Đó là lần đầu tiên tôi thấy mẹ nổi giận thật sự.
Bà che chắn trước mặt tôi, tay cầm con d.a.o làm bếp, ánh mắt hung dữ nhìn chằm chằm vào Lâm Kiến Quân:
“Nếu dám động vào con gái tôi một cái, tôi liều mạng với anh ngay tại chỗ!”
Lâm Kiến Quân vốn chỉ là kẻ hèn nhát, nên chẳng dám ra tay nữa, chỉ khinh bỉ nhổ một bãi nước bọt rồi mắng:
“Mẹ kiếp, giống nòi nhà họ Lâm mà bị cô dạy hư hết rồi! Chờ xem khi xuống dưới đất, cô ăn nói thế nào với tổ tiên nhà họ Lâm chúng tôi!”
Những ngày tháng nặng nề đến nghẹt thở đó, là mẹ đã dùng chính thân hình gầy gò của mình để chống đỡ bầu trời cho tôi.
Nhìn bóng lưng mẹ bận rộn lần nữa, mũi tôi cay xè, khẽ nắm lấy vạt áo của bà.
“Mẹ à, mẹ giỏi như vậy… nếu không vì con, chắc mẹ đã ly hôn với ông ta từ lâu rồi…”
Nhưng nước mắt còn chưa kịp rơi thì mẹ đã ngắt lời tôi.
“Thôi nào, đừng tự đa tình, chẳng phải vì con đâu.”
“Hả?”
Mẹ tôi thở dài.
“Năm đó, ông ngoại con lâm bệnh nặng, trong nhà rối loạn hết cả lên. Lúc ấy, hắn ta lại tỏ ra rất đàng hoàng, chạy đôn chạy đáo chăm sóc, còn tận tâm hơn cả con ruột.
Khi đó mẹ còn trẻ, chưa từng trải qua sóng gió, thấy hắn chăm sóc ông ngoại con chu đáo đến thế thì tưởng là người có thể gửi gắm cả đời. Trong lúc cảm động, mẹ đã đồng ý kết hôn, coi như cũng giúp ông ngoại con yên lòng nhắm mắt.”
Mẹ tôi ngừng lại một chút, rồi khẽ cười tự giễu.
“Đàn ông ấy mà, hạn sử dụng còn ngắn hơn cả cơm mới nấu — nói thiu là thiu ngay. Ông ngoại con mất chưa được hai năm, hắn đã lộ nguyên hình rồi.
Nhưng nói cho cùng, người ta đã từng dang tay giúp mình lúc khó khăn nhất, nên mẹ nhớ ơn, mới phải bịt mũi mà sống cùng hắn ngần ấy năm.”
Tôi cố nén nước mắt đang muốn trào ra.
Mẹ xoa đầu tôi, ánh mắt trở nên dịu dàng.
~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~
“Nói đi nói lại, cũng là mẹ có lỗi với con. Rõ ràng là mẹ nhìn người không rõ, lại để con phải chịu khổ theo.”
Tôi vội lắc đầu thật mạnh: “Không có đâu! Mẹ đối với con đã rất, rất tốt rồi!”
Dù Lâm Kiến Quân có tồi tệ đến đâu, thì chỉ cần liên quan đến việc học hành và sinh hoạt của tôi, mẹ chưa bao giờ chịu nhún nhường nửa bước.
Nhà tuy nghèo, nhưng những gì con nhà người ta có, mẹ tôi luôn tìm mọi cách để tôi không bị thiếu thốn.
Nếu Lâm Kiến Quân dám khắt khe với tôi, mẹ tôi lập tức cầm d.a.o làm bếp mà đứng ra đối đầu.
Lúc này nghe tôi nói xong, mẹ lại vung tay thật mạnh, ánh mắt sáng rực:
“Diểu Diểu, yên tâm đi, những ngày khổ cực của chúng ta đến đây là hết rồi!
Đặt một mục tiêu nhỏ trước đã — kiếm mười triệu tệ, tất cả đều cho con!”
Nước mắt tôi lập tức tuôn như mưa, xúc động hét lớn:
“Á! Mẹ vĩ đại của con! Con yêu mẹ!”
05
Mẹ tôi nói là làm ngay.
Bà rút toàn bộ số tiền tiết kiệm ra, rồi còn vay thêm của người thân bạn bè, gom góp được khoảng mười vạn tệ.
Sau đó, bà nhanh chóng thuê đội sửa chữa, đập bỏ toàn bộ quán cũ để làm lại từ đầu.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/sau-ly-hon-me-toi-phat-len/3.html.]
Tường được sơn lại màu vàng kem ấm áp, tôi còn cẩn thận chọn thêm ít cây xanh và đèn trang trí nhỏ để treo lên, bàn ghế thì đổi sang kiểu gỗ mộc.
Mẹ nhìn quán nhỏ giờ đã khác hẳn, gật đầu hài lòng, rồi gần như dốc hết số tiền còn lại để mua nguyên liệu.
“Mẹ ơi, mình không để lại chút tiền dự phòng sao?”
Tôi lo lắng hỏi.
“Không cần.”
Mẹ tôi buộc chặt chiếc tạp dề mới, ánh mắt sáng rực.
“Thép tốt phải dùng đúng chỗ. Điểm mạnh của mình chính là hương vị — nguyên liệu tuyệt đối không được thỏa hiệp.”
Bà đặt tên cho quán mới là “Lẩu Cay Cô Triệu”.
Đêm trước ngày khai trương, mẹ tôi thức suốt một đêm, chuẩn bị ba thùng lớn nước dùng bí truyền tươi mới.
Bà chẳng làm mấy trò hoa mỹ, chỉ đặt một tấm bảng đen nhỏ trước cửa, viết lên đó:
“Khai trương ưu đãi — dùng thử nước lẩu miễn phí, không ngon không lấy tiền.”
Cách làm này đơn giản, nhưng cực kỳ hiệu quả.
Ban đầu, khách tới đều là người quen ở mấy cửa hàng xung quanh.
“Triệu Lan, quán mới của chị trông đẹp đấy, không biết hương vị thế nào?”
“Thay cái mã ngoài mà không đổi hương vị thì khác gì? Cái ông chồng cũ suốt ngày đ.á.n.h bài của chị ấy, thì nghiên cứu ra được thứ gì ngon lành chứ?”
Mẹ tôi chẳng hề tức giận, chỉ mỉm cười, niềm nở múc cho mỗi người một bát nước dùng nếm thử.
“Mọi người nếm thử đi rồi biết, công thức mới đấy, khác hẳn trước kia rồi.”
Người đầu tiên bưng bát lên là cô Vương ở tiệm tạp hóa bên cạnh. Cô cẩn thận thổi nhẹ vài cái, rồi húp một ngụm nhỏ.
Giây tiếp theo, mắt cô trợn tròn.
“Ôi trời đất ơi!”
Cô đập mạnh vào đùi một cái.
“Hương vị này… ngon quá trời ngon luôn ấy!”
Một tiếng kêu to ấy liền khiến ai nấy đều tò mò.
Mọi người thi nhau nếm thử, rồi tiếng trầm trồ ngạc nhiên vang lên liên tiếp, náo nhiệt ngay trước cửa tiệm nhỏ của chúng tôi.
“Nước dùng này tươi thật đấy!”
“A Lan à, tay nghề của cô giấu kỹ ghê nha!”
“Thôi đừng nói nữa, cho tôi một phần đi! Lấy suất ‘Gia Đình Hạnh Phúc’ nhé!”
Đến khi trời tối, toàn bộ nguyên liệu mẹ tôi chuẩn bị đã bán sạch không còn gì.
Buổi tối, khi đóng cửa tính sổ, tôi nhìn dãy số dài trên mã thu ngân, xúc động đến nỗi tay run lên.
“Mẹ! Doanh thu hôm nay của mình bằng cả hai tuần trước cộng lại đó!”
Mẹ tôi lại rất bình thản, vừa lau bàn vừa nói:
“Mới bắt đầu thôi con ạ. Mục tiêu của chúng ta là… mười triệu cơ mà.”
Có lẽ hôm qua tôi còn thấy con số mười triệu thật xa vời, nhưng giờ đây — tôi lại cảm thấy, dường như nó thực sự có thể trở thành hiện thực!
-
