"Chị đừng nghĩ nhiều nữa," – Liễu Vân Sương rót chén nước, giọng điềm tĩnh – "Chuyện đến nước này rồi, có lo lắng thêm cũng chẳng giải quyết được gì đâu."
Cô nhìn Đỗ Nhược Hồng đang nhíu mày lo lắng, rồi tiếp tục nói:
"Tần Ngọc Lương là giáo viên, công việc ổn định, gia đình nhà Lâm lại đang muốn bồi đắp quan hệ. Giờ Hứa Lam Hải cũng được sắp xếp vào làm trong nhà máy thép, không chừng sau này còn nhờ vả được. Mối này, đối với cậu ta mà nói, là cái phao cứu sinh đấy."
Nghe tới đây, Đỗ Nhược Hồng ngơ ngác hỏi:
"Ý em là… nhà Lâm đang cố giúp bọn họ thật à?"
"Không nói là giúp, nhưng cũng không thể coi là không. Trước đây nhà họ Lâm có bao giờ đoái hoài gì tới con gái đâu. Bây giờ đùng một cái lại tác thành cho vợ chồng Lâm Thanh Thanh, còn sắp đặt công việc tử tế thế kia. Nếu không phải vì con rể là công nhân viên chức, thì còn vì cái gì?"
Đỗ Nhược Hồng nghe mà đầu óc cứ như đang bơi trong sương mù.
"Vậy chẳng phải nhà Lão Tam sắp phát tài rồi sao?"
"Trên lý thuyết thì đúng là như vậy." – Vân Sương nheo mắt, giọng trầm xuống – "Nhưng chưa chắc mọi thứ đã suôn sẻ đâu."
Câu nói lập lờ khiến Đỗ Nhược Hồng lập tức hăng hái hẳn lên, cả người chồm về phía trước:
"Vân Sương, đầu óc em nhanh nhạy lắm, mau nói thật cho chị nghe, có chuyện gì không hay à?"
Trong ánh mắt bà ánh lên một tia hiếu kỳ, xen lẫn ganh ghét. Người xung quanh ai cũng phất lên, còn bản thân lại cứ lận đận, sao mà không tức cho được?
Liễu Vân Sương mỉm cười nhẹ, chậm rãi nói:
"Chị nghĩ mà xem, vào thành phố đâu có nghĩa là từ đó về sau sẽ sống sung sướng? Hứa Lam Hải có kinh nghiệm gì đâu, vào nhà máy thép cũng chỉ là bắt đầu từ tầng thấp nhất. Công việc vất vả, khuân vác nặng nhọc, ngày nào cũng đổ mồ hôi sôi nước mắt… Người như cậu ta, liệu có chịu được không?"
Đỗ Nhược Hồng trầm ngâm, gật đầu:
"Đúng đúng! Thằng đó suốt ngày chỉ biết nói khoác, bảo nó ra đồng làm một buổi còn than trời, sao chịu nổi việc nặng."
Vân Sương tiếp lời, giọng vẫn đều đều nhưng lời lẽ thì sắc sảo:
"Đấy là chưa nói tới tiền lương. Công nhân bậc ba một tháng được hai tám đồng. Chỉ hai tám đồng mà phải nuôi vợ con, thuê nhà, lo sinh hoạt… Vừa mới vào làm, không có suất phân nhà, phải ở ký túc xá tập thể, mang theo vợ con cũng bất tiện. Muốn sống cùng thì phải thuê trọ bên ngoài. Mà thành phố đâu phải như nông thôn, cái gì cũng phải móc tiền túi ra."
Đỗ Nhược Hồng lúc này đã sáng mắt, cả người nhẹ nhõm hẳn ra:
"Ha! Nói vậy thì chưa chắc lên thành phố đã sướng gì hơn. Thanh Thanh mà lên phố thì chắc gì còn suất lương thực? Năm sau chẳng biết còn giữ được chế độ tem phiếu hay không!"
Vân Sương gật đầu, nhưng cũng không dám chắc chắn:
"Chuyện đó em không rõ. Em chỉ nhớ, vài năm nữa sẽ đổi chính sách, lúc ấy thì còn rối hơn. Nhưng mà, em dám chắc chuyện công việc của Lam Hải sẽ không đơn giản như họ tưởng."
Nói đến đây, cô nhìn Đỗ Nhược Hồng đầy ẩn ý:
"Chị dâu, nhà họ đi cả rồi, vậy ruộng đất nhà cậu ta ai sẽ làm? Chị nhiều người, nhận canh tác rồi chia cho cậu ta ít lúa, hoặc trả tiền thuê cũng được mà."
Ai ngờ vừa nhắc tới, mặt bà ta đã sa sầm:
"Em nghĩ đơn giản quá. Bà cụ nói rồi, đất đó bà ta giữ lại, giao cho Lão Nhị làm chung. Bảo là sẽ giúp nộp thuế, rồi cho thêm chút lương. Nhưng thật ra, bà ta ghét chị đến tận xương, sao có chuyện chia cho chị được!"
Vân Sương trầm ngâm một lát, rồi bất chợt nhắc đến một chuyện khác:
"Nếu vậy… sau này muốn chuyển từ hộ nông nghiệp sang phi nông nghiệp, chắc cũng rắc rối?"
"Chuyển cái gì cơ?" – Đỗ Nhược Hồng ngơ ngác.
"Hộ khẩu ấy mà. Nghe người ta nói, giờ vẫn còn khó, chưa chắc đã đổi được. Nhưng em cũng không rõ lắm, chỉ nghe loáng thoáng thế thôi."
Cô nói qua loa cho xong, trong lòng thì đang nhớ lại kiếp trước – vợ chồng Lâm Thanh Thanh cuối cùng vẫn vào thành phố, nhưng rồi quay về xin lương thực suốt. Khi ấy chưa được phân nhà, sống chẳng ra sống, mà chị dâu cả thì vì chuyện đó cau có cả tháng trời.
"Hừm, chị chỉ cảm thấy uất ức." – Đỗ Nhược Hồng khịt mũi – "Cả đời chăm lo cho cái nhà này, mà giờ chúng nó coi chị như người ngoài. Chị không thèm tranh giành gì, nhưng cũng không thể để người ta khinh thường mãi."
Nói đến đây, bà nghiến răng:
"Thằng Lam Hải ấy, muốn lấy được một đồng từ tay chị ư? Đừng có mơ!"
Vân Sương nghiêng đầu nhìn bà ta, mắt hơi nheo lại:
"Thế… bọn họ hỏi vay tiền chị thật à?"
"Ừ!" – Bà ta gần như bật ra – "Họ bảo với Hứa Lam Giang, nhưng chị cản rồi. Giờ còn chẳng thèm nhìn mặt nhau nữa kia!"
Cô mỉm cười, không nói gì thêm. Thế là rõ rồi, cạch mặt thật rồi.
Hai người lại trò chuyện thêm một lúc, cho đến khi trời ngả chiều, Đỗ Nhược Hồng mới lục tục đứng dậy ra về.
Chuyện của Hứa Lão Tam nhanh chóng lan khắp đội sản xuất như gió thổi đầu đồng. Bà cụ Hứa – cái người trước giờ ít khi ló mặt ra ngoài, bây giờ thì ngày nào cũng xúng xính khăn len ra đứng đầu làng hóng chuyện. Cái kiểu đi đi lại lại, như thể bà ta mới là người vừa được nhận vào làm ở nhà máy thép chứ không phải thằng con trai.
Kể từ cái đám cưới phô trương của con gái, giờ thêm con trai có tiền đồ, bà ta coi như không biết trời đất là gì nữa. Cười nói vênh váo, khệnh khạng khắp nơi như thể cái làng này chỉ có mỗi nhà bà ta là danh giá.
Dân trong thôn vốn cũng chẳng ưa gì cái tính khoe mẽ ấy, nhưng vì ngại va chạm, ai nấy đều lựa chọn né cho lành. Nói thì nói vậy, nhưng bà ta lại rất thích đi khắp nơi rêu rao, nào là Đỗ Nhược Hồng và Liễu Vân Sương mới là cái gốc rễ khiến nhà không yên ấm trước kia. Giờ thì ly hôn rồi, chia nhà rồi, nên nhà mới "phất" lên được.
