầm ngục, làn sóng ma thuật từ phòng Trùm càng tỏa ra mạnh mẽ.
‘Giác quan của mình đã nhạy bén hơn rất nhiều.’
Thật ngạc nhiên khi Jinwoo có thể đứng đây, ngay gần cổng vào, và cảm nhận được năng lượng của con ma thú trong phòng Trùm.
Điều này khiến tim anh đập nhanh hơn.
‘Tình hình này… Liệu mình có thể tập trung vào công việc không? ‘
Như thể đáp lại suy nghĩ của anh, những tiếng hét lớn vang lên từ phía trước
“Một!Hai!
“Ôi! Ôi, chúa ơi!”
Nhóm thu nhập đầu tiên đã hoàn thành công việc. Họ đang kéo xác chết của một con ngựa khổng lồ bằng dây thừng
“Một hai!”
“Xin chào!”
Vì lực lượng của nhóm Thu thập gồm nhiều chiến binh mạnh mẽ, nên họ không cần sự trợ giúp của bất kỳ máy móc nào cả.
Đôi mắt của Sung Jinwoo lặng lẽ quan sát các công việc trong một hầm ngục cấp cao.
“Đội tấn công dẫn đầu và giết chết tất cả ma thù, trừ những con trong phòng Trùm…”
Sau đó, nhóm thu thập sẽ thu dọn xác chết của lũ ma thú. Cuối cùng, nhóm khai thác sẽ tiến hành thu nhặt quặng ma thuật từ thành hang.
Để tối đa hóa lợi nhuận, các Bang hội không thể bỏ lỡ một bước nào.
Không chỉ ma thạch và quặng ma thuật, mà cả xác chết của các ma thú cao cấp cũng bán được giá.
“Xương, da, thịt, vân vân. Chẳng có gì để vứt đi, phải không nhỉ? ‘
Đó là sự khác biệt giữa Hầm ngục cấp thấp và cấp cao.
Sau khi những thứ có giá trị được dọn sạch khỏi ngục tối.
‘Họ sẽ tiêu diệt con trùm và đóng cổng.’
Sau khi hoàn thành đủ bốn công đoạn này, Hội mới xác nhận đã “dọn dẹp” xong một hầm ngục cấp cao.
Ít nhất là từ quan điểm của một bang hội.
Tuy nhiên
‘Nếu công việc đơn giản thế này, mình chỉ cần gọi đội quân bóng tối là đủ’.
Đi qua những Thợ săn ướt đẫm mồ hôi Hunter, Jinwoo đột nhiên nghĩ vậy.
Trên thực tế, sức mạnh của những người lính bóng tối hiện đã vượt xa các Thợ săn hạng C của đội thu thập và khai thác.
Nếu anh chia đội quân bóng tối thành các đơn vị thu thập, khai thác thì…
‘Có lẽ mình thực sự có thể tự dọn sạch một Hầm ngục cấp cao. ‘
Sung Jinwoo mỉm cười hài lòng.
Mục đích chuyến đi này là để điều tra thông tin. Anh mừng rỡ vì đã thu thập được nhiều thông tin quan trọng.
“Cậu Sung, có chuyện gì vậy?”
Đội trưởng đến chỗ anh và bắt chuyện. Anh ta ngạc nhiên khi nhìn thấy một thợ săn hạng E lặng lẽ mỉm cười trong một hầm ngục cấp cao.
“À, tôi chỉ đang ngạc nhiên trước kích thước cỉa những con ma thú thôi”.
Hài lòng với lời giải thích của anh, người đội trưởng động viên anh ta.
“Thế hả? Tôi cũng vaayjd dó. Lúc mới bước vào mấy hầm ngục kiểu này, tôi đã ngạc nhiên há hốc mồm đến nỗi suýt nữa thì rớt cả hàm”.
Cảm thấy đây là một cơ hội tốt, Jinwoo quyết định hỏi vài điều.
“Khi những con ma thú bình thường bị hạ gục, con trùm vẫn sống trong phòng của nó sao?”
“Tất nhiên, nếu con trùm chết thì cổng sẽ đóng.”
Nghĩa là không thể diệt trùm nếu các nhóm thu thập và khai thác chưa hoàn thành công việc.
“Chuyện gì sẽ xảy ra nếu con Trùm tự nhiên chạy ra khỏi phòng của nó?”
“À, tôi chưa từng thấy vụ đó bao giờ… nếu có thì chúng ta chết chắc”.
Đó là một sự thật hiển nhiên.
Nhóm đột kích, sau khi rời hỏi hầm ngục, sẽ nghỉ ngơi và chờ đến giờ diệt trùm. Trong hầm ngục chỉ còn lại đội thu thập và khai thác, họ không đủ sức để đối mặt với trùm của một hầm ngục hạng A.
Tuy nhiên, có một kiến thức phổ biến là Trùm sẽ ở trong phòng của nó, trừ khi hầm ngục bùng nổ. Do đó, người đội trưởng tỏ ra khá bình thản.
“Ở gần một thứ đáng sợ như thế, anh không sợ hãi sao?”
“Không.”
Bae nói với giọng tự tin.
“Tôi đã làm việc tại Hội Thợ săn suốt ba năm và chưa bao giờ gặp tai nạn như vậy. Đừng lo lắng quá nhiều, cậu Sung.”
Đội trưởng vỗ vai Jinwoo và cười toe toét. Jinwoo cảm thấy ghen ty với người đàn ông vô tư này.
‘Người đời vẫn nói “vô tư hưởng thái bình”. Đúng thế thật…’
Ngay lúc này, Jinwoo vẫn đang bị rung động bởi những luồng sóng mana của con Trùm.
Dường như anh là người duy nhất ở đây có thể cảm nhận được năng lượng của nó.
“Tới rồi!!”
Bae rất vui mừng khi tìm thấy vỉa quặng ma thuật trên thành hang động.
Đội khai thác kỳ cựu của Hội Thợ săn lần lượt đến gần vỉa quặng ma thuật.
THỊCH
Họ bắt đầu đặt hành lý xuống và nhặt lấy cái cuốc.
Jinwoo cũng đến gần vỉa quặng ma thuật.
‘Cầm thứ này và đập à…’
Jinwoo bối rối. Anh sợ rằng nếu mình sử dụng sức mạnh thật sự, cả cái cuốc lẫn quặng ma thuật sẽ bị phá hủy.
‘Làm sao đây?’
Sung Jinwoo do dự
Đột nhiên anh nhìn thấy Mok Jin-soo, một thành viên kỳ cựu được Bae khen ngợi.
Vụt! Crack! Bôp!
Vụt! Crack! Bộp! Người thợ mỏ đang nhịp nhàng vung cây cuốc. Mỗi lần anh ta đập vào thành hang, những mảnh quặng ma thuật lại rơi lộp bộp xuống sàn.
‘Chà…’
Đó là kỹ năng hoàn hảo của một thợ mỏ kỳ cựu. Người đàn ông này đang làm việc với tốc độ gấp đôi so với những đồng nghiệp của mình.
Đôi mắt của Jinwoo đang tỏa sáng.
Khi anh tập trung các giác quan, thế giới như trôi chậm lại. Anh cẩn thận nghiên cứu tư thế, hơi thở và chuyển động cơ bắp của người thợ mỏ.
Chuyển động hiệu quả của người thợ mỏ được lặp đi lặp lại nhiều lần trong đầu Jinwoo.
‘Mình hiểu rồi.’
Jinwoo cầm lấy cây cuốc. Trong thoáng chốc, anh đã bắt chước thành công tư thế của Mok Jin-soo.
Như thể hình ảnh của người thợ mỏ kỳ cựu được phản chiếu trong gương.
Vụt! Crack! Bôp!
Vụt! Crack! Bộp!
Tuy nhiên, dù chuyển động giống nhau, sức lực của Jinwoo hoàn toàn trội hơn Mok Jin-soo.
Mỗi khi anh vung cuốc vào thành hang, những tảng quặng ma thuật rơi xuống thành đống.
Vụt! Crack! Bôp!
Vụt! Crack! Bộp!
Nhận ra âm thanh kỳ lạ, các thành viên trong đội khai thác đều quay đầu lại
“Ư … này.”
“Gì thế?”
“Nhìn kìa.”
“Oimeoi!”
“Cái quái gì…?”
Tất cả đều dừng lại và nhìn chằm chằm vào Sung_Jin_Woo.
Ngay cả Mok Jin-soo cũng trố mắt nhìn thợ săn hạng E.
‘…’
Không ai nói nên lời.
Một thợ săn hạng E, chưa từng làm thợ mỏ, đang lột sạch quặng ma thuật khỏi hang bằng những động tác lành nghề.
“Này mấy cậu kia! Chúng ta đang làm việc mà? Đứng trơ ra nhìn cái gì thế?”
Đội trưởng Bae, người đang miệt mài ghi chép, rất ngạc nhiên trước biểu hiện của đội khai thác.
“Sếp ơi, nhìn kìa.”
“Gì?”
Bae thò đầu ra.
Đôi mắt anh mở to.
“Waoooo!”
Đội trưởng Bae cũng phản ứng giống hệt các thành viên khác.
Đó là chuyện hoàn toàn bình thường. Jinwoo đang làm việc nhanh gấp ba lần so với những người khác.
“Sếp, anh nói cậu ta mới làm việc ngày đầu tiên sao??”
“… Đúng vậy.”
Lee Seong-gu, người tò mò về danh tính của Sung Jinwoo, đột nhiên lên tiếng.
“Thắng đó có thật là Thợ săn hạng E không??”
“Tất nhiên tôi đã kiểm tra giấy phép của cậu ta. Anh nghĩ tôi sẽ chấp nhận một người lạ vào đội mà không kiểm tra giấy phép của người đó??”
“Thế thì, anh giải thích chuyện này như thế nào??”
“…”
Bae, người đang lặng lẽ nhìn Sung Jinwoo, nuốt nước bọt với nụ cười rạng rỡ.
“Tôi nghĩ… cậu Sung là một người được thần Thợ mỏ ban phước”.
Thực tế, đội trưởng đã bị ấn tượng bởi cơ bắp của Jinwoo, ngay từ khi bắt đầu buổi phỏng vấn.
‘Mình quả là có mắt nhìn người
.’
Đội trưởng từ từ mỉm cười đến nỗi miệng ngoác tận mang tai.
***
Bíp
Bíp.
Bíp.
Chuông báo thức reo vang trên đồng hồ của đội trưởng. Bae đưa tay lên kiểm tra đồng hồ.
‘Ồ không, hết giờ rồi ….’
Đã đến giờ ăn trưa.
“Chúng ta đi ăn nào.”
“Yeah”
Mọi người bỏ trang bị xuống và lau tay.
Trong khi đó, Jinwoo không hề có dấu hiệu di chuyển. Bae chậm rãi tiếp cận cậu và hỏi.
“Cậu Sung, cậu không đi à?”
“Tôi không thấy đói.”
“Ấy! Không ăn thì sẽ bị ốm đó”
“Không sao đâu. Tôi ăn sáng muộn mà.”
“Thật sao? Thế thì thôi vậy”.
Đội trưởng muốn ăn trưa với Jinwoo và tranh thủ mời mọc cậu ta tham gia lâu dài, nhưng anh không thể ép cậu.
Bae quay ra cổng với vẻ thất vọng.
Nhìn mọi người bỏ đi, Sung Jinwoo mỉm cười.
‘Mãi mới có cơ hội
.’
Anh chỉ còn lại một mình.
Cả đội khai thác lẫn đội thu thập đều đã rời khỏi hầm ngục.
Jinwoo có 1 giờ tự do. Đó là một cơ hội quý giá để đi thăm con trùm ẩn trong ngục tối.
Jinwoo đặt cái cuốc xuống.
Rồi anh hướng mắt về phòng trùm.
Sóng ma lực của nó vẫn liên tục tỏa ra.
‘Mình chỉ nhìn nó một cái thôi.’
Anh sẽ không làm gì cả. Anh chỉ muốn nhìn thấy con trùm thôi.
THỊCH
THỊCH
Nghĩ đến việc sắp nhìn thấy con trùm, tim Jinwoo đập rộn ràng. Jinwoo giậm chân, cố bình tĩnh lại. Anh lần theo sóng ma lực của con Trùm và đi về phía trong hang.
Anh ấy đi bộ được bao lâu rồi?
Sau một thời gian dài, Jinwoo đã tìm thấy một căn phòng lớn.
Đó là phòng của con Trùm.
Hành lang của hầm ngục hạng A rất rộng, nhưng phòng Trùm còn rộng hơn thế.
Có phải tất cả các hầm ngục cấp cao đều rất lớn?
Ngay lúc nhìn thấy con Trùm
Jinwoo hiểu rằng vì sao hầm ngục này lại lớn đến thế.
Một người khổng lồ một mắt ngồi ở góc phòng
Đôi mắt của Jinwoo sáng lên như một đứa trẻ nhìn thấy đồ chơi
‘Nếu thứ đó có thể ra ngoài, sẽ là một cuộc tàn sát khủng khiếp…’
Jinwoo đã nghe nói về chúng trước đây, nhưng đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy trực tiếp.
Người khổng lồ to đến mức không thể di chuyển. Trừ khi hầm ngục bùng nổ, còn thì nó vẫn sẽ ngồi đây.
Jinwoo cảm thấy vô cùng phấn khích.
‘Nó mạnh đấy.’
Jinwoo dựng tóc gáy. Nhưng nó chưa mạnh đến mức Jinwoo không thể hạ được.
‘Nếu bây giờ….’
Jinwoo nghĩ anh có thể làm được.
Nghĩ đến đó, nước bọt chảy qua cổ họng.
Ực
Nó sẽ đem lại bao nhiêu kinh nghiệm?
Sau những ngày vất vả trong Lâu đài quỷ, anh đã tăng khoảng 15 cấp độ trong một tuần.
Nhưng nếu anh có thể hạ gục con trùm, rất có thể anh sẽ tăng 2 đến 3 cấp.
‘Khoan đã, mình không thể làm điều này…’
Dù đang cố trấn tĩnh, Jinwoo vẫn triệu tập Tanto của Baruka và Knight Killer trong vô thức.
Khuôn mặt anh cũng hiện lên vẻ phấn khích, khác hẳn với suy nghĩ của anh.
‘Mình có nên xông vào không?’
Ngay sau đó
Giọng nói của một người phụ nữ vang lên sau lưng Sung Jinwoo.
“Cậu đang làm gì ở đó vậy?”
