Vừa nói, bà vừa xoay vòng vòng trong phòng khách, tà áo quét đổ luôn bình hoa mẹ tôi vừa cắm. Nước văng tung toé, hoa huệ rơi rụng, bị giẫm nát dưới chân bà.
Chi phí ăn uống trong nhà tăng vọt. Trên bàn toàn những món hải sản đắt đỏ, trái cây nhập khẩu, đó tất cả toàn là những món khoái khẩu của Tiểu Mặc.
Còn bà? Bà chẳng buồn ăn, chỉ mải bóc tôm, gỡ xương dâng tận miệng cho hắn, ánh mắt dính lấy hắn như có keo.
Chỉ cần Trần Mặc khen một câu:
“Bảo bối nấu ăn ngon thật đấy.”
Là mặt bà liền cười như hoa cúc héo, mắt nheo nheo vui sướng.
Bố tôi ngồi gẩy cơm trắng một cách nặng nề.
Mẹ thì gần như không ăn nổi, sắc mặt ngày càng tái nhợt.
Không khí trong nhà ngột ngạt, như trời sắp nổi bão.
Mỗi lần ai cố gắng khuyên nhủ, bà lại như chực nổ tung.
Một hôm, nhân lúc Trần Mặc ra ngoài, tôi và bố mẹ thay phiên nhau khuyên giải bà. Nhưng bà chỉ trợn mắt quát:
“Tiểu Mặc là người làm ăn lớn! Tụi bây hiểu cái gì!”
“Cậu ấy nói muốn đầu tư, dẫn tôi làm giàu! Mấy người ganh tị, không muốn tôi sống tốt đúng không!”
Bố tôi linh cảm có chuyện, vội mở ngăn kéo trong phòng bà nơi cất sổ tiết kiệm.
Bên trong, nhiều sổ tiết kiệm định kỳ và bảo hiểm đã biến mất.
Bố tôi giọng run rẩy:
“Mẹ… đây là tiền ba để lại cho mẹ dưỡng già mà…”
“Tiền của tôi! Tôi thích tiêu thế nào là quyền của tôi!”
Bà đập mạnh ngăn kéo, mắt sắc như d.a.o lia từng người, cuối cùng dừng ở tôi:
“Không giống con nào kia! Ăn của tôi, xài của tôi, giờ còn muốn cướp người của tôi? Nằm mơ đi!”
Ban ngày Trần Mặc “rất bận”, tối đến thì đúng giờ về ăn cơm, hưởng trọn ánh mắt si mê và những món ăn bà nội chuẩn bị.
Hắn luôn đứng về phía bà, khéo léo châm dầu vào lửa giữa bà và chúng tôi.
Trước mặt bà, hắn tỏ ra khách sáo với tôi.
Nhưng chỉ cần không ai để ý, hắn lại thì thầm qua kẽ răng:
“Chậc… bà mày còn thú vị hơn mày nhiều.”
Chuyện tiếp diễn cho đến một buổi chiều oi bức.
Bà nội ngồi phịch trên ghế sofa, tay lướt màn hình điện thoại, lẩm bẩm chửi rủa điều gì đó, trán nhăn lại vì bực dọc.
Bà mặc váy hoa mới mua, sắc mặt vàng vọt, khí sắc nhợt nhạt, cả người toát lên vẻ bẩn thỉu và uể oải.
Không khí trong phòng lẩn khuất một mùi hôi rất lạ. thứ mùi nhức mũi kia là tỏa ra từ người bà.
Bà bất ngờ ngẩng lên, nhìn mẹ tôi người vừa từ bếp bước ra giọng khàn khàn hỏi:
“Này! Cái bài thuốc dân gian lần trước cô nói đó… chữa ngứa da ấy… là cái gì nhỉ?”
Mẹ tôi khựng lại, ánh mắt dừng ở chỗ bà đang gãi liên tục vùng da đỏ rực, có dấu hiệu tróc vảy và rỉ máu.
Mẹ ngập ngừng:
“Mẹ à, cái này nhìn không giống dị ứng bình thường đâu. Hay là… mình đi bệnh viện kiểm tra nhé?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/tinh-yeu-cua-ba-noi/chuong-3.html.]
“Đi cái đầu nhà cô! Cái này có c.h.ế.t ai đâu!”
Bà gào lên, tiện tay quăng điện thoại xuống sofa.
“Cô đang trù tôi đúng không! Muốn tôi ngã bệnh rồi mấy người đuổi Tiểu Mặc đi chứ gì?”
Tôi nhìn kỹ vùng da đỏ đó, tim lạnh toát. Trông rất giống… dấu hiệu bệnh lây qua đường tình dục.
Tôi cố nuốt xuống cơn buồn nôn, khẽ nói:
“Bà nội… mẹ nói đúng đấy. Cái này không đơn giản đâu… lỡ là bệnh truyền nhiễm thì sao? Mà Trần Mặc thì…”
“Câm miệng!”
Bà hét lên, chộp cái gối ném về phía tôi.
“Cái con tiện nhân này! Tao biết ngay mày không trông chờ gì tốt lành! Mày ghen tức! Ghen vì Tiểu Mặc không chọn mày!”
Bà đứng dậy, động tác loạng choạng, mắt thì rực lên điên cuồng.
“Tao nói cho mày biết! Đây là thuốc tiên Tiểu Mặc đưa tao! Là thuốc giúp tao hồi xuân!”
“Các người chẳng hiểu gì hết! Ghen vì tao tìm được tình yêu đích thực! Tao càng ngày càng trẻ ra!”
“Thuốc tiên”? “Hồi xuân”?
Tôi nhìn vệt đỏ lở loét trên cánh tay bà, nhìn gương mặt méo mó vì ảo tưởng, dạ dày như cuộn lại, suýt nôn ra tại chỗ.
Trần Mặc rốt cuộc đã nói gì với bà tôi?
Làm sao hắn có thể để bà nghĩ từ bệnh thành phúc lành được vậy?
“Mẹ! Mẹ tỉnh lại đi!” — Bố tôi gầm lên, đ.ấ.m mạnh xuống tay ghế.
“Cái thằng họ Trần đó là đồ khốn! Nó đang hại mẹ!”
“Câm miệng hết cho tôi!”
Bà nội rú lên như phát điên, vớ lấy con d.a.o trên bàn trà, múa loạn lên trước mặt mọi người.
“Tụi bây mà còn dám nói xấu Tiểu Mặc một câu, tao liều mạng với chúng mày!”
“Tiểu Mặc của tao là người tốt nhất trên đời! Cậu ấy cho tao cuộc sống mới! Tụi bây biết cái gì mà nói?!”
Khi cả nhà tôi vẫn đang rối như tơ vò, thì Trần Mặc đột ngột biến mất không một dấu vết hắn ta như thể bốc hơi khỏi thế gian.
Tối hôm trước, hắn vẫn còn cười tươi rói ngồi xem phim truyền hình nhảm nhí với bà nội, dịu dàng dỗ bà uống bát chè ngọt “có thêm thuốc bổ an thần”, còn hứa hẹn chắc nịch:
“Ngày mai, Tiểu Mặc đưa bà đi spa suối nước nóng mới khai trương, mình cùng thư giãn thật đã nhé!”
Vậy mà sáng hôm sau, bà nội lại bất ngờ ngủ li bì đến tận trưa điều xưa nay chưa từng xảy ra.
Giữa giờ cơm trưa, từ căn phòng luôn đóng kín của bà, chợt vang lên một tiếng thét xé rách không gian:
“Á—!!!”
Tôi giật mình nhìn cánh cửa phòng bà, một linh cảm chẳng lành lập tức tràn lên tim.
Bà nội lao ra khỏi phòng, quỵ sụp xuống nền gạch lạnh ngắt.
Bên trong phòng bà là một mớ hỗn độn từ ngăn kéo, tủ quần áo bị mở tung và lục lọi một cách thô bạo.
Chiếc hộp gỗ đàn hương cũ kỹ nơi cất giữ giấy tờ, sổ tiết kiệm và vài món vàng bạc mà ông để lại đã bị mở toang, bên trong chỉ còn lớp vải lót cũ kỹ.
Bà run bần bật, mắt trợn trừng, toàn thân rùng lên không ngừng, ánh mắt đỏ ngầu đầy tia máu.
“Tiền… tiền của tôi… trang sức của tao…” – giọng bà khàn đặc, run rẩy – “Đều mất rồi… đều bị lấy hết rồi… tên lừa đảo… lừa đảo!”
--------------------------------------------------
