Ta cùng Thúy Liễu đến tiểu viện lạnh lẽo, thăm Lâm Hi Nguyệt bị giam.
Nàng rách rưới, bẩn thỉu, nằm hấp hối dưới đất. Diệp thị cắt hết đồ ăn, mỗi ngày chỉ cho một bát nước, định để nàng c.h.ế.t dần.
“Đồ tiện nhân! Lũ nô tỳ hèn mọn!”
Ta lấy từ túi ra một miếng bánh thơm, đưa lên trước mặt nàng.
Lâm Hi Nguyệt lập tức nuốt tiếng mắng, đôi mắt dán chặt vào miếng bánh…
Ta thẳng tay, trước mặt nàng, đưa miếng điểm tâm tận miệng Thúy Liễu.
“Di nương Thúy Liễu, ăn nhiều vào, nay đã mang thai, một người ăn là hai người cùng bổ.”
Lâm Hi Nguyệt trừng to mắt, giọng lạc hẳn đi:
“Di nương? Mang thai?”
Ta gật đầu:
“Thúy Liễu đã mang cốt nhục duy nhất của tướng quân, nay đã được nâng lên hàng di nương.”
Lại thong thả nói thêm:
“À, còn quên chưa bảo ngươi — chúng ta vừa gặp đã như tri kỷ. Từ ngày nàng vào phủ, đã là tỷ muội tốt của ta rồi.”
Ánh mắt Lâm Hi Nguyệt đỏ ngầu, n.g.ự.c phập phồng dữ dội:
“Tiện tỳ! Ngươi dám lừa ta?!”
Ta khẽ cười:
“Không ngờ chứ? Ngươi lại bại dưới tay một đứa nô tỳ từng bị ngươi đùa bỡn. Phu nhân, ngươi cứ ở đây mà đợi chết.”
Ta dìu Thúy Liễu xoay người định đi, Lâm Hi Nguyệt bỗng phá lên cười điên dại:
“Ha ha ha… Hai con ngu các ngươi tưởng sinh được đứa con là có thể làm chủ tướng quân phủ sao? Ngày đứa bé ra đời, chính là ngày các ngươi mất mạng!”
Thúy Liễu ra đến cửa, liếc thị bà canh giữ:
“Trông xem nàng còn nhiều sức lực thế kia, khỏi cần đưa nước nữa.”
Hai ngày sau, phu nhân Lâm thị của tướng quân phủ c.h.ế.t thảm.
Một tấm chiếu rách, quẳng thẳng ra bãi tha ma.
Khi tin truyền đến, Thúy Liễu đang khâu một đôi giày hổ đầu cho trẻ con.
Nàng chỉ thản nhiên:
“Tự gieo gió thì gặt bão thôi.”
Lại thở dài:
“Có điều, nàng ta nói không sai. Chúng ta dính líu chuyện này quá sâu, hôm đó đồng ý giữ lại ngươi cũng chỉ là kế hoãn binh. Đợi đứa trẻ chào đời, e rằng họ sẽ không để chúng ta sống. À… bức thư ngươi để lại cho ta viết gì, sao không cho ta xem?”
Ta cười, bóc một quả nho, đưa vào miệng nàng:
“Tự nhiên là đối sách.”
Bấy giờ, kinh thành bỗng rộ lên một lời đồn kín:
Đại tướng quân Lăng Chí Viễn bị chính thê bỏ thuốc, vì hoan lạc quá độ mà… bất lực.
Xung quanh Lăng Chí Viễn, ánh mắt mập mờ, nụ cười chế giễu không ngớt.
Bọn văn quan cố ý rủ hắn vào thanh lâu giải sầu, lại xô đẩy những kỹ nữ diêm dúa nhất vào lòng hắn, rồi cười ngặt nghẽo khi thấy hắn né tránh như tránh rắn rết.
Có ả được dặn trước, cố tình đưa tay mò xuống, Lăng Chí Viễn tức giận, đá một cước khiến ả ói m.á.u — hành động ấy càng khiến lời đồn thêm chắc.
Bọn võ tướng thì thẳng hơn, từ xa đã hô oang oang:
“Lão Lăng, nghe nói ngươi không làm ăn được nữa? Thành thái giám rồi à? Mau theo ta ra ngoài phong lưu một trận, cho bọn nhiều mồm này câm miệng!”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/tan-lo-sinh-hoa/7.html.]
Lăng Chí Viễn chỉ đành cắm đầu bỏ chạy.
Trên phố phường kinh thành, đến cả trẻ con và ăn mày cũng hát:
“Đại tướng quân, giả thái giám,
Trượng phu mà hóa giống đàn bà.”
Thúy Liễu bụng đã nhô cao, cẩn thận bôi thuốc vào vết phồng rộp ở khóe miệng hắn:
“Tướng quân, trong phủ lắm kẻ nhiều mồm, chắc có đứa đáng c.h.ế.t để lộ ra ngoài. Hay là tướng quân xin rời kinh một thời gian, khỏi ngày ngày lên triều nghe lời ong ve. Đợi bọn họ quên, đến khi hài nhi ra đời, lời đồn tự tan.”
Ngoài miệng hắn gạt đi rằng nữ nhân biết gì, nhưng trong lòng lại xuôi.
Vài hôm sau, ở Vĩnh Châu có giặc cỏ nổi loạn, Lăng Chí Viễn xin đi theo quân dẹp giặc.
Nhìn bóng hắn thúc ngựa đi xa, ta chỉ khẽ cười.
Đời trước, ta c.h.ế.t rồi, hồn không tan, phiêu bạt khắp nơi.
Loạn Vĩnh Châu ấy, vì chủ soái khinh địch, rơi vào vòng vây, từ tướng tới lính không một ai sống sót.
Đời trước Lăng Chí Viễn không đi, đời này… hắn nhất định phải đi.
Dù sao thì, số thưởng hắn cho Thúy Liễu, ta đã đem hết cho bọn ăn mày trẻ con hát bài vè kia rồi.
—---
Một tháng sau, tin dữ truyền về — Lăng Chí Viễn tử trận tại Vĩnh Châu, c.h.ế.t giữa vòng loạn quân, t.h.i t.h.ể cũng chỉ gắng ghép lại được.
Di nương Diệp thị thấy quan tài đưa về, đau lòng quá độ, ngã lăn ra, ba ngày sau cũng đi theo.
Ta đưa khăn tẩm gừng cho Thúy Liễu, rồi tự mình cũng cầm một chiếc, quỳ trước hai cỗ quan tài khóc lóc.
Trong lòng lại có phần ngờ vực.
Đời trước, lúc này, Lâm Hi Nguyệt đã mang thai, Diệp thị vì vui mừng, uống thêm mấy chén rượu, lại bị gió lạnh, cảm hàn mà bệnh nặng, rồi chết.
Thời gian thì trùng khớp, nhưng nguyên nhân cái c.h.ế.t lại khác — chắc do sự kiện đã bị thay đổi.
Thái giám trong cung tới truyền thánh chỉ, trong tướng quân phủ mênh mông, chỉ có mình Thúy Liễu bụng bầu ra tiếp.
Hoàng thượng cảm niệm Lăng Chí Viễn vì nước hy sinh, tướng quân phủ liền mất ba người, quả thật khó khăn. Bèn ban chỉ phong Thúy Liễu làm Cáo mệnh phu nhân, nếu sinh con gái thì thưởng nghìn lượng vàng, nếu sinh con trai thì ban tước, để hương hỏa Lăng gia không dứt.
Ta và Thúy Liễu cùng khóc tạ ơn.
Tang lễ qua, chúng ta dọn vào chính viện của tướng quân phủ, từ trên xuống dưới đều gọi Thúy Liễu là “phu nhân”.
Nàng kéo tay ta, nhận ta làm em gái, cả phủ gọi ta là “tiểu thư”.
Tháng hai, cỏ non chim én, một đêm nọ, Thúy Liễu chuyển dạ.
Nàng ở trong phòng kêu thảm thiết, ta quỳ ngoài cửa, cầu khẩn khắp thần phật trên trời dưới đất.
Nỗi khổ này, là nàng thay ta gánh.
Không biết qua bao lâu, tiếng khóc sơ sinh vang lên xé tan màn đêm.
Là một bé trai khỏe mạnh.
Thúy Liễu hơi cau mày, không muốn bế:
“Hóa ra là thằng nhãi.”
Ta ôm lấy hài nhi, áp sát vào mặt nàng cười:
“Từ đây, ngày tốt của ba chúng ta bắt đầu rồi.”
Quyền thế, phú quý, bình an, thuận lợi, lại thêm một đứa bé đáng yêu.
Trong tòa đại viện chạm trổ tinh xảo này, từ nay vẽ mày kề bên Thúy Liễu.
(Hết)
Tác giả: Bất Ẩm Nãi Trà
--------------------------------------------------
