Ta đã bán đậu hũ mười tám năm, nuôi lớn ba đứa con.
Vậy mà khi phu quân gọi ta vào kinh thành, lại muốn nạp ta làm thiếp.
Ta bèn ném xuống một tờ hưu thư.
Trưởng tử của ta nay là tướng quân, thứ tử là trạng nguyên, tiểu nữ là quận chúa.
Ta là thương nhân giàu có ở Giang Nam, làm thiếp cho hắn, hắn cũng xứng sao?
01
“Xưa có Tiết Bảo Thoa khổ thủ hàn diêu mười tám năm, nay có ta, Lý Minh Châu, ở Giang Nam bán đậu hũ mười tám năm, gồng gánh mấy đứa nhỏ trưởng thành, ôi… nay rốt cuộc cũng khổ tận cam lai.”
Ta lấy khăn tay thấm khóe mắt, quay sang quát thằng tiểu đồng mặt mũi sáng sủa đứng cạnh:
"Mặt mày trắng trẻo thế để làm gì? Bôi chút tro bụi lên cho ta!"
"Dạ, phu nhân."
Hắn ấm ức mím môi.
“Phu nhân, người ta đều nói nữ vi duyệt kỷ giả dung. Nay người là lần đầu tiên gặp lại lão gia sau mười tám năm, sao lại ăn mặc rách rưới thế này? Lão gia thấy vậy sao có thể vui nổi?”
“Hơn nữa…”
Tiểu đồng Mặc Bảo lúng túng.
“Phu nhân, đó là Vương Bảo Xuyến, không phải Tiết Bảo Thoa.”
(Vương Bảo Xuyến khổ thủ hàn diêu: chịu khổ giữ lều lạnh, Vương Bảo Xuyến là một nhân vật nổi tiếng trong văn hóa dân gian và truyền thuyết Trung Quốc, gắn liền với câu chuyện cảm động về lòng chung thủy và sự hy sinh vì tình yêu. Nhân vật này xuất hiện trong câu truyện Tiết Bình Quý.)
“Cái gì mà Vương hay Tiết, chẳng phải đều thế sao? Ngươi hiểu gì, Tạ Bình Quý gặp Vương Bảo Xuyến việc đầu tiên chính là thử nàng, ta đây há chẳng nên thử thách gã phu quân tiện nghi kia một phen? Đây gọi là đi đường của nam nhân, khiến nam nhân không còn đường để đi.”
Ta chỉnh lại trâm gỗ trên tóc, nắm tay Mặc Bảo bước xuống xe ngựa.
Ta tên Lý Minh Châu, là trưởng nữ của phú thương Lý Phú Quý ở Giang Nam, cũng là nguyên phối phu thê của thư sinh nghèo Diệp Tu.
À, giờ hắn không còn là thư sinh nghèo nữa rồi, giờ hắn đã là Lang trung bộ Lễ, làm quan ngũ phẩm tại kinh thành.
02
Đây là một câu chuyện xưa cũ đến mức tầm thường: tiểu thư nhà giàu cùng kẻ nghèo hèn tư thông bỏ trốn.
Phụ thân ta giận đến sắc mặt xanh mét.
"Minh Châu, nếu con nhất quyết lấy hắn, mười vạn quan tiền hồi môn ta chuẩn bị, con một đồng cùng đừng có mà mơ tưởng!"
Ngừng một lát, người lại không cam lòng, bước đến khuyên nhủ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/minh-chau-trao-nham/1.html.]
“Ta cũng chẳng phải ngăn cản con gả cho kẻ có tiềm lực. Nhưng con cũng nên có chút mắt nhìn. Diệp Tu nay hai mươi tuổi, một tên tú tài nghèo, thi hỏng đến lần thứ năm, chẳng đỗ được gì, con theo hắn thì có tiền đồ chi?”
Ta đưa tay che tai: “Con không nghe, con không nghe, con không nghe——”
Phụ thân tức giận, đoạn tuyệt quan hệ với ta. Ta ôm bọc hành lý, theo Diệp Tu trở về quê cũ Dương Châu.
Sau đó ta đem y phục, trang sức đi cầm, lấy bạc đưa cho Diệp Tu ra ngoài theo học ở thư viện. Diệp Tu cũng không phụ kỳ vọng, một hơi thi đỗ cử nhân, vào được phủ thành.
Về sau, ta không còn gặp lại hắn nữa, chỉ có từng phong thư gửi đến, viện đủ lý do bận rộn mà thôi.
“Minh Châu, đợi mọi sự ổn thỏa, ta sẽ cho người tới rước nàng.”
Thế là ta cứ đợi, lá non trên ngọn cành dần ngả vàng héo rụng, hoa đào trước thôn nở rồi tàn, cuối cùng, đứa con đầu lòng của ta chào đời, còn ta cũng bừng tỉnh.
Ta bồng con, trở về Kim Lăng, ôm lấy chân phụ thân, khóc lóc thảm thiết:
“Con sai rồi, con sai rồi, con sai rồi.”
Phụ thân thở dài: “Thôi, về nhà kế nghiệp cũng được. Mau đem tiệm đậu hũ mở tới tận kinh thành.”
Thời ấy, nghề đậu hũ quả thực sinh lợi, nhà ta cũng nhờ vậy mà phát đạt.
Ta một lòng chuyên chú vào việc buôn bán, thật giống như lời phụ thân nói, đem chuỗi tửu lâu mở đến tận kinh thành.
~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~
Lần này phân hiệu ở kinh thành khai trương, ta mới nhớ đến Diệp Tu, tiện thể muốn ghé xem gã phu quân rẻ mạt đã bao năm không gặp.
03
Ta ngồi trong thiên sảnh nhà họ Diệp, chờ đợi, thì thê tử hiện tại của hắn – Triệu Lan Nhược – ra tiếp đãi.
Triệu Lan Nhược vốn người bản địa kinh thành, phụ thân giữ chức Tứ phẩm ở Công bộ, gia thế nơi đây cũng có chút căn cơ, bởi vậy chẳng hề để ta vào mắt.
“Ôi chao, đây chẳng phải vị tỷ tỷ năm xưa sao?”
Nàng nâng chén trà, khẽ thổi hơi.
“Lý tỷ tỷ, mau dùng trà đi. Thứ này hiếm có lắm, e rằng thường ngày tỷ khó lòng được nếm.”
Ta cúi mắt nhìn chén trà trong tay, lá to thô cứng, chỉ là loại Long Tỉnh vụ trước tầm thường. Ai, loại hàng kém bậc này, quả thật đã nhiều năm ta chẳng còn uống qua.
“Diệp Tu đâu?”
“Phu quân còn chưa hạ triều. Lý tỷ tỷ, bên trong tỷ mặc gì vậy?”
Triệu Lan Nhược vểnh ngón tay ngọc, từ trên xuống dưới đánh giá ta. Trong tay áo, lộ ra vải lụa Hàng Châu trắng bạc, ta lập tức đưa tay giấu lại.
Ai, tuổi tác đã lớn, y phục lót sát thân chẳng thể qua loa, suýt nữa liền để lộ mất.
“Không có gì, chỉ là y phục đã mặc nhiều năm, giặt đến bạc phai cả rồi.”
--------------------------------------------------
