Ta vỗ tay nàng:
“Ta sẽ báo thù cho ngươi, g.i.ế.c sạch bọn ức h.i.ế.p ngươi, được không?”
Nàng chẳng hiểu, chỉ thấy ta đối tốt nên cứ bám theo.
Tam hoàng tử cuối cùng cũng nhường bước, hoặc nói đúng hơn là không dám trái lệnh Hoàng hậu.
Họ nói là phụng chỉ, nhưng tay không có thánh chỉ.
Hoặc giả, họ giả truyền; hoặc, Hoàng thượng chỉ miệng ban.
Dù là gì, cũng không thể đường đường chính chính.
Nếu là việc miệng ban, liệu Hoàng hậu có hay?
Quan trọng hơn, mụ nông phụ kia rõ ràng đã sớm biết thân phận Công chúa.
Nói là nhận nuôi, nhưng năm đó cả làng thiếu ăn, ai lại rước một đứa bé không rõ gốc gác?
Huống chi, từ đầu ta chưa từng nói trắng thân phận nàng, mà họ lại biết rõ từ lâu.
Đang nghĩ, Công chúa chui vào lòng ta, đôi tay vụng về vuốt phẳng nếp nhăn giữa mày ta.
Những ngày qua, nàng đã coi ta là người nhà.
Ta sai chuẩn bị thùng tắm, định trước khi lên đường sẽ tẩy rửa cho nàng, nàng đã hóa thành con khỉ bùn rồi.
Ai ngờ, trên người nàng, vết mới chồng vết cũ, chẳng chỗ nào lành lặn.
Ta vừa lau vừa khóc, nàng như cảm nhận được, lại ngơ ngác lau nước mắt cho ta.
Ta hỏi y lang, trí nàng liệu có hồi phục chăng.
Ông chỉ lắc đầu:
“Thân thể hao tổn nhiều năm, việc sống đến nay đã là kỳ tích. Huống hồ nhiều lần sinh nở đã rút cạn sức lực, may mắn thì trụ được tới ba mươi tuổi. Còn lại, chớ vọng tưởng.”
Nghe vậy, lòng ta thắt lại.
Nàng vốn nên là công chúa cao quý, được phụ mẫu nâng niu.
Nay lại bị tiểu nhân hãm hại, chịu cảnh đoạ đày.
Dẫu mai này rửa sạch thanh danh, những khổ nạn từng chịu, nào ai có thể bù đắp?
Có món nợ, sớm muộn cũng phải thanh toán.
Nhưng chưa kịp đưa Tiểu Công chúa về, nàng đã trút hơi thở cuối cùng.
Cùng lúc đó, tin dữ truyền đến: cả làng mụ già kia bị bọn thổ phỉ tàn sát sạch.
Ta chẳng rõ nên nói Lâm Tiêu thủ đoạn ác độc, hay Tam hoàng tử vì tranh ngôi mà vong tình tuyệt nghĩa.
Chỉ biết hôm ấy, gió lạnh đột ngột ùa về.
—--
Về cung, mọi việc như cũ. Ta vẫn là chưởng sự nữ quan của mình.
Tam hoàng tử nhờ công diệt phỉ được phong thân vương, Lâm Tiêu cũng hưởng vô số bổng lộc.
Hai kẻ cùng phe, thế lực hiển hách, khiến đám quan lại dưới trướng cũng bắt đầu ngấm ngầm hướng theo.
Khắp nơi, người tới cửa chúc mừng không dứt.
Giữa lúc ấy, Hoàng hậu nương nương vốn mạnh khỏe bỗng lâm trọng bệnh. Công chúa điện hạ ngày đêm hầu bệnh, song bệnh tình vẫn chẳng khá hơn.
Một hôm, Tam hoàng tử — nay đã thành thân vương — bất ngờ tìm đến ta.
Hắn mặt mày hớn hở, lại còn khom mình thi lễ:
“Đa tạ Vãn Khanh chưởng sự tương trợ.”
Giọng hắn thành khẩn như thật.
Sau khi Tiểu Công chúa qua đời, tuy ta đau đớn oán hận, nhưng ý báo thù chưa từng nguôi.
Ngày hôm ấy, ta mang kiếm tìm đến nhà mụ già. Nếu không vì mụ hành hạ, Công chúa sao có thể c.h.ế.t yểu như thế?
Dù chết, ta cũng muốn mụ hằng ngày quỳ trước mộ Công chúa mà sám hối.
Nào ngờ, vừa đến nơi đã thấy xác chất chồng, m.á.u nhuộm đỏ đất.
Cảnh ấy mỗi khi nghĩ lại, ta vẫn rùng mình.
Ta vốn tưởng thiên tai nhân họa, nhưng cúi xuống lại thấy trên đất vương một mảnh anh lạc.
Ấy chính là ta từng đích thân kết, trao cho Lâm Tiêu.
Đến đây, ta còn điều gì không hiểu nữa?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/dua-tre-nam-ay-bi-danh-trao/5.html.]
Nhưng ta có thể làm gì? Chúng g.i.ế.c cả một làng còn không chớp mắt, há sợ thêm một mạng của ta?
Trên đường về, ta đem anh lạc đặt lại vào tay Lâm Tiêu.
Hắn khẽ vuốt ve, mắt lóe một tia khó lường, rồi lập tức lạnh lùng như cũ:
“Chuyện này chớ nhắc lại, cũng đừng điều tra thêm. Với ngươi, chẳng có lợi lộc gì.”
Ta siết chặt tay, móng tay cắm sâu vào thịt, nén xuống cơn phẫn hận cuộn trào trong ngực.
Ta hiểu hắn ám chỉ điều gì: tranh đấu triều đình hiểm ác, chỉ một bước sai là vạn kiếp bất phục.
Tam hoàng tử tuy là con Hoàng hậu, được tướng võ ủng hộ, nhưng với phe văn lại hầu như không liên hệ.
Vất vả lắm mới dùng “An Ninh Công chúa” buộc được con trai Tể tướng, nếu lúc này lại để lộ chuyện “công chúa thật giả”, sẽ mất đi chỗ dựa lớn.
Hắn không thể cho phép.
Mà ta lại là người bên Hoàng hậu, nếu xảy ra chuyện thì quá dễ lộ.
Bởi vậy, chúng chỉ có thể ra tay với công chúa thật. Vừa diệt khẩu, vừa vĩnh viễn trừ hậu hoạn.
Kế hoạch thật chu toàn.
Chúng vốn chẳng tin ta trung thành, nhưng vì từng có giao tình với Lâm Tiêu nên vẫn giữ lại.
Năm xưa, phụ thân ta từng định kết thông gia với nhà họ Lâm.
Mảnh anh lạc này chính là tín vật đính ước.
Nhưng hôn sự chưa kịp công bố, phụ thân đã bị kẻ thù hãm hại, Hoàng thượng hạ lệnh tịch biên gia sản.
Ta bị đưa vào cung, thân phận nô tỳ, giữ được mạng đã là may, hôn ước đương nhiên tiêu tan.
Nay ta tỏ rõ lòng, Tam hoàng tử lại vui mừng làm mối, hứa rằng chỉ cần ta tận lực vì hắn, đợi ngày hắn đăng cơ sẽ lập ta làm bình thê của Lâm Tiêu.
Trên đường về, thời gian qua lại đủ để ta nhận ra: hắn vốn chẳng có bản lĩnh gì, nếu không nhờ quân sư nhà họ Lâm nâng đỡ, sao có thể leo tới vị trí hôm nay?
Đáng thương thay Hoàng hậu cả đời anh minh, lại sinh ra đứa con ngu dốt như vậy.
Nhưng chỉ khi hắn lên ngôi, Hoàng hậu mới còn đường sống.
Ta đáp lễ:
“Điện hạ quá lời. Nếu không nhờ điện hạ nhắc nhở, nô tỳ e đã c.h.ế.t sớm. Về sau, nếu có việc cần, nô tỳ ắt tận tâm tận lực.”
Hắn mỉm cười:
“Vừa hay, bản vương có một việc muốn nhờ.”
“Điện hạ xin cứ nói.”
Hắn hơi nheo mắt, môi nhếch một nụ cười khó đoán:
“Nghe nói gần đây ngươi thường ra vào ngoài cung, kết giao không ít người, hẳn đã thu thập được tin tức hữu dụng cho ta?”
Tim ta khẽ rung, nhưng vẫn giữ nụ cười khiêm cung:
“Điện hạ anh minh. Nô tỳ quả có chút thu hoạch. Chỉ là việc này hệ trọng, cần tính kỹ kẻo đánh rắn động cỏ.”
Hắn gật đầu, ánh mắt lóe tia gian xảo:
“Ngươi làm việc, bản vương tất yên tâm. Chỉ là chốn triều đình, mây biến chớp tan, ngươi với ta đều phải từng bước thận trọng.”
Nhìn theo bóng hắn khuất dần, ta siết c.h.ặ.t t.a.y áo, thầm nguyền: nhất định bắt hắn trả giá đắt.
Từ đó, ngoài mặt ta vẫn ra vẻ trung thành, cung cấp vài tin vặt vô hại, nhưng ngấm ngầm thu thập mọi chứng cứ bất lợi cho hắn.
Khi thế lực của hắn dần lớn, hắn bắt đầu kiêu ngạo, coi nhẹ cả một số người.
Đến ngày An Ninh Công chúa xuất giá, lại có kẻ bắt gặp hắn cùng nàng ta gian dâm ngay trong phủ Tể tướng, còn bị tóm tại chỗ.
Tin lọt vào tai Hoàng thượng.
Ngài giận dữ:
“Ngươi và An Ninh là huynh muội, là gương cho thiên hạ. Giờ thế này, để bách tính còn coi hoàng thất ra gì?!”
Chưa kịp phân bua, Hoàng thượng đã hộc m.á.u ngất xỉu.
Từ đó triều đình mất chỗ dựa, tranh chấp lập đích lập hiền nổi lên không dứt.
Khi ấy, ta vào ngục thăm Tam hoàng tử.
Hắn tiều tụy, chẳng còn chút phong thái cũ, vừa thấy ta đã bò đến, giọng run rẩy.
--------------------------------------------------
