Bà Ly hoảng loạn nhưng không dám la lên.
Bà mang nước, khăn vào, lặng lẽ lau người cho con.
Nước vừa dội xuống, chảy ra đen kịt.
Đến trưa, gia nhân cho gà uống nước thì phát hiện cả bầy gà c.h.ế.t lăn quay, mỏ há to, cổ vẹo sang một bên.
Gần chục con.
Ông Ba Cau nổi giận, tưởng ch.ó hoang phá, sai người đem xác gà quăng ra ngoài đường.
Nhưng tới xế chiều…
Thằng Lý c.h.ế.t hẳn .
Xác nó phồng lên, mùi hôi bốc dữ dội, da bắt đầu bong tróc như bị ủ lâu ngày, dù nó mới nằm đó chưa tới một ngày.
Người trong nhà bắt đầu hiểu ra.
Ngoại tôi hạ giọng:
— “Đó là quỷ nhập tràng rồi con. Không phải bệnh. Không phải điên. Là âm khí kéo x.ác. dậy… rồi rút mạng người sống.”
Và đó chỉ mới là bắt đầu.
Gia đình vẫn phải làm đám cho nó.
Không ai dám trì hoãn.
Ở bệnh viện, con Dung được xét nghiệm đủ thứ.
Bác sĩ nói mọi chỉ số đều bình thường.
Không sốt.
Không viêm.
Không tổn thương não.
Chỉ có một điều lạ: khuôn mặt nó cứng đờ, ánh mắt trống rỗng, không còn cảm xúc.
Nó không khóc, không sợ, không hỏi han gì.
Nó chỉ nhìn ba nó, nói một câu đều đều:
— Ba… cho con về nhà đi. Con muốn về nhà.
Nhà đang có tang.
Mà con bé cũng “không bệnh”.
Cậu Tư cắn răng đưa nó về, còn vợ với mấy đứa nhỏ thì về ngoại tịnh dưỡng.
Sau này nghĩ lại, ai cũng rùng mình vì chính quyết định đó đã cứu họ.
Khi con Dung về tới nhà, thằng Lý đã nằm trong hòm.
Nắp hòm đóng kín.
Con bé đứng song song bên hòm, mắt nhìn chằm chằm, không chớp.
Khách khứa đông dần, tiếng tụng niệm vang lên đều đều, nhưng không ai dám lại gần con bé.
Ông Ba Cau sợ dân làng dị nghị, kéo vội nó vô buồng, dặn không được ra ngoài.
Con Dung ngoan ngoãn ngồi xuống, im lặng như tượng gỗ.
Trong khi đó, xác thằng Lý mục rữa nhanh hơn từng giờ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/quy-nhap-trang/chuong-4.html.]
Nước đen từ trong hòm rỉ ra, chảy thành vệt dưới nền nhà.
Mùi hôi tanh bốc lên dày đặc, đè nặng lên phổi người ta.
Đang lúc đón khách, bỗng cái “rầm” vang lên từ phía nhà giữa.
Mọi người đồng loạt quay lại.
Con Dung đứng trên nắp hòm.
Mắt nó mở trừng trừng.
Miệng nhai chậm rãi.
Không phải nhai như người đói…
Mà như bị thứ gì đó điều khiển hàm răng, máy móc, vô hồn.
T.hị.t từ trong hòm bị xé ra, dính đầy quanh miệng nó.
M.á.u đen và nước x.á.c nhỏ tong tong xuống nền.
Tiếng hét vang lên khắp nhà.
Dân làng hoảng loạn bỏ chạy tán loạn, giẫm đạp lên nhau.
Người trong nhà lao tới kéo con bé ra, nhưng nó nặng bất thường, thân thể như bị đè bởi thứ gì đó vô hình.
Con Dung gào lên, giọng khàn đặc, không giống tiếng trẻ con:
— Đói… đói lắm…
Gân m.á.u nổi đỏ trên cổ, trên trán, đôi mắt trợn trắng dã.
Ông Ba Cau lúc này mới thật sự run.
Ông chưa bao giờ tin ma quỷ, nhưng trước mắt là cháu ruột mình… ăn x.á.c người.
Ông sai người chạy lên chùa mời thầy.
Chiều đó, hai thầy tu từ chùa xuống.
Chỉ vừa nhìn con Dung, cả hai đều lắc đầu.
Một thầy tụng kinh, giọng trầm đều.
Vừa đọc được vài câu, con Dung đã rít lên, tiếng hét cao v.út, như bị l.ộ.t da.
Nó co giật, thân thể uốn cong, miệng há to như muốn x.é to.ạc không khí.
Nhưng kinh không ép được nó.
Thầy dừng lại, ghé sát tai ông Ba Cau, hạ giọng:
— Không phải tà thường… Đây là quỷ nhập tràng. Tràng đã mở miệng rồi.
Ông Ba Cau tái mặt.
— Còn cứu được không thầy?
Thầy lắc đầu chậm rãi:
— Muốn cứu, phải tìm thầy bùa. Phải cắt tràng, trấn x.á.c, chôn lại cho đúng phép. Nếu chậm… tràng sẽ kéo thêm người sống xuống theo.
Ngoại tôi nói tới đây thì ngừng lại, nhìn tôi rất lâu rồi nói:
— Mà con biết không… quỷ nhập tràng không tự nhiên mà tới. Nó tới khi trong nhà có nợ m.á.u, nợ oan…
Và gia đình ông Ba Cau… đã nợ quá nhiều.
--
