Giữa trưa hè oi bức, ánh mặt trời nóng cháy rọi qua tán cây cao lớn, xuyên qua từng kẽ lá in xuống mặt nước những mảng sáng loang lổ tựa như từng lớp vảy bạc lấp lánh. Nước suối trong veo róc rách chảy giữa núi rừng, cơn gió nhẹ khẽ thổi qua khiến mặt nước yên tĩnh dập dềnh từng vòng sóng nhỏ.
Đường Tăng giặt sạch tăng y, vắt khô, trong khi Trư Bát Giới và Sa Tăng đứng bên cạnh vươn cổ nhìn xuống dòng nước.
“Đại sư huynh sao lâu như vậy?” Trư Bát Giới bất mãn oán trách — vừa dứt lời thì mặt nước đột nhiên dậy lên một làn sóng lớn.
Một thiếu niên dung mạo vô cùng yêu diễm liền từ dưới nước lao lên.
Thiếu niên tóc đen như mực, ướt sũng dính sát vào người, giọt nước theo tóc lăn xuống trán, chảy dọc sống mũi tinh tế, rồi men theo đôi môi đỏ mọng xuống cằm, lướt qua xương quai xanh trắng nõn. Dưới ánh nắng vàng rực, bờ vai trắng mịn của thiếu niên như phát sáng — đẹp đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Nhìn dung mạo ấy, quả như phù dung vừa mới dầm mình trong cơn mưa nhẹ — mềm mại, ướt át, tràn đầy sức sống. Hàng mi cong dài dính nước khẽ run rẩy như cánh hoa nhỏ ướt sương, làm người nhìn khó mà dứt mắt.
Ba người trên bờ đều bị cảnh tượng này làm cho sững sờ trong chốc lát.
Khôi phục lại tỉnh táo đầu tiên là Đường Tăng. Mày khẽ nhíu lại, ánh mắt trở nên bình tĩnh.
Trư Bát Giới thì bịt mũi — máu mũi suýt nữa không cầm được lại. Dù biết đối phương là nam, nhưng sắc đẹp trước mặt khiến hắn xuân tâm nhộn nhạo không thôi:
“Tiểu công tử, ngươi lớn lên… thật sự là đẹp đấy.”
Phó Trăn Hồng không đáp, chỉ tùy ý chỉnh lại áo quần và lên bờ.
“Ngộ Không đâu?” Đường Tăng hỏi, ánh mắt dừng lại ở bộ áo ngoài Tôn Ngộ Không mà thiếu niên đang mặc.
Phó Trăn Hồng khẽ cong môi: “Đại đồ đệ của ngươi thần thông như thế, chẳng lẽ ngươi còn sợ ta ăn mất hắn?”
Vừa dứt câu, Tôn Ngộ Không liền từ dưới nước lao lên, người ướt sũng, áo ngoài đã mất, chỉ còn lớp áo mỏng bết vào người. Hắn trông vô cùng chật vật.
“Hầu ca! Ngươi nhìn như bị nước đánh tơi tả vậy!” – Trư Bát Giới trêu ghẹo.
Tôn Ngộ Không không đáp, chỉ lạnh mặt nhìn chằm chằm Phó Trăn Hồng.
Thiếu niên lập tức trốn ra sau lưng Đường Tăng, còn thẹn thùng níu nhẹ vạt áo Tăng nhân: “Hòa thượng ơi, đồ đệ ngươi dọa người quá.”
“Trả lại đây.” – Tôn Ngộ Không nghiến răng.
“Gì cơ?”
“Áo ngoài! Cởi ra!”
Phó Trăn Hồng vô tội chớp mắt: “Quần áo ta ở Bạch Cốt Động hết rồi. Ngươi chẳng lẽ bắt ta ở trần sao?”
Tôn Ngộ Không nghẹn lời nửa ngày, không biết nói gì.
Đúng lúc ấy, Trư Bát Giới chỉ vào môi Tôn Ngộ Không:
“Ơ… đại sư huynh, môi huynh bị rách rồi kìa?”
Mọi ánh mắt lập tức nhìn sang: trên môi Ngộ Không có một vệt rớm máu.
Tôn Ngộ Không lập tức đen mặt: “Do thủy quái cào trúng.”
Sa Tăng tin sái cổ: “Ồ, thì ra trong nước còn có thứ đó.”
Đường Tăng nhẹ kéo Phó Trăn Hồng ra trước: “Ngươi đã theo ta, về sau không được sát sinh, không ăn huyết nhục — phải giữ giới.”
Phó Trăn Hồng ngoan ngoãn gật đầu: “Được.”
Đường Tăng bèn mở hành lý, lấy kim chỉ với vài mảnh vải trắng, bắt tay vào khâu quần áo cho thiếu niên.
Phó Trăn Hồng an tĩnh ngồi một bên nhìn Đường Tăng khâu vá. Dưới ánh nắng, sườn mặt Tăng nhân ôn hòa như ngọc — khiến thiếu niên khẽ ngẩn ngơ.
Hơn một canh giờ sau, Đường Tăng đưa cho Phó Trăn Hồng một bộ bạch y mới tinh: “Thử xem vừa không.”
Thiếu niên mặc vào — eo thon bị thắt lưng vàng ôm trọn, tà áo dài khẽ bay, dung mạo diễm lệ phối với khí chất thanh nhã — giống như tiên nhân trong tranh bước ra.
Trư Bát Giới kinh ngạc xuýt xoa: “Quả thực còn đẹp hơn thần tiên trên trời!”
Phó Trăn Hồng lại tiến lên một bước, ghé sát mặt Đường Tăng, khẽ cười nói:
“Hòa thượng, ngươi nhớ kích cỡ cơ thể ta rõ như vậy… có phải lúc ta nằm trong lòng ngươi, ngươi đã dùng tay… đo thử rồi?”
Đường Tăng hơi đỏ mặt, ánh mắt nghiêm lại:
“Ngươi đã muốn quy y thì đừng tiếp tục trêu chọc bần tăng.”
Thiếu niên lui về, khẽ cười: “Độ người hay độ yêu cũng cần có một quá trình. Nếu ngươi muốn độ ta… trước hết cũng phải bao dung ta những thói quen ban đầu.”
Tôn Ngộ Không hừ lạnh: “Ngụy biện.”
Phó Trăn Hồng nâng mắt: “Tiểu khỉ quậy, ngươi dám nói trên đường đi lấy kinh chưa từng oán hận? Ngươi chẳng phải từng đại náo thiên môn, làm loạn tam giới đó sao?”
Liếc qua Trư Bát Giới: “Heo trưởng lão bình thường háo sắc, chẳng lẽ không phải tật xấu?”
Lại nhìn Sa Tăng: “Trước đây ngươi chẳng phải cũng từng ăn người qua đường?”
Ba người bị điểm danh im re không phản bác.
Thiếu niên cười nhạt: “Thay đổi nào cũng cần quá trình. Đừng yêu cầu ở ta ngay một lúc bỏ sạch tất cả tính nết.”
Một lúc yên tĩnh.
Cuối cùng Đường Tăng mặc lại tăng y, trầm giọng: “Đi thôi — xuống núi.”
“Chờ đã.” – Phó Trăn Hồng bẻ một cành cây, lấy lá uốn thành trâm, cài lên tóc. Cả con người càng thêm diễm lệ chói mắt.
Dưới ánh mặt trời, hắn bạch y thắng tuyết, đôi mắt như cười như không, dáng điệu ung dung ngạo nghễ — xinh đẹp đến mức khiến lòng người xao động.
