3.
Suốt dọc đường về, cảm giác bất an trong tôi càng lúc càng mãnh liệt.
Mãi cho đến khi mặt trời ngả về tây, xe khách chạy vào thị trấn.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, không khỏi sửng sốt.
Thị trấn quê tôi nằm ở vùng hẻo lánh, mấy năm trước những người trẻ như tôi đều đổ xô ra ngoài làm ăn.
Thế nhưng ba năm không về, nơi đây đã thay da đổi thịt.
Con đường đất lầy lội trước kia đã được thay bằng đường nhựa sạch sẽ, các hàng quán ven đường cũng mọc lên nhiều hơn.
Hơn nữa… không biết có phải ảo giác không, mà tôi cảm thấy người trẻ trên phố dường như cũng nhiều hơn trước.
Khi xe đi ngang qua trung tâm thị trấn, tôi còn trông thấy một tòa nhà văn phòng khá khang trang.
Chẳng lẽ là các sinh viên quay về quê khởi nghiệp?
Thế nhưng tôi còn chưa kịp nghĩ kỹ, thì một tin dữ đã khiến tôi choáng váng.
Bà nội nhập viện rồi.
Tin này là em trai tôi nói.
Lúc đó tôi vừa xuống xe ở bến, liền đụng mặt nó.
Nó ôm chầm lấy tôi, mặt mũi đầy vẻ buồn bã:
“Chị, cuối cùng chị cũng về rồi.”
Nó nói, sau khi bà nội gọi video cho tôi ngày hôm qua, thì đột ngột bị viêm phổi và phải nhập viện.
Hế luuu các bà. Tui là Hạt Dẻ Rang Đường đây. Đừng bê truyện đi web khác nhóoooo. Tui cảm ơnnnn
Bệnh tình chuyển biến rất nhanh, buổi sáng bà còn có thể nói chuyện với tôi qua tin nhắn thoại, đến chiều thì đã phải đưa vào ICU.
Em trai tôi thở dài:
“Bà nội không cho em nói, sợ chị lo… Ai ngờ chị vẫn cứ quay về.”
Vừa đến bệnh viện, tôi lập tức lao đến khu ICU.
Qua lớp kính và rèm mỏng, tôi thấy một thân hình gầy gò, toàn thân cắm đầy ống truyền.
Nhưng vì khoảng cách xa, tôi không nhìn rõ mặt bà.
Tôi định xông vào, thì bị một người trông như bác sĩ chặn lại.
“Bệnh nhân đang nguy kịch, hiện giờ không thể thăm được.”
Tôi vừa định hỏi rõ tình hình, thì phía sau bỗng vang lên tiếng khóc nức nở.
Tôi quay đầu lại, là bố tôi.
4.
Bố tôi – Ngô Lai – xưa nay chẳng phải người cha tốt, lại càng không phải người con có hiếu.
Năm tôi tám tuổi, mẹ tôi thường xuyên bị ông bạo hành, cuối cùng không chịu nổi nữa, đã bỏ đi trong đêm, không để lại lời nào.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/ba-noi-gia/2.html.]
Từ khi trong nhà không còn người phụ nữ, bố tôi lại càng buông thả, chẳng mấy khi ở nhà.
Tôi và em trai đói đến mức khóc không ra hơi.
Nhưng em trai tôi là “độc đinh truyền hương khói” của dòng họ, nên được các bác, chú quan tâm, chu cấp, cưng chiều.
Còn tôi thì khác, chưa đầy nửa năm đã gầy rộc, da vàng như nghệ.
Bà nội xót lòng mới đón tôi về sống cùng.
Từ đó trở đi, cuộc sống của hai bà cháu, bố tôi chẳng mảy may ngó ngàng đến.
Nhưng lúc này, tiếng khóc của ông ta vang dội như sấm.
Chẳng lẽ… ông ta thực sự biết hối cải?
Tôi không đành lòng, bước tới vỗ nhẹ vai ông ta.
Tiếng khóc lập tức ngưng bặt. Ông ta ngẩng đầu lên, thốt:
“Giai Giai, nằm ICU tốn kém lắm, viện phí phải mười vạn đấy, bố lấy đâu ra từng ấy tiền?”
Tiếng khóc to, nhưng mặt không có lấy một giọt nước mắt.
Tôi cười lạnh trong lòng, bố tôi vẫn là bố tôi, trong đầu chỉ có tiền.
“Từng ấy năm nay, tháng nào con cũng gửi cho bà hai ngàn, tiền đâu rồi?”
Ánh mắt Ngô Lai chớp chớp, lảng tránh.
“Tiền gì chứ? bố không biết. Mà cho dù có tiền thật thì bà mày đang nằm viện thế kia, bố biết đào đâu ra chứ?”
Tôi cau mặt lại.
Dù bố tôi khốn nạn thật, nhưng câu này cũng không sai, cứu người là quan trọng nhất.
Tôi rút điện thoại, chuyển toàn bộ số tiền tôi tích góp nhiều năm cho ông ta trong một lần.
Ngô Lai thấy tiền vào tài khoản, vội kéo em trai tôi đi đóng viện phí.
Tôi ở lại trông chừng trước cửa phòng ICU đến tối muộn.
Thấy trăng đã lên cao, tôi càng thêm lo lắng, chạy đến quầy y tá cầu xin cho vào thăm.
Năn nỉ mãi, cuối cùng chị y tá cũng xiêu lòng.
Nhưng khi hỏi tên bệnh nhân, chị ấy lật sổ bệnh một lượt rồi nghi hoặc nói:
“Chắc chắn là tên Trương Quế Lan à? Không có bệnh nhân nào tên vậy cả.”
Một linh cảm xấu chợt lóe lên trong đầu tôi, tôi giật lấy quyển sổ, tỉ mỉ dò từng trang ba lượt.
Không hề có tên của bà.
Tôi cảm thấy m.á.u toàn thân dồn lên não, bất chấp sự cản ngăn của y tá, lao thẳng vào phòng theo dõi.
Vén mạnh tấm rèm quanh giường bệnh.
Người nằm trên giường là một bà lão hoàn toàn xa lạ.
Tôi bị lừa rồi.
--------------------------------------------------
