07
Tôi học rất giỏi, lần nào kiểm tra cũng đứng nhất, còn các em họ của tôi thì học bình thường.
Mỗi khi kết quả thi ra, mợ lại đ.á.n.h ầm ĩ khiến cả nhà náo loạn.
Nhà hiếm khi mới có một con gà hầm, các em họ tôi thèm được ăn đùi gà.
Nhưng mợ lại ném hết đùi gà cho tôi, còn lấy đũa gõ vào đầu các em họ mắng:
“Ăn đi ăn đi, thi có mấy điểm mà còn dám ăn đùi gà!”
“Từ nay trong nhà này, ai đứng nhất người đó ăn đùi gà!”
Đó là lần đầu tôi nếm được vị đùi gà, tôi thấy đó là thứ ngon nhất trên đời.
Mỗi khi vậy, tôi cố tình ăn chậm rãi, đợi mợ vội vã ăn xong rồi ra ngoài, tôi liền chia đùi gà cho các em họ.
Họ không như Lưu Diệu Tổ, không đ.á.n.h không mắng tôi, còn gọi tôi là chị.
Họ cũng hay lén chia chút bánh kẹo cho tôi khi mợ giấu quà cho họ.
Đến lúc tôi gần hết lớp sáu, thầy đến thăm nhà.
Thầy liên tục khen tôi học giỏi, có năng khiếu học hành, còn dặn cậu và mợ nhất định phải cho tôi học lên trung học cơ sở.
Khi đó đi học phải đóng học phí, mà nhà cậu có ba đứa em họ phải đi học, gánh nặng thật lớn.
Thầy vừa đi khỏi, mợ lại nổi giận, chỉ thẳng mũi cậu mắng:
“Xem anh làm cái việc tốt gì, con anh còn chưa lo được, nhà đâu có tiền cho nó học? Hay là anh đem mấy đứa con của chúng ta ra bán đi!”
“Anh thật là ăn muối nhiều nên lo lắm chuyện, con nhà người ta thì học làm gì?”
“Đã nói rồi, cho nó một bữa cơm nhà mình đã vất vả lắm rồi!”
Cậu rít một hơi t.h.u.ố.c lào, thở dài rồi lắc đầu.
“Thôi đi, đừng học nữa, thật sự không còn cách nào rồi.”
Tôi trốn trong phòng khóc.
Cô giáo nói, học hành có thể thay đổi số phận.
Khi ấy, tôi đang âm thầm thề rằng mình nhất định phải thay đổi số phận.
Nhưng còn chưa kịp bắt đầu, số phận đã giáng cho tôi một đòn nặng nề.
Tôi càng nghĩ càng khóc không kiềm được.
Nhưng mợ nói rồi, không được khóc trong nhà bà. Tôi chỉ có thể c.ắ.n vào cánh tay mình, không để tiếng khóc bật ra.
Thế mà mợ vẫn phát hiện tôi khóc.
Bà túm lấy tai tôi, kéo ra ngoài.
“Cháu có thể thôi đừng khóc được không, khóc có ích gì hả?”
“Khóc chỉ khiến người ta thấy cháu xui xẻo, thấy cháu vô dụng thôi!”
“Nước mắt có ăn được không, có thành học phí được không? Cháu khóc ra tiền được à?”
Nghe vậy, tôi không dám khóc nữa, cúi đầu khẽ nói: “Con không khóc nữa, mợ ơi, con cũng không học nữa, con sẽ ra ngoài làm việc kiếm tiền cho các em đi học.”
Nghe xong, mợ sững người một lát, rồi quay mặt đi, khịt mũi nói:
“Ai bảo cháu phải đi làm chứ!”
08
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/kieng-chan-voi-toi-mat-troi/3.html.]
Hôm sau, tôi dậy sớm cho heo ăn, nhưng phát hiện trong chuồng heo không còn con heo nào nữa.
Lúc đó ở nông thôn, nhà nào cũng nuôi một con heo.
Đó là hy vọng của cả gia đình trong suốt một năm.
Nhà khá giả thì để dành đến Tết mổ ăn, còn nhà nghèo thì nuôi đến Tết đem bán lấy tiền, để mua hạt giống cho năm sau.
Mà con heo nhà mợ tôi chính là bảo vật của cả nhà.
Tiền học của các em họ, tiền mua hạt giống năm sau, tất cả đều trông vào con heo đó.
Khi tôi đang sốt ruột chạy khắp nơi tìm, thì mợ tôi trở về.
Bà xách trong tay một cái lồng gà trống trơn, mặt lạnh tanh, hầm hầm bước vào nhà.
Cậu nghe thấy động tĩnh cũng dậy, chỉ nhìn thoáng qua là hiểu ngay.
“Em đem gà đi bán rồi à?”
“Không chỉ thế,” mợ mở vòi nước, uống một ngụm rồi nói: “tôi còn bán cả con heo luôn rồi!”
Sắc mặt cậu lập tức sầm lại: “Không muốn sống nữa hả?”
Mợ lau mồ hôi, quăng cái lồng gà xuống đất: “Sống kiểu gì mà chẳng là sống? Tôi không tin người đang sống sờ sờ lại có thể bị dồn ép đến c.h.ế.t!"
Cậu không nói thêm, nhìn tôi một cái, thở dài rồi quay vào trong nhà.
Trong nhà này, từ trước đến nay, vẫn là mợ nói gì thì nghe nấy.
Trên người mợ có một loại khí thế — một loại khí thế mà khi đó tôi chưa biết phải diễn tả thế nào.
Tôi rón rén lại gần, nhỏ giọng hỏi: “Mợ ơi, sao mợ lại bán cả heo đi rồi?”
Mợ chẳng có vẻ gì là dễ chịu, bà hừ một tiếng, đẩy tôi ra.
“Không bán heo thì lấy đâu ra tiền cho cháu đi học?”
“Tiền có thể khóc rơi từ trên trời xuống hay nhảy ra từ dưới đất chắc?”
“Tôi nói cho cháu biết, nếu cháu không đứng nhất trong mỗi kỳ thi, thì quay về làm ruộng, chăn bò cho tôi, rồi sớm lấy chồng sinh con mà sống với bùn đất cả đời đi!”
“Còn nữa, đừng tưởng tôi cho cháu học là miễn phí, cháu phải viết giấy nợ cho tôi! Sau này trả lại từng đồng một!”
Khoảnh khắc mợ vừa c.h.ử.i vừa đi vào nhà, tôi quay người lại, nước mắt đã tràn đầy khuôn mặt.
Tôi biết, vận mệnh của mình — sắp bắt đầu thay đổi rồi.
09
Lên cấp hai phải ở nội trú, nhưng mỗi cuối tuần về nhà tôi đều cố hết sức giúp mợ làm việc.
Người trong làng thấy vậy ai cũng nói tôi là một trợ thủ giỏi việc đồng áng.
Thế nhưng sau lưng họ lại cười mợ là đồ ngốc, nói bà bỏ tiền cho đứa con gái nhà người khác đi học, không biết giữ lại làm người giúp việc đắc lực trong nhà.
~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~
Mỗi lần nghe xong, mợ đều c.h.ử.i ầm ầm rồi bỏ đi, quay đầu lại lại mắng tôi một câu: “Đều là do cháu hại đấy!”
Thế nhưng khi tôi quay lại trường, bà lại lén lút sau lưng các em họ, cho thêm thịt vụn vào lọ dưa muối mà tôi mang theo.
Đôi khi bà còn nhờ em gái họ nhắn lại với tôi, bảo tôi cuối tuần đừng về, đừng lãng phí hai đồng tiền xe của bà.
Nhưng khi ấy tôi đã hiểu — bà muốn tôi ở lại trường ôn bài cho tốt.
Tôi dốc hết sức học hành, lần nào cũng đứng đầu lớp.
Đến kỳ thi vào trung học, tôi không phụ lòng mong đợi, đỗ vào trường trọng điểm của thành phố với thành tích đứng đầu toàn huyện.
--------------------------------------------------
