Ba năm trước, Sương Lạc trong mắt Thẩm Nhất Chu không phải là một nơi để tìm cầu sự bình yên, mà là một chiến trường mà anh quyết tâm phải chinh phục bằng mọi giá. Anh là một người đàn ông đầy tham vọng, và tham vọng đó thường đi kèm với cái giá là sự lạnh lùng đến tàn nhẫn.
Đêm đó là một đêm cuối tháng sáu, không khí đặc quánh và oi nồng. Chiếc xe sang trọng của họ dừng lại dưới chân cầu vượt rực rỡ đèn neon, nơi ánh sáng xanh đỏ lấp loáng trên nắp ca-pô như những vệt dầu loang. Bên trong xe, sự im lặng còn nặng nề hơn cả tiếng động cơ rầm rì bên ngoài. Thẩm Nhất Chu vừa ký kết một thỏa thuận ngầm với một tập đoàn bất động sản lớn để giành quyền thiết kế khu trung tâm mới. Đó là một bản hợp đồng sẽ đưa tên tuổi anh vào hàng ngũ những người quyền lực nhất, nhưng nó cũng đồng nghĩa với việc anh phải phản bội lại chính bản sắc kiến trúc mà anh và Lâm Tịch từng cùng nhau gây dựng.
"Anh thực sự sẽ phá bỏ khu phố cũ đó sao?" - Lâm Tịch lên tiếng, giọng cô nhỏ nhưng chứa đựng một nỗi thất vọng sâu sắc. Cô nhìn vào tập hồ sơ nằm trên ghế sau, nơi chứa đựng những bản vẽ vô hồn của những khối bê tông chọc trời sẽ thay thế cho những ngôi nhà gạch đỏ mang đậm dấu ấn lịch sử.
Thẩm Nhất Chu không nhìn cô, bàn tay anh siết c.h.ặ.t vô lăng đến mức các khớp xương trắng bệch ra. "Lâm Tịch, em phải thực tế lên. Sương Lạc không cần những hoài niệm cổ hủ. Người ta cần không gian thương mại, cần sự hiện đại. Nếu anh không làm, kẻ khác cũng sẽ làm."
"Nhưng đó là linh hồn của thành phố này, và cũng là nơi chúng ta đã gặp nhau lần đầu!" - Lâm Tịch gắt lên, đôi mắt cô rưng rưng dưới ánh đèn đường vàng vọt hắt vào xe. "Anh đang dùng tài năng của mình để bóp nghẹt những gì đẹp đẽ nhất chỉ để đổi lấy một chỗ ngồi trong văn phòng của nghị viện. Anh của ngày xưa sẽ không bao giờ thỏa hiệp như thế."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/mua-he-khong-tat-lua/chuong-2.html.]
"Ngày xưa chúng ta nghèo, Lâm Tịch!" – Thẩm Nhất Chu quay sang, giọng anh vang lên đầy giận dữ. "Thế giới này không vận hành bằng những bài thơ hay những bức tranh màu nước của em. Nếu anh không giành lấy dự án này, chúng ta sẽ mãi mãi chỉ là những kẻ đứng ngoài lề, nhìn người khác định đoạt cuộc sống của mình. Anh làm tất cả những điều này là vì tương lai của chúng ta!"
Lâm Tịch khẽ lắc đầu, một giọt nước mắt lăn dài trên má. "Tương lai mà anh nói... có bao gồm việc chúng ta còn nhận ra nhau không? Hay lúc đó anh chỉ còn là một kiến trúc sư thành đạt không có trái tim, và em chỉ là một món đồ trang trí trong căn hộ xa hoa của anh?"
Cuộc tranh cãi nổ ra gay gắt ngay trong lòng thành phố đang say ngủ. Những lời tổn thương tuôn ra không kiểm soát, sắc lẹm như những mảnh kính vỡ. Thẩm Nhất Chu, với sự kiêu ngạo của một người đàn ông đang trên đà thăng tiến, đã không thể thốt ra nổi một lời xin lỗi hay một câu trấn an. Anh tin rằng thời gian sẽ chứng minh mình đúng, rằng sự hy sinh cảm xúc hiện tại là cần thiết cho thành công sau này.
Anh lao xe đi giữa những con phố ngập tràn ánh đèn neon, bỏ mặc Lâm Tịch đang thu mình lại ở ghế phụ. Những ánh đèn xanh đỏ lướt qua cửa sổ xe nhanh như những vệt phim bị cháy, xóa nhòa đi gương mặt của người con gái anh yêu. Đêm đó, họ trở về nhà trong sự im lặng đáng sợ. Thẩm Nhất Chu đi thẳng vào phòng làm việc, vùi đầu vào những con số và bản vẽ, cố tình lờ đi tiếng nấc khẽ phát ra từ phòng ngủ.
Anh không biết rằng, đó là đêm mùa hè cuối cùng cô còn đủ kiên nhẫn để thắp cho anh ngọn đèn nơi ban công. Càng tiến gần đến ánh hào quang rực rỡ của Sương Lạc, anh càng vô tình đẩy người quan trọng nhất đời mình lùi sâu vào bóng tối của sự cô đơn. Khi những ngôi sao trên bầu trời bị che lấp bởi khói bụi đô thị, tình yêu của họ cũng bắt đầu rạn nứt từ những điều nhỏ nhặt nhất, để rồi vỡ tan khi ánh bình minh đầu tiên của một kỷ nguyên mới chạm đến thành phố.
--
