Đến lúc ấy, tôi mới thật sự nhìn rõ bộ mặt thật của mẹ kế. Bao nhiêu sự việc trong tháng qua như từng mảnh ghép hiện rõ trước mắt.
Ngày 20 tháng 7: ba phát bệnh, nhập viện.
Ngày 5 tháng 8: mẹ kế khuyên tôi tạm nghỉ học.
Ngày 9 tháng 8: tôi vừa về Canada, liền nhận tin ba qua đời.
Ngày 11 tháng 8: trực tiếp tổ chức tang lễ.
Từ lúc tôi trở lại Canada cho đến khi ba nguy kịch, chỉ vỏn vẹn năm ngày.
Thì ra tất cả đều đã có sắp đặt.
Hôm đó, khi tôi vừa rời bệnh viện để ra sân bay, Lý Hồng Mai liền tìm bác sĩ yêu cầu cho ba xuất viện, nói sẽ đưa về nhà chăm sóc.
Bác sĩ hết lời khuyên ngăn, nhưng bà ta viện cớ mình là "Vợ hợp pháp”, ép bác sĩ phải ký.
Nghe tin, chú Lâm vội gọi thêm vài người bạn đến hỗ trợ. Khi họ đỡ ba tôi lên nhà, vừa mở cửa nhà thì liền c.h.ế.t lặng: ngay lối vào chỉ đặt một chiếc giường xếp nhỏ, vốn là cái giường tôi từng mua để túc trực trong bệnh viện.
“Đặt tạm ở đây đi.” Lý Hồng Mai chỉ vào chiếc giường, dửng dưng nói.
Chú Lâm lo ba bị gió lùa lạnh, liền hỏi:
“Có cần đỡ vào phòng ngủ không?”
Nhưng bà ta cản lại:
“Không cần, Lý Siêu sắp tới rồi. Tôi dọn dẹp trong kia một chút là được. Cảm ơn mọi người.”
Cứ thế, họ buộc phải để ba tôi ngay cửa, rồi ra về. Mãi đến khi nhận được cáo phó của ba, chú Lâm mới bàng hoàng.
Hôm đó, chú Lâm chưa kịp bước vào nhà tôi đã rời đi. Mãi đến khi ông nhận được tin tang lễ của ba mới quay lại.
Đứng ở cửa, ông lại sững sờ lần nữa. Chiếc giường xếp nhỏ hôm trước vẫn đặt ngay ngoài hiên, trên đó còn vương vãi ống tiêm, dây truyền dịch.
Nói cách khác, ba tôi quả thật có được đưa về “nhà”, nhưng thậm chí ông còn chưa vào được phòng khách. Ông đã nằm ở chỗ gió lùa ấy mấy đêm, cho đến lúc qua đời.
Kể lại chuyện đó, chú Lâm chỉ im lặng cúi đầu, hút hết điếu thuốc này đến điếu khác. Ông giống dì Ba – biết chuyện nhà tôi, nhưng bản thân chỉ là người ngoài, khó lòng can dự. Có những việc dù thấy bất bình cũng chẳng thể nói hết, nói ra cũng khó mà sáng tỏ.
Nhưng dẫu vậy, ông cùng các bạn bè thân thiết khác của ba vẫn không chịu nổi cảnh ba bị đối xử như thế. Dù không thể đến tận nơi tranh cãi với một góa phụ, nhưng họ đã có cách của riêng mình.
Hôm làm lễ, mấy ông cùng nhau kéo đến, xe nối thành hàng dài trước cổng. Họ bước vào linh đường, nghiêm trang đứng chắp tay cúi lạy, cùng dâng ba tôi ba nén hương thật sâu.
Lý Hồng Mai vừa khóc lóc vừa ra tiếp. Trong lúc tất cả ánh mắt đều dồn về phía mình, mỗi người trong số họ lần lượt lấy ra đúng… mười đồng, đưa cho bàn thu chi, ký tên rõ ràng rồi đồng loạt nhìn thẳng vào bà ta.
Tất cả mọi người xung quanh đều sửng sốt, không hiểu vì sao “người góa phụ” ấy lại bị làm nhục công khai đến thế. Chỉ có họ – những người đã tận mắt chứng kiến – mới biết đó chính là “sự thật mười đồng”.
---
Ở nhà, tôi vừa dọn dẹp di vật của ba vừa khóc, nước mắt rơi lã chã xuống sàn.
Năm tôi tám tuổi, mẹ ruột qua đời.
Mười tám tuổi, tôi có thêm mẹ kế – Lý Hồng Mai.
Ba tôi là người thật thà. Mẹ mất sớm, ông sợ tôi chịu cảnh thiệt thòi, nên một mình làm lụng vất vả, ba con nương tựa suốt mười năm. Đợi đến khi tôi sắp vào đại học, ông mới nghĩ đến chuyện tìm bạn đời.
Lý Hồng Mai kém ba tôi bốn tuổi, là nhân viên trong xí nghiệp. Cả hai đều đã ly hôn, nhờ người quen giới thiệu mà quen nhau, rồi dọn về chung sống. Bà ta mang theo con trai riêng, Lý Siêu, về nhà tôi, tạo thành một gia đình “mới”.
Từ khi làm dâu nhà này, bà ta đối xử với tôi rất tốt, gần gũi như con ruột. Bà ta gọi tôi là “Tiểu Đồng”, hay nắm tay thủ thỉ chuyện riêng. Những năm học đại học ở thành phố, mỗi cuối tuần về nhà, lúc trở lại trường tôi luôn được bà gói ghém đầy túi đồ ăn.
Ba tôi thấy vậy thì rất mừng, luôn cho rằng cuối cùng ông đã tìm được một người phụ nữ có thể yêu thương con gái mình. Nhìn ba hạnh phúc, tôi cũng yên lòng.
Nhưng tất cả, hóa ra chỉ là vở kịch.
Một người chú khác kể: ngay ngày hôm sau khi ba tôi được đưa về nhà, ông đã thấy Lý Hồng Mai đi “mua đồ tang”. Huyện nhỏ, chuyện lan nhanh. Các chú dò hỏi, cuối cùng tìm được cửa hàng bán và cả hóa đơn, trên đó in rõ số điện thoại của bà ta.
Nghĩa là, ngay hôm sau khi ba tôi vừa xuất viện, bà ta đã chuẩn bị tang sự.
Sau đó, tôi lại tìm thấy trong góc tủ quần áo giấy xuất viện có chữ ký của bà. Cùng với đó là cả đống đồ dùng chăm bệnh nhân, thậm chí còn nguyên trong túi ni-lông, chưa hề bóc ra.
Ngực tôi sôi trào phẫn nộ. Nghĩ đến bao năm nay, những nụ cười, những lời ngọt ngào giả dối của bà ta, tôi chỉ muốn lao vào bếp vác con d.a.o mà chém.
Nhưng rồi tôi lại thấy may. May là dì Ba kịp nhắc nhở.
May là tôi tận mắt thấy trò “mười đồng” trong lễ tang.
May là ba tôi còn có những người bạn tốt.
Theo dõi chúng tại page Facebook: Chước Chước Xuân Sơn Hạ hoặc tiktok @xuansonha.01 để thêm nhiều truyện cùng gu nhé~~~
Đêm đó, tôi ngồi bệt dưới nền nhà, ngay lối vào nơi ba đã nằm những ngày cuối cùng. Trong đầu cứ vang lên câu nói của ba trước đây:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/can-than-me-ke-hai-nguoi/chuong-2.html.]
“Dì Mai là người tốt, hiểu chuyện, có thể chăm sóc con.”
Tôi cầm chứng cứ trong tay, lập tức đi tìm luật sư. Nhưng câu trả lời nhận được lại hoàn toàn khác với những gì tôi tưởng.
Tôi nghĩ rằng chỉ cần đem những bằng chứng này đi báo công an thì thế nào cũng có thể khiến Lý Hồng Mai ngồi tù vài năm. Nhưng luật sư lại bảo, pháp luật chỉ tin vào chứng cứ trực tiếp, còn những gì tôi có hiện tại thì quá ít.
Lý Hồng Mai đoán chắc bạn bè, thân thích của ba sẽ không muốn dính vào, chỉ cần tách tôi ra thì cả nhà sẽ mặc cho bà ta toan tính. Di sản của ba có thể mặc cho bà ta xử trí, mà không ai có thể đưa ra chứng cứ xác thực.
Bà ta không hề vất vả chăm sóc ba tôi, nhưng lại có thể nhanh chóng ôm trọn một khoản tài sản lớn. Chính vì thế mà dám to gan làm những chuyện vô đạo đức ấy.
Nhưng trên đời này đâu có chuyện dễ dàng như vậy. Một khi tôi đã biết sự thật thì nhất định tôi sẽ không tha cho bà ta.
Tất nhiên, bà ta cũng chưa bao giờ có ý định để tôi được yên.
Ba tôi từng mua một gói bảo hiểm nhân thọ, sau đó không hiểu sao người thụ hưởng lại được đổi thành Lý Hồng Mai. Giờ đây gói bảo hiểm đó có hiệu lực, số tiền bồi thường lên tới khoảng 80 vạn. Tất cả đều bị bà ta giữ chặt trong tay.
Tiền tiết kiệm của ba có bao nhiêu thì tôi không rõ, nhưng ước chừng cũng chỉ hơn trăm vạn. Tôi biết rõ vì trước khi kết hôn với Lý Hồng Mai, ba đã mua cho tôi một căn hộ hơn một trăm vạn trong nội thành. Khi ấy ông có kể về tình hình tài chính của mình. Sau này ông lại bỏ ra một khoản lớn cho tôi đi du học, nên tôi đoán số tiền mặt còn lại cũng không đáng kể.
Căn hộ đó thuộc tài sản trước hôn nhân, nên chỉ đứng tên tôi, không liên quan gì đến Lý Hồng Mai. Nhưng chưa biết chừng bà ta cũng nhòm ngó.
Ngôi nhà tập thể nơi ba và Lý Hồng Mai cùng sống thì bà ta có thể được chia. Còn chiếc Camry, vốn do bà ta giục ba mua sau khi cưới, giờ bán cũng chỉ được khoảng hai ba mươi vạn.
Chước Chước Xuân Sơn Hạ
Tiền phúng điếu thì chẳng đáng bao nhiêu, vì hầu hết các chú đều không bỏ tiền thật.
Tính sơ qua, nếu tôi không tranh, Lý Hồng Mai và con trai bà ta có thể ôm trọn khoảng 240 vạn.
Tôi có thể không lấy được phần mình, nhưng nhất định phải khiến bà ta trắng tay.
Việc học ở Canada của tôi chỉ còn một năm nữa là kết thúc. Biết rõ những chuyện này, tôi càng không thể tạm nghỉ học. Tôi lập tức liên hệ với trường, hủy đơn xin tạm nghỉ, nộp lại học phí để nhập học đúng hạn vào kỳ mùa thu.
Những ngày đầu thất, không ít bà con thân thích đến nhà an ủi tôi và Lý Hồng Mai. Tôi cố ý chọn hôm đông đủ nhất, lại mời thêm dì Ba đến ăn cơm cùng.
Trong bữa cơm, dì Ba hỏi thẳng:
"Tiểu Đồng, sau này con có dự tính gì không?"
Tôi giả vờ ngơ ngác, tỏ ra chưa biết tương lai thế nào, nói rằng mình chưa nghĩ ra.
Dì Ba lập tức đáp:
"Con phải tiếp tục học. Con là niềm tự hào của cả nhà, ba con lúc còn sống luôn hãnh diện về con mà."
Một bên, Lý Hồng Mai nghe vậy thì sắc mặt sa sầm, định cãi lại, nhưng bà ta không nói nổi dì Ba, đành im lặng.
Dì Ba nói tiếp:
"Giờ ba con đã mất, con càng phải cố gắng học hành cho giỏi. Có như vậy, ở trên trời ông ấy mới yên lòng."
Tôi liền phụ họa:
"Vâng, dì Ba. Con nhất định học xong, lấy bằng tốt nghiệp để ba được vui."
Đúng lúc ấy, điện thoại reo. Tôi vội vàng nghe máy, giọng nghẹn ngào. Là bạn cùng lớp gọi nhắc tôi về việc nhập học.
Tôi cố tình nói to:
"Tôi sẽ đi! Tôi nhất định phải đi! Tôi không thể phụ lòng công sức ba đã nuôi dưỡng mình!"
Nói xong, tôi gác máy, cúi đầu. Vừa ngẩng lên đã thấy hai bàn tay Lý Hồng Mai dưới gầm bàn đang siết chặt bắp đùi.
Quả nhiên, ngay từ lúc ép tôi tạm nghỉ học để về chăm ba, bà ta đã tính chuyện cắt đứt việc du học của tôi.
Tôi điều chỉnh lại nét mặt, ngước lên nhìn bà ta với đôi mắt đỏ hoe, rồi nói:
"Dì Mai, hôm nay là hạn chót đóng học phí. Con nhớ ba đã dành riêng khoản tiền này cho con. Dì giúp con chuyển đi nhé, con không thể phụ ba được."
Lý Hồng Mai lúng túng đáp:
"Chẳng phải mai mới là hạn cuối sao?"
Tôi mở to đôi mắt đáng thương, im lặng nhìn. Một người thân ngồi cạnh liền nói đỡ:
"Hồng Mai à, việc học đâu thể chậm trễ. Lỡ mai mệt quá ngủ quên thì hỏng cả tương lai của con bé."
Mọi người đều biết ít nhiều chuyện trong nhà tôi, nên ai cũng nghiêng về phía tôi.
Lý Hồng Mai vẫn cố chống chế:
"Nhưng giờ ngân hàng đóng cửa rồi, mai mới chuyển được."
Tôi liền nói ngay:
"Dì yên tâm, học phí có thể nộp qua ứng dụng điện thoại. Cho con mượn máy của dì là được."
--------------------------------------------------
