Khi tin tức truyền về làng, miệng lưỡi của mọi người lại đổi khác.
Họ đua nhau nói mợ tôi thật may mắn, nhặt được khối vàng, sau này sẽ được hưởng phúc.
Mợ lại c.h.ử.i ầm lên: “Cái loại phúc đó cho các người có muốn không? Các người có chịu bỏ tiền cho nó đi học không? Học phí cấp ba còn đắt hơn cấp hai! Tôi đúng là kiếp trước mắc nợ nó rồi!”
Thế nhưng quay đầu lại, tôi rõ ràng nhìn thấy khóe miệng bà khẽ nhếch lên.
Khi ấy tôi đã lớn, đã hiểu ý nghĩa ẩn sau những lời nói của mợ.
Vì thế, tôi chân thành hứa với bà một câu:
“Mợ ơi, sau này khi con kiếm được tiền, con sẽ mua cho mợ căn nhà lớn, mua cả chiếc ô tô nhỏ như của trưởng thôn nữa!”
Bà sững người một thoáng, rồi mắng tôi: “Cháu mơ giữa ban ngày à!”
Nhưng tôi biết, điều đó — chắc chắn sẽ không chỉ là mơ giữa ban ngày.
10
Khi cậu và mợ đang lo lắng vì tiền học cấp ba của tôi, thì cha tôi tìm đến.
Ông nghe nói tôi thi đỗ vào trường trọng điểm, vừa đến đã cười khẩy: “Không hổ là con gái của tôi, thông minh thật đấy.”
“Nhưng mà,” ông dừng lại một chút: “con gái học hết cấp hai thôi, ở làng này cũng đã giỏi lắm rồi!”
Ông biết rõ mợ không gom nổi học phí, lại còn hả hê nói: “Không có tiền cho học nữa phải không? Thế là đủ rồi!”
“Đừng cho nó học nữa, để nó ra ngoài đi làm kiếm tiền đi!” — ông nói với mợ.
“Cô nuôi nó ba năm, tôi không để cô thiệt, tiền nó đi làm kiếm được, chúng ta chia đôi!”
“Kiếm được ít tiền rồi thì tìm cho nó một nhà tử tế mà gả đi là xong, học nhiều quá, sau này lớn tuổi chẳng còn ai thèm cưới đâu!”
Hôm đó là lần đầu tiên tôi thấy mợ nổi giận đến như vậy —
Bà cầm ngay cây roi vẫn dùng để đ.á.n.h em họ, quất mạnh vào mặt cha tôi, gần như gào lên trong cơn tuyệt vọng:
“Đó là đứa con gái ruột thịt mang dòng m.á.u của ông đấy!”
“Ông làm cha kiểu đó thì sớm muộn gì cũng bị báo ứng! Cút khỏi nhà tôi đi! Ông không nuôi, thì tôi nuôi! Từ nay con bé chính là con gái ruột của tôi!”
Cha bị đ.á.n.h bất ngờ, trên mặt hằn rõ một vệt đỏ.
Tính dữ của mợ nổi tiếng khắp vùng, ai cũng gọi bà là “hổ cái”.
Nhìn ánh mắt đang rực lửa của bà, cha tôi cũng không dám đ.á.n.h trả, vừa lùi ra cửa vừa nói:
“Cô cũng biết đấy, trong người nó chảy dòng m.á.u của tôi, cả đời này nó cũng không thoát khỏi tôi đâu!”
“Cứ nuôi đi, để xem cô nuôi được ra cái thứ gì!”
Nhìn bóng lưng ông ta rời đi, lần đầu tiên trong đời tôi cảm thấy ông thật vô liêm sỉ.
Tôi còn đang ngẩn người thì mợ quay lại, gõ một cái lên đầu tôi.
“Cháu phải biết cố lên cho tôi, chọc tức c.h.ế.t cha cháu đi!”
11
Năm tôi học lớp 11, em gái họ thi vào trung học cơ sở không đạt.
Tối hôm đó, khi đi ngủ, em lén nói với tôi rằng nó muốn cùng bạn ra ngoài làm việc.
Giọng nó tràn đầy hy vọng về tương lai.
Nó nói, có bạn học tiểu học xong đã ra ngoài làm việc rồi.
Mỗi năm về quê ăn Tết, họ đều mặc quần áo rất thời trang, nhuộm tóc thật đẹp.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/kieng-chan-voi-toi-mat-troi/4.html.]
“Còn biết trang điểm nữa đấy!” — em dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Em ngưỡng mộ lắm!”
“Bên ngoài chắc chắn là một thế giới tuyệt vời lắm, chị nhỉ.”
Tôi không trả lời.
Tôi không biết phải nói gì với em.
Chúng tôi đều chưa từng thấy thế giới bên ngoài, cũng chẳng hiểu thế nào mới được gọi là cuộc sống tươi đẹp.
Chúng tôi sinh ra ở một ngôi làng nhỏ giữa núi, đời đời kiếp kiếp đều bán mặt với đất, bán lưng với trời.
Con trai lớn thì xây nhà, cưới vợ.
Con gái lớn thì được đem đi xem mắt, gả chồng.
Sau khi kết hôn và sinh con, phụ nữ ở nhà lo việc bếp núc, chăm sóc cha mẹ chồng và con cái.
Còn đàn ông thì ra ngoài làm việc, cuối năm trở về nhà trong ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người.
Lâu dần, ai cũng cho rằng cuộc sống phải như vậy.
Như thể một cuộc đời như thế mới gọi là “tươi đẹp”.
Ngày hôm sau, tôi khuyên em gái họ đi học trung cấp, học nghề vi tính.
Thời ấy máy tính đang rất thịnh hành, học được thì khi ra ngoài làm việc cũng có thể làm nhân viên văn phòng gì đó, dù sao vẫn hơn làm công nhân dây chuyền.
Tôi vốn tưởng rằng em không muốn, nhưng khi bị tôi khuyên mãi, nó bực bội nói:
“Chị tưởng là em không muốn học trung cấp chắc! Mẹ em vì cho chị học cấp ba mà đi vay khắp nhà ngoại, đến giờ người ta thấy còn sợ!”
Câu nói của em khiến tôi sững người.
Tim tôi như bị ai bóp nghẹt một nửa, vừa nhói vừa nặng, dường như không thể đập nổi.
Thấy sắc mặt tôi tái đi, em lại cười tươi, nói thêm:
“Dù sao em học cũng chẳng giỏi, em đi kiếm tiền cho chị học!”
“Chị này, sau này chị thành công rồi thì dẫn em cùng phát tài nhé!”
Nhìn khuôn mặt non nớt, hồn nhiên của em, tôi không thốt nên lời.
Trong lòng tôi tràn đầy áy náy, nhưng tôi cũng biết, nếu lúc này tôi bỏ cuộc thì càng có lỗi với em hơn.
~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~
Ngày tiễn em gái họ ra bến xe, mợ dặn đi dặn lại.
Bà nói: “Phải biết tự bảo vệ mình.”
“Nếu bị ấm ức thì về nhà.”
“Mẹ có lỗi với con.”
Câu cuối cùng ấy, là khi em đã lên xe rồi bà mới nói ra.
Em không nghe thấy, nhưng tôi thì nghe rõ ràng từng chữ.
Lúc đó tôi nghĩ, nếu không có tôi, liệu em có thể được đi học trung cấp hay không?
Nhưng mợ phát hiện ra suy nghĩ đó của tôi, liền mắng:
“Từ nay Tiểu Phân không còn ở nhà, khi cháu được nghỉ về thì phải làm việc nhiều hơn, đừng có mà tưởng được ăn, được ở, được lấy của tôi miễn phí!”
Hôm ấy, khi về nhà, tôi đi theo sau lưng mợ.
Mợ đã gầy hơn nhiều so với khi tôi mới đến, mái tóc đen tuyền trước kia cũng đã lẫn không ít sợi bạc.
Đoạn đường về nhà không xa, nhưng hôm đó mợ đi rất lâu, rất lâu.
Bước chân bà chậm chạp, yếu ớt, như thể chỉ riêng việc đi trên con đường ấy thôi cũng đã là một sự dày vò.
--------------------------------------------------
