Phùng Vận liếc nhìn Từ thị và Khải Bính, nhàn nhạt nói:
“Cùng ở một thôn, nếu thôn dân đều thiếu lương thực, chúng ta sẽ trở thành cái gai trong mắt người người, sự yên bình và tĩnh lặng của thôn làng cũng sẽ bị phá vỡ. Dĩ nhiên, điều quan trọng nhất không chỉ là vậy…”
Nàng nhìn những con châu chấu đang nhảy nhót trong ruộng đồng.
“Lũ châu chấu lần này không quá nhiều, có vịt thì còn ứng phó được, nhưng nếu đợt sau kéo đến, số lượng vượt khỏi tầm kiểm soát thì sao?”
Khải Bính gật đầu, “Nương tử lo xa. Nghe theo nương tử sắp đặt là được.”
Phùng Vận nói: “Vừa rồi Vương thẩm nhắc ta một câu, vịt ăn không hết, thì người có thể ăn…”
Khải Bính kinh ngạc, “Người… ăn?”
Phùng Vận đáp: “Đúng vậy, châu chấu cũng là một món ngon đó.”
Mấy bộ khúc nghe vậy đều đưa mắt nhìn nhau, gần như không dám tin.
Phùng Vận không nói nhiều, liền sắp đặt việc nhóm lửa sau khi trời tối, lại cho người đi mượn lưới khắp nơi, đan ghép lại thành từng tấm lưới lớn, lặng lẽ chờ màn đêm buông xuống…
Quả nhiên, đến đêm, đúng như Phùng Vận dự đoán.
Tiêu diệt bầy châu chấu nhỏ đến trước không phải là kết thúc.
Ruộng đồng của thôn Hoa Khê, trong số các thôn xung quanh, chính là nơi có hoa màu tốt tươi nhất, kết trái đầy nhất. Đặc biệt là cánh đồng lúa rộng lớn của Trường Môn, vì Phùng Vận dùng nhà kính gieo mạ, chọn giống trước khi cấy xuống, nên cây lúa trồng ra cao lớn, chắc khỏe, trĩu hạt hơn hẳn ruộng nhà người khác…
Có lẽ châu chấu cũng có cách truyền tín hiệu với nhau, biết được thôn Hoa Khê có thứ ngon, liền kéo cả đại quân tới, mang theo cả nhà cả cửa…
A Lâu từ dưới ruộng chạy về, mồ hôi đầy trán.
“Nương tử, châu chấu càng lúc càng nhiều, vịt nhà ta ăn no cả rồi, còn không đi thì ăn không nổi nữa.”
Ánh hoàng hôn nơi chân trời đã tắt, bóng đêm buông xuống, bầy châu chấu đông nghịt kéo tới, c.uối cùng cũng khiến người ta có cảm giác như trời đất bị che lấp, ngột ngạt đến nghẹt thở.
Phùng Vận nói: “Châm lửa.”
Nàng đã bố trí các điểm đốt lửa ở nhiều nơi trong thôn, tổng cộng đến hai ba mươi điểm.
Vừa tối trời, ánh lửa bừng lên, từ xa cũng có thể thấy được.
Châu chấu thấy ánh sáng, cứ như được thần linh triệu gọi, liền quay đầu bay về phía nơi phát ra ánh lửa…
Vô số châu chấu lao vào lưới, rơi rào rào.
Số không lọt vào lưới thì dốc toàn lực lao về phía đống lửa cháy hừng hực…
Rất nhanh, cả thôn đã tràn ngập mùi thơm của châu chấu nướng.
Khải Bính hít hít mũi, “Thơm thật.”
Mọi người đều khen cách làm của nương tử thật hay, vừa có thể bắt châu chấu, lại có thể thiêu diệt châu chấu.
Phùng Vận nhìn những con châu chấu lao về phía ánh lửa, thản nhiên nói:
“Đây gọi là thiêu thân lao vào lửa.”
Tiểu Mãn ngửi mùi thơm, nheo mắt nhìn đống lửa phía xa, “Nương tử, cái này thật sự ăn được à?”
Phùng Vận nói: “Ăn được, nhưng nướng bằng thạch mặc rồi thì thôi, đừng ăn.”
Nàng chỉ vào mấy cái lưới bắt côn trùng, cùng những người đang miệt mài quăng lưới bắt châu chấu, nghiêm túc nói: “Phải đem những con bắt được cho vào bao, để đói vài canh giờ, đợi chúng thải hết thứ trong bụng ra, rồi đem chiên dầu, hoặc rang khô chấm muối…”
Ban đầu mọi người cứ tưởng là nói đùa.
Không ngờ nương tử lại thật sự muốn biến châu chấu thành thức ăn…
Mọi người đưa mắt nhìn nhau, sắc mặt ai nấy đều vô cùng quái dị.
Trận châu chấu này kéo dài đến tận nửa đêm mới kết thúc.
Con thì c.h.ế.t, con bị bắt, số còn lại thì bay đi.
Trong thôn trở nên yên ắng, nông dân đồng loạt thở dài một hơi, lúc này mới phát hiện khắp người ướt đẫm mồ hôi.
Phùng Vận trở về trang viện, sai Khải Đại lang đi cùng mấy vị thập trưởng, trong đêm lần lượt đến từng nhà kiểm kê thiệt hại.
Sáng sớm hôm sau, các thập trưởng tụ họp dưới gốc đại hòe bàn việc.
Dương thập trưởng lắc đầu thở dài.
“Nhà nào nuôi vịt thì lúa má ước chừng mất chừng ba phần. Nhà nào không nuôi vịt thì mất đến năm phần, như nhà Lư Quý Toàn, ruộng ở phía tây thôn, gần thôn Thẩm Gia, bị châu chấu tấn công hai ba đợt, gần như chẳng còn gì, vận may thì may ra thu lại được một hai phần…”
Khải Đại lang thấy Phùng Vận trầm mặc không nói, cũng tiếp lời:
“Nương tử, ruộng nhà ta cũng tổn thất ba phần.”
Giữ lại được bảy phần, đã là rất khá rồi.
Phùng Vận gật đầu, sắc mặt không biểu lộ gì đặc biệt.
Mọi người đều vẫn còn sợ hãi trong lòng.
Khải Đại lang nhỏ giọng hỏi: “Châu chấu bay rồi, liệu có quay lại không?”
Thao Dang
Phùng Vận lắc đầu: “Châu chấu không quay lại theo đường cũ, nhưng thời tiết cứ tiếp tục nắng nóng hạn hán thế này, nạn châu chấu sẽ còn tái diễn, mấy tháng nữa, chưa biết chừng đợt tiếp theo sẽ quay lại, thậm chí còn lớn hơn.”
Khải Đại lang mặt trắng bệch.
Mấy vị thập trưởng đều là người dựa vào thiên thời mưu sinh, đồng loạt thở dài, không biết phải làm thế nào...
Phùng Vận nói: “Vượt qua kiếp này trước đã, trước mắt ráng cầm cự đến mùa thu hoạch. Những nhà chưa nuôi vịt trong làng, thì tiếp tục nuôi thêm, nuôi mập rồi thì cũng có cái mà ăn Tết…”
Mọi người đều gật đầu đồng ý.
Phùng Vận về phòng thay một bộ y phục, dẫn theo Tiểu Mãn đi thẳng tới bếp.
Mấy đầu bếp thấy nàng đều ngạc nhiên.
“Nương tử muốn làm gì vậy?”
Phùng Vận nói: “Chuẩn bị thêm một món mới cho Ngọc Đường Xuân.”
Lại dặn Khải Bính: “Đi dán bố cáo, nói Trường Môn trang thu mua châu chấu với số lượng lớn.”
363- Ly tâm ly đức.
Món mới của Ngọc Đường Xuân được đặt tên là “Dạo Xuân”, với nhiều hương vị khác nhau, nghe qua thì mỹ miều, nhưng khi biết nguyên liệu là châu chấu, không ít người lập tức xua tay từ chối, nuốt không trôi.
Thế nhưng, ai ăn rồi cũng đều khen giòn rụm thơm ngậy, có hương vị rất riêng, lại khiến một số người hứng thú muốn thử.
Văn Huệ nhìn vào doanh số món ăn này, nghe nói Phùng Vận vẫn đang thu mua châu chấu số lượng lớn, trong lòng có chút lo lắng.
“Nương tử thu về nhiều thế, lỡ không bán được thì phải làm sao?”
Phùng Vận nói: “Sấy khô để dành dùng dần.”
Văn Huệ vẫn chưa hiểu rõ.
Nàng nói: “Lúc còn đồ ăn thì người ta chê kén, đến lúc không còn thì chẳng còn ai chê nữa.”
Hơn nữa, châu chấu sấy khô xong thật sự rất thơm giòn, chẳng khác nào tôm tép chiên giòn…
Thấy nương tử đã có chủ kiến, Văn Huệ cũng không hỏi thêm nữa, vẫn như thường lệ đem món ăn ấy treo lên thực đơn tại đại sảnh.
