Tô Diệp có lệ khí quá nặng, Tô gia vì muốn trấn yểm lão trạch nên không ngừng hiến tế tân nương, còn ta chính là nhi t.ử có "bát tự cứng" trong miệng cha mẹ, dùng mạng của ta để lấp l.i.ế.m mọi bí mật, đổi lấy cái gọi là "bình an" cho Lâm Kiều và bọn họ!
"Phụt..." Ngay khoảnh khắc thấu triệt, nỗi bi lương vô tận trào dâng, ta phun ra một ngụm huyết lớn.
"Đừng sợ." Giọng nói của Tô Diệp trở lại vẻ lạnh lùng vốn có, "Lâm gia nợ ta... đệ đã trả sạch rồi."
Hắn khựng lại, khẽ vuốt ve gò má ta: "Bây giờ, là ta nợ đệ." Dứt lời, hắn đặt tay lên vết thương của ta, toàn thân bùng phát một luồng sức mạnh oán quỷ hãi hùng, như thác lũ vỡ đê, đổ dồn vào cơ thể đang kề cận cái c.h.ế.t của ta!
"Á...!" Ta ngửa cổ, cơ thể co giật kịch liệt. Cảm giác da thịt bị giằng xé khiến ta đau đớn thấu xương.
Dưới cái nhìn của ta, gương mặt Tô Diệp đang dần trở nên trong suốt. Tầm mắt ta dần rõ ràng hơn, ta thấy hắn cúi đầu, gương mặt trắng dã từng khiến ta hồn xiêu phách lạc lúc này lại tinh khiết như ngọc thạch, đôi hắc mâu thâm trầm cuộn sóng một vẻ dịu dàng chuyên nhất, "Lần này, đến lượt ta sưởi ấm cho đệ."
Khi cơn đau hoàn toàn biến mất, bàn tay đang đặt trên bụng ta cũng tan biến vào hư không.
12.
"Không!" Ta vô thức vươn tay chộp lấy, nhưng chỉ xuyên qua một mảnh hư vô.
"Tô Diệp, Tô Diệp, huynh ra đây đi!" Ta gượng dậy, lảo đảo đứng lên, đáp lại ta chỉ là một sảnh đường trống vắng không một bóng người.
Hắn đi rồi, dùng chút quỷ khí cuối cùng để đổi lấy mạng sống cho ta.
"Đồ lừa đảo..." Ta vô lực quỳ sụp xuống bên linh cữu, trán tựa vào thành gỗ, nước mắt tuôn rơi như mưa, "Nói cái gì mà tìm ta bấy lâu, ta ở ngay đây, sao huynh không chịu ra đây…?"
Hồn phách Tô Diệp hoàn toàn tan biến khỏi Tô gia lão trạch. Sau một năm gả vào đây, lần đầu tiên ta bước chân ra khỏi cánh cổng ấy. Ta chôn cất thi cốt của hắn trên một ngọn đồi nhỏ nơi ngoại thành xa xôi, thầm nghĩ hắn chắc hẳn chẳng muốn nán lại ngôi nhà cũ kia thêm phút giây nào nữa.
Cánh cửa gỗ nặng nề của Tô gia chậm rãi khép lại sau lưng, ngăn cách một năm ký ức tuyệt vọng. Ta không trở về nhà, nơi dùng mạng của ta đổi lấy "tiền đồ rộng mở" cho muội muội sớm đã không còn là nhà.
Ta dựng một sạp mì nhỏ cách lão trạch không xa. Dân làng mười dặm tám hướng đều biết tiếng dữ của Tô gia lão trạch, quán mì mở cạnh hung trạch, việc làm ăn ra sao cũng đủ hiểu. Thời gian đầu vắng vẻ không bóng người, sau này cũng có vài thương nhân hay thợ săn ghé qua, mang theo ý nghĩ "ông chủ này gan thật lớn" mà ngồi xuống ăn một bát mì nóng hổi.
Cá Ngừ Vượt Đại Dương
Ta không bận lòng, vẫn đều đặn thức dậy khi trời chưa sáng để nhào bột, hầm canh, nhóm lửa. Con mèo nhỏ mang ra từ quỷ trạch nay đã lớn thành một con mèo mướp vạm vỡ, suốt ngày lười biếng nằm bên bếp lò, canh giữ một phương ấm áp này. Còn ta canh giữ quán nhỏ, cũng là canh giữ hướng về phía lão trạch kia.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/dem-ga-cho-quy-phu/chuong-9.html.]
Những lời đồn thổi về Tô gia, về minh hôn và những tân nương mất tích chưa bao giờ nguội lạnh. Kết cục của Lâm gia, sau này ta mới nghe người ta kể lại. Lâm Kiều sau khi bị trọng thương đã bị người ta phát hiện và báo quan, từ đó lôi ra toàn bộ tội ác tranh đoạt gia sản, mưu hại ấu đệ của huynh đệ Tô gia năm xưa. Lâm gia tham gia chế tạo cấm khí, hiến tế người sống, lại còn dính líu đến vụ án "Tam Lăng Thấu Cốt Chùy" trong triều đình, từng việc một dưới cơn lôi đình của Thánh thượng đều bị tra xét rõ ràng. Cha mẹ ta vào tù ngồi rũ xương, Lâm Kiều vì vết thương quá nặng cũng không qua khỏi mùa Đông năm ấy.
Khi nghe tin, ta vẫn thản nhiên nhào bột, không bi thương cũng chẳng hề khoái lạc. Cái hố sâu mà họ dùng cả đời ta để lấp đầy, cuối cùng lại nuốt chửng chính họ, có lẽ đó chính là quả báo "tạo nghiệt" mà ông nội từng nói.
"Tô Diệp..." Ta khẽ gọi vào hư không, đáp lại chỉ có tiếng kêu "gừ gừ" nũng nịu của con mèo mướp đang cọ vào chân mình.
"Huynh nói giữ ấm được lâu hơn... đồ lừa đảo này."
13.
Lại một mùa Hàn Thực đang đến gần, ban ngày nắng ấm chan hòa, nhưng khi màn đêm buông xuống vẫn còn vương lại chút khí lạnh se sắt.
Đêm đó ta dọn hàng muộn hơn mọi khi, tiễn vị khách quen cuối cùng rời đi rồi thu xếp gọn gàng, khi ấy trăng đã treo giữa đỉnh đầu.
Ta vừa cài then cửa, đang định dập tắt chút tàn lửa trong bếp thì một luồng âm phong thình lình lùa vào, khiến ngọn đèn dầu lay động kịch liệt.
Luồng gió này... quá đỗi quen thuộc!
Ta mạnh bước xoay người, bàn tay siết chặt lấy cạnh bếp. Nơi ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối bên cánh cửa, một hình bóng mờ ảo đang từng chút một ngưng tụ lại.
Đôi mắt ta dán chặt vào phương hướng ấy, không dám chớp dù chỉ một lần.
Hình bóng ấy ngày càng trở nên rõ nét. Vẫn là bộ hồng bào sẫm màu năm ấy, vẫn là gương mặt tuấn lãng đã khắc sâu vào xương tủy ta.
Chính là Tô Diệp!
Dáng hình hắn nhạt nhòa tựa hồ như có thể tan biến vào gió bất cứ lúc nào, nhưng trên thân đã không còn oán khí bạo liệt. Thời gian dường như ngưng đọng. Viên than cuối cùng trong lò phát ra một tiếng "tí tách" khô khốc, phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch.
"Lâm Tú..."
--------------------------------------------------
