Phong tục địa phương là như vậy. Trai gái kết hôn, nhà trai thường đưa ra một khoản tiền sính lễ lớn, đôi khi cả gia đình dốc hết sức cũng không đủ, thậm chí phải vay mượn để cưới.
Còn bố mẹ bán con gái, chỉ cho con gái vài bộ chăn gối vài bộ quần áo làm của hồi môn, thậm chí chẳng cho gì cả.
Tiền sính lễ được giao vào tay bố mẹ cô dâu, nói là để đền đáp công ơn nuôi dưỡng. Nhưng thường thì đến khi anh em bên nhà vợ kết hôn hoặc bố mẹ ốm đau, họ lại chẳng nhớ gì đến chuyện bán con gái, mà gào thét đòi con gái phải phụng dưỡng.
Lúc cưới xin thì nói truyền thống, lúc dưỡng lão thì nói pháp luật, đám người này chơi trò tối đa hóa lợi ích thật cao tay.
Cho đến khi vắt kiệt chút giá trị cuối cùng của con gái, họ vẫn sẽ hô to: “Con gái là đồ báo hại”, “Đàn bà không đẻ được con trai thì đừng hòng bước vào cửa nhà ta”.
Tôi cảm thấy bực bội nghẹn trong lồng ngực, không lên không xuống được.
Tuy nhiên, gia đình này có ba cô con gái, ai nấy đều được nuôi dưỡng thành người. Hơn nữa những chiếc chăn họ đặt may cũng không hề rẻ, mặt chăn thêu hoa, còn pha cả lụa thật.
Có lẽ, họ không phải là gia đình không coi con gái ra gì như thế. Nếu vậy thì…
Một tia ý nghĩ xấu xa chợt nảy sinh trong lòng, tôi ác niệm nổi lên, đi thẳng về phía cô gái.
“Chị ơi, chị đẹp thật đấy.” Tôi ngọt ngào mở lời với cô gái: “Chị sẽ làm vợ Lý Gia Bảo sao?”
Cô ấy rõ ràng bị giật mình, nhìn tôi: “Cháu là con nhà ai? Sao lại nói chuyện như vậy?”
Tôi cười hì hì: “Lý Gia Bảo là bố cháu, cháu năm nay sáu tuổi rồi.”
Mày dám chửi tao là đồ nghiệt chủng, bây giờ tao sẽ cho mày một đứa nghiệt chủng thật. Tôi nghĩ một cách ác độc.
Sắc mặt cô gái tái đi, trông như sắp khóc: “Cháu… Cháu nói gì? Bà mối sao không nói gì cả?”
Người mẹ trong tiệm nghe tiếng nhìn ra, nhíu mày hỏi: “Hai à, có chuyện gì thế?”
“Mẹ! Con bé nói nó là con của Lý Gia Bảo! Lý Gia Bảo đã có con rồi, không biết là do sinh với con tiện nhân nào nữa!” Cô gái òa khóc chạy về phía mẹ.
Tôi đứng yên tại chỗ, chấp nhận ánh mắt dò xét của người phụ nữ trung niên. Bà ấy cau mày chặt, hai mắt dường như muốn phun ra lửa.
Không ngờ tới phải không? Cháu gái giống cậu. Tôi và Lý Gia Bảo, quả thật có vài phần giống nhau.
Không phải thích đổ tiếng xấu sao? Được thôi, tôi đổ cho bà ấy một gáo đầy.
Người mẹ bước tới, hỏi tôi bằng giọng gay gắt: “Mẹ mày là ai?”
Tôi nói bừa không đỏ mặt: “Mẹ cháu và bố đã chia tay rồi, nhưng mẹ bảo cháu về tìm bố.”
Cô gái khóc càng to hơn: “Mẹ! Bà mối lừa chúng ta! Con đã nói rồi, nhà đó không phải hạng tốt lành gì!”
Người phụ nữ trung niên nổi trận lôi đình, tát một cái khiến tôi ngã lăn ra: “Cút đi! Đừng có làm xấu mặt trước mặt con gái ta!”
Tôi ngã xuống mặt đường, đầu óc quay cuồng. Đến khi tôi khó khăn lắm mới bò dậy được, hai mẹ con nhà đó đã vội vàng đi rồi.
Không biết lòng tốt của người khác gì cả! Tôi bi thương nghĩ, chúc hai người hủy hôn thành công, sớm thoát khỏi hố lửa.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/cuu-roi-lan-nhau-nrax/chuong-13.html.]
Tôi khóc rống trong xe của mẹ tôi.
Thật ra tôi vốn không định khóc. Tám năm ngắn ngủi của cuộc đời tôi cũng không ít lần bị đánh, tuy dì ấy ra tay hơi mạnh, nhưng ở nhà bố mẹ nuôi, tôi còn bị đánh đau hơn thế.
Nhưng khi tôi lê lết trở về tìm Lý Phán, cô ấy thò đầu ra ngoài cửa kính xe phía trước, nhíu mày, ngậm t.h.u.ố.c lá nhìn tôi thật lâu.
Sau đó cô ấy tháo kính râm ra, hỏi tôi: “Ngã ra nông nỗi này, sao con không khóc?”
Bỗng nhiên nỗi tủi thân dâng trào trong lòng tôi.
Cuộc sống cô độc một mình tôi đã trải qua quá lâu rồi. Sự sống đối với tôi là một dòng sông dài không thấy điểm cuối, tôi cắn răng chèo lái, cho đến khi c.h.ế.t đuối trong đó.
Chưa ai từng nói với tôi rằng, bị thương, cũng có thể khóc.
Kiếp trước cũng không. Kiếp trước, tôi cũng không có mẹ.
Tôi kéo cửa xe, sau đó òa khóc nức nở. Lý Phán vỗ trán một cái, vén tay áo tôi lên kiểm tra vết thương.
“Lý Gia Bảo đánh con à?” Giọng Lý Phán không vui.
Tôi nức nở kể lại mọi chuyện. Lý Phán có chút kinh ngạc nhìn tôi, dường như lần đầu tiên nhận ra tôi: “Cái đứa trẻ quỷ quái này, lo chuyện bao đồng làm gì?”
Cô ấy có vẻ buồn cười quay lại ghế lái: “Con nghĩ con làm ầm ĩ thế là họ sẽ hủy hôn ư? Nhà họ Lý đưa 30 vạn tiền sính lễ, cô ta nỡ lòng nào mà hủy? Hủy cái quái gì chứ.”
Cô ấy lái xe đến huyện, sau đó vào tiệm thuốc mua cồn iod và băng cá nhân, vén tay áo và ống quần tôi lên để khử trùng. Bông gòn tẩm cồn iod lau lên cánh tay gầy gò như que củi của tôi, đau đến mức tôi hít khí lạnh liên tục.
Lý Phán hừ một tiếng: “Mạnh mẽ lên. Hồi bằng tuổi con, mẹ có ai xoa thuốc cho đâu?”
Tôi nức nở ngừng khóc. Nhìn Lý Phán, trong lòng tôi từ từ dâng lên một tia ấm áp.
Tôi có mẹ. Mẹ tôi đang chăm sóc tôi.
Trời ơi, sao tôi lại thật sự biến thành đứa trẻ tám tuổi rồi chứ?
“Được rồi.” Lý Phán giúp tôi kéo ống quần xuống: “Về nhà, nghỉ ngơi đi.”
“Vâng vâng.” Tôi nằm sấp ở ghế sau, rên hừ hừ.
Ba ngày sau, Lý Gia Bảo vẫn đến. Sắc mặt hắn ta khá tệ, mắt thâm quầng.
Tôi mừng rỡ. Đồ ranh con, thích gáo nước bẩn tôi đổ cho mày không?
Hắn ta vừa vào cửa đã nhìn khắp lượt, sau đó hỏi lễ tân: “Lý Phán làm ở đây à?”
Lễ tân đã được chúng tôi dặn dò kỹ lưỡng rồi. Cô ấy với nụ cười chuyên nghiệp chuẩn mực nói: “Cô ấy làm ở đây. Anh tìm Kế toán Lý có việc gì ạ?”
“Kế toán? Cô ta không phải kỹ thuật viên à.” Lý Gia Bảo l.i.ế.m môi: “Tôi tìm cô ta có việc, cô gọi cô ta ra gặp tôi.”
“Anh cứ đến văn phòng của cô ấy là được.” Lễ tân mỉm cười chỉ đường cho hắn ta.
Tôi chạy nhanh đi tìm Lý Phán: “Mẹ ơi, cậu đến rồi.”
--------------------------------------------------
