Từ Dẫn Châu: “Tổ chức ở đâu?”
Thẩm Như Như: “Thủ phủ tỉnh H, trụ sở chính của Hiệp hội Đạo giáo ở đó.”
Từ Dẫn Châu mở hộp đựng dụng cụ, lấy ra một chiếc hộp nhung nhỏ, đưa cho cô rồi nói: “Đúng lúc anh có sẵn một chiếc nhẫn ngọc, rất thích hợp làm quà mừng thọ. Em cứ mang theo đi.”
Thẩm Như Như lập tức từ chối: “Thứ quý giá thế này, anh mau cất đi. Nếu ông cụ Dư đã thích bùa chú của em như vậy thì em sẽ gãi đúng chỗ ngứa, tặng ông ấy thứ khiến ông ấy cảm thấy hứng thú nhất.”
Từ Dẫn Châu thấy cô có ý định riêng của mình thì thu nhẫn ngọc lại, gật đầu nói: “Được, miễn là em thấy thích hợp là được.”
Vào ngày tổ chức tiệc mừng thọ, Thẩm Như Như đeo ba lô đến thủ phủ tỉnh H. Đồng hành với cô lần này là Tuệ Trí, anh cũng nhận được lời mời của ông cụ Dư. Hai người vừa bước ra khỏi sân bay đã được xe riêng của nhà họ Dư đón thẳng về nhà họ Dư.
Người tài xế là một người đàn ông ít nói, suốt dọc đường luôn đeo kính râm và giữ vẻ mặt nghiêm nghị. Thẩm Như Như và Tuệ Trí ngồi ở ghế sau nhắm mắt dưỡng thần. Ba mươi phút sau, chiếc xe dừng lại trước cổng một trang viên rộng lớn, tài xế quay lại nhìn họ: “Đã đến nơi rồi!”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/tiem-tap-hoa-am-duong/chuong-371.html.]
Ngay khi hai người vừa đặt chân xuống xe, tài xế phía sau lập tức lái xe rời đi, lạnh lùng không một chút lưu luyến. Cả hai đứng trước cánh cổng trang viên đang đóng chặt, nhìn nhau. Thẩm Như Như hỏi: “Tuệ Trí, anh đã đến đây bao giờ chưa?”
Tuệ Trí lắc đầu: “Ông cụ Dư chỉ tổ chức tiệc đại thọ một lần, đó là vào năm ông bảy mươi tuổi. Khi đó tôi và ông ấy chưa có giao tình. Trước đây, lão nhân gia lúc trẻ thích ngao du bốn phương, hành tung khó lường, mãi cho đến mười năm trước mới lui về ở ẩn, dốc lòng chế tạo các pháp khí, vật phẩm tạo phúc cho Hiệp hội Đạo giáo của chúng ta.”
Thẩm Như Như đành phải tiến lên gõ cửa. Một trang viên lớn như vậy mà lại không có chuông cửa, chẳng có vẻ gì là thân thiện với người dùng cả. Cô gõ cửa một lúc, cuối cùng cũng có người ra mở. Cô nhẹ nhàng thở ra, nhưng khi nhìn thấy một cái đầu thò ra khỏi khe cửa, cô không nhịn được mà hít một hơi lạnh: “Tuệ Trí, cái này…”
Tuệ Trí cũng giật mình, nhưng anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: “Ông cụ Dư có thói quen sống một mình. Những người chăm sóc đời sống hàng ngày của ông ấy đều là hình nộm. Tài năng chế tác của ông cụ Dư quả là độc nhất vô nhị. Những con rối do ông ấy tạo ra có thể ngụy trang thành người thật. Người đứng sau cánh cửa hoàn toàn không phải người sống, mà là một hình nộm được làm từ que tre và giấy vẽ. Nó trông giống hệt những người hầu, tài xế được đốt cho người già ở các vùng nông thôn khi tổ chức tang lễ, với khuôn mặt trắng toát như tuyết, đôi mắt đen to tròn cùng hai gò má ửng hồng hình tròn. Không biết ông cụ Dư đã chế tác thế nào, nhìn những hình nộm này chân thực đến đáng sợ. Nếu không phải trên mặt chúng có vài nét kỳ dị khó tả, có lẽ khó ai có thể nhận ra sự khác biệt.”
Hình nộm mặt trắng đó nhìn chằm chằm hai người một lát rồi mới mở rộng cửa để họ bước vào, rồi quay người đi trước dẫn lối. Thẩm Như Như dõi theo bóng lưng của nó một hồi lâu, thầm nghĩ, những con rối do Dư Ma Tử làm ra quả thực kém xa một trời một vực so với tài nghệ của ông cụ Dư. Trang viên rất rộng lớn, hai người đi theo hình nộm mặt trắng đó bảy tám phút mới đến được phòng khách. Trong phòng khách đã có không ít khách khứa tề tựu, đều là các đạo hữu nhận được thư mời giống như họ. Trước đây, khi còn ở Tam Thanh Cung thành phố B, Tuệ Trí vốn là người năng động, thường xuyên ra ngoài giảng pháp, quen biết rộng rãi, vì thế, vừa bước vào, anh đã được rất nhiều người quen chủ động tiến tới chào hỏi. Trong đó có một số đại sư đã từng xuất hiện tại Hội nghị giao lưu Đạo pháp lần trước. Họ cũng có ấn tượng tốt với Thẩm Như Như, liền nhiệt tình kéo hai người ngồi xuống cùng nhau đàm đạo.
Mèo Dịch Truyện
793 chữ
--------------------------------------------------
