Anh khựng lại vài giây, sau đó cúi người, dứt khoát bế bổng tôi lên theo kiểu công chúa.
Trời đất quay cuồng, tôi ngửi thấy hơi thở thanh khiết pha chút hương xà phòng trên người anh, lẫn với mùi ẩm ướt của nước mưa. Vòng tay anh không ấm áp, thậm chí có chút cứng nhắc, nhưng kỳ lạ thay lại khiến tôi cảm thấy an tâm. Theo bản năng, tôi rúc sâu vào lòng anh để tìm hơi ấm.
Cơ thể anh căng cứng, trầm giọng nói: "Anh đưa em đi bệnh viện."
Mưa đã tạnh, anh bọc tôi trong chiếc áo khoác dày của mình, cõng tôi ra lề đường bắt taxi đến bệnh viện.
Bệnh viện cách nhà ba con phố, anh để tôi dựa vào lòng anh để cảm nhận nhiệt độ tỏa ra từ cơ thể anh. Cuộn tròn trong lòng anh, tôi có thể nghe thấy tiếng thở dốc, cảm nhận được l.ồ.ng n.g.ự.c và cơ thể anh đang dần nóng lên từng chút một.
Khoảnh khắc đó, mọi ranh giới đều bị cơn sốt thiêu rụi thành mớ hỗn độn. Tôi chỉ cảm thấy, Giang Bắc Nhiên đang ôm tôi lúc này và chàng thiếu niên u uất, trầm mặc ngày thường như hai người hoàn toàn khác nhau.
Đến bệnh viện, bác sĩ trực đo nhiệt độ, tiêm t.h.u.ố.c hạ sốt cho tôi. Tôi ngủ lơ mơ trên giường bệnh, cảm nhận được có người dùng khăn ấm nhẹ nhàng lau mồ hôi trên mặt mình.
Mở đôi mắt nặng trĩu ra, là Giang Bắc Nhiên.
Ánh đèn trắng nhợt nhạt của bệnh viện chiếu lên mặt anh, khiến anh trông càng nhợt nhạt hơn bình thường. Tóc anh ướt bết vào trán, rèm mi rũ xuống, chăm chú nhìn chiếc khăn trong tay. Đôi mắt vốn luôn chứa đựng sự u uất và kháng cự, lúc này bị hàng mi dài che khuất, không rõ cảm xúc.
Thấy tôi tỉnh lại, động tác của anh khựng lại, dường như định thu tay về.
Nhưng tôi chẳng biết lấy đâu ra can đảm, có lẽ sự yếu đuối khi bị bệnh khiến con người ta trở nên táo bạo, tôi đưa tay nắm lấy những ngón tay lành lạnh của anh.
Anh run b.ắ.n lên, muốn rút ra, nhưng tôi nắm càng c.h.ặ.t hơn.
"Anh Bắc Nhiên..." Giọng tôi khản đặc, sốt đến mức não chẳng còn tỉnh táo, chỉ thấy nhiệt độ từ ngón tay anh khiến tôi rất dễ chịu.
Anh cứng đờ không nhúc nhích, để mặc tôi nắm lấy, ánh mắt khóa c.h.ặ.t lấy tôi. Màu mắt sâu thẳm như hồ nước lạnh không thấy đáy, bên trong cuộn trào những thứ đấu tranh dữ dội mà tôi không hiểu nổi.
Không khí ngưng đọng rất lâu.
Rồi, anh đột ngột cúi người, trán khẽ tựa vào trán tôi.
Da thịt chạm nhau, nhiệt độ trên trán anh thấp hơn tôi rất nhiều, sự cọ xát của làn da mang lại một cơn rùng mình. Hơi thở giao thoa, tôi thậm chí có thể đếm được hàng mi dài đang run rẩy của anh.
Giọng anh khàn đặc, mang theo một sự kìm nén vỡ vụn, từng chữ từng chữ nện vào tim tôi:
"Nhan Trúc Tâm, em có thể... đừng cười với anh nhiều như thế được không?"
Tôi ngẩn người, bộ não vì sốt mà trì trệ không thể vận hành, chỉ biết thuận theo bản năng, đưa bàn tay yếu ớt lên, đầu ngón tay chạm nhẹ vào yết hầu đang khẽ chuyển động của anh.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/vung-cam-diu-dang/chuong-2.html.]
"Tại sao ạ?" Tôi hỏi, giọng nói như ngậm một ngụm cát nóng.
Anh nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, những thứ dậy sóng đang đấu tranh nơi đáy mắt dường như sắp tràn ra ngoài, yết hầu dưới đầu ngón tay tôi chuyển động mạnh mẽ một cái.
Anh nói bằng giọng khàn đặc, mang theo một ý vị gần như tuyệt vọng:
"Bởi vì mỗi lần em cười, anh lại muốn phạm sai lầm."
Sau trận ốm đó, có thứ gì đó giữa tôi và Giang Bắc Nhiên đã hoàn toàn thay đổi.
Về mặt thâm tình, chúng tôi vẫn duy trì phương thức cũ: tôi ít khi cố ý đuổi theo gọi "anh Bắc Nhiên", anh vẫn trầm lặng ít lời. Thế nhưng trong bóng tối, dường như có một sợi tơ vô hình đang quấn quýt lấy cả hai, nhạy cảm và mong manh, chỉ cần khẽ chạm vào là trái tim sẽ cùng chung nhịp đập.
Anh bắt đầu làm những việc lặng lẽ: khi tôi uống hết ly sữa trên bàn ăn, anh sẽ im lặng đẩy phần của mình vẫn còn nguyên vẹn sang trước mặt tôi.
Vào những ngày mưa, anh sẽ đặt sẵn chiếc ô tôi bỏ quên ở hiên nhà vào ngăn bên của cặp sách.
Vào đêm muộn, khi đèn phòng tôi vẫn sáng, anh sẽ gửi một tin nhắn chỉ có hai chữ: "Ngủ đi."
Không danh xưng, không biểu tượng cảm xúc, y như con người anh vậy.
Còn tôi, cũng học được cách dùng sự im lặng để đáp lại những quan tâm thầm lặng ấy. Không còn lớn tiếng cảm ơn, tôi chỉ để đầu ngón tay vô tình lướt qua bàn tay anh khi anh đẩy ly sữa; hay dán một tờ giấy ghi chú vẽ hình mặt cười lên tay nắm cửa phòng anh khi thấy chiếc ô; và khi nhận được tin nhắn giục đi ngủ, tôi sẽ gửi lại một nhãn dán mèo con đang cuộn tròn.
Chúng tôi giống như hai lữ khách độc hành trong đêm tối, dựa vào hơi thở và nhịp tim yếu ớt của đối phương để nhận ra nhau. Cẩn trọng từng chút một, không dám thắp đèn, vì sợ sẽ làm kinh động đến sự thân mật đang chênh vênh bên bờ vực này.
Có một lần, ở nhà chỉ có hai chúng tôi. Tôi xem phim ở phòng khách, một bộ phim tình cảm với cảnh nam nữ chính hôn nhau dưới mưa đẹp đẽ và triền miên. Tôi ôm gối ngồi trên sofa, xem đến mức hai má nóng bừng, ánh mắt không tự chủ được mà liếc về phía Giang Bắc Nhiên đang ngồi đọc sách ở chiếc sofa đơn phía đối diện.
Anh có vẻ rất tập trung, đường nét góc nghiêng căng cứng, trang sách rất lâu rồi không lật.
Nhạc phim trở nên dồn dập, tim tôi đập như đ.á.n.h trống, ma xui quỷ khiến thế nào tôi lại khẽ thốt lên: "Anh ơi, họ bị ướt mưa rồi."
Đã lâu lắm rồi tôi không dùng cách xưng hô này.
Động tác lật sách của anh dừng hẳn, đầu ngón tay siết c.h.ặ.t mép giấy đến trắng bệch. Phải mất vài giây sau, anh mới chậm chạp quay đầu lại nhìn tôi.
Ánh mắt chạm nhau.
Đó không còn là đám rêu xanh ẩm ướt nữa, mà là một cánh đồng hoang khô khốc đang bùng cháy ngọn lửa ngầm. Có sự dò xét, có sự kìm nén, và hơn hết là một sự nóng bỏng như muốn nuốt chửng lấy tôi.
Anh không nói gì.
Nhưng khoảnh khắc đó, tôi nghe rõ tiếng "tách" nhỏ xíu của thứ gì đó vừa bị châm ngòi trong không khí, và cả tiếng tim đập ch.ói tai của chính mình.
--------------------------------------------------
