Trên một bãi cỏ trống, những chùm sáng vẽ nên một mặt đồng hồ khổng lồ. Mặt đồng hồ được chia thành 12 khu vực hình quạt theo các mốc giờ.
Bên ngoài mỗi khu vực đều đặt một túi trang bị màu đen.
Tất cả người chơi được chia ngẫu nhiên thành 12 nhóm, lần lượt đứng trong khu vực hình quạt tương ứng của mình.
Mèo Đen công bố luật chơi hôm nay: "Trong túi trang bị có đủ 1000 Xu Trò Chơi. Sau khi s.ú.n.g hiệu vang lên, các thành viên trong cùng một khu vực sẽ tranh giành túi trang bị. Người thắng nhận được 1000 Xu Trò Chơi, người chơi bước ra ngoài vạch sẽ chết."
Tôi, Tiền Đạc và Lỗ Đại Tráng bị xếp vào cùng một nhóm.
Đúng là oan gia ngõ hẹp.
Hai mắt Tiền Đạc đỏ ngầu, làm ra tư thế sẵn sàng xung trận.
"1000 Xu Trò Chơi, cám dỗ lớn thật!"
Tôi vội vàng kéo anh ta lại, dội cho anh ta một gáo nước lạnh.
"Tiền thưởng quá lớn, anh không thấy nó rất kỳ quái sao? Con người có bảy tội lỗi, tham lam là một trong số đó. Rút kinh nghiệm từ các kiểu chơi trước đây, trong này chắc chắn có bẫy."
Anh ta nhìn tôi với vẻ mặt khinh bỉ.
"Sợ rồi à?"
"Chúng ta cứ bình tĩnh quan sát tình hình đã. Với lại, chúng ta không đánh lại Lỗ Đại Tráng đâu, cẩn thận bị hắn ta tát một cái bay ra ngoài đấy."
Do e ngại uy thế của Lỗ Đại Tráng, cuối cùng, anh ta đành ấm ức chọn đứng ngoài quan sát cùng tôi.
Trò chơi vừa bắt đầu, đã có người bị Lỗ Đại Tráng thô bạo đẩy ra khỏi vạch.
Chẳng mấy chốc, ở các nhóm khác đã có người giành được túi trang bị, mở ra xem thì quả nhiên là 1000 Xu Trò Chơi.
Còn đội chúng tôi, không có gì bất ngờ, người đoạt được nó là Lỗ Đại Tráng.
Hắn ta mở túi trang bị, nhìn những đồng xu lấp lánh nặng trĩu bên trong, kích động đến mức hét lên.
"Ở đây có hẳn 100 triệu đô la! Xài không hết, căn bản là xài không hết mà ha ha ha!"
Nói xong, hắn ta đặt Xu Trò Chơi xuống, rồi điên cuồng đ.ấ.m vào n.g.ự.c mình như một con gorilla đực vừa giành được quyền giao phối
Tiền Đạc ngồi phịch xuống đất, vừa thất vọng vừa bất mãn nhìn tôi.
"Đây là cái mà cậu gọi là có bẫy à?"
Lòng tôi không một gợn sóng: "Anh có cướp được của Lỗ Đại Tráng không?"
"Chẳng lẽ chúng ta hợp tác lại cũng không được à?"
Tôi không nói nên lời.
Ai ngờ, Lỗ Đại Tráng phấn khích chưa được ba phút thì túi trang bị của hắn ta đột nhiên phát nổ.
"Ầm!"
Cái đầu to lớn của hắn ta bị nổ bay đến tận khán đài nơi Mèo Đen đang đứng, trên mặt vẫn còn treo nụ cười tham lam vào khoảnh khắc cuối cùng.
Tiền Đạc kinh hãi tột độ: "Mẹ nó, đây chính là một trò chơi g.i.ế.c người!"
Những người chiến thắng ở các khu vực khác sợ hãi ném túi trang bị đi. Đợi một lúc lâu sau, chúng đều không phát nổ.
Những thành viên tham lam khác lại một lần nữa nhào vào, bắt đầu một vòng tranh đoạt mới không màng tính mạng.
Khi nhiệm vụ hôm nay kết thúc, bảng xếp hạng hiển thị:
"Đếm ngược 60 ngày."
"Số người tham gia: 966."
"Tổng tài sản của 20% người chơi đứng đầu bảng xếp hạng chiếm 70.45% tổng tài sản của toàn bảng."
Tưởng rằng nhiệm vụ hôm nay đã kết thúc, ai ngờ Mèo Đen lại nói hôm nay có thêm một nhiệm vụ phụ, bất kỳ ai cũng không được từ chối.
"Thời gian trò chơi đã qua được gần một nửa nhưng chênh lệch giàu nghèo lại đang tăng lên một cách điên cuồng. Ban tổ chức quyết định rút thăm g.i.ế.c người, xem như là hình phạt cho sự không nỗ lực của các vị. Cách trừng phạt là được cảm nhận trước khoái cảm bị quả cân sắt ép bẹp."
Nhìn những cái lồng sắt lớn sừng sững ở cách đó không xa, ai nấy đều sởn gai ốc.
Có người không chịu nổi sự giày vò này nữa.
"Không phải nói có thể từ chối nhận nhiệm vụ sao? Ban tổ chức lật lọng!"
"Cuối cùng tôi cũng hiểu rồi! Mục đích tổ chức trò chơi này là để thỏa mãn sở thích đặc biệt của lũ biến thái đó!"
Đám đông vang lên từng trận xôn xao nhưng mọi cuộc phản kháng hay bạo loạn đều bị dập tắt không chút thương tiếc.
Lũ lính robot đã g.i.ế.c vài người để g.i.ế.c gà dọa khỉ.
Sau khi Mèo Đen nói một câu "Bắt đầu rút thăm", trên màn hình lớn bắt đầu chạy tên của những người tham gia.
Mèo Đen lại hét lên: "Dừng."
Màn hình lớn lập tức dừng lại, hai chữ "Hứa Dũng" treo cao trên đó.
Không bị rút trúng, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm nhưng cảnh tượng thê thảm lúc Hứa Dũng c.h.ế.t lại ùa về trong đầu họ.
Cơn phẫn nộ trong đám đông lại bùng lên một lần nữa.
Nhưng Mèo Đen chỉ liếc nhìn màn hình, nhún vai một cách thản nhiên: "Người c.h.ế.t không tính, sắp xếp lại."
Hắn ta lại lặp lại quy trình rút thăm một lần nữa.
Cuối cùng, hai chữ "Hà Thiên" chói mắt đập vào đồng tử của tôi.
Mọi người nhường cho tôi một con đường dẫn đến lồng sắt, giống như đã nhường cho Hứa Dũng năm xưa. Dọc đường, họ ném về phía tôi những ánh mắt thương hại nhưng nhiều hơn là sự may mắn vì mình không bị rút trúng.
Tôi lê bước chân khó nhọc về phía lồng sắt. Ngay lúc tôi nghĩ rằng hôm nay mình chắc chắn sẽ c.h.ế.t ở đây.
Chu Đạo đột nhiên lao lên như một mũi tên, đứng trước mặt tôi. Ông ta chạy vào trong lồng, đóng cửa lại, dùng cánh tay ghì chặt lấy then cài.
"Tôi, Chu Đạo, hôm nay tự nguyện c.h.ế.t thay cho Hà Thiên!"
Tôi cố gắng mở cửa kéo ông ta ra nhưng ông ta dùng hết sức không cho tôi lại gần. Ông ta nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi.
"Hà Thiên, còn nhớ lỗ hổng của trò chơi này mà tôi đã nói không?"
Tôi gật đầu, hốc mắt đã ươn ướt.
"Nhớ, đương nhiên là nhớ. Người chơi đoàn kết lại, chia đều Xu Trò Chơi, mọi người không có chênh lệch thì mới có thể cùng nhau chiến thắng."
Ông ta nhìn tôi với vẻ mặt vô cùng bình tĩnh.
"Thật ra vợ tôi đã c.h.ế.t từ giờ này năm ngoái rồi. Tôi đã dùng hết sức lực nhưng thứ chờ đợi tôi là một t.h.i t.h.ể đã bị moi hết nội tạng. Bà ấy c.h.ế.t rồi, tôi cũng không muốn sống nữa."
"Hà Thiên, thế giới này không nên như vậy. Cậu nhất định có cách đoàn kết mọi người, nhất định có."
Nước mắt tôi bất giác lăn dài.
Ông ta lại mỉm cười như trút được gánh nặng: "Đừng đau buồn vì tôi. Khi một người không còn gì lưu luyến với thế giới nữa, cái c.h.ế.t là một sự giải thoát."
Nói xong, ông ta để lại di chúc: Để lại toàn bộ Xu Trò Chơi cho tôi.
Sau đó, trong sự tĩnh lặng trước cơn bão, quả cân lặng lẽ rơi xuống. Khoảnh khắc nó chạm đất, cả mặt đất rung chuyển dữ dội.
Vô số hạt bụi bay lên trong không trung, cuối cùng lắng xuống.
Chu Đạo cứ như vậy bị ép thành một tấm thịt mỏng. Nhân viên công tác mở cửa lồng, mấy con ch.ó hoang đã bị bỏ đói nhiều ngày được thả vào trong.
Dường như đó là một cơn ác mộng, tâm trạng tôi không thể nào bình tĩnh lại được.
Tôi không kìm được nữa mà nôn thốc nôn tháo, mọi cơ bắp trên người căng cứng như đá, nỗi sợ hãi như một cơn thủy triều cuồn cuộn nhấn chìm tôi.
Đám đông vừa kinh hoàng vừa phẫn nộ cãi nhau ầm ĩ. Đối mặt với đám lính robot được trang bị tận răng và nghiêm túc chờ lệnh, họ không thể dùng hành động để phản kháng, chỉ có thể dùng những lời lẽ độc địa nhất để tấn công và lăng mạ những ông chủ đứng sau trò chơi này.
Ngay cả đám đàn em vô lại của Lỗ Đại Tráng lúc sinh thời cũng chửi bới đến đỏ mặt tía tai, lo lắng rằng mình cũng sẽ phải đối mặt với kết cục thảm khốc vô nhân đạo tương tự.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/tro-choi-tien-bac/chuong-12.html.]
Cuối cùng họ cũng đã hiểu ra, dù có tàn nhẫn với đồng loại đến đâu thì chung quy vẫn không thể chơi lại được những ông trùm đứng sau trò chơi.
Dường như những người chơi còn lại đã bắt đầu hiểu ra ai mới là kẻ thù thực sự.
Đêm hôm đó, tôi lên cơn sốt cao, trong mơ tôi thấy lại hình ảnh Chu Đạo vác bao cát và nói "cố lên" với mình. Tôi mơ thấy thế giới biến thành một vùng đồng bằng, nơi bất kể xấu đẹp, bất kể mạnh yếu, bất kể giàu nghèo, ai ai cũng có thể tự do tự tại mà hít thở.
Trong cơn mê sảng, tôi đã nói vô số lời mê sảng.
"Làm thế nào để có thể thực hiện được việc chia đều lợi ích cho tất cả mọi người?"
"Một thế giới không tưởng, tại sao lại là chuyện hoang đường?"
Cao Hàn đã chăm sóc tôi chu đáo suốt cả đêm.
Cô ấy cho tôi uống một ngụm nước.
"Tôi đề nghị những người chơi còn lại chọn ra một người đáng tin cậy nhất để làm ‘Quốc Vương’, do Quốc Vương cất giữ toàn bộ Xu Trò Chơi, khi trò chơi kết thúc sẽ chia đều cho mọi người."
Tiền Đạc ở bên cạnh khinh khỉnh lên tiếng: "Nhảm nhí. Nếu là tôi, lúc giao nộp Xu Trò Chơi tôi sẽ lén giấu lại một phần, huống hồ là người khác. Hơn nữa, làm sao để đảm bảo Quốc Vương không tham ô? Chọn thêm vài người giám sát hắn ta à? Vậy làm sao đảm bảo họ không thông đồng với nhau? Hình thành một nhóm, càng thuận tiện cho họ làm những việc mờ ám. Quyền lực tuyệt đối sẽ sinh ra tham nhũng tuyệt đối."
Cao Hàn thở dài.
"Không phải mọi người không muốn hợp tác, chỉ là chưa tìm ra được một phương thức hợp tác công khai và minh bạch thôi."
Tôi mơ màng hỏi: "Công khai minh bạch? Tại sao cậu bé chơi b.o.m lại phát minh ra siêu máy tính?"
Cao Hàn nói: "Ông ấy từng nói, điểm cuối của trí tuệ nhân tạo là phá vỡ chênh lệch giàu nghèo."
"Ý định ban đầu của ông ấy là dùng siêu máy tính để mang lại phúc lợi cho nhân loại. Hàm mục tiêu mà ông ấy thiết kế cho siêu máy tính là tối đa hóa tổng phúc lợi của toàn nhân loại."
"Nhưng ông ấy đã c.h.ế.t vì lao lực quá độ tại văn phòng. Sau khi ông ấy chết, nhà đầu tư của ông ấy, cũng chính là ba vợ đã vì lợi ích riêng mà phản bội ông ấy, bán siêu máy tính cho các tài phiệt lớn ở phố tài chính. Đám tài phiệt đã sửa đổi hàm mục tiêu thành tối đa hóa lợi ích riêng cho nhóm của chúng."
Không hiểu tại sao, lúc kể những điều này, cô ấy đột nhiên không ngừng rơi lệ.
Nhưng tôi không để ý, vì dường như trong đầu tôi đã lóe lên một ý tưởng.
Suy nghĩ một lát, mắt tôi đột nhiên sáng lên: "Bản tính con người quỷ quyệt khó lường nhưng bạn có thể vĩnh viễn tin tưởng vào một cỗ máy lạnh lùng, cô độc, không có bất kỳ cảm xúc nào. Con người có thể tính sai 1000+2325 nhưng máy tính thì không bao giờ sai."
Tiền Đạc tỏ ra hứng thú.
"Ý của cậu là?"
Tôi nói: "Nếu vị Quốc Vương này là một cỗ máy thì sao?"
Cao Hàn ngẫm nghĩ một lúc, có chút thông suốt.
"Anh nói là giống như siêu máy tính?"
"Đúng! Siêu máy tính dùng sức mạnh tính toán khổng lồ của nó để kiểm soát dòng chảy của tiền bạc. Chúng ta hoàn toàn có thể bắt chước theo cách đó trong cái xã hội nhỏ bé này."
Tiền Đạc: "Nói thẳng ra đi, làm thế nào?"
"Phát minh một máy tính để làm Quốc Vương, sau đó cấy chip vào đầu mỗi người chơi. Quốc Vương sẽ kết nối với tất cả người chơi thông qua con chip, sử dụng điện toán đám mây để tính toán số Xu Trò Chơi của mỗi người theo thời gian thực. Lõi của vị Quốc Vương máy này được điều khiển bởi mã lệnh nên nó chắc chắn sẽ công bằng, khách quan và không thiên vị bất cứ ai."
Cao Hàn kích động nhảy dựng lên: "Ý tưởng hay!"
Tiền Đạc lại không cho là vậy: "Phát minh những thứ này đều cần nguyên vật liệu, làm sao để có được?"
Tôi cười cười: "Chẳng phải Xu Trò Chơi có thể mua đồ sao?"
Anh ta lập tức không vui.
"Tôi không dám lấy Xu Trò Chơi của mình ra để phiêu lưu cùng các người đâu."
Cao Hàn lạnh lùng nói: "Vậy thì anh rút lui đi."
Tôi cũng không giữ lại.
Tiền Đạc rút lui không chút do dự. Ba người chúng tôi chia đều số xu, mỗi người được 1200 xu.
Từ đó, anh ta và chúng tôi đường ai nấy đi.
Ngày hôm sau, tôi tuyên bố với các người chơi khác về đề nghị chia đều Xu Trò Chơi dưới sự giám sát của Quốc Vương máy.
Không ngoài dự đoán, một số người nhảy ra phản đối kịch liệt.
"Theo tôi được biết, hiện tại có 3 người trong tài khoản không có một xu nào. Mục đích bọn họ tham gia trò chơi này là để hưởng thụ một phen rồi chờ chết. Vậy tại sao những người chơi chăm chỉ kiếm tiền như chúng tôi lại phải chia đều cho bọn họ?"
Tôi hắng giọng, bắt đầu kể một câu chuyện.
"Khi chúng ta còn là người nguyên thủy, một khi bị gãy xương sẽ không thể đi lại, cũng không thể thu thập thức ăn. Xương cần nghỉ ngơi mấy tháng mới có thể lành lại. Điều này có nghĩa là không có sự giúp đỡ của đồng loại, người bị gãy xương chắc chắn sẽ chết."
"Nhưng các nhà khảo cổ học lại phát hiện ra một hóa thạch xương đùi đã lành lặn trong một hang động."
"Điều này cho thấy người nguyên thủy bị gãy xương này đã không bị đồng loại bỏ rơi."
"Có người đã giúp đỡ anh ta, chăm sóc anh ta, cho anh ta ăn và đưa anh ta thoát khỏi nguy hiểm."
"Nếu không có văn hóa xã hội quan tâm và tương trợ lẫn nhau, người này chỉ có thể đi đến cái chết."
"Và những người đã tiêu hết Xu Trò Chơi này, bây giờ cũng giống như những kẻ yếu thế trong cộng đồng."
"Nếu chúng ta bỏ rơi họ thì liệu có một ngày nào đó, nhân loại sẽ tiến hóa đến mức hoàn toàn m.á.u lạnh vô tình và nền văn minh nhân loại sẽ đứt đoạn từ đó hay không?"
Đám đông tức thì im lặng.
Một lúc sau, lại có một người lên tiếng.
"Hà Thiên, sự khách quan vô tư của Quốc Vương phụ thuộc vào mã lệnh đằng sau nó. Mã lệnh là do cậu viết, phải không? Thực tế, cậu mới là Quốc Vương thực sự. Làm sao chúng tôi biết được cậu sẽ không ngấm ngầm sửa đổi dữ liệu tài khoản?"
Tôi cười cười: "Để thể hiện thành ý của mình, tôi sẽ giao ra toàn bộ Xu Trò Chơi của mình để hoàn thành việc này. Nếu tôi không làm được thì tôi chỉ có một con đường chết."
Cao Hàn giơ tay: "Tôi cũng sẽ giao ra toàn bộ Xu Trò Chơi."
Điều khiến tôi bất ngờ là có người đã đứng ra bênh vực tôi.
"Tôi tin Hà Thiên! Tôi không muốn chết, tôi bị lừa đến đây. Nếu tôi biết luật chơi thì tôi chắc chắn sẽ không tham gia. Tôi muốn sống sót ra ngoài. Ban tổ chức rõ ràng là muốn chúng ta chết, các người còn không hiểu sao? Còn muốn ở đây gà nhà đá nhau nữa à?"
Điều khiến tôi bất ngờ hơn nữa là Tiền Đạc cũng đứng về phía tôi.
"Trải qua bao nhiêu khoảnh khắc kinh hoàng như vậy, mọi người cùng nhau ‘nằm im hưởng thắng’, chia đều Xu Trò Chơi thì có gì không tốt? Mạng mất rồi thì chẳng còn gì nữa!"
Đám đông không còn tiếng phản đối nào nữa...
Không lâu sau, tôi tìm được bác sĩ trong số những người tham gia và hỏi ý kiến ông ấy về tính khả thi của việc cấy chip cho người chơi.
Bác sĩ đề nghị: "Chip thể rắn của cậu đã lỗi thời từ lâu rồi. Bây giờ người ta toàn dùng chip lỏng AI, chỉ cần tiêm thẳng vào là được. Con chip sẽ đi vào hệ tuần hoàn m.á.u của cơ thể, vô cùng an toàn, hiệu quả và tiện lợi."
Tôi kích động đập đùi: "Thế thì còn gì bằng!"
Sau đó, tôi dùng Xu Trò Chơi của mình và Cao Hàn để mua các vật liệu cần thiết cho việc xây dựng hệ thống. Mất hơn một tháng trời làm việc không kể ngày đêm và từ chối mọi nhiệm vụ, mới xây dựng xong hệ thống.
Thời gian kết thúc cuộc thi ngày càng đến gần, rất nhiều người chơi đều tỏ ra lo lắng nhưng lại không có cách nào khác, đành phải chọn đi theo số đông.
Còn một số người khác thì thờ ơ với các nhiệm vụ mà Mèo Đen công bố, bước vào trạng thái tương đối thong thả.
Cuối cùng, với sự giúp đỡ của bác sĩ, tất cả người chơi đồng lòng hoàn thành việc cấy chip lỏng.
"Quốc Vương" được kích hoạt đã tính toán số Xu Trò Chơi trong tay mọi người, sau đó đưa ra con số trung bình là 802. Người chơi thực hiện nguyên tắc thừa trả, thiếu bù.
Bảng xếp hạng lập tức được san bằng.
"Đếm ngược 6 ngày."
"Số người tham gia: 960."
"Tổng tài sản của 20% người chơi đứng đầu bảng xếp hạng chiếm 20% tổng tài sản của toàn bảng."
Giây phút này, tôi như trút được gánh nặng. Không còn cao thấp thì cũng không còn bảng xếp hạng, không tìm ra được top 20%, ai cũng là top 20% thì sẽ không có ai phải chết.
Đám đông vỡ òa trong tiếng hoan hô, Cao Hàn kích động đến mức múa tay múa chân vì chiến thắng.
Tôi nhìn đám đông đang ăn mừng cuồng nhiệt, trong lòng lại có cảm giác không thật. Mọi chuyện diễn ra quá đỗi suôn sẻ, giống như một giấc mơ.
--------------------------------------------------
