Cỗ xe ngựa vừa khéo dừng lại ngay trước cửa nhà ta, có người gõ cửa lớn, cất tiếng hỏi:
“Xin hỏi đây có phải là nhà của Liễu Thiện Trụ, Liễu lão gia không?”
Liễu Thiện Trụ là cha ta, nhưng cả đời ông chưa từng được ai gọi là “Liễu lão gia”. Câu xưng hô này không chỉ khiến cả nhà ta kinh ngạc, mà còn khiến hàng xóm láng giềng kéo đến xem náo nhiệt.
Cha ta mở cửa, bên ngoài là một phụ nhân khí thế bất phàm, trên mặt mang nụ cười, khẽ cúi người với cha ta rồi nói:
“Chúc mừng Liễu lão gia, hỷ sự, hỷ sự! Triệu Thanh Trúc, Triệu công tử đỗ tú tài rồi, mà còn là thủ khoa năm nay nữa kia! Ta được phái đến để chúc mừng ngài!”
Tẩu ta đang bưng bát cơm định bón cho hai đứa nhỏ, nghe xong “choang” một tiếng, bát rơi xuống đất vỡ tan tành. Tẩu vội bước tới, kích động xác nhận:
“Triệu Thanh Trúc? Là đệ đệ ta, Triệu Thanh Trúc ấy à? Nó thật sự đỗ rồi sao?”
“Đỗ rồi, đỗ thật rồi! Mười bảy tuổi đỗ thủ khoa, việc này quả thật hiếm có! Các vị không biết đâu, giờ ở trong thành, những nhà có chút danh tiếng đều xếp hàng mời cậu ấy ăn cơm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ky-uc-nay-mam/chuong-8.html.]
Lão gia nhà chúng ta có thân phận, nên được mời trước tiên. Biết cậu ấy luôn nghĩ đến gia đình, liền sai ta đến rước cả nhà các vị vào thành.”
Cha nương ta bị tin mừng này làm cho sững sờ, ngơ ngẩn chưa kịp phản ứng. Ngược lại, hàng xóm đã bắt đầu xôn xao bàn tán.
Vịt Bay Lạc Bầy
“Thật sự là con cháu nhà họ Triệu đỗ công danh rồi, ôi trời, nhi tử ta hồi ấy cũng mê Tiểu Lan, biết thế ta liều một phen, chứ lão già nhà ta lúc nào cũng sợ tốn tiền.”
“Nương thằng Đại Sơn, bà thôi đi, bà có dám? Không thấy mấy năm nay nhà họ Liễu đến cả thịt heo Tết cũng chỉ dám giữ lại vài cân, còn đâu đem bán hết, khổ sở biết chừng nào.”
“Giờ thì đúng là qua cơn khổ cực đến hồi sung sướng rồi. Liễu Nha sau này chính là tú tài phu nhân đấy, chúc mừng, chúc mừng! Đám cưới tới đây phải đãi tiệc to mới được!”
Nét mặt mọi người ngổn ngang cảm xúc — có hâm mộ, có nể phục, lại có chút ganh tị — nhưng lời nói ra đều là lời chúc tốt đẹp, không còn ai giống như trước kia từng gièm pha, dè bỉu chúng ta nữa.
Còn ta thì chẳng rảnh để để ý đến những điều ấy, vội vã nói:
“Cha, nương, tẩu, mau thu xếp hành lý rồi theo tỷ ấy lên đường thôi, đường vào thành xa lắm, đừng để lỡ giờ.”
Ta rất vui vì Triệu Thanh Trúc đã thi đỗ, nhưng sau hai năm chờ đợi — điều ta mong hơn cả là được gặp lại hắn.
--------------------------------------------------
