1.
Ánh nến trong Phật đường chật vật lay động, chỉ còn lại một chút ánh sáng nhỏ như hạt đậu.
Sư phụ nằm trên giường ván gỗ trải áo cà sa cũ, hơi thở yếu ớt đến mức gần như không cảm nhận được.
Ta quỳ bên giường, hai tay siết chặt ống tay áo của người, hốc mắt nóng ran, nhưng không dám khóc thành tiếng.
- Edit by Thiên Thanh -
Ăn cắp truyện đăng wattpad là vô đạo đức, vô học.
Tay sư phụ vẫn còn vương chút hơi ấm, đầu ngón tay dính vết mực thường xuyên chép kinh, sờ vào thô ráp mà lại an tâm.
Người dùng hết sức lực cuối cùng khẽ nâng tay, chỉ vào một chiếc hộp gỗ không bắt mắt trong góc.
“Huệ Quang… đến chùa lớn ở phương Bắc…” Giọng người nhẹ như gió, “Ở đó có Tàng Kinh Các, có các sư huynh… Con còn nhỏ, không giữ nổi cái miếu rách này đâu…”
Chưa nói dứt lời, tay người đã rủ xuống.
Phập.
Ánh nến vụt tắt theo tiếng, Phật đường chìm vào bóng tối hoàn toàn.
Ta ôm lấy thân thể dần lạnh đi của sư phụ, ngồi suốt một đêm.
Trời sáng, ta sờ lên cánh cửa gỗ trong Phật đường mà sư phụ đã tự tay sửa ba lần, rồi ngẩng đầu nhìn cây hòe già mà sư phụ đã trồng trong sân.
Ta mở quyển kinh Phật sư phụ để lại, trên trang đầu tiên là tám chữ do chính tay người viết: Phổ độ chúng sinh, tiên thủ bản tâm (Phổ độ chúng sinh, trước hết giữ vững lòng mình).
Ta tìm trong hộp gỗ đựng bức thư giới thiệu đến chùa lớn, giấy thư đã hơi ngả vàng.
Cuối cùng, ta đặt nó xuống đáy hộp, đối diện với di thể sư phụ, dùng giọng nói chỉ mình ta nghe thấy thì thầm:
“Sư phụ, con không đi.”
“Con sẽ thay người trông coi ngôi miếu, giúp bà Trương dưới núi gánh nước, giúp con cháu nhà Lý thúc nhận mặt chữ. Con giữ được.”
2.
Sư phụ đi rồi, nhưng ta ngay cả một tang lễ tử tế cũng không thể làm được.
Ta chỉ học được niệm kinh, quét dọn, và vẽ những lá bùa bình an cơ bản nhất.
Ta muốn lau rửa cho sư phụ, nhưng đứng trước chậu nước mà ngẩn người, không biết nên dùng nước ấm hay nước lạnh.
Ta muốn tìm cho người một chiếc quan tài, chạy xuống núi hỏi người thợ mộc duy nhất, ông ta vuốt râu nói: “Ít nhất cũng phải năm lạng bạc.”
Ta lục lọi tất cả những chiếc cà sa cũ của sư phụ, chỉ tìm thấy ba đồng tiền đồng được ủ ấm bởi thân nhiệt, kẹp trong lớp lót bên trong.
Ta ngồi xổm trên ngưỡng cửa miếu nhỏ, siết chặt ba đồng tiền đồng trong lòng bàn tay, nóng đến nỗi nước mắt ta cuối cùng cũng rơi xuống.
Ta sợ sư phụ trong Phật đường nhìn thấy, vội vàng dùng ống tay áo lau đi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/gieo-duyen/chuong-1.html.]
Đúng lúc này, Vương thúc – trưởng thôn, dẫn theo vài dân làng đi lên.
Ông ta không phải đến viếng.
“Huệ Quang à,” Vương thúc vỗ vai ta, lực rất mạnh, “Sư phụ con đi rồi, miếu này hương khói cũng đứt. Con còn nhỏ, không giữ được đâu.”
Ông ta chỉ vào ngôi miếu tồi tàn: “Không bằng giao lại mảnh đất này cho thôn chúng ta, phá đi xây thành một học xá, cũng coi như tích đức cho sư phụ con.”
Ta siết chặt đồng tiền trong tay, móng tay gần như muốn cắm vào da thịt.
Ta ngẩng đầu, nhìn những khuôn mặt hiển nhiên của bọn họ, lần đầu tiên cảm thấy dân làng dưới núi lại xa lạ đến thế.
“Không.” Ta lắc đầu, “Đây là miếu của sư phụ.”
Sắc mặt Vương thúc trầm xuống: “Đứa nhỏ này sao lại không biết điều?”
Ta lùi lại một bước, dựa vào cửa miếu, chợt nhớ đến chuyện phiếm sư phụ từng kể trước đây.
“Làm người phải biết báo ơn, năm đó ta từng cứu một con hồ ly nhỏ, tiếc là sau này nó chạy mất…”
Ta hướng về con đường núi không một bóng người, gần như vô thức lẩm bẩm: “Nếu như con hồ ly nhỏ đó ở đây… không biết có thể giúp được gì không?”
3.
Vừa dứt lời, trong không khí bỗng nhiên có một mùi hương hoa đào nồng đậm bay tới.
Rõ ràng là cuối thu, hoa đào từ đâu mà có?
Ta ngẩng đầu lên, liền thấy một cô nương thắt b.í.m tóc đứng ở cổng miếu, mặc một chiếc váy vải màu hồng nhạt đã bạc màu. Phía sau nàng hình như có thứ gì đó lông xù thoáng chuyển động, ta tưởng mình hoa mắt, dụi dụi mắt thì lại không thấy nữa.
Cô nương đó cười với ta, lộ ra hai chiếc răng khểnh nhỏ nhọn.
“Tiểu hòa thượng, sư phụ ngươi đã cứu ta, ta gọi là Tiểu Đào Hoa.”
Nàng đi thẳng vào Phật đường, phớt lờ Vương thúc và những người khác đang đứng ở cửa với vẻ mặt khó coi.
Nàng quỳ xuống trước di thể sư phụ, đầu ngón tay ngưng tụ một chút lửa vàng nhạt. Ánh lửa nhìn ấm áp, nhưng hoàn toàn không cảm thấy nóng.
Nàng dùng ngọn lửa đó, cẩn thận đốt đi những sợi vải thừa trên áo cà sa của sư phụ, rồi vuốt phẳng những nếp nhăn.
“Mười năm trước, ta bị thương ở chân do bẫy thợ săn, là sư phụ ngươi dùng thảo d.ư.ợ.c cứu ta, còn chia bánh màn thầu cho ta ăn.” Giọng nàng từ nhẹ nhàng trở nên buồn bã, “Ta tu luyện thành tinh, việc đầu tiên là muốn đến cảm tạ người, không ngờ…”
Nàng quay đầu lại, đưa tay xoa xoa đầu trọc của ta, giống như đang dỗ dành một đứa trẻ thật sự.
“Đừng sợ, ta đến giúp ngươi đây.”
Vương thúc thì không chịu, ông ta chỉ vào Tiểu Đào Hoa, nghiêm giọng quát: “Ranh con từ đâu đến! Huệ Quang, con đừng để bị yêu nhân nào lừa gạt!”
Tiểu Đào Hoa đứng dậy, chống nạnh, không hề yếu thế trừng mắt lại: “Lão già, ăn nói cẩn thận! Ta đến để báo ơn, không như một số người, chuyên môn đợi sư phụ người ta vừa mất thì đến cướp đất!”
Nàng kéo tay ta, quay đầu bỏ đi: “Đi thôi, tiểu hòa thượng, tỷ tỷ dẫn ngươi đi tìm gỗ tốt nhất!”
--------------------------------------------------
