Khi tôi trở lại trang viên, trời đã tối.
Trên ghế sofa là một dáng người đang nửa nằm nửa tựa, quản gia Allen đứng cung kính bên cạnh.
Không bật đèn, dưới ánh hoàng hôn lờ mờ, tôi nhận ra được bóng dáng quen thuộc ấy.
Bước chân tôi khựng lại, cúi đầu thật sâu, cố gắng giảm thiểu cảm giác tồn tại của mình.
Nhưng lúc đi ngang qua cầu thang, tôi vẫn bị quản gia gọi lại.
"Cô Diên."
Tôi cứng đờ cổ, từ từ quay đầu.
Ma Cà Rồng trong giấc mơ đêm trước đang nhìn tôi, khóe môi cong lên nhẹ. Giọng điệu thân quen, như bạn cũ đã quen biết từ lâu.
"Về trễ như vậy, trên đường cô gặp ai sao?"
Tôi theo bản năng siết chặt vật đang giấu trong túi, khẽ lắc đầu.
Lester không truy hỏi, chỉ ra hiệu cho Allen đi chuẩn bị bữa tối.
Tôi cúi đầu một cách mất tự nhiên, chăm chăm nhìn mũi giày, trong đầu vẫn vang vọng lời cảnh báo của chàng trai trong nhà thờ:
"Ma cà rồng là chủng tộc bị Thượng Đế ruồng bỏ. Không thuộc về thiên đường, cũng chẳng được địa ngục dung chứa. Chúng là vực sâu sa đọa mãi mãi nơi nhân gian. Diên Tịch, đừng bao giờ cố nhìn vào vực thẳm."
Lời xin nghỉ lẩn quẩn nơi đầu lưỡi, tôi cắn răng, định mở miệng.
"Về chuyện thất lễ đêm qua, tôi xin lỗi cô, Diên."
Lester thành khẩn lên tiếng xin lỗi, thậm chí còn đề nghị tăng gấp ba mức lương trả cho tôi.
Quất Tử
Và thế là tôi nuốt lại lời từ chức, vui vẻ chấp nhận lời xin lỗi của anh ta. Số tiền ấy thật sự quá hấp dẫn.
Từ khi Lester trở về, quản gia Allen cũng không hề nhắc tôi ngưng công việc dọn dẹp phòng ngủ chính.
Vì vậy, sáng hôm sau, tôi chần chừ một chút rồi vẫn đẩy cửa bước vào.
Tấm rèm dày che gần như toàn bộ ánh sáng, khiến căn phòng chìm trong bóng tối, lạnh lẽo đáng sợ.
Màn giường đỏ sẫm thêu chỉ vàng tầng tầng lớp lớp rủ xuống, một góc khẽ vén lên bởi làn gió lọt vào. Tôi như bị mê hoặc, rón rén bước đến gần.
Rồi không hiểu vì sao, tôi vươn tay vén màn giường lên.
Lester đang nhắm mắt yên tĩnh nằm đó, mái tóc dài bạc trắng xõa tung trên gối, hai tay đặt ngay ngắn trước ngực. Tựa như một mỹ nhân trong truyện cổ tích, đang say ngủ, chờ người yêu đánh thức bằng một nụ hôn.
Nếu như... có thể bỏ qua chuyện anh ấy hoàn toàn không thở.
Bàn tay đang vén màn giường của tôi đã bắt đầu cứng lại, nhưng ánh mắt lại không cách nào rời khỏi gương mặt anh.
Thật kỳ lạ... rõ ràng là lần đầu tiên tôi làm chuyện vô lễ như vậy, nhưng trong tiềm thức lại có cảm giác như đã từng làm điều đó hàng trăm, hàng nghìn lần rồi.
Thật quá đỗi tệ hại, Diên Tịch.
Có một giọng nói trong đầu đang hét lên:
"Nhân lúc anh ta chưa tỉnh, mau rời đi! Coi như chuyện này chưa từng xảy ra!"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/hoa-hong-va-nu-hon/chuong-4.html.]
Chiếc đồng hồ cổ trên tường vẫn vô tri vô giác tích tắc trôi đi.
Tôi thất thần nhìn gương mặt anh, và trong khoảnh khắc ấy, một ký ức mơ hồ bỗng trỗi dậy trong tâm trí tôi.
Ma Cà Rồng nằm trong quan tài từ tốn mở mắt, khẽ nói: "Em không nên tới đây. Mau quay về đi."
Có người nép sát vào, ôm lấy cánh tay trái của anh, làm nũng: "Không, em muốn ở bên anh. Hoặc là anh cũng có thể ở bên em."
Tôi ôm đầu, cảm thấy cơn đau như xé toạc thái dương, cố gắng hít sâu lấy lại bình tĩnh.
Nhưng lúc hoàn hồn lại, Lester đã mở mắt từ khi nào, đôi mắt diễm lệ ấy đang nhìn tôi chằm chằm, không rời lấy một khắc.
Tôi bấy giờ mới nhận ra nửa thân người mình đã chống lên người anh ấy.
Ánh nhìn của anh khiến tôi nóng bừng tận vành tai, theo bản năng muốn đứng dậy xin lỗi.
Thế nhưng tay đã cứng đờ vì giữ quá lâu, không còn sức chống đỡ nữa.
Tôi khẽ động thân, rồi cả người loạng choạng ngã nhào về phía trước. Ngay khoảnh khắc đó, tôi ngã vào lòng anh.
Anh đưa tay đỡ lấy tôi.
"Diên Tịch."
Từ góc độ này, tôi chỉ có thể nhìn thấy yết hầu của anh khẽ chuyển động.
Tôi ngơ ngác, lắp bắp mở miệng:
"Thưa ngài, tôi xin lỗi vì sự vô lễ và đường đột của mình."
"Suỵt."
Lester nhẹ nhàng ngắt lời tôi,
"Nghe tôi nói, Diên Tịch."
"Em không nên tới nơi này và cũng không nên dính líu gì đến ma cà rồng. Điều đó rất nguy hiểm."
Tôi sững sờ nhìn hàng mi rủ xuống của anh, thì thào:
"Tôi không hiểu, thưa ngài."
Thật sự không hiểu nổi.
Tờ truyền đơn rơi từ trên trời xuống, trang viên kỳ quái, những giấc mơ lạ lùng. Ma Cà Rồng vừa quen thuộc vừa xa lạ, và những ký ức chắp vá hỗn loạn.
Tựa như tất cả đều là sự sắp đặt của định mệnh.
Ánh mắt của Lester dịu dàng như nước, ánh lên sự thương tiếc và xót xa.
"Rồi em sẽ hiểu thôi, Diên Tịch."
"Chỉ là... nếu đến lúc đó, thì anh sẽ không để em rời đi nữa."
Câu cuối cùng ấy được thốt ra rất khẽ, khẽ đến mức tôi chẳng nghe rõ.
"Hả? Ngài nói gì vậy, thưa ngài?"
Anh nhắm mắt lại, không trả lời thêm.
--------------------------------------------------
