Trước mắt tôi là lớp trưởng năm cấp ba của Giang Tề Lạc. Cô ấy từng nhờ tôi đưa cho em một bản nhạc tự chép tay—một bản nhạc ghi lại bài hát tiếng Anh yêu thích của Tề Lạc: “Summer Remains” (Mùa hè còn sót lại).
Lý do tôi nhớ rõ về Châu Khê là bởi năm đó, Tề Lạc chỉ thực sự bừng sáng khi nhận được món quà này.
Trong tất cả những món quà từng nhận, đây là món cậu ấy thích nhất.
Châu Khê ngồi xuống cạnh tôi trên bãi cỏ, nhìn về đám sinh viên năm nhất đang tụ tập thành vòng tròn hát hò, khóe môi thoáng hiện nụ cười.
“Trước đây, mình cũng thường ngồi đây, nhìn Giang Tề Lạc chơi nhạc.”
“Khi đó, có rất nhiều người vây quanh cậu ấy, nhiều hơn bây giờ rất nhiều. Mình phải tìm đủ mọi góc mới có thể nhìn được khuôn mặt nghiêng của cậu ấy.”
Giọng nói của Châu Khê nhẹ nhàng và hoài niệm, như thể thời gian quay ngược về những ngày mà Tề Lạc ngồi giữa sân vận động, vừa đàn guitar vừa hát những bài tình ca do chính mình sáng tác.
Nhưng dần dần, âm thanh xung quanh trở nên ồn ào hơn, và nụ cười của cô ấy cũng dần tắt đi, ánh mắt phủ đầy u tối.
“Mình rất hối hận, chị à… Mình đã thầm yêu Giang Tề Lạc suốt sáu năm.”
“Mình thậm chí theo cậu ấy đến Đại học A, nhưng cho đến khi cậu ấy ra đi, mình vẫn chưa từng có cơ hội tỏ tình.”
“Nếu… chỉ là nếu thôi, nếu cậu ấy biết rằng trên thế giới này còn một người yêu cậu ấy, có lẽ ý nghĩ rời bỏ thế gian của cậu ấy sẽ bớt đi một chút không?”
Châu Khê nghẹn ngào, giọng cô tràn ngập đau khổ khi chia sẻ những tâm sự này với tôi.
Tôi nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô, định an ủi.
Nhưng chạm vào, tôi mới nhận ra cô gầy trơ xương, chỉ còn da bọc xương.
Châu Khê lại nhìn về phía đám sinh viên, nhưng trong mắt cô đột nhiên hiện lên vẻ bình tĩnh lạnh lẽo, như thể vừa nhớ ra điều gì đó.
“Chị biết Thẩm Vinh, người trong ban lãnh đạo trường, chứ?”
Tôi khẽ giật mình, hơi gật đầu.
“Chính ông ta đã hại c//hế//t Giang Tề Lạc.”
“Buổi biểu diễn thương mại năm nhất của Giang Tề Lạc, mình đã có mặt ở đó. Sau khi kết thúc, mình định chặn cậu ấy lại để tỏ tình, nhưng thấy cậu ấy cùng các thành viên ban nhạc lên xe của Thẩm Vinh.”
“Ông ta nói với Tề Lạc rằng có một công ty giải trí muốn ký hợp đồng, nên mới tổ chức buổi tiệc ăn mừng.”
“Nhưng sau đó…”
Giọng của Châu Khê run rẩy khi kể lại những sự kiện này.
Gió đêm thổi tung váy của cô, và tôi có thể cảm nhận được cả người cô đang run lên bần bật.
Cô ấy siết chặt hai cánh tay, nước mắt tuôn rơi không ngừng.
“Sau khi Tề Lạc mất, mình âm thầm điều tra Thẩm Vinh. Trực giác cho mình biết cái c//hế//t của cậu ấy có liên quan đến ông ta. Mình biết ông ta thường xuyên cùng các thành viên ban điều hành ăn uống ở khách sạn Dan Ngọc gần trường.”
“Mình đã xin làm việc ở đó suốt hai năm… Cuối cùng, trong một lần ông ta say rượu, mình đã ghi âm lại được bằng chứng.”
Cô cúi đầu, lục lọi điện thoại trong túi. Động tác quá vội vàng khiến một lọ thuốc rơi ra ngoài.
Tôi sững người lại, nhận ra ngay đó là thuốc gì.
Tề Lạc từng dùng loại thuốc này. Tôi cũng đã mua nó cho Lâm Hàn Nghiêm.
Đôi bàn tay gầy guộc của Châu Khê run rẩy khi mở một đoạn ghi âm và đưa tai nghe cho tôi.
Ban đầu là những âm thanh ồn ào của một bữa tiệc, tiếng vài người đàn ông đang tâng bốc lẫn nhau.
11
Bỗng, một giọng nói trầm thấp cất lên:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/xuan-roi-phong-muon/chuong-7.html.]
“Lần này hàng không được ngon lắm…”
“Tổng Giám đốc Thẩm vẫn kén quá. Tôi thấy cậu trai này cũng được, mà chẳng lọt vào mắt ông.”
“Xa lắm, không bằng lần trước. Những năm qua, tôi vẫn thích nhất tay giọng ca chính của ban nhạc đó.”
“Nhắm cậu ta lâu rồi. Từ lần biểu diễn ở hội chào đón tân sinh viên là đã để ý. Sau đó phải dụ cậu ta rằng công ty Phàm Tinh sẽ ký hợp đồng với cả ban nhạc thì mới chịu đến buổi tiệc. Cho cậu ta uống say khướt, mới lôi được lên giường.”
“Đúng là da dẻ mịn màng, đáng giá lắm…”
“Cậu ta là ai nhỉ?”
“Là cái cậu sau đó tự tử đấy. Giang… gì nhỉ? À, đúng rồi, Giang Tề Lạc.”
“Cậu ta tự tử làm tôi hết hồn, phải bảo trường nhanh chóng tổ chức mấy buổi hội thảo tâm lý ngay.”
“Thằng đó không chịu nổi lâu, chứ không thì đã mang nó đến cho mấy người cùng chơi rồi…”
Âm thanh ồn ào trong nền dần biến mất, chỉ còn lại tiếng nhiễu điện nhỏ vang lên trong tai nghe.
Mãi đến khi vị tanh của m.á.u lan trong miệng, tôi mới gượng tỉnh lại.
Lồng n.g.ự.c tôi phập phồng dữ dội, đầu óc như thiếu dưỡng khí, không thể thốt nên lời.
Tay run rẩy, tôi lôi ra một túi nhựa từ trong túi xách và che lên miệng, mũi.
Ngày Giang Tề Lạc tự sát, trên đường đưa em đến bệnh viện, tôi cũng từng trải qua cơn khó thở và mơ hồ như thế này.
Bác sĩ nói đó là nhiễm kiềm hô hấp. Nếu tình hình trở nên nguy kịch, dùng túi nhựa để che miệng và mũi có thể giúp hồi sức tạm thời.
Tôi đã ghi nhớ điều đó từ ngày ấy.
Châu Khê nhận ra sự khác thường của tôi. Cô nhanh chóng cất điện thoại, ngồi xổm xuống bên cạnh, vòng tay quanh tôi, lo lắng nhìn tôi lấy lại nhịp thở.
Khi tinh thần tôi dần ổn định, mọi mảnh ghép về những gì Giang Tề Lạc đã trải qua cuối cùng cũng được xếp lại thành một bức tranh hoàn chỉnh.
Những biến chuyển đột ngột trong nhật ký và tranh vẽ của em.
Sự căm ghét không lý do mà em dành cho Thẩm Trúc.
Những cơn suy sụp và trầm cảm đột ngột xuất hiện.
Và cuối cùng, quyết định từ bỏ mạng sống của em.
Giờ đây, tôi đã hiểu tất cả.
Châu Khê không thể kiềm chế thêm được nữa, cô ôm chặt lấy cổ tôi và bật khóc nức nở.
“Chị ơi… nhưng phải làm sao đây? Ngay cả khi có đoạn ghi âm này, chúng ta cũng không đấu lại được Thẩm Vinh. Ông ta có danh tiếng, có quyền lực ở Thanh Thành, chúng ta…”
”… chẳng thể làm gì.”
Khi ấy, Giang Tề Lạc chắc hẳn cũng đã tuyệt vọng như vậy.
Một người bình thường liệu có thể đối đầu với kẻ đứng trên đỉnh cao quyền lực?
Liệu ngoài cách nuốt nhục và bỏ qua, còn con đường nào khác?
Một đoạn ghi âm, một nạn nhân đã qua đời—tất cả đều không đủ tạo thành chuỗi bằng chứng hữu hiệu.
Dù Thẩm Vinh có thực sự bị kết án, liệu hình phạt đó có đủ không?
Thậm chí, rất có khả năng ông ta sẽ thoát tội.
-
