Ngày công chúa nhỏ của Vương quốc Pedan chào đời, tuyết phủ trắng rừng sương mù.
Một con quạ không biết từ đâu bay tới, mổ vỡ khung kính hoa của đại thánh đường.
Công chúa sinh ra với mái tóc đen và đôi mắt đen tuyền, hoàn toàn không giống hoàng tộc vốn mang tóc vàng và mắt xanh.
Các giáo sĩ tiên đoán, đứa trẻ này sinh ra đã mang điềm gở, sẽ mang lại tai hoạ cho vương quốc.
Hơn nữa, thân thể yếu ớt, khó lòng sống qua tuổi hai mươi.
Công chúa bị trục xuất khỏi hoàng cung, bị đưa đến sống nhờ tại một nhà nguyện nhỏ hẻo lánh. Mười bảy tuổi, vương quốc Pedan chiến bại, nàng trở thành vật hiến tế được dâng cho nước láng giềng.
...
Tôi thành tâm cầu nguyện, trước mặt là bàn tế với xác một con cú và nửa cánh dơi.
Ngọn nến leo lét trong nhà nguyện nhỏ lập lòe bất định, ánh sáng yếu ớt chiếu lên chiếc răng nanh đặt trên bàn tế.
Một chiếc răng nanh đến từ nơi không rõ ràng, chứa đầy điềm gở.
Cánh cửa bỗng bị đẩy ra từ bên ngoài, tôi lập tức lao đến bàn tế, chỉ kịp nắm chặt chiếc răng nanh trong lòng bàn tay.
"Thánh tử Giang Lai?"
Tôi chột dạ quay đầu lại, nhưng vẫn cố gắng thể hiện vẻ mặt ngạc nhiên đúng lúc. Trên bàn tế, xác con cú và cánh dơi vẫn nằm đó rõ mồn một, tôi nghiêng người che đi phần nào.
"Liliwhite."
Chàng trai tóc vàng xinh đẹp quét mắt qua đống xác sinh vật u ám, lông mày nhíu lại đầy khó chịu.
"Nếu ta đến muộn chút nữa, có phải cô định rạch m.á.u ra rồi không?"
Tôi ưỡn cổ cãi:
"Giang Lai! Ta sẽ mách bà v.ú Kelly là ngươi vu khống ta!"
Hắn tức đến bật cười, đưa tay ra:
"Đưa đây."
"Đưa gì cơ?"
Tôi vô thức siết c.h.ặ.t t.a.y phải.
Giang Lai lập tức tóm lấy tay tôi, bằng chứng rành rành.
Hắn cười lạnh:
"Nếu cô không giải thích rõ, ta sẽ báo chuyện này lên tu sĩ Ian."
"Được rồi..."
Tôi cúi đầu, ấm ức nói:
Quất Tử
"Ta muốn triệu hồi một con ác ma mạnh nhất, đến mang ta đi."
Câu tiếp theo nhỏ dần:
"Giang Lai, ta không muốn gả cho tên hói đó..."
"Ngươi biết mà, linh mục nói ta không sống qua được tuổi hai mươi... Ít nhất trước khi chết, ta muốn sống vui một chút."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/hoa-hong-va-nu-hon/chuong-8.html.]
Giang Lai xoay người định đi, tôi hốt hoảng kéo tay áo hắn lại:
"Này, thật đó! Thánh tử cao quý à, người sẽ không méc chuyện ta với Ian phải không?"
Thánh tử khoác áo bào trắng lạnh lùng để lại hai chữ:
"Không nói."
Tôi ấm ức nhìn theo bóng lưng hắn, thì thầm:
"Không nói thì không nói, dữ dằn gì chứ..."
Tôi biết hắn không thích tôi nhắc đến lời tiên tri kia, nhưng tôi không nhịn được.
Lời tiên tri của linh mục như một cái gai, đ.â.m xuyên qua đời tôi, cũng khiến Giang Lai đau đớn đến bật máu.
"Một thằng nhóc như vậy là có ý với ngươi đấy."
Một giọng nói vang lên từ bên cửa sổ, lạnh nhạt xa xăm như ánh trăng trên cao. Tôi cứng người quay lại, thấy một người đàn ông đang ngồi thu chân trên bậu cửa sổ.
Tóc bạc, mắt xanh, khóe môi mang theo nụ cười hờ hững.
"Con người, triệu hồi ta đến, có chuyện gì?"
Tôi im lặng một lúc, nhìn ra ngoài trời tuyết phủ trắng xóa.
"Xin ngài... hãy ngắt giùm ta một đóa hồng trắng, thưa ngài."
...
Ngày xuân tuyết tan băng chảy, cũng là đêm trước khi tôi bị đưa đi làm vật phẩm chiến lợi phẩm dâng cho nước láng giềng.
Tôi bị đón về hoàng cung, lính canh của quốc vương canh giữ ngoài phòng tôi vô cùng nghiêm ngặt.
Lưới trời lồng lộng, không lối thoát.
Tôi ngẩn ngơ nhìn ngọn nến trắng cháy trên bệ cao. Bất kể là ai, bất kể là người nào... Chỉ cần đến được phòng này đêm nay, tôi sẽ đi cùng người đó.
Ngọn lửa yếu ớt bất chợt nhảy lên, tôi cúi đầu, giấu đi cảm xúc.
Có gió.
Tôi giật mình ngoái lại. Người đàn ông ấy, ác ma với mái tóc bạc và đôi mắt xanh biếc xuất hiện lặng lẽ trong phòng tôi. Dưới chân là một pháp trận truyền tống lấp lánh ánh sáng.
"...Thưa ngài?"
Tôi không dám tin, nhìn đóa hồng trắng trong tay hắn, nước mắt chực rơi.
"Ngài là vị thần đến cứu tôi sao?"
Tôi ôm chặt lấy cổ anh, tuyệt vọng tìm kiếm nơi nương tựa.
Câu hỏi ấy thật ngốc, tôi biết rõ anh không phải thần thánh gì.
Anh là ác ma đến từ vực sâu do chính tay tôi triệu hồi.
"Liliwhite."
Khóe môi không có chút sắc m.á.u của anh khẽ cong, như đang cười.
"Người nắm trong tay đóa hồng trắng không cần đến thần thánh."
--------------------------------------------------
