Bắc Tuyền hiện đang ở trạng thái hồn lìa khỏi xác, chỉ có thể nương vào ngũ giác của cô gái để thu thập thêm thông tin.
Đáng tiếc, đây là lần đầu tiên cô gái gặp phải trải nghiệm kỳ quái không thể giải thích bằng lẽ thường này, đã sợ đến mức hoảng loạn, khóc nức nở, nước mắt nước mũi giàn giụa, tầm nhìn cũng ngày càng mờ đi.
Bắc Tuyền chỉ có thể cố gắng hết sức để nhìn rõ tình hình trước mắt với tầm nhìn tệ hại như vậy.Xung quanh, những người dân làng đang cười lớn, la hét, reo hò. Chỉ nhìn biểu cảm cũng đủ biết, họ đang làm một việc mà đối với họ là vô cùng vui vẻ.
Bắc Tuyền nhớ lại, trong cuộc điện thoại đường dây nóng, "A Vân" đã từng đề cập rằng anh ta nhìn thấy người dân làng Huyền Môn đang tổ chức một buổi tế lễ.
- Vậy, có phải chính là lúc này không?
Quả nhiên, rất nhanh, bên tai cậu vang lên tiếng reo hò đinh tai nhức óc.
Đám đông tự động tách ra, mấy thanh niên cường tráng như Moses rẽ biển mà đi ra giữa đám đông.
Họ khiêng một chiếc bè tre rất lớn, trên đó chất đầy tầng tầng lớp lớp không ít đồ vật.
Bắc Tuyền cộng cảm với cô gái có chiều cao khoảng 1m6, lại khóc đến hai mắt đẫm lệ, vì vậy dù Bắc Tuyền có cố gắng tập trung chú ý đến đâu, nhất thời cũng khó mà nhìn rõ trên bè tre rốt cuộc đặt những gì.
Những thanh niên dừng lại bên bờ sông, trong tiếng reo hò của dân làng, bắt đầu ném từng thứ trên bè tre xuống sông.
Lần này, Bắc Tuyền cuối cùng cũng nhìn rõ.
Đó là những hình nộm giấy, ngựa giấy, trâu giấy và các vật phẩm tế lễ khác được làm từ nan tre mỏng và giấy dầu.
Hiện nay, hầu hết các khu vực thành phố đều đã cấm đốt vàng mã, những thứ dùng để cúng tế này, những đứa trẻ trẻ tuổi hơn có lẽ còn chưa từng nhìn thấy bao giờ.
Mà những hình nộm vàng mã được người dân làng ném xuống sông này được làm thủ công tinh xảo, tạo hình sống động, thoạt nhìn qua, quả thực giống như vật sống.
Mắt thấy những hình nộm giấy mặc áo liệm đủ màu sắc trôi nổi bập bềnh giữa làn nước gợn sóng, như từng xác c·hết trôi, nhất thời gần như lấp đầy dòng sông, cô bé đã không chịu nổi nữa.
Hai chân cô gái mềm nhũn, lung lay sắp đổ, phải cố gắng chống đỡ mới không ngã ngồi xuống đất.
Lúc này, một cảnh tượng càng khiến cô kinh hãi hơn đã xảy ra.
Trong số những người dân làng, có người cất lên một điệu hát, mọi người liền hùa theo, đồng thanh hát vang một bài dân ca với ngữ điệu cổ quái.
Mọi người vừa hát, vừa khiêng ra từng cái thùng lớn, đổ hết những thứ bên trong vào sông.
Những chiếc thùng đựng đầy chất lỏng màu đỏ sẫm, ngay lập tức nhuộm đỏ dòng sông đầy hình nộm giấy thành một màu đỏ máu quái dị và âm u.
- Không, đó là máu!
Nhờ khứu giác của cô gái, Bắc Tuyền nhanh chóng xác nhận.
Đổ vào giữa sông là máu của động vật gì đó, hơn nữa hiển nhiên đã để rất lâu, nghe lên tanh nồng vô cùng, còn mang theo một mùi hôi thối kinh tởm của sự thối rữa.
Cô gái đáng thương gần như ngay lập tức khi ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc đó, sắc mặt từ trắng chuyển xanh, rốt cuộc không chịu đựng nổi nữa.
Cô đưa tay che miệng, cố nén cảm giác buồn nôn, không biết lấy đâu ra sức lực, vậy mà lại một mình đẩy từng người dân làng đang vây quanh mình ra, khó nhọc chen ra ngoài.
Khi cô chen qua đám đông, Bắc Tuyền nương theo khóe mắt của cô mà quan sát, những người dân làng đang bắt đầu chuyền tay nhau những con dao nhỏ. Bất kể già trẻ gái trai, tất cả mọi người đều dùng lưỡi dao rạch ngón tay mình, để máu của chính mình nhỏ vào dòng sông hôi tanh đã nhuộm màu đỏ sẫm.
Cuối cùng, cô gái cũng chạy thoát khỏi đám đông. Cô như một con thú nhỏ bị giật mình, hoảng loạn chạy thục mạng không chọn đường. Cô vừa chạy vừa khóc trong ngôi làng trống rỗng, đứt quãng gọi tên các bạn học và giáo viên đi cùng, sau đó bắt đầu gọi bố mẹ, tiếp theo là những tiếng kêu cứu vô định, không có kết cấu.
Nhưng tất cả mọi người đều tập trung ở bờ sông, mặc cho cô có kêu khản cổ, cũng không có một tiếng đáp lại.
Vì đang ở trạng thái cộng cảm, nên Bắc Tuyền cũng có thể cảm nhận được đại khái những gì cô đang nghĩ. Cậu biết cô chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi ngôi làng quái dị và đáng sợ này.
Dù có chui vào núi hoang cũng tốt, còn hơn tiếp tục ở lại cái nơi quỷ quái này.
Thế nhưng, rõ ràng chỉ là một ngôi làng nhỏ với dân số chưa đầy 300 người, tổng cộng cũng chỉ chiếm một mảnh lòng chảo hẹp dài như vậy, cố tình mặc cho cô gái chạy đến đau rát cổ họng, tim đập thình thịch như muốn vỡ tung, cũng không có cách nào chạy ra khỏi làng.
- Đương nhiên là không thể ra ngoài.
Bắc Tuyền chịu đựng cảm giác đau rát như lửa đốt trong lồng ngực do chạy điên cuồng, nghĩ thầm.
- Đứa bé ngốc, bởi vì cô hiện tại đang ở trong một không gian mảnh vỡ mà.
Tuy nhiên, nhờ vào trận chạy trốn tán loạn, không đầu không cuối này của cô gái, Bắc Tuyền đã có thể xác định rằng không gian mảnh vỡ đã nuốt chửng tám thầy trò này về cơ bản bao gồm toàn bộ thôn Huyền Môn, có lẽ còn có bãi sông bên cạnh làng.
Cuối cùng, cô gái không thể chạy nổi nữa. Cô lảo đảo bước về phía trước. Bắc Tuyền không biết có phải vì cô khóc quá lâu mắt bị sưng lên, hay vì lý do nào khác, khi cậu nhìn qua đôi mắt của cô, dù nhìn xa hay nhìn gần, những vật thể nhìn thấy đều như bị bao phủ một lớp màn dày mỏng không đều, lờ mờ không rõ ràng lắm.
Cô gái đi một vòng trong làng, không biết từ lúc nào lại chạy về đến bờ sông. Những người dân làng vây quanh bờ sông thế mà đã tan đi hết, dòng sông huyết hồng ban nãy còn đầy những vật phẩm tế lễ bằng giấy đã trở lại trong xanh.
Trước đó, cô chỉ muốn thoát khỏi buổi tế lễ quỷ dị đó, nhưng khi cô không còn nhìn thấy một ai nữa, lại càng trở nên sợ hãi hơn. Cô lảo đảo đi dọc theo bãi nước cạn phủ đầy sỏi vụn, muốn tìm lại bất kỳ ai.
Mặc kệ đó có là bạn học hay giáo viên, hay thậm chí là những người dân làng mà ban nãy còn khiến cô sợ hãi tột độ cũng được.
Cuối cùng, sau khi không biết mình đã đi bao lâu, cô nhìn thấy "người khác".
Phía trước, một nhóm năm sáu đứa trẻ đang vây quanh ở một vùng nước nông. Bọn trẻ khoảng sáu bảy tuổi, đầu thắt bím tóc hoặc búi đôi, mặc những chiếc yếm hoa rực rỡ hoặc quần đùi nhỏ, còm lưng vục nước chơi đùa, cười nói vui vẻ và chơi rất hăng say.
"Có người là tốt rồi..."
Lang thang vật vã đến giờ, tinh thần cô gái đã gần như sụp đổ, hoàn toàn không còn chút "lý trí" nào đáng kể.
"Có người là tốt rồi... có người là tốt rồi..."
Bắc Tuyền nghe thấy "chính mình" thút thít lẩm bẩm, đồng thời một chân sâu một chân cạn bước về phía mấy đứa trẻ. Chỗ bọn trẻ chơi nước sông rất nông, vừa chạm đến bắp chân của chúng. Ngay cả bọn trẻ cũng có thể đứng được, một người lớn như cô gái đương nhiên càng không thành vấn đề. Thế là cô không chút do dự mà bước xuống sông.
"Này-"
Cô gái từ phía sau nắm lấy vai một đứa trẻ, dùng giọng nói khàn đặc vì khóc mà gọi:
"Nhóc, bố mẹ nhóc đâu?"
Đứa trẻ nghe tiếng quay đầu lại.
Cô gái nhìn thấy một khuôn mặt trắng bệch.
Khuôn mặt đó tròn và cứng đờ, một đôi mắt, một cái mũi, hai vệt má hồng tươi tắn, cùng với một cái miệng đỏ tươi đang há to-tất cả đều được vẽ lên bằng nét bút!
Đó là một khuôn mặt giấy!!
"A a a a a!!!"
Cô gái thét lên thảm thiết.
Giây tiếp theo, rất nhiều bàn tay nắm lấy cô. Cô không kiểm soát được mà ngã nhào, đầu chúi thẳng vào trong nước.
Cô dùng hết sức bình sinh giãy giụa, nhưng mực nước ban nãy rõ ràng chỉ mới đến mắt cá chân cô, thế mà lập tức đã nhấn chìm toàn bộ cơ thể cô.
- Cứu mạng!
Từng đôi bàn tay nhỏ bé bằng sọt tre đan ấn chặt gáy cô. Nước từ tai, mắt, mũi, miệng ập vào, lập tức lấp đầy cuống họng.
- Cứu! Cứu mạng!
Hai tay cô theo bản năng vươn tới trước, liều mạng cào cấu, múa may, đập loạn xạ, cố gắng đứng dậy một lần nữa. Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích. Những hình nộm giấy nhỏ bé la hét ầm ĩ, cười đùa, ghì chặt lên người cô, nặng tựa ngàn cân. Cảm giác nghẹt thở nuốt chửng cô gái...
"Chuyện gì thế này!?"
Trong căn nhà đổ nát ở thôn Huyền Môn bỏ hoang, Vệ Phục Uyên đang nhìn chằm chằm Bắc Tuyền, phát hiện sự bất thường của cậu.
"Sao cậu ấy trông như đang rất khó chịu vậy!?"
Dưới ánh sáng của đèn dầu và nến, Vệ Phục Uyên thấy Bắc Tuyền, vốn dĩ vẫn nằm thẳng trên mặt đất một cách yên tĩnh, ngủ say sưa, bỗng nhiên cau mày, ngũ quan nhăn nhúm lại, biểu cảm vô cùng đau khổ.
Điền Gia Tân nghe vậy, cả người giật mình, lập tức quay đầu lại nhìn những nén hương đang cắm trong lư hương. Bắc Tuyền khi sử dụng thuật ly hồn đã dùng một loại trầm hương bảo thiện đặc chế để định hồn dẫn hồn, mỗi nén hương đại khái có thể cháy vừa vặn 45 phút.
Hiện tại, kể từ khi cậu đốt hương đã qua hơn 30 phút, ba nén hương đều còn lại khoảng hai đốt ngón tay, ban đầu duy trì thêm khoảng mười phút nữa đáng lẽ không thành vấn đề.
Nhưng ngay giây phút Vệ Phục Uyên phát hiện sắc mặt Bắc Tuyền có dị, luồng khói nhẹ lượn lờ trên đỉnh nén hương bỗng nhiên dày lên gấp đôi, một đốm lửa đỏ sẫm bùng cháy ở đầu hương, nhanh chóng nuốt chửng phần hương còn lại với tốc độ kinh người, đồng thời tro tàn rơi lạo xạo, chất thành ba ngọn núi nhỏ trên lư hương.
"Chuyện lớn không hay rồi!"
Sắc mặt Điền Gia Tân đột biến, cậu ta nhanh chóng lộn người đứng dậy, lạnh giọng kêu lên với Vệ Phục Uyên:
"Mau! Mau đánh thức cậu ấy!"
Vệ Phục Uyên không nói hai lời, nhào tới bên cạnh Bắc Tuyền, nắm lấy vai cậu mà lay mạnh:
"Bắc Tuyền! Bắc Tuyền!"
Anh ghé sát tai đối phương lớn tiếng kêu lên:
"Mau tỉnh lại! Dậy! Dậy!"
Dưới sự lay động thô bạo của Vệ Phục Uyên, Bắc Tuyền quả nhiên động đậy. Cậu cau chặt lông mày, biểu cảm méo mó, hai chân đạp loạn xạ, hai tay cào loạn trong không khí, cực kỳ giống một người đang rơi xuống nước, bản năng muốn nắm lấy thứ gì đó trong cơn đau đớn tột cùng.
Nhưng ngay cả như vậy, đôi mắt Bắc Tuyền vẫn nhắm nghiền, như bị ác mộng đè nặng, hoàn toàn không có ý định tỉnh lại.
Giây tiếp theo, Điền Gia Tân phát ra một tiếng hét chói tai:
"Hương đứt rồi! Hương đứt rồi!"
Vệ Phục Uyên quay đầu lại nhìn lư hương, quả nhiên thấy nén hương phía bên phải đột nhiên không hề báo trước gãy đôi ở gốc, phần chưa cháy còn lại bốc khói đen cuồn cuộn cắm ngược vào tro hương, chốc lát đã tắt ngúm.
"Mẹ kiếp!"
Vệ Phục Uyên toát mồ hôi lạnh. Dù anh không biết nén hương gãy có ý nghĩa gì, nhưng nhìn vẻ mặt kinh hãi của Điền Gia Tân, rồi nhìn vẻ khó chịu đến tột cùng của Bắc Tuyền hiện tại, dùng đầu gối cũng biết, chắc chắn là một điềm cực kỳ xấu!
"Bắc Tuyền!!"
Vệ Phục Uyên nắm lấy vai Bắc Tuyền, nhấc bổng cả người cậu lên, dùng sức vỗ vào mặt cậu, tức tối kêu lên:
"Cậu mau tỉnh lại cho tôi, nghe không!?"
