Ta hé lộ tin Hoàng thượng có ý phế hắn, lập Thất hoàng tử làm thái tử. Hắn nghe xong đau đớn bật khóc.
“Điện hạ, giờ khóc ích gì? Chi bằng sớm liệu đường.”
“Ngài và Thất hoàng tử vốn đối địch, chẳng thà ra tay trước, trừ hậu họa.”
“Chỉ tiếc ta chỉ có thể hành động trong cung, dẫu cầm được binh phù cũng không biết dùng. Không thì sao để ngài chịu khổ thế này?”
Nghe vậy, sắc mặt hắn đổi liên tục:
“Vãn Khanh, hãy tìm Tiểu Ngũ ở ngự thiện phòng, hắn sẽ đưa ngươi ra ngoài. Tìm cữu cữu ta là Lâm Tiêu, trao binh phù, hắn tự biết phải làm gì.”
“Nếu hắn không chịu thì sao?”
“Hắn không dám! Ta có bằng chứng hắn thông địch bán nước!”
Hắn ngỡ rằng nắm được nhược điểm của người khác là có thể sai khiến. Nào hay, ai giữ quân trong tay, kẻ đó mới thật là chủ thiên hạ.
Lâm Tiêu liền lấy cớ “phù giá kháng địch” mà phát binh… nhưng cuối cùng, lại chỉ làm áo cưới cho kẻ khác.
Lâm Tiêu ôm chắc binh phù, tin rằng mình nắm thiên hạ, dẫn quân thẳng vào hoàng cung.
Nhưng vừa qua cửa, đã rơi gọn vào cạm bẫy Hoàng hậu nương nương đã bày sẵn.
Cấm quân từ bốn phía ùa ra, bao vây chặt chẽ.
Lâm Tiêu biến sắc nhưng vẫn gào lớn:
“Bản tướng phụng chỉ phò giá! Kẻ nào dám ngăn?”
Hoàng hậu từ trên cao chậm rãi bước xuống, ánh mắt lạnh như sương:
“Lâm Tiêu, còn định chối cãi sao? Ngươi cùng Tam hoàng tử làm gì, bản cung đều biết. Ngươi thông địch phản quốc, hại c.h.ế.t công chúa, hôm nay chính là ngày tận số!”
Lâm Tiêu chấn động, vẫn cố vùng vẫy:
“Xin nương nương chớ tin lời gièm! Thần trung can với xã tắc, hết thảy là âm mưu của Tam hoàng tử, thần bị hãm hại!”
Hoàng hậu hừ lạnh:
“Chứng cứ ngươi cấu kết ngoại bang, bản cung đã nắm trong tay. Ngươi tội không thể tha.”
Bà phất tay, thái giám dâng mật hàm, chữ viết, ấn tín rõ ràng.
Lâm Tiêu biết đại thế đã mất, mặt cắt không còn giọt máu, bỗng liều mạng xông về phía Hoàng hậu.
Nhưng một người sao địch nổi muôn quân? Lập tức bị đánh ngã, m.á.u phun đầy đất.
Trước khi ngất, hắn còn gọi “tỷ tỷ” liên hồi.
Sắc mặt Hoàng hậu biến đổi, rồi chỉ còn lại một câu: “Bắt lại.”
Hoàng thượng sau cơn thịnh nộ thì trúng gió, may không c.h.ế.t nhưng hóa thành kẻ tàn phế.
Hoàng hậu thừa thế quét sạch nội loạn ngoại xâm.
Đêm ấy, m.á.u chảy thành sông.
Người đời quên mất bà từng là nữ tướng xông pha trận mạc, cưỡi giáo đạp doanh.
Bà gả cho kẻ không yêu để cứu gia tộc, cuối cùng ngay cả nữ nhi cũng không bảo toàn.
Bà hận sự yếu đuối của mình, càng hận sự tuyệt tình của phu quân.
Và ta khi ấy mới biết: Hoàng thượng vốn biết chuyện tráo đổi công chúa, hơn nữa chính là kẻ bày ra.
Sau biến cố, ta đến gặp Hoàng thượng.
Ta muốn xem kẻ từng cao cao tại thượng ấy, giờ cầu sinh ra sao.
Thấy ta, hắn kinh ngạc rồi phá lên cười:
“Hóa ra là ngươi?”
Ta bình thản:
“Giang thị nhà ta năm trăm ba mươi khẩu, nam bị c.h.é.m sạch, nữ bị lưu đày.
Hôm nay toàn tộc chỉ còn ta sống sót.
Nói cho đúng, còn phải tạ ơn Hoàng thượng đã cho ta cơ hội ‘lập công chuộc tội’, tự tay giám sát c.h.é.m cha cùng họ tộc.”
Hắn lẩm bẩm:
“Nếu không nhờ trẫm, ngươi sao còn sống đến giờ…”
Ta mỉm cười:
“Hoàng thượng không hiếu kỳ sao? Tận mắt nhìn người thân c.h.ế.t trước mặt, cảm giác thế nào?”
Hắn khựng lại:
“Ngươi… có ý gì?”
“Xin xem đây.”
Dưới đất là một đôi hài hổ đầu và chiếc khóa trường mệnh khắc chữ.
Đó là chữ do chính tay Hoàng thượng khắc, từng giao cho Hoàng hậu.
Hắn ngỡ rằng khi tráo con, món này cũng mất theo.
Ta nghe Hoàng hậu kể, mới biết.
Hắn gào:
“Con hoang đó đâu? Ngươi tìm ở đâu? Nó ở đâu? Ngươi làm gì nó rồi?!”
Rồi như sực nhớ:
“Không, ngươi gạt trẫm! Nó c.h.ế.t rồi!”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/dua-tre-nam-ay-bi-danh-trao/6.html.]
Hắn ném khóa xuống, gào điên dại:
“Ngươi đáng chết!”
Chẳng mấy chốc lại ôm đầu khóc rống.
Ta thong thả:
“Hoàng thượng, nữ nhi của ngài không phải An Ninh Công chúa sao?
Nàng vì tư thông cùng huynh ruột, bị ngài tống vào thiên lao, nay sợ hãi mà treo cổ.
Để xác minh, Hoàng hậu còn cho nghiệm huyết, ngài cũng đã thấy kết quả.”
Ta cười khẽ:
“Nhìn con gái mình chết, Hoàng thượng hẳn có mùi vị khó tả?”
Hắn rú lên, rồi ngất lịm.
Hắn sẽ không chết, cũng không được c.h.ế.t — ít nhất cho đến khi Hoàng hậu nắm trọn quyền triều chính.
Chết, với hắn, là giải thoát.
Ta nhìn gương mặt tro tàn ấy, rồi quay lưng rời đi.
Ngoài nắng, Hoàng hậu đứng chờ, mỉm cười chìa tay, mắt ánh lên thứ dịu dàng xưa nay chưa từng lộ.
Sự thật là: Hoàng hậu sớm biết đứa trẻ bị tráo, nhưng đứa bé lại được tráo về lần nữa, để tránh lộ diện, bà gửi nuôi ở Giang phủ, khai gian tuổi.
Đứa bé ấy lớn lên tưởng mình là con riêng phụ thân mang về, sống rụt rè lấy lòng mọi người.
Vận rủi, chưa bao lâu thì nhà tan cửa nát, mang tội danh “nữ tội thần” vào cung làm tỳ nữ.
Và đứa bé ấy — chính là ta.
—----
Ngoại truyện
1
Hoàng hậu càng lúc càng trọng dụng ta, nhưng ta chưa từng quên lời thề.
Mối hận của nữ nhi mang danh “công chúa” năm ấy, ta nhất định phải báo.
Nên khi mọi việc đã yên, ta tự tay đoạt đi huyết mạch của Tam hoàng tử và Lâm Tiêu, rồi tống họ vào kỹ viện nam ở kinh thành.
Khi hành hình, Tam hoàng tử vùng vẫy hét:
“Giang Vãn Khanh, ta là hoàng tử! Dẫu có tội, cũng phải để mẫu hậu xét xử, sao tới lượt tiện tỳ như ngươi?”
Ta cười nhạt:
“Khi các ngươi cùng nhau g.i.ế.c công chúa, sao không nghĩ hỏi qua Hoàng hậu?
Sao không nhớ nàng cũng là ruột thịt của ngươi?
À… chắc bởi ngươi chỉ là con riêng sinh ngoài cung của Hoàng thượng, chẳng phải do Hoàng hậu sinh ra.”
Vụ tráo con, Tam hoàng tử mới là lần đầu.
Thấy hắn trừng mắt, ta không phí lời, vung đao dứt khoát.
Lâm Tiêu chứng kiến, đã sợ tới vãi cả ra quần.
Ta cũng lạnh mắt vung dao, không chút nể tình.
2
Sợ đêm dài lắm mộng, ta lập tức đưa họ đến kỹ viện.
Có lẽ nhìn thấy những kẻ từng cao cao tại thượng khúm núm van xin, cũng là một thú vị.
Chẳng bao lâu, cả hai gầy rộc, không còn bóng dáng phong lưu thuở trước.
Họ bám lấy chân ta cầu xin trở lại cung.
Ta chỉ mỉm cười:
“Giờ nói gì còn ích gì?
Sự đã rồi, thanh danh cũng mất, dẫu rời đây còn làm được gì?
Quay về chỉ chết, chi bằng ở đây chôn nốt quãng đời.
Đừng than bị ép buộc — nếu không muốn, các ngươi đã bỏ trốn, ai trói tay chân đâu? Nói cho cùng, cũng là tự nguyện.
Thôi đừng giả bộ. Ta xem các ngươi… hưởng lạc chẳng ít đâu.”
3
Có lệnh ta ban, họ không thể chết, cũng chẳng sống yên.
Ta muốn họ từng ngày, từng ngày chịu đựng…
Như nữ nhi năm xưa, đã phải chịu.
HẾT.
--------------------------------------------------
