Dạo quanh hội hoa đăng suốt một đêm, ai nấy đều cầm trên tay hai, ba chiếc đèn lồng.
Dọc đường, không ít tiểu thương rao bán đồ ăn vặt: móng gà và đầu vịt ngâm nước sốt nóng hổi, những bát chè trôi nước bốc khói nghi ngút, kẹo hồ lô cắm trên que trúc, hay bánh quế hoa mềm dẻo thơm lừng.
Về hương vị, thật ra chỉ tầm thường, không thể nào so sánh với tay nghề của đầu bếp trong vương phủ.
Nhưng ăn những món này, chính là để hưởng cái thú vui của ngày hội.
Giang Thiệu Hoa hai tay đều cầm đồ ăn, còn đèn hoa thì để Thôi Độ chủ động cầm giúp.
Về phần đèn hoa của Trần xá nhân, đương nhiên có Mã xá nhân phụ trách.
Ngân Chu cũng tham gia đoán đố hai lần, thắng được một chiếc đèn thỏ trắng.
Mạnh Tam Bảo nhanh chóng bước tới nịnh nọt:
“Ngân Chu muội muội, để ta cầm đèn giúp muội.
Muội muốn ăn gì không?
Ta đi mua cho.”
Ngân Chu không khách khí, đưa tay chỉ một cái:
“Ta muốn ăn đồ ngâm sốt.”
Mạnh Tam Bảo lập tức chạy đi mua một túi lớn, rồi đưa cho Ngân Chu.
Tần Hổ nhìn thấy cảnh này, trong lòng chua chát đến mức muốn ê cả răng.
Thực ra, huynh muội Tôn Quảng Bạch và Tôn Trạch Lan đã trở về vương phủ từ trước Tết, nhưng mới qua mùng năm đã quay lại quân doanh.
Hắn cũng gặp Tôn cô nương hai lần, nhưng nàng ta luôn lạnh nhạt, chẳng thèm để mắt đến hắn.
Trái tim nóng bỏng của Tần Hổ cứ bị nước lạnh dội hết lần này đến lần khác.
Đến cả cha hắn—Tần Chiến—cũng không nhịn được mà khuyên bảo riêng:
“Tôn cô nương chí hướng cao xa, muốn trở thành danh y Đại Lương.
Ta thấy, nàng ấy thực sự không có ý với con đâu.
Con sớm từ bỏ đi, để mẫu thân con tìm một mối hôn sự khác cho con.
Trong thân quyến của các thân vệ, cũng có nhiều cô nương tốt.”
Hắn lập tức cãi lại:
“Người khác tốt hay không, liên quan gì đến con?
Con chỉ thích Tôn cô nương.”
Tần Chiến tức đến nỗi vung tay tát hắn một cái:
“Ta đương nhiên biết Tôn cô nương tốt!
Xuất thân tốt, dung mạo đẹp, phẩm hạnh lại càng tốt.
Nhưng người ta không thích con, thì con định làm gì đây?”
“Không làm gì cả.
Dù sao, con cứ thích nàng ấy.
Con sẽ đợi đến ngày nàng ấy muốn thành thân.”
Tần Chiến hừ lạnh một tiếng:
“Tôn cô nương ngày ngày ở trong quân doanh, chuyên chữa trị cho các tướng sĩ, nam nhân nào nàng cũng từng nhìn thấy, khi trị thương còn phải động tay động chân.
Con tự hỏi mình có chịu nổi không?”
Hắn đương nhiên chua xót lắm.
Nghĩ đến việc Tôn cô nương lạnh nhạt với mình, chắc chắn cũng vì nguyên nhân này.
Muốn cưới được người trong lòng, cái tính nhỏ nhen này phải sửa.
Nhưng điều kiện tiên quyết là… nàng phải cho hắn cơ hội chứ!
Tần Hổ đang suy nghĩ đến thất thần, bỗng chốc bị kéo về thực tại.
Trong khoảnh khắc hắn ngẩn người, thân binh Tôn An đã chạy đến báo tin với vẻ mặt đầy kích động:
“Bẩm quận chúa, Tống thống lĩnh đã trở về!”
Đôi mắt Giang Thiệu Hoa sáng rực lên, không chút do dự ra lệnh:
“Lập tức hồi phủ!”
Nửa canh giờ sau.
Giang Thiệu Hoa sải bước tiến vào chính đường vương phủ.
Người đàn ông cao lớn, phong trần mệt mỏi, nhưng trên gương mặt vẫn không giấu được vẻ kích động, lập tức hành lễ:
“Mạt tướng bái kiến quận chúa!”
Giang Thiệu Hoa trực tiếp vươn tay đỡ Tống Uyên dậy:
“Cách biệt đã mấy tháng, cữu cữu vất vả rồi.
Đừng hành lễ nữa, mau ngồi xuống nói chuyện.”
Nói đoạn, nàng quay đầu dặn dò:
“Giờ đã nửa đêm, Trần Trường Sử và Phùng Trường Sử hẳn đều đã nghỉ ngơi, đừng kinh động bọn họ…”
Lời còn chưa dứt, một giọng nói quen thuộc vang lên từ cửa ra vào:
“Tống thống lĩnh rốt cuộc cũng về rồi.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/phuong-hoang-tai-sinh/chuong-201-tro-ve.html.]
“Chúng ta đã mong mỏi đến mòn cả mắt.”
Trần Trác và Phùng Văn Minh tuy đã lên giường nghỉ ngơi, nhưng vừa nghe tin Tống Uyên hồi phủ, lập tức khoác áo chạy đến.
Giang Thiệu Hoa tràn đầy vui sướng, cười tươi nói:
“Đã vậy, mọi người cùng ngồi xuống trò chuyện đi.”
Trần Cẩm Ngọc, Mã Diệu Tông, Thôi Độ cũng mặt dày nhập bọn, ngồi xuống theo.
Giang Thiệu Hoa chăm chú quan sát Tống Uyên một lượt, rồi khẽ thở dài:
“Những ngày qua, cữu cữu cực khổ rồi.”
Tống Uyên rong ruổi trên đường suốt mấy tháng, làn da càng đen đi, thân hình cũng gầy hơn, nhưng tinh thần lại vô cùng phấn chấn.
Nghe vậy, hắn bật cười:
“Mạt tướng lại thấy chuyến này mở rộng tầm mắt, thu hoạch không ít.”
“Nói nghe thử xem.” Giang Thiệu Hoa hứng thú tiếp lời.
Tống Uyên cười kể lại:
“Mạt tướng dẫn theo hơn trăm tinh binh, bọn đạo tặc trông thấy cũng phải tránh xa, nên dọc đường đi rất thuận lợi.
Đến Nam Hải quận, mạt tướng liền trực tiếp chạy thẳng ra bến cảng.”
“Đây là lần đầu tiên trong đời mạt tướng nhìn thấy biển cả—quả thực rộng lớn vô biên.
Những con thuyền vượt biển đều vô cùng to lớn.
Cảng biển tấp nập tàu bè qua lại, có rất nhiều thương nhân chuyên buôn bán hàng hải, thường túc trực ở chợ ngoài bến cảng để chờ cơ hội làm ăn.”
“Mạt tướng đặc biệt chia quân thành hai mươi đội, mỗi đội sáu người, theo dõi mọi con tàu cập bến mỗi ngày.
Hễ có thuyền nào mang theo hạt giống lương thực, bất kể loại nào, đều mua hết.”
“Cứ chờ đợi như vậy hơn một tháng, cuối cùng cũng tìm thấy ngô và khoai lang mà Thôi Độ đã nhắc đến.”
Mọi người nghe đến đây, ai nấy đều phấn chấn.
“Tất cả số ngô và khoai lang trên con thuyền đó đều bị mạt tướng mua sạch.
Gã hải thương kia cũng rất ranh ma, thấy mạt tướng sốt ruột mua hạt giống, liền cố tình nâng giá lên gấp năm lần.
Khi đó, mạt tướng không nói gì, chỉ trả đủ số bạc hắn đòi.”
“Sau khi mua xong, mạt tướng lập tức chất hàng lên xe ngựa, sai người hộ tống số lương thực này về Nam Dương quận trước.
Còn mạt tướng thì dẫn theo hai mươi người ở lại, bí mật theo dõi hải thương kia.”
“Gã này rất tinh ranh, lập tức gửi hết bạc vào hiệu cầm đồ, giữ chặt ngân phiếu bên người.
Mãi đến năm, sáu ngày sau, hắn mới thả lỏng cảnh giác, vào thanh lâu uống rượu vui chơi.
Trên đường về, hắn gặp phải một toán ‘sơn tặc’.”
Vân Mộng Hạ Vũ
“Bọn sơn tặc này ra tay vô cùng lợi hại, đánh gục hết đám hộ vệ của hắn,”
Tống Uyên nói đến đây, trong mắt ánh lên một tia hóm hỉnh.
Mọi người nghe vậy đều bật cười.
“Ngươi cướp sạch bạc của hắn?” Giang Thiệu Hoa cười hỏi.
Tống Uyên cũng cười:
“Không hẳn.
Mạt tướng chỉ lấy lại số bạc hắn đã nâng giá lên bốn lần, còn lại một đồng cũng không động đến.
Gã hải thương kia biết mình đã chọc phải người cứng rắn, sợ đến mức không dám hé răng nửa lời.
Khi mạt tướng rời đi, hắn còn chủ động đưa một khối ngọc bài, nói rằng sau này nếu có đến cảng Nam Hải mua hàng, cứ tìm hắn, hắn cam đoan không bao giờ nâng giá thêm một xu.”
Mọi người nghe xong, lại cười vang một trận.
Tống Uyên lấy miếng ngọc bài ra, đưa đến trước mặt Giang Thiệu Hoa.
Giang Thiệu Hoa cúi đầu quan sát, thấy hoa văn trên ngọc bài vô cùng phức tạp, không rõ thuộc về thế lực nào, chỉ có một chữ “Đái” vuông vức khắc trên đó.
Trần Trác suy nghĩ một lát rồi nói:
“Đại Lương có vài nhà hải thương lớn, trong đó có một nhà họ Đái.
Có lẽ gã hải thương này là người của Đái gia.”
“Nếu đã kết được mối giao tình này, sau này biết đâu còn có thể tận dụng.”
Giang Thiệu Hoa nghe đến hai chữ “giao tình”, liền cười khẽ:
“Trần Trường Sử nói có lý.
Miếng ngọc bài này, cữu cứ giữ lại đi.”
Tống Uyên gật đầu, thu ngọc bài về, rồi nghiêm túc nói:
“Ngô và khoai lang đều đã mua được, tiếp theo sẽ trông cậy vào Thôi Độ.”
Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Thôi Độ.
Thôi Độ vẫn ung dung như thường:
“Cữu cứ yên tâm, quận chúa cũng yên tâm.
Chỉ cần có hạt giống, ta nhất định có thể trồng ra lương thực.”
“Giống lúa hiện đang ở đâu?
Ta muốn xem qua ngay.”
--------------------------------------------------
