Mãi đến tối lúc Tần Tranh đi ngủ, Tần Quế Lan vẫn chưa về. Trước khi ngủ, Tần Tranh có nhắn tin hỏi bà mấy giờ về, nhưng Tần Quế Lan không trả lời. Tần Tranh biết lúc làm việc bà thường để điện thoại trong túi, không mang theo người nên cũng không để tâm. Mãi cho đến sáng hôm sau, cô nghe thấy bên ngoài có tiếng động, bèn ngồi trên giường cho tỉnh ngủ một lúc, cuối cùng mới xỏ giày đi ra ngoài. Cô mở cửa thì thấy Tần Quế Lan đang ở trong bếp nấu bữa sáng, quay lưng về phía cô.
Tần Tranh bước vào bếp, không nghĩ ngợi gì mà ôm chầm lấy Tần Quế Lan. Tần Quế Lan không vừa giận vừa cười mắng cô như trước đây, mà cơ thể lại cứng đờ.
Tần Tranh lập tức xoay người Tần Quế Lan lại, phát hiện mắt bà đỏ hoe.
"Mẹ sao vậy ạ?" Tần Tranh chau mày, cơn buồn ngủ chưa tỉnh hẳn đã tan biến sạch, trong thoáng chốc đôi mắt cũng trở nên tỉnh táo. Tần Quế Lan đối diện với ánh mắt của cô, nói: "Hôm qua mẹ đổi ca với người ta, đến cơ quan mới biết nhà người ta xảy ra chút chuyện."
Cái "xảy ra chút chuyện" này, tám chín phần chính là chuyện lớn liên quan đến sinh tử.
Tần Quế Lan làm ở cơ quan này cũng đã lâu, bà qua lại với gia đình các đồng nghiệp, bình thường nhà ai có việc gì đều sẽ gọi nhau một tiếng, nên mối quan hệ khá thân thiết. Tần Tranh biết điều đó, gật đầu nói: "Mẹ, vậy có phải mẹ bận việc rồi không?"
"Không có." Tần Quế Lan nói: "Đã lo xong rồi, không làm lỡ việc của mẹ."
Tần Tranh gật đầu.
Tần Quế Lan nhìn cô, nói: "Bây giờ việc quan trọng nhất của mẹ, là để con thi đại học cho tốt."
Tần Tranh nghe vậy lại ôm lấy bà, nói: "Con cảm ơn mẹ."
Tần Quế Lan vỗ vỗ cánh tay cô, nói: "Đi rửa mặt đi, rồi ra ăn sáng."
Tần Tranh: "Dạ."
Cô quay người vào phòng rửa mặt. Tần Quế Lan vào phòng Tần Tranh dọn dẹp giường chiếu, thấy màn hình điện thoại bên gối cô đang sáng, bà lại gần mới nghe được tiếng rung rè rè. Bà liếc mắt nhìn màn hình, tên danh bạ là Vân An.
Tần Quế Lan nắm chặt điện thoại trong lòng bàn tay. Cơ thể bà căng cứng, chiếc điện thoại trong lòng bàn tay rung lên, rung đến mức lòng bà rối như tơ vò. Cuối cùng, bà tắt máy rồi đặt lại cạnh gối, cúi đầu tiếp tục dọn dẹp ga giường.
Vân An bị cúp điện thoại, ngẩn ra.
Tần Tranh hiếm khi cúp máy của nàng. Tối qua trước khi đi ngủ, Tần Tranh vẫn còn lo lắng vì Tần Quế Lan chưa về nhà, nói rằng gọi điện không ai nghe. Nàng bèn cùng Tần Tranh đợi, đợi rồi đợi, đến khi Tần Tranh ngủ thiếp đi. Vì vậy trời vừa sáng, nàng liền gọi cho Tần Tranh, muốn hỏi xem Tần Quế Lan đã về chưa, ai ngờ cô lại cúp máy.
Nhưng mà giờ này.
Có khi nào Tần Tranh tưởng là chuông báo thức không?
Cô ngủ mơ mơ màng màng, không phải là không có khả năng.
Vân An nghĩ vậy bèn gọi lại cho Tần Tranh, lần này càng không có ai nghe máy. Vân An khẽ nhíu mày, nhưng nàng không gọi lại ngay lập tức mà cách mười mấy phút sau mới nhắn tin cho Tần Tranh.
Tần Tranh đang ngồi trên ghế ăn sáng, lúc nuốt xong miếng bánh bao cuối cùng, điện thoại trong túi rung lên. Cô liếc nhìn, thấy tin nhắn của Vân An và hai cuộc gọi nhỡ. Lúc nãy rửa mặt xong, cô thay quần áo luôn rồi đút điện thoại vào túi, cũng không để ý, bây giờ mới trả lời tin nhắn của Vân An.
Vân An thở phào nhẹ nhõm: [Dậy là tốt rồi, mình còn tưởng cậu đang ngủ.]
Tần Tranh: [Mấy giờ rồi mà còn ngủ? Mình là heo à?]
Vân An: [Cậu tất nhiên không phải.]
Có cần phải nghiêm túc như vậy không?
Tần Tranh cong môi.
Tần Quế Lan từ trong bếp đi ra, thấy Tần Tranh đang nhìn chằm chằm vào điện thoại, móng tay bà bấu chặt vào lòng bàn tay. Bà hít sâu hai hơi, giãn cơ mặt ra rồi mới nói với Tần Tranh: "Tranh Tranh à, đừng coi điện thoại nữa, mau chuẩn bị đi học đi."
Tần Tranh: "Dạ con biết rồi mẹ."
Tần Quế Lan nói: "Còn coi điện thoại nữa là mẹ tịch thu đấy."
Tần Tranh ngẩng đầu, Tần Quế Lan nói: "Sắp thi đại học đến nơi rồi, con xem có học sinh nào ngày nào cũng mang điện thoại đi học không?"
Tần Tranh hùa theo: "Dạ, chỉ có con mang thôi, vì con có một người mẹ tốt bụng rất thoáng luôn."
Tần Quế Lan lườm cô một cái.
Tần Tranh vội vớ lấy cặp sách, nói: "Mẹ, con đi đây, mẹ nghỉ ngơi cho khỏe nha ạ."
Tần Quế Lan gật đầu, nhìn Tần Tranh rời đi. Bà buông lỏng bàn tay đang nắm chặt, lòng bàn tay bị móng tay bấm ra những vết hằn sâu, đầu ngón tay cọ lên đó, đau đến thấu xương.
Trong nhà yên tĩnh.
Trước khi đi, Tần Tranh đã đóng cửa cẩn thận. Thời tiết bên ngoài đã ấm lên, chỉ cần mặc một cái áo đồng phục mùa thu là đủ. Tần Tranh mặc một chiếc áo hoodie màu trắng có nón bên trong, vừa dựng xe xong, nón áo cô đã bị ai đó giật một cái, cô quay đầu lại.
Khương Nhược Ninh cười với cô: "Hôm nay đến muộn nha."
Tần Tranh nói: "Ừm, sao cậu cũng muộn thế?"
Khương Nhược Ninh nói: "Tối qua mình đọc tiểu thuyết nên buồn ngủ quá."
Tần Tranh: "Giờ nào rồi mà còn đọc tiểu thuyết."
Khương Nhược Ninh "Ây da" một tiếng: "Sao cậu giống hệt mẹ mình vậy? Để mình xem có phải cậu bị mẹ mình nhập không."
Tần Tranh gạt tay cô ấy ra: "Thần kinh."
Khương Nhược Ninh giơ nanh múa vuốt, đùa giỡn với cô suốt quãng đường vào lớp. Thời Tuế đã tới, cô ấy đang ngồi ở chỗ của mình, cúi đầu không biết nghĩ gì. Tần Tranh và Khương Nhược Ninh đi tới, thấy cô ấy viết tên mấy địa điểm lên giấy nháp. Tần Tranh: "Cậu viết cái này làm gì thế?"
Thời Tuế nghe thấy tiếng liền ngẩng đầu, thấy là bọn họ thì cười: "Đến rồi à."
Khương Nhược Ninh đặt mông ngồi xuống bên cạnh Thời Tuế.
Thời Tuế nói: "Không phải lễ 1 tháng 5 đã hẹn đi chơi sao? Mình liệt kê mấy điểm tham quan nhỏ ở gần đây ra, đến lúc đó xem Nhược Ninh muốn đi đâu."
Tần Tranh:...
Sao tự dưng lại thấy hơi hâm mộ vậy ta.
Cô giơ ngón cái: "Rất tốt."
Khương Nhược Ninh ngại ngùng: "Cậu về quê Vân An, cậu còn tốt hơn."
Tần Tranh nghiêng đầu: "Vậy hai chúng ta đổi không?"
Khương Nhược Ninh lẩm bẩm: "Đổi thế nào? Mình thay cậu đi gặp Vân An hả?"
Tần Tranh gật đầu.
Khương Nhược Ninh sờ sờ cổ: "Cậu ấy sẽ giết mình mất."
Tần Tranh nói: "Cậu ấy không thô bạo đến vậy đâu."
Thời Tuế cũng bị chọc cười, nhìn sang Tần Tranh: "Khi nào Vân An về vậy?"
"Vẫn chưa biết nữa." Tần Tranh nói: "Đợi thêm xem sao."
Khương Nhược Ninh nói: "Nếu nghỉ hè cậu ấy có thời gian, chúng ta có thể cùng đến Thượng Kinh xem Diệp Dư hát."
Tần Tranh nói: "Lần sau gặp mình sẽ hỏi cậu ấy."
Khương Nhược Ninh: "Ừm, nhưng mà nói thật nha, Vân An cứ thần thần bí bí, mình còn nghi cậu ấy đi làm đặc vụ nữa."
Tần Tranh:...
Đôi khi cô vẫn thấy, nên khâu miệng Khương Nhược Ninh lại thì mới yên tâm được.
Thời Tuế cũng vỗ vào đầu Khương Nhược Ninh một cái.
Khương Nhược Ninh ôm đầu, ấm ức: "Giỡn thôi mà."
Tần Tranh nói: "Không vui, vào lớp rồi."
Khương Nhược Ninh nhún vai.
Ba người ríu rít nói chuyện xong thì Hạ Kinh Mặc từ cửa bước vào. Lần này cô ta ngồi bên tay phải Tần Tranh, cách một lối đi. Tần Tranh không thích khoảng cách này cho lắm, nhưng cô ép mình phải nhẫn nhịn, vì cô rất muốn biết, người nhắn tin kia, rốt cuộc có phải là Hạ Kinh Mặc hay không.
Nếu là Hạ Kinh Mặc.
Vậy thì cô ta cũng quá bình tĩnh rồi. Đến bây giờ, một chút động tĩnh cũng không có.
Hạ Kinh Mặc ngồi vào chỗ, thấy Tần Tranh nhìn sang, bèn gật đầu cười: "Tranh Tranh, chào buổi sáng."
Tần Tranh nói: "Chào."
Nhà trường không cho trang điểm, nhưng vẫn có thể nhìn ra Hạ Kinh Mặc đã trang điểm nhẹ. Cô ta đánh lớp nền, mắt long lanh, lông mi đã được kẹp, rất dày và rất cong. Vốn dĩ nhan sắc của Hạ Kinh Mặc không tệ, trang điểm một chút là đã rất nổi bật. Tần Tranh nghe nói không ít nam sinh ngoài trường tặng quà cho Hạ Kinh Mặc, chỉ là cô ta chưa bao giờ nhận. Trong tháng này, trung bình mỗi ngày cô ta hỏi cô bốn năm từ vựng và mấy bài toán. Cô ta giống như đang luộc ếch bằng nước ấm [1], từng bước luôn không nhanh không chậm.
[1] Luộc ếch bằng nước ấm: Ý chỉ một mối nguy hiểm hoặc sự thay đổi diễn ra từ từ, khiến người trong cuộc không nhận ra cho đến khi đã quá muộn.
Đôi khi, Tần Tranh cũng rất muốn hỏi thẳng cô ta, người nhắn tin kia, rốt cuộc có phải là cô ta hay không.
Nhưng khi có suy nghĩ này, Tần Tranh biết mình đã mất bình tĩnh.
Lúc kẻ mạo danh kết bạn với cô, cô đã mất bình tĩnh một lần, không thể có lần thứ hai nữa. Vậy nên bây giờ địch không động, ta không động.
Nếu đúng là Hạ Kinh Mặc.
Cô thật sự rất muốn xem, rốt cuộc cô ta muốn làm gì.
Có lẽ do Tần Tranh nhìn chằm chằm Hạ Kinh Mặc hơi lâu, Hạ Kinh Mặc nhận ra, quay đầu đối diện với Tần Tranh, nhẹ giọng hỏi: "Sao thế, Tranh Tranh?"
Tần Tranh kiềm lại cảm giác muốn nổi da gà, hòa hoãn vài giây rồi nói: "Không có gì, bài văn hôm qua cậu viết chưa?"
Hạ Kinh Mặc nói: "Viết rồi."
Tần Tranh nói: "Cho tôi xem một chút được không?"
Hạ Kinh Mặc đưa cho Tần Tranh bài văn cô ta viết.
Tháng này, Tần Tranh đã đọc văn cô ta viết nhiều lần. Thật ra cô cũng biết, người giỏi ngụy trang như Hạ Kinh Mặc, nếu thật sự là cô ta, cô ta sẽ không để cô nhìn ra chút manh mối nào từ những chi tiết nhỏ. Chỉ là Tần Tranh vẫn muốn thử một lần, cho dù là vô ích.
Khương Nhược Ninh nghe thấy cô muốn đọc văn của Hạ Kinh Mặc thì không hiểu: "Cậu đọc bài văn của cô ta làm gì?"
Tần Tranh nói: "Cô ta viết văn khá tốt."
Khương Nhược Ninh bĩu môi, không nói gì thêm.
Tần Tranh đọc đi đọc lại mấy lần, cuối cùng đành bỏ cuộc, trả lại vở văn cho Hạ Kinh Mặc. Hạ Kinh Mặc không để ý, bảo cô cứ để trên bàn. Tần Tranh day day cái đầu hơi đau, bị Khương Nhược Ninh chọc vào lưng, cô bèn quay đầu lại. Khương Nhược Ninh nói: "Cậu nói với mẹ nuôi chuyện 1 tháng 5 đi chơi chưa?"
Tần Tranh: "Vẫn chưa."
Khương Nhược Ninh: "Thế thì cậu phải nói nhanh lên đó. Hôm qua mình có nói qua với mẹ, rồi bị mẹ mắng cho một trận. Mình định hôm nay về nhà thuyết phục mẹ tiếp."
Tần Tranh gật đầu.
Tâm trạng Tần Quế Lan gần đây khá tốt, cô nhắc đến chuyện này, chắc là có hy vọng. Tần Tranh nghĩ vậy, nhưng vẫn kiềm nén hai ba ngày. Tối thứ năm lúc về nhà, cô thấy Tần Quế Lan đang đứng ở cửa, bèn nói: "Mẹ, sao mẹ không vào nhà? Ngoài này lạnh lắm."
"Có phải mùa đông đâu mà lạnh." Tần Quế Lan nhận lấy cặp sách của cô, nói: "Mau rửa tay rồi ăn chút gì đi. Con làm xong bài tập chưa?"
Tần Tranh nói: "Dạ xong rồi." Cô vào nhà rửa tay xong, từ nhà vệ sinh trở ra, nói với Tần Quế Lan: "Mẹ, có chuyện này con muốn bàn với mẹ một chút."
Tần Quế Lan: "Chuyện gì?"
Tần Tranh nói: "Là lễ 1 tháng 5, tụi con được nghỉ ba ngày ạ."
Tần Quế Lan nói: "Mẹ biết, ông bà nội bảo con 1 tháng 5 qua đó."
Tần Tranh sững người, nói: "Mẹ, cuối tuần con qua nhà bà nội, 1 tháng 5 con có chút việc rồi ạ."
Tần Quế Lan nhìn cô.
Tần Tranh nói: "Con định đi chơi với Nhược Ninh."
Tần Quế Lan: "Đi chơi?"
Tần Tranh nói: "Dạ, tụi con định..."
"Tranh Tranh à." Tần Quế Lan nói: "Lần này thôi vậy, bên phía Nhược Ninh, để mẹ nói với con bé một tiếng là con không tiện đi. Lần này con về nhà bà nội với mẹ đi."
Tần Tranh thỏa hiệp: "Vậy ngày 1 con qua nhà bà nội, ngày 2 con đi với Nhược Ninh."
Tần Quế Lan: "Mẹ đã nói là không được. Nghỉ lễ 1 tháng 5 đông người như thế, con chơi cái gì? Ra ngoài xem người ta chen chúc à?"
Tần Tranh nói: "Con không đến nơi đông người đâu mà mẹ."
"Vậy con đi đâu?" Tần Quế Lan hỏi cô: "Đi tìm Vân An à?"
---
Tác giả có lời muốn nói:
Tần Tranh: Tiêu rồi.
---
