…
Hồ tiên mềm lòng, chọn cách giúp đỡ bà, mang cơm rót nước cho bà.
“Sinh linh không thể tiếp xúc gần gũi với con người trong thời gian dài, cũng không thể tạo ra ràng buộc với con người.”
“Con hồ ly ngốc này cứ thế ngày qua ngày chăm sóc, cho đến khi cơ thể mình trở nên mờ ảo.
“Chỉ ba tháng, trời giáng sét phạt, tuổi thọ cạn kiệt.”
Bà nội kể chuyện mà mỉm cười, nhưng trong đôi mắt xám đục của bà, dường như có những giọt lệ trong suốt.
“Đời này của ta sống không tốt, con cái bất hiếu, ta nhận mệnh rồi, nhưng đến cuối cùng, lại là một con hồ ly trong núi dưỡng lão cho ta. Dựa vào đâu! Dựa vào đâu!”
“Ta mặc kệ nó là người hay yêu, nó còn đối xử tốt với ta hơn cả con ruột của ta, con của ta không màn sống c.h.ế.t của ta, muốn ta c.h.ế.t, nó chăm sóc ta, quan tâm ta, thế là đủ rồi.”
Sau khi hồ tiên biến mất, bà nội bệnh nặng không dậy nổi, ngày ngày cầu nguyện than oán, đã thu hút sự chú ý của tà thần.
Họ đã thực hiện một giao dịch.
Bà nội dùng tuổi thọ của các con để kéo dài sự sống cho hồ tiên.
“Chúng là do ta sinh ra, mạng là do ta ban cho, đương nhiên do ta thu hồi lại! Nếu được làm lại từ đầu, ta thà rằng chưa bao giờ sinh ra chúng!”
Thời hạn năm năm đã đến, các con đã hưởng thụ danh lợi và của cải, bây giờ là lúc chúng phải báo đáp mẹ già rồi.
Khi tin tức bác cả qua đời truyền đến. Ba tôi và cô út đang quỳ trước mặt bà nội. Họ run rẩy khắp người, đồng t.ử co rút, miệng không ngừng cầu xin.
“Mẹ, mẹ, chúng con không biết là mẹ, chúng con sai rồi!”
Cánh cửa lớn bị khóa chặt cứng, không ai có thể mở ra, vệ sĩ đã bị rút đi từ lâu.
Trong phòng toàn khói đen, giữa màn sương mù, bà nội ngồi ngay ngắn phía trên, đôi mắt hồ ly phát ra ánh sáng xanh lục.
“Con nhìn kỹ xem, ai là mẹ của con?”
Một tiếng cười nhạo truyền đến, vang vọng khắp phòng, âm u đáng sợ.
Bác cả c.h.ế.t bất đắc kỳ t.ử trong bệnh viện. Lúc c.h.ế.t, thất khiếu chảy máu, toàn thân như bị ngâm nước mà nhanh chóng trương phình lên, rồi trong khoảnh khắc cuối cùng nổ tung. Thịt nát xương tan, không tìm thấy dù chỉ một mảnh da hoàn chỉnh.
7
Trên giường chỉ còn lại một vũng máu. Lời cuối cùng ông ta nói là ‘mẹ con sai rồi’!
“Mẹ à, hồi con bảy tuổi tham chơi ra bờ sông bị gãy chân, nửa đêm mẹ cõng con đi bộ ba tiếng đồng hồ đường núi xuống thị trấn, mẹ quên rồi sao? Chỗ này còn có sẹo nè!”
Ba tôi run rẩy vén ống quần lên, nặn ra một nụ cười. Ông ta cố gắng đ.á.n.h thức tình mẫu t.ử trong lòng bà nội.
“Bà già này không có con cái…”
Tiếng kêu t.h.ả.m thiết trong nhà kéo dài rất lâu, cuối cùng bà nội cũng mở cửa phòng.
“Nguyệt Nguyệt, đưa chúng nó về đi.”
Hổ dữ không ăn thịt con, bà nội cuối cùng vẫn không xuống tay tàn độc với hai đứa con này.
“Ba…”
Tôi bước vào, thăm dò gọi một tiếng.
Bên trong không có ba tôi và cô út.
Chỉ có hai ông bà tóc bạc phơ.
Họ ngồi bệt dưới đất, vệt nước nhầy nhụa dưới thân không biết là nước tiểu hay phân. Thần trí không tỉnh táo, miệng lẩm bẩm gọi.
“Mẹ… mẹ…”
Bà nội nói, tuổi thọ gom góp cho hồ tiên đã đủ rồi.
Bác cả đã c.h.ế.t, tuổi thọ của ba tôi và cô út không dùng hết, dù phần còn lại cũng không nhiều.
“Không ngờ, ta sinh ba đứa con, lợi ích lớn nhất lại ở đây…”
Bà nội lê bước nặng nề từng bước một, mở cổng sân. Bà nở nụ cười trên mặt, từ từ đi đến trước nhà của Vương bà bà.
“Hồ ly nhỏ, về nhà thôi.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/bau-vat-gia/chuong-8-full.html.]
Kẽo kẹt một tiếng, cánh cửa gỗ cũ kỹ mở ra. Bà nội chưa kịp bước một chân vào, đã ngã xuống đất.
“Bà nội!”
Tôi lao tới, chỉ nắm được một vạt áo mỏng manh.
Giao dịch của bà với tà thần, là hiến tế cả cuộc đời lao khổ của thân xác bà. Và, linh hồn vĩnh viễn không được siêu sinh.
Tôi đưa ba tôi và cô út về.
Người nhà sợ hãi, chỉ sau một đêm, gia tộc giàu có và thịnh vượng của chúng tôi nhanh chóng suy tàn.
Việc kinh doanh của bác cả trước đây bị phát hiện trốn thuế, hối lộ quan chức, toàn bộ tài sản đều bị niêm phong.
Anh họ tôi bị t.a.i n.ạ.n xe hơi, biến thành người thực vật, bạn gái cũng đề nghị chia tay.
Cô út bị công ty sa thải, dượng rể cuốn hết tiền bạc trong nhà bỏ trốn. Cô ta hóa điên, cả ngày nói năng lảm nhảm.
Chị họ tôi ghét bỏ mẹ mình bị mất kiểm soát đại tiện, lén lút vứt cô ta dưới gầm cầu, để cô ta tự sinh tự diệt.
Cô út bị cảnh sát phát hiện trong đêm tuyết, t.h.i t.h.ể đã đông cứng.
Chị họ tôi bị bắt vì tội bỏ rơi, cố ý g.i.ế.c người, một sinh viên tài năng của trường danh tiếng sẽ phải sống nốt quãng đời còn lại trong tù.
Nhà hàng của gia đình tôi cũng bị kiểm tra và đóng cửa vì vấn đề an toàn thực phẩm.
Ba tôi không chấp nhận được bao nhiêu năm nỗ lực đều đổ sông đổ biển, tinh thần suy sụp, vào một đêm khuya đã nhảy lầu tự vẫn.
Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, vận may thuận buồm xuôi gió của gia đình biến mất, như thể bị trả thù điên cuồng, mọi xui xẻo đều đổ dồn vào gia đình tôi.
Mọi người đều xôn xao, cảm thán thế sự vô thường.
“Ôi chao, nghe nói cụ già thọ của nhà đó đã qua đời ở quê, xem ra, gia đình này đều nhờ phúc đức của cụ già thọ mà được phù hộ.”
“Phúc đức gì chứ, tôi nghe nói gia đình này trước đây ngược đãi người già, là báo ứng!”
Sau khi lo liệu xong xuôi những đám tang liên tiếp trong nhà, tôi lại gặp lại người chú kỳ lạ kia.
“Cô bé, lựa chọn của cháu là đúng. Cháu sẽ sống lâu trăm tuổi.”
Ông ta lẩm bẩm, đưa chuỗi hạt Phật giáo trong tay cho tôi.
“Chú à, cháu cảm ơn chú.”
Cảm ơn chú đã chọn giúp đỡ bà lão đáng thương này vào phút cuối.
Ngay từ đầu, chú đã biết bà nội không phải hồ ly tinh, cũng biết m.á.u của người thân ruột thịt vô dụng đối với bà nội.
Ông ấy đưa cho ba tôi và cô út một cái hộp. Trong hộp có tro hương, có chai máu.
“Tro hương giúp oan hồn an nghỉ, chai m.á.u khiến oan hồn hồn phi phách tán.”
Họ đã chọn cách khiến bà nội hồn bay phách lạc, không muốn để lại dù chỉ một tia sinh cơ cuối cùng, chỉ muốn bà đời đời kiếp kiếp chịu giày vò.
“Vạn vật hữu linh, thiện ác hữu báo.”
Chú khẽ thở dài, gật đầu với tôi, rồi quay người rời đi.
Tôi đã lập một ngôi mộ gió cho bà nội trong ngọn núi lớn ở quê nhà.
Ở đó nước trong cây xanh, tiên khí bao phủ.
Hàng năm tôi đều đến cúng viếng.
Năm nay, tôi như thường lệ đặt đồ cúng, cúi lạy xong thì quay người rời đi.
Bỗng nhiên, phía sau lùm cây truyền đến một trận tiếng sột soạt.
Tôi từ từ nhìn lại.
Một con hồ ly nhỏ màu trắng bạc đang ngồi xổm trước bia mộ của bà nội.
Nó nheo mắt, ve vẩy cái đuôi to mềm xù l.i.ế.m liếm chiếc bánh ngọt đặt trước mộ.
Dường như, nó đang mỉm cười với tôi.
Hết
--------------------------------------------------
