1
Nghi thức Tế Xà chỉ cho phép người trưởng thành trong làng tham gia.
Tôi nhìn hố rắn trên tế đàn, còn chị gái đang bị rắn quấn chặt.
Đôi mắt chị bị bịt kín, cả người trần truồng.
Rắn rết dày đặc bò khắp thân thể chị.
Chị không có vẻ gì đau đớn, làn da ửng hồng, uốn éo không ngừng.
Tôi kéo ống tay áo mẹ, khàn giọng hỏi: "Mẹ ơi, chúng ta cứu chị ấy có được không? Đó là rắn đấy. Không phải chuyện bình thường đâu."
Mẹ liếc tôi một cái: "Xà Chủ đã chọn con bé, sau này nó sẽ có cuộc sống tốt đẹp, mày ghen tị với nó à?"
Tôi vẫn cố gắng: "Nhưng làm gì có vị tiên nào lại bị những con rắn dơ bẩn đó làm ô nhục chứ..."
Mẹ tôi mất kiên nhẫn, vung tay tát vào mặt tôi một cái.
"Câm miệng, mày ghen tị thì cũng đừng có nói bậy! Nếu mày làm liên lụy đến tao, tao sẽ đánh c.h.ế.t mày!"
Mặt tôi nóng ran.
Dân làng thì làm ngơ.
Đàn ông trong làng ai nấy đều si mê nhìn người trên tế đàn.
Phụ nữ cũng tràn đầy mong đợi.
"Chờ Tế Xà xong, chúng ta sẽ sinh được con trai.”
“May mà con gái nhà Lý Thúy Lan xinh xắn, lại còn có chị em song sinh.”
“Từ lâu tôi đã biết Xà Tiên năm nay sẽ ở nhà đó rồi."
Nhìn vẻ mặt thờ ơ, vô cảm của họ, tim tôi run lên.
Chị gái đã thay tôi bị hiến tế, tôi không đành lòng.
Tôi xông lên tế đàn, kéo chị xuống, nhưng chị lại gạt tay tôi ra.
"Cút đi, đừng cản trở tao có cuộc sống tốt đẹp!"
2
Tôi bị mẹ lôi xuống, những cú đ.ấ.m đá liên tiếp giáng xuống người.
“Mày là cái thứ con cái súc sinh, mày có biết vì mày mà suýt chút nữa đã hủy hoại cả nhà chúng ta không?”
“Nếu còn không biết nghe lời, tao sẽ cho mày lên thay nó!”
Tôi khựng lại, nắm chặt nắm đấm.
Lòng bàn tay ướt đẫm, còn hơi nhớp nháp.
Cơ thể chị gái đã bắt đầu bị xà hóa.
Dù vẫn mang dáng hình người, nhưng da thịt chị đã trơn tuột, có cảm giác lạnh lẽo.
Nghi thức Tế Xà kết thúc, chị gái đã không thể cứu được nữa.
Thấy tôi suýt gây chuyện, cuối cùng dân làng cũng không ngồi yên được nữa.
Họ vây quanh tôi, ánh mắt đầy hận thù.
"Có phải mày muốn làng chúng ta tuyệt hậu không? Cái thứ tâm địa ác độc!”
“Nếu không phải Xà Tiên xuất hiện trong nhà mày, chúng tao đã đánh c.h.ế.t mày rồi!"
Tôi cúi gằm mặt cuộn tròn người lại, không dám phản kháng nữa.
Chuyện này là chị gái tự chọn, không phải lỗi của tôi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/te-nu-xa-tien/chuong-1.html.]
3
Sau lễ Tế Xà, chị gái được khiêng về bằng một chiếc kiệu lớn màu đỏ.
Cùng với đó là những đồ cống phẩm của từng nhà.
Mẹ tôi cười toe toét, dẫn từng tốp đàn ông vào phòng chị gái.
Những âm thanh chói tai không ngừng vọng đến, tôi bịt tai không muốn nghe.
Mẹ tôi quẳng tất cả nguyên liệu vào tay tôi.
"Ngẩn người ra đó làm gì? Nhờ phúc của Xà Tiên, từ nay về sau nhà mình có thể ăn ngon mặc đẹp rồi, mày mau đi nấu cơm đi!"
Tôi nhìn những nguyên liệu tươi sống trong tay, nuốt khan một ngụm nước bọt.
Hàng năm, thực phẩm trong làng có hạn, nhà tôi không có đàn ông nên từ trước đến nay đều phải ăn uống kham khổ.
Thèm quá…
Mẹ tôi híp mắt, vặn tai tôi.
"Mày không được ăn vụng đâu đấy, phải đợi Xà Tiên ăn xong, phần thừa mới tới lượt chúng ta ăn."
Tôi ngoan ngoãn vào bếp nấu cơm.
Mãi đến tận khuya, âm thanh trong phòng chị gái mới ngừng lại.
Tôi bưng chậu vào phòng chị gái, thấy chị dơ bẩn khắp người, vội vàng bưng thêm một chậu nước nóng, muốn giúp chị lau rửa.
Chị gái lại như không có xương, trượt xuống, hai chân khép lại vung một cái.
Nước nóng đổ lên người tôi, nóng đến mức tôi giật nảy mình.
Chị ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt đầy mê hoặc.
Ngay cả giọng nói cũng giống như lời đồn, đầy vẻ yêu mị: "Không được rửa, đây đều là dưỡng chất cả đấy."
Tôi ôm lấy bàn tay đỏ ửng, cuối cùng không nhịn được hỏi chị: "Tại sao chị lại mạo danh em, Chiêu Đệ?"
Chị gái thè lưỡi vẫy vài vòng, ra lệnh cho tôi: "Đút cho tao ăn."
Tôi không nhúc nhích, chờ chị trả lời.
Chị ta mất kiên nhẫn, lại vung cả hai chân về phía mặt tôi.
"Chiêu Đệ là mày, tao là Phán Đệ!”
Mẹ ơi, Chiêu Đệ không chịu cho con ăn cơm!"
4
Mẹ tôi tay cầm con d.a.o làm bếp xông vào, giận dữ nhìn tôi nói.
"Mày có muốn sống nữa không?"
Tôi nhìn con d.a.o kề trên cổ, run rẩy đáp.
"Để con cho chị ăn... Xin mẹ đừng g.i.ế.c con."
Đợi chị gái ăn xong, thịt đã không còn lại bao nhiêu.
Tôi nhìn đống thịt trong chậu, nước miếng suýt rơi ra.
Chị gái cười khẩy: "Muốn ăn thì ăn đi, nhìn mày thảm hại thật đấy."
Tôi mấp máy môi: "Mẹ không cho em ăn."
Chị gái khinh thường: "Sao mày ngu thế, mẹ có thấy đâu, cứ nói là tao ăn hết là được rồi.”
“Đúng là ngu không chịu nổi, mau ăn xong rồi cút đi, đừng có ở đây làm chướng mắt tao."
Tôi khựng lại, khẽ liếc nhìn chị một cái.
--------------------------------------------------
