Màu mắt Tiêu Tịch Ngọc trầm xuống, im lặng một lát rồi mới mở miệng: "Bọn họ đông người."
Cái cớ vụng về này.
Ta bật cười bất lực, co ngón tay b.úng nhẹ lên trán hắn: "Đừng để bọn họ bắt nạt nữa đấy."
Tiêu Tịch Ngọc ngẩn người, ráng hồng nơi dái tai lập tức lan ra cả vành tai.
Khi bôi t.h.u.ố.c xong thì trời đã chập choạng tối, xe ngựa của Quận vương phủ đã đợi sẵn bên ngoài từ lâu.
Thiếu niên ngồi trên giường rũ mi mắt, xoay xoay chuỗi hạt phật trên cổ tay, giọng nói đầy vẻ lạc lõng: "Ngươi còn chưa ăn cơm chay trong chùa."
Khí chất hắn vốn u lãnh, nhưng vẻ mặt giờ phút này lại hiện lên sự ngoan ngoãn đến lạ.
Ta hơi sững sờ.
Nhìn thiếu niên đã thu lại toàn bộ gai nhọn, ta cong môi cười: "Sau này lại đến."
Ta dừng một chút, rồi bổ sung thêm: "Cũng đâu phải chỉ có lần này."
Thiếu niên cúi đầu, nụ cười bên khóe môi mỏng thoắt ẩn thoắt hiện.
15.
Khi trận tuyết đầu mùa rơi xuống Tuyên thành, cũng là lúc hương khách đến chùa Đại Chiêu đông đúc nhất.
Các tín nam tín nữ thắp hương bái Phật, miệng lẩm bẩm khấn nguyện, kể lể những điều mình mong cầu.
Ta không tin Phật, nhưng vẫn thay mặt Quận vương phủ quyên góp không ít tiền nhang đèn.
Lúc gặp Tiêu Tịch Ngọc, hắn đang nhắm mắt, quỳ trên đệm hương bồ trước tượng Phật, không biết đang cầu xin điều gì.
Có lẽ chẳng ai ngờ được, vị hoàng đế trẻ tuổi sau này nắm trong tay vạn dặm giang sơn, hôm nay cũng sẽ thành tâm quỳ trước Phật thì thầm kể lể d.ụ.c vọng của chính mình.
Một vị tăng nhân đi đến bên cạnh ta, dựng một bàn tay hành lễ, khoác áo cà sa lệch vai: "Thí chủ đứng ở đây đã lâu, tại sao không bái Phật?"
Tôi nhìn góc nghiêng tinh tế của Tiêu Tịch Ngọc, khẽ đáp: "Phật Tổ cũng có nỗi sầu của người, hà tất chuyện gì cũng phải hỏi Phật Tổ?"
Dứt lời, thiếu niên trên đệm hương bồ liền nương theo tiếng nói mà nhìn về phía ta.
Băng tuyết nơi đáy mắt hắn tan chảy, ánh nhìn trở nên ấm áp.
16.
Trận tuyết này kéo dài mãi đến tận đêm giao thừa.
Ta lén trốn khỏi Quận vương phủ.
Khi tiểu sa di dẫn ta đến liêu phòng của Tiêu Tịch Ngọc, hắn đang ngồi bên bàn chăm chú điêu khắc cái gì đó.
Ta còn chưa kịp nhìn rõ, hắn đã nhanh tay dọn sạch mặt bàn, bưng ra một chén trà nóng.
"Tiêu Tịch Ngọc." Ta ngồi đối diện hắn, tò mò hỏi: "Đang giấu cái gì thế?"
Vẻ mặt Tiêu Tịch Ngọc vẫn như thường, ngón tay thon dài khẽ mân mê chuỗi hạt bạch ngọc trên cổ tay: "Mấy món đồ chơi nhỏ thôi."
"Ừm." Ta gật gù ra chiều suy nghĩ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/ta-cuu-vot-thieu-nien-phan-dien/chuong-6.html.]
Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, ta chuyển chủ đề: "Hôm nay là đêm trừ tịch, có muốn cùng ta ra ngoài chơi không?"
Ngón tay đang lần tràng hạt của Tiêu Tịch Ngọc khẽ siết lại, hắn mở miệng, giọng nói tự dưng có chút khô khốc: "Được."
17.
Tuyên thành hôm nay náo nhiệt lạ thường.
Hai bên con đường phủ đầy tuyết mịn là hàng quán san sát, phố xá phồn hoa tràn ngập tiếng cười nói thảnh thơi của du khách, tiếng rao hàng í ới của thương nhân, lại thêm tiếng reo hò thỉnh thoảng vọng ra từ trà lâu kể chuyện, dù đã vào đêm nhưng vẫn vô cùng sầm uất.
Ta và Tiêu Tịch Ngọc đã đi dạo chừng một canh giờ.
Lúc này đang dừng chân trước một sạp hàng nhỏ để chọn các loại đèn cầu phúc.
Chọn hai chiếc đèn hoa sen cát tường như ý, lại xin chủ sạp một xấp giấy cầu nguyện dày cộp, ta kéo Tiêu Tịch Ngọc ra bờ sông hộ thành.
Dòng sông sao luân chuyển, du khách như mắc cửi, mọi người đứng tựa lan can, ngắm nhìn những chiếc đèn hoa đăng trôi lững lờ trên mặt nước.
Nhớ lại dáng vẻ thì thầm trước Phật của thiếu niên, ta đưa hết xấp giấy cầu phúc trong tay cho Tiêu Tịch Ngọc, ra vẻ hào phóng vung tiền như rác: "Muốn gì thì cứ viết hết vào đây."
Tiêu Tịch Ngọc bất ngờ bị ta nhét đầy một tay giấy, vẻ mặt ngẩn ra, rồi tự bật cười: "Một tờ là đủ rồi."
Ta nghi hoặc nhìn hắn một cái.
Ngón tay hắn hơi cong lại, chỉ rút ra một tờ giấy cầu nguyện, sau đó mượn b.út, viết gì đó lên giấy.
Ta bước lên một bước, ghé sát lại gần hắn, tò mò hỏi: "Ngươi viết cái gì thế?"
Ngòi b.út trong tay Tiêu Tịch Ngọc khựng lại, rũ mắt nhìn ta đang thò đầu ngó nghiêng, hé môi đáp: "Nguyện Kiều Kiều an khang, tâm niệm đều thành toại nguyện, mong chờ đều hóa niềm vui."
Giọng hắn bình ổn trầm thấp, ánh mắt si mê quyến luyến.
Phía sau lưng thiếu niên tựa như dòng ngân hà trên trời cao, lay động những đốm sáng lung linh huyền ảo.
Kỳ lạ thật.
Rõ ràng trời không có gió, cớ sao mặt hồ lòng ta lại gợn sóng lăn tăn.
18.
Khi đóa hoa lê đầu tiên ở Tuyên thành nở rộ, Tiêu Tịch Ngọc tặng ta một cây trâm gỗ đàn hương.
Đuôi trâm khắc hình một áng mây trôi, toàn thân trâm trơn bóng, chắc hẳn đã được mài giũa rất lâu.
“Kết tóc làm phu thê, ân ái mãi không nghi.”
Ta nghĩ đến ý nghĩa của cây trâm gỗ, thẹn thùng cất nó vào trong hộp gỗ.
Cùng tặng kèm với trâm gỗ đàn hương còn có chuỗi hạt bạch ngọc trên cổ tay hắn.
Hôm đó sắc xuân tươi sáng, là một ngày đẹp trời hiếm có.
Hắn đứng dưới tán cây đầy hoa lê, đặt chuỗi hạt bạch ngọc đã đeo bên mình rất lâu vào lòng bàn tay ta.
Hắn nói, trên chuỗi hạt có khắc kinh văn, có thể phù hộ ta không bệnh không tai.
Tuy chuyện đã qua được ít lâu, nhưng giờ nhớ lại dáng vẻ nghiêm túc của thiếu niên, mặt ta vẫn hơi nóng lên.
--------------------------------------------------
