Với tính cách của bà, nhất định sẽ khắp nơi tìm tôi, chưa đạt mục đích thì quyết không bỏ qua.
Hơn nữa, khi thấy dáng vẻ bà ta giờ đây tơi tả, thê thảm, tôi bỗng nhận ra…
Thật ra, bà ta cũng chẳng có gì đáng sợ cả.
Người phụ nữ từng khiến tôi sợ hãi đến tận xương tủy, giờ đã chẳng còn con bài nào để khống chế tôi nữa.
Mà tôi, đã có thể đứng ở trên cao, nhìn xuống bà.
“Trinh Tĩnh à! Cuối cùng mẹ cũng gặp được con rồi!”
Vừa nhìn thấy tôi, mẹ liền kích động lao tới:
“Tiền sính lễ con lấy được lúc cưới đâu rồi? Mau đưa đây, mẹ giữ hộ cho!”
Tôi cố hết sức kiềm chế phản ứng sợ hãi theo bản năng, nhướng mày:
“Đó là tiền của tôi, liên quan gì đến bà?”
“Con dám cãi mẹ hả?!”
Mẹ lập tức đổi sắc mặt, lôi cái hồn phách rách nát đầy thương tích của mình, giận dữ quát tháo:
“Tao là mẹ của mày, tiền của mày thì đương nhiên là của tao! Tao vì mày mà tự tử đến âm phủ này, mọi chi tiêu của tao, mày phải chịu trách nhiệm!”
“Ồ, bà tìm tôi xin tiền sao?” Giọng tôi dửng dưng, không chút gợn sóng.
“Tôi tra rồi, âm phủ không có mức chuẩn tối thiểu cho tiền phụng dưỡng. Cho bà bao nhiêu, hoàn toàn dựa vào tâm trạng của tôi.”
Có lẽ bà ta mẫn cảm nhận ra, trạng thái và khí thế của tôi giờ đây đã hoàn toàn khác trước.
Mẹ như chợt bừng tỉnh, rốt cuộc ý thức được điều gì.
Giọng điệu đột nhiên dịu xuống:
“Con sao lại có thể nói vậy? Con không biết mẹ đau đớn thế nào đâu. Gió ăn mòn hồn phách ở âm ty này đâu phải người sống chịu nổi, hồn mẹ sắp tan rã rồi… Mẹ chẳng có chỗ ở, ngày nào cũng phải chịu đựng nỗi đau khi lặp đi lặp lại cảnh c.h.ế.t thảm… Muốn giải quyết những thứ này, đều phải cần tiền.”
“Hơn nữa, trên người mẹ còn có dấu ấn nguy hiểm của “quỷ tự sát”, hoàn toàn không tìm được việc gì, cũng chẳng thể kiếm được tiền. Mẹ nuôi con lớn ngần ấy năm, chẳng lẽ con định mặc kệ mẹ sao?””
Tôi khẽ cười lạnh:
“Thì ra bà cũng biết, mọi thứ đều cần tiền à… Trước kia bà không phải nói âm phủ không ăn không uống, chẳng có gì phải tiêu sao?”
Ánh mắt mẹ lóe lên lửa giận, định phản bác.
Nhưng nghĩ đến cảnh ngộ thảm hại của bản thân, bà ta đành nghiến răng, hạ giọng van nài:
“Trước kia là mẹ sai rồi, mẹ không biết ở âm phủ lại tốn kém thế này… Nhưng tất cả cũng vì thương con, muốn rèn cho con thói quen tiết kiệm. Sao con có thể trách mẹ vì điều đó chứ?”
Tôi nhếch môi, nở nụ cười khó đoán:
“Được thôi, tiền tôi có thể cho bà.”
Ánh mắt bà lập tức sáng lên.
Nhưng tôi lại tiếp lời:
“Có điều, mỗi ngày tôi chỉ đưa cho bà 20 tờ âm phủ tệ. Tôi cũng là vì thương bà, muốn giúp bà rèn luyện thói quen tiết kiệm đấy thôi.”
Mẹ sầm mặt, tức giận quát:
“Con sao có thể như thế! Ngần ấy tiền, thà đi nhận trợ cấp còn hơn!”
Tôi thản nhiên đáp:
“Bà không được nhận trợ cấp đâu. Chỉ cần tôi trả phụng dưỡng phí, hồn phách nào có con cái phụng dưỡng thì không đủ điều kiện nhận trợ cấp âm phủ.”
“Tốt nhất bà ngoan ngoãn mà làm đúng. Nếu không nghe lời, tôi sẽ cắt tiền phụng dưỡng của bà.”
“Dĩ nhiên, bà cũng đừng mơ tôi sẽ cắt hơn ba tháng, để bà thật sự được hưởng trợ cấp. Nếu bà không nghe, thì vào ngày cuối cùng của tháng thứ ba, tôi sẽ gửi đúng 20 tờ. Để cho cái “ảo tưởng trợ cấp” của bà, mãi mãi tan biến ngay khi sắp thành hiện thực.”
Mẹ tôi không dám tin:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/den-chet-cung-khong-yen/chuong-8.html.]
“Mày phản rồi hả?! Sao mày dám đối xử với tao như thế?!”
“Suỵt, im miệng.” Tôi đưa ngón tay đặt lên môi.
“Điều kiện đầu tiên để bà có tiền hằng ngày: không được để tôi nghe thấy tiếng bà, cũng không được để tôi nhìn thấy bà. Chỉ cần bà ngoan ngoãn biến mất khỏi tầm mắt tôi, tôi sẽ chuyển vào “tài khoản âm phủ” của bà 20 tờ mỗi ngày.”
Nhìn gương mặt bà ta phẫn nộ, bất bình, tôi chỉ lắc đầu:
“Đáng tiếc, hôm nay bà đã để tôi nhìn thấy rồi. Vậy coi như không đạt chuẩn. Hi vọng từ mai bà biết điều hơn. Nếu ngoan ngoãn, có khi tôi sẽ cho thêm thưởng.”
Trong mắt mẹ bùng lên ngọn lửa giận, nhưng trong cơn giận ấy, rốt cuộc lại ẩn giấu một chút sợ hãi.
Tôi lạnh lùng nói tiếp:
“Nếu còn không biến, thì ngày mai bà cũng coi như trượt luôn.”
Mẹ trừng mắt nhìn tôi, nhưng cuối cùng chẳng thốt thêm được câu nào.
Đành phải nuốt xuống cơn giận, kéo lê cái hồn phách tàn tạ, tập tễnh bỏ đi.
Mãi đến khi bóng dáng bà khuất hẳn, tôi mới nhận ra.
Hình như, tôi đã thật sự tự do rồi.
Không còn phải chịu sự trói buộc của bà.
Thậm chí, giờ tôi còn có thể trói buộc lại bà.
Thì ra, cái bóng từng khiến tôi run sợ cả đời, giờ đây cũng chỉ là một cô hồn dã quỷ thương tích đầy mình, ngoài mạnh trong yếu.
Tiểu Lan lo lắng nhìn tôi:
“Em… thật sự ổn chứ?”
“Em ổn.” Tôi đưa tay lau mặt, mới phát hiện ngón tay dính đầy nước mắt lạnh lẽo.
“Ổn đến mức không thể ổn hơn nữa.”
Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Trương Viễn thở hổn hển xông vào, lắp bắp hỏi:
“Bà… bà ta có… có làm em bị thương không?”
Áo tang ca-rô trên người anh đã ướt đẫm mồ hôi, rõ ràng là vội vã chạy đến.
Tôi lắc đầu, đưa tay gạt mồ hôi nơi trán anh:
“Không sao, mọi chuyện kết thúc rồi.”
Tôi nhón chân, khẽ ôm lấy anh.
“Cảm ơn anh… đã cho em được tự do.”
Trương Viễn lập tức đỏ bừng vành tai, luống cuống đứng yên tại chỗ.
Tiểu Lan thì nín cười, bất ngờ chỉ tay ra cửa sổ:
“Nhìn kìa!”
Bên bờ Vong Xuyên, hoa U Minh nở rộ thành từng mảng lớn.
Từ khi thành hồn phách tới giờ, lần đầu tiên tôi mới có tâm trạng để thưởng thức cảnh sắc chỉ thuộc về âm ty này.
Tôi nắm tay Tiểu Lan, khoác tay Trương Viễn.
Trong lòng không còn là sự sợ hãi từng ngày từng giờ, mà là niềm hạnh phúc nhỏ nhoi nhưng vững chắc.
Tương lai, hãy tự do bước đi trên con đường hoa.
Những ngày tháng tốt đẹp, vẫn còn chờ ở phía trước.
(Hết toàn văn)
--------------------------------------------------
