“Học trưởng, anh trông tiều tụy, không ngủ được à?” Anh Trác Tuyên lo lắng nhìn tôi. “Không sao, anh thức khuya. Cảm ơn em hôm qua đứng lên, chắc anh trông ngốc lắm.” “Không đâu! Anh là thần tượng của em, em định xin WeChat anh!”
Tôi ngượng: “Anh có gì mà làm thần tượng?” “Học trưởng, anh khiêm tốn à? Nhà vô địch cuộc thi robot mà!” Tôi tưởng mình nghe nhầm: “Anh là gì?” “Nhà vô địch cuộc thi robot năm nay.”
Cuộc thi robot, vô địch? Tôi? Chẳng lẽ Vương Nhị nói thật? “Em nói cuộc thi ‘Robot Bắc Kinh lần thứ ba 2022’ đúng không?” “Đúng, trường mình chỉ có anh, đánh bại cả Thanh Hoa, Bắc Đại!” “Chỉ mình anh?”
Không đúng, khác với lời Vương Nhị. Tôi và mọi người nghĩ tôi tiễn Vương Nhị đi thi. Nhưng cậu ta bảo chúng tôi cùng đi. “Em kể anh nghe anh đi thi thế nào được không?” Tôi gấp gáp, nghi mình sinh ảo giác.
“Cuộc thi bắt đầu cuối năm ngoái. Thiết kế robot của anh top 5 sơ loại. Trường mình chỉ có một suất. Chung kết tuần trước, anh giành vô địch.” Thông tin từ học muội khác hẳn mọi người. Chỉ cô nói tôi đi thi một mình. Tôi có khả năng đó không? Tôi không nhớ, nhưng không phải không có.
“Học trưởng, anh gặp rắc rối gì à?” “Tối nay em liên lạc với anh được không? Gửi gì cũng được.” Tôi nhận ra lời dễ gây hiểu lầm, định giải thích, thì cô nói: “Hôm nay em đến, muốn bàn một chuyện… Anh có thấy thế giới này kỳ lạ không?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/tieng-cao-trong-dem/chuong-6-loi-thi-tham-cua-hoc-muoi.html.]
Tim tôi đập thình thịch. Chẳng lẽ cô nhớ tiếng cào cửa? “Ý gì?” Cô cầm cốc cola, khuấy ống hút, giọng nguy hiểm nhưng hành động vô tư: “Có chuyện dường như xảy ra, nhưng không nhớ. Có chuyện em nhớ, người khác không nhớ, hoặc cùng sự việc, ký ức lại khác nhau.”
“Em nhớ chuyện tối qua không? Anh bảo mọi người liên lạc, vì anh phát hiện ban đêm có thay đổi.” Cô ngừng khuấy, nhìn tôi: “Em thấy ban đêm của thế giới này còn bình thường hơn ban ngày.”
Câu này có nghĩa gì? “Lớp em phải tập hợp, em về trước. Tối liên lạc nhé.” Cô đứng dậy, đặt cốc xuống, rời đi nhanh như nước chảy. “Anh lưu số em nhé? Tối gọi thẳng.” “Nếu gọi không được thì sao?” “Thì tính tiếp. Thử xem, biết đâu được.”
Giọng cô vui vẻ, như sắp có chuyện tốt, dù vừa nói điều kỳ quái. Tôi muốn hỏi thêm, cô đưa ngón trỏ lên môi, lắc đầu. Học muội, em làm anh sợ thật đấy.
Chiều, tôi ra ngoài chuẩn bị cho đêm. Ánh nắng rực rỡ, mẹ dắt con, đứa trẻ cầm bóng bay, hỏi mẹ về sườn chua ngọt. Quầy bánh kếp, nồi lẩu thu hút học sinh. Nhân viên giao hàng lướt qua phố. Đèn đường sáng, đôi tình nhân ngồi trong quán cà phê. Tất cả chân thực. Gió, còi xe, dòng người, đây mới là thế giới.
Xách hai túi đồ, tôi nhớ Ragnarok: thần và người khổng lồ chiến đấu, thế giới chìm dưới nước. Giữa hoàng hôn, chỉ tôi nhớ những chuyện kinh hoàng. Ngắm mây đỏ và mặt trời lặn, sự bình yên trước tận thế khiến tôi rưng rưng.
Về nhà, trời tối. 9 giờ 30, còn hai tiếng rưỡi. Tôi ngồi trước bàn, sắp xếp suy nghĩ: Đã biết: Vương Nhị và Tiểu Vân không đáng tin. Ít nhất một người muốn hại tôi, không loại trừ cả hai. Vấn đề: Họ có phải cùng một người, đại diện cho gì? Nhóm tự cứu như mã code, biết nói, biết Cthulhu, là “người” không? Tôi và học muội hẹn tối gọi điện. Tôi phải gọi được.
--------------------------------------------------
