Mấy ngày nay đi sớm về khuya, vừa mệt mỏi vừa bận bịu, Kiều Dịch Khất cũng không giấu được vẻ xuống sức. Vừa ăn xong, anh nhìn sang cô với vẻ mặt đáng thương như một đứa trẻ:
"Mấy hôm nay anh chạy đôn chạy đáo cũng mệt rồi… Ở nhà nghỉ ngơi hai ngày chắc được chứ?"
Câu nói vừa dứt, anh còn nhìn cô bằng ánh mắt đầy ấm ức, khiến người ta không khỏi mềm lòng.
"Anh cứ tự nhiên..." – Liễu Vân Sương vội vã quay người đi, không dám nhìn thêm.
Vừa bước ra khỏi phòng, cô bỗng thấy tim mình đập rộn ràng, hai má nóng bừng. Trời ơi, sao lại xấu hổ đến vậy?
Hít một hơi thật sâu mấy lần, cô mới trấn tĩnh lại rồi trở về phòng Tây. Mấy đứa nhỏ đã ngủ say, cô cũng nhanh chóng dọn dẹp rồi chui vào chăn, lòng vẫn còn rối như tơ vò.
Sáng hôm sau, khi mặt trời vừa ló rạng, Lý Quốc Phong đã đến. Việc đầu tiên là dọn mớ cành củi vụn sau lần chẻ củi hôm trước. Thấy vậy, Liễu Vân Sương lập tức ra phụ, không bao lâu sau, Kiều Dịch Khất cũng đi ra.
"Anh không cần giúp đâu," cô quay đầu nói. "Loay hoay thế này dễ đâm vào tay lắm."
"Không sao, anh cũng biết làm mà." – Anh đáp gọn gàng, rồi bắt tay vào gom cành.
Thấy anh nghiêm túc thật, Vân Sương liền lấy một đôi găng tay vải cũ đưa cho anh.
Lý Quốc Phong thấy vậy thì ngại ngần:
"Đồng chí Kiều, chị Vân Sương, hai người vào nghỉ đi, mấy chuyện này để tôi làm là được rồi."
"Không sao đâu," Kiều Dịch Khất vừa nhặt vừa nói. "Làm cùng nhau thì nhanh hơn."
Lý Quốc Phong nghĩ cũng phải, đành gật đầu:
"Vậy anh gom đống cành nhỏ kia lại, tôi xử lý đống to hơn."
Cùng lúc đó, Hứa Tri Tình cũng dắt hai đứa em ra, mỗi đứa bế một con thỏ con hoặc gà con, đem hết ra ngoài cửa sổ.
Phòng phía Đông giờ đã có người ở, không thể để chúng trong đó nữa. Trong nhà chính cũng chật chội, bọn trẻ liền nghĩ cách mang ra ngoài phơi nắng.
Sau khi cho ăn và để nước đầy đủ, ba chị em cũng xắn tay áo giúp Lý Quốc Phong dọn dẹp cành củi.
Lý Quốc Phong là người làm việc siêng năng, tay nghề cũng rất khá. Chỉ trong một ngày, anh đã quây xong một khu chuồng gà ngay ngắn, rộng rãi, đủ để bọn gà con đi lại tung tăng. Nhìn công trình đơn giản nhưng sạch sẽ, Liễu Vân Sương thấy lòng phơi phới – cuối cùng, căn nhà của cô cũng bắt đầu có hình, có dáng.
Vừa hay bác Đổng thợ mộc cũng ghé sang. Ông vừa bước vào sân đã lên tiếng:
"Ồ, đông đủ quá ha! Cái chuồng này là Quốc Phong làm à? Đẹp quá, thẳng tắp như kẻ chỉ."
Mọi người cùng cười vui vẻ. Bác Đổng cũng không quên chào hỏi Kiều Dịch Khất – giờ đã là chủ nhà danh chính ngôn thuận. Ban đầu mọi người còn e anh khó gần, ai ngờ anh hòa nhã, nói năng đúng mực, càng nói càng thấy dễ chịu.
"Sắp xong cả rồi," bác Đổng nói tiếp. "Cửa gỗ tôi làm xong rồi, mai mang sang lắp vào là ổn."
Trước kia chỉ có cái ổ gà dựng tạm, giờ có chuồng gà quây kín, có cửa gỗ riêng, nhìn vừa đồng bộ lại vừa chắc chắn.
"Vậy thì tốt quá rồi. Làm xong em cũng yên tâm." – Vân Sương nói. "Mà bác Đổng, tính giùm em luôn đi. Tổng cộng hết bao nhiêu tiền?"
So với lúc bàn ban đầu, giờ thêm cả người, thêm việc. Tuy mọi người không nói, nhưng cô không thể làm ngơ.
Bác Đổng phẩy tay cười:
"Không cần đâu em gái. Cứ tính như lúc đầu đi. Hai bên này cộng lại, đưa bác năm mươi đồng là được rồi. Còn lại, anh em tụi bác tự sắp xếp."
"Vâng!" – Vân Sương cũng không cò kè bớt một đồng. Cô lấy tiền ngay, đưa cho bác Đổng.
Chuồng thỏ thì làm từ gỗ, vật liệu đều là bác Đổng mang tới. Chuồng gà lại rộng, mà làm chỉ mất có mấy hôm. So với công sức bỏ ra, số tiền ấy là rất xứng đáng.
Ngoài ra, Lý Quốc Phong vừa chẻ củi hôm trước, nay lại tới phụ làm chuồng, tính ra cũng hai ngày công.
Chuồng thỏ dù thấp hơn chuồng gà, nhưng vẫn chắc chắn, sạch sẽ. Không biết phải trả bao nhiêu cho phải, Liễu Vân Sương suy nghĩ một lát rồi lấy hai đồng đưa cho anh.
Thời buổi này, tiền công không cao. Hứa Lam Hải – anh cô – làm công nhân trong nhà máy thép lớn, mỗi tháng mới được 28 đồng. Vậy cô trả một ngày một đồng, cũng coi như hợp tình hợp lý.
"Ơ, Vân Sương, sao đưa nhiều vậy? Tôi chỉ giúp chút việc thôi mà, cô cất đi." – Lý Quốc Phong ngại ngùng từ chối. Anh biết cô không dễ sống, vốn chẳng định nhận đồng nào.
"Không được. Đã thỏa thuận từ đầu rồi." – Vân Sương kiên quyết.
Không ngờ, Kiều Dịch Khất cũng tiến lại, cầm tiền nhét vào tay anh:
"Anh bạn, cầm đi. Làm có công thì phải có lương, thế mới rõ ràng."
Lý Quốc Phong ngập ngừng một lát rồi gật đầu:
"Vậy tôi nhận. Sau này có việc gì, hai người cứ gọi tôi."
"Nhất định rồi!" – Vân Sương đáp, không giấu được sự vui mừng.
Lý Quốc Phong là người có tâm, làm việc cẩn thận. Không cần nhắc nhở gì nhiều mà cái gì cũng chu toàn.
Ngày hôm sau, bác Đổng đến lắp nốt cửa gỗ. Thế là chuồng gà, chuồng thỏ đều hoàn tất. Nhìn sân nhà gọn gàng, sạch sẽ, Vân Sương thấy như có ánh sáng mở ra trước mắt.
Kiều Dịch Khất đứng bên cạnh, ánh mắt dịu lại khi thấy vẻ mặt hài lòng của cô:
"Em thích lắm à?"
"Vâng." – Cô cười rạng rỡ. "Có hai cái chuồng này, sau này có thể nuôi thêm gà, thêm thỏ. Từng bước từng bước, em muốn cải thiện cuộc sống. Chờ đến lúc có dư, em sẽ mở rộng thêm. Em tin, nhất định sẽ khá hơn."
Nhìn thấy cô đầy hy vọng và quyết tâm, anh cũng không nỡ nói ra những lời lạnh lùng. Người phụ nữ này, không chỉ có ước mơ, mà còn biết cách biến nó thành hiện thực.
"À này," – Anh đột nhiên nói – "Anh nghĩ… chúng ta đã đăng ký kết hôn rồi, hay là... xây thêm một căn phòng nhỏ ở bên cạnh?"
"Xây nhà?" – Liễu Vân Sương thoáng sửng sốt.
