4.
Tiểu Đào Hoa dẫn ta đến sâu trong hậu sơn, nơi mà ngay cả dân làng hái t.h.u.ố.c cũng hiếm khi đặt chân đến.
Nàng đi lòng vòng trong một khu rừng, cuối cùng chỉ vào một cây cổ thụ cần hai người ôm mới xuể mà nói: “Chính là nó, gỗ nam mộc thượng hạng, chống ẩm chống sâu mọt, thích hợp nhất để làm quan tài.”
Ta còn chưa kịp phản ứng, nàng đã chắp tay kết ấn, miệng lẩm bẩm chú ngữ, cây đại thụ kia liền trong một luồng ánh sáng xanh dịu dàng, bị nhổ tận gốc, rồi được một lực lượng vô hình gọt đẽo thành những tấm ván gỗ dày dặn.
Vương thúc dẫn người đuổi tới, vừa vặn nhìn thấy cảnh tượng này, sợ đến mức chân mềm nhũn.
“Yêu, yêu quái!”
Tiểu Đào Hoa quay đầu lại, không kiên nhẫn vẫy tay với bọn họ, một cơn gió lạ nổi lên giữa không trung, cuốn theo cát đá thổi cho bọn họ ngả nghiêng, lồm cồm bò xuống núi.
Thế giới trở nên thanh tịnh.
Tiểu Đào Hoa như không có chuyện gì, kéo ta cùng nhau dùng nước suối lau rửa cho sư phụ, thay thọ y áo liệm, rồi tay kèm tay dạy ta gấp hoa sen bằng giấy, đặt bên cạnh quan tài.
Động tác của nàng rất thành thạo, như thể đã làm qua hàng ngàn lần.
An táng sư phụ xong, Tiểu Đào Hoa thu dọn cái bọc nhỏ của mình, bên trong chỉ có mấy quả dại và một miếng ngọc bội cũ.
Nàng chuẩn bị cáo từ.
Ta bước vào Phật đường, thắp một nén hương trước bài vị mới lập của sư phụ, nhẹ giọng nói: “Sư phụ, sau này con mỗi ngày đều niệm Kinh Kim Cương, giúp dân làng vẽ bùa bình an, người yên tâm, miếu nhỏ sẽ không lạnh lẽo đâu.”
Ta lấy ra cái bánh chay duy nhất mình có, bẻ làm đôi, một nửa cung kính đặt trước bài vị, nửa còn lại đặt ở chỗ trống bên cạnh.
“Nửa cái này, để dành cho bạn bè có thể đến làm khách.”
Một bàn tay từ phía sau ta vươn tới, lấy đi nửa cái bánh chay đó.
Tiểu Đào Hoa không biết từ lúc nào đã quay trở lại, nàng dựa vào khung cửa, cái đuôi hồ ly lông xù phía sau đang quét qua quét lại trên mặt đất.
“Hòa thượng ngốc, một mình ngươi không gánh nổi nước, cũng không sửa được mái nhà, bên ngoài lại còn có người muốn cướp miếu của ngươi.” Nàng cười nói, “Ta ở lại bầu bạn với ngươi đi.”
Thấy ta ngây người, nàng lại bổ sung: “Ta ở không phải là ở không đâu nhé! Ta giúp ngươi chẻ củi, phơi kinh sách, còn có thể giúp ngươi nghe động tĩnh trong núi, nhắc nhở dân làng tránh né thú dữ. Đợi đến khi ta tu luyện thành hồ ly tinh đệ nhất thiên hạ rồi mới đi!”
5.
Ta nhìn nàng, mặt hơi nóng, gật mạnh đầu.
Tiểu Đào Hoa c.ắ.n một miếng bánh chay trong tay, lông mày lập tức nhíu lại.
“Thật khó ăn.” Nàng thẳng thắn đ.á.n.h giá, “Ngày mai ta đi vào núi hái đào ngọt cho ngươi, ngon hơn cái này một trăm lần.”
Ta không nói gì, chỉ ngồi trên ngưỡng cửa cạnh nàng.
Ánh chiều tà chiếu lên cây hòe già trong sân, đổ bóng dài xuống.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/gieo-duyen/chuong-2.html.]
Ta nhỏ giọng niệm Tâm Kinh, Tiểu Đào Hoa nghe, lại còn hát theo một giai điệu không thành tiếng.
- Edit by Thiên Thanh -
Ăn cắp truyện đăng wattpad là vô đạo đức, vô học.
Đây là lần đầu tiên sau khi sư phụ đi, trong miếu nhỏ có sự ấm áp ngoài tiếng chuông sớm mõ chiều.
6.
Gió sớm đầu đông mang theo cái lạnh cắt da cắt thịt, thổi những cành cây trơ trụi của cây hòe già trong sân kêu xào xạc.
Ta đang cầm chổi, quét từng nhát từng nhát lớp sương mỏng trên mặt đất, động tác hơi vụng về.
Tiểu Đào Hoa không xương cốt gì cứ ngồi xổm trên cán chổi của ta, cái đuôi hồ ly lông xù lắc lư, suýt chút nữa khiến ta loạng choạng.
“Tiểu hòa thượng, kỹ thuật quét dọn của ngươi, còn phải luyện nữa.”
Nàng dùng đầu ngón chân khẽ chạm vào cán chổi, cười rạng rỡ với hai chiếc răng khểnh nhỏ.
Ta không để ý đến nàng, chỉ ngẩng đầu nhìn về phía cửa miếu.
Ông Lý giữ rừng lại đến.
Ông ta đeo một chiếc rìu củi cũ, nhưng không lên núi, chỉ đi đến dưới gốc cây hòe già, ngồi xuống bịch một tiếng, thở dài thườn thượt.
Đây đã là ngày thứ ba rồi.
Cây hòe già là “người bạn già” của làng dưới núi, những năm trước vào thời điểm này, trên cây vẫn lác đác treo vài chiếc lá khô không chịu rụng.
Nhưng năm nay, nó trơ trụi đến đáng sợ, ngay cả thân cây thô ráp cũng toát ra một vẻ khô héo c.h.ế.t chóc, giống hệt đôi tay nhăn nheo của ông Lý.
Tiểu Đào Hoa nhảy xuống khỏi chổi, ghé sát vào tai ta, giọng nói đè thấp hết mức: “Trong cái cây đó có yêu khí, rất yếu, giống như ngọn nến sắp tắt.”
7.
Hai chúng ta trốn sau cánh cửa miếu, lén lút thò đầu ra. Sau khi ông Lý đi, chúng ta mới dám lại gần gốc cây.
Tiểu Đào Hoa áp má lên thân cây lạnh lẽo, nhắm mắt lại, hàng mi dài khẽ động. Mãi một lúc sau, nàng mới mở mắt, hốc mắt lại đỏ hoe.
“Thụ yêu nói, hắn sắp không ổn rồi.” Giọng nàng trầm buồn, “Hắn bầu bạn với ông Lý lớn lên, nhìn ông Vương từ một đứa trẻ leo cây trộm tổ chim, trở thành một lão già râu tóc bạc phơ như bây giờ. Hắn nói hồi nhỏ ông Lý hay ngủ dưới bóng mát của hắn, còn lén lút nhét kẹo giấu được vào hốc cây của hắn, thủ thỉ tâm sự.”
Tiểu Đào Hoa hít hít mũi: “Bây giờ hắn sắp tiêu tán rồi, không làm được gì cả, chỉ sợ ông Lý một mình buồn bã.”
Lúc chạng vạng, ông Lý lại đến.
Ông ta không ngồi xuống, chỉ đưa bàn tay chai sần ra, vuốt ve thân cây khô héo hết lần này đến lần khác.
Ông ta lẩm bẩm trong miệng, giọng nói bị gió thổi đứt quãng: “Lão huynh à, sao ngươi… lại khô héo rồi? Ta còn nghĩ, đợi sang xuân lại đến chỗ ngươi đ.á.n.h cờ nữa chứ…”
Một cơn gió thổi qua, cành lá cây hòe già khẽ rung động, nhưng ngay cả một chiếc lá khô cũng không rụng xuống được.
Nó chỉ có thể phát ra tiếng “xào xạc” yếu ớt, như đang đáp lời, lại như đang thở dài trong câm lặng.
--------------------------------------------------
