"Tôi là Lý Ngọc Anh, mẹ chồng chưa từng gặp mặt của cô đây."
Tôi nhìn bà với ánh mắt trống rỗng, các nơ-ron thần kinh mệt mỏi bắt đầu chắp nối... mắt tôi chợt mở to:
"Mẹ?"
Lý Ngọc Anh chậm rãi gật đầu.
"Cô nhận ra là tốt rồi."
Mọi người xúm lại.
"Hóa ra là mẹ luật sư Cố đến, hầy, người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, xin bác nén bi thương."
"Bác đến là tốt rồi, người một nhà nương tựa vào nhau, mẹ con Diệu Diệu cũng đỡ khổ."
Có người tốt bụng định giúp Lý Ngọc Anh cầm túi và ca trà, bà khẽ lắc đầu từ chối, quay sang nhìn di ảnh Cố Hoài Nghĩa, sau đó ánh mắt nhìn thẳng vào tôi.
"Từ hôm biết tin con trai tôi mất, tôi đi từ Cam Lan không quản ngày đêm đến đây, là để nói với cảnh sát một câu."
Bà nhìn chằm chằm tôi, vẻ mặt kiên quyết, nói từng chữ một.
"Cô chính là hung thủ g.i.ế.c c.h.ế.t con trai tôi."
4
Nói xong câu đó, Lý Ngọc Anh quay người bỏ đi, không ai ngăn cản được.
Bà xuất hiện bất ngờ.
Rồi lại đột ngột biến mất.
Như thể chỉ đến để nói mỗi câu đó.
Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, rồi đều xúm lại an ủi tôi.
"Mẹ Diệu Diệu, bác gái chắc đau lòng quá nên hồ đồ thôi, cô đừng để bụng nhé, lúc này không được vừa đau lòng lại vừa tức giận đâu."
"Đúng đấy, bà cụ ở quê ít va chạm lại không hiểu tình hình, chắc nghe người ta nói linh tinh rồi tưởng thật, lúc nào giải thích rõ ràng là được."
"Sao trước giờ chưa từng thấy mẹ luật sư Cố nhỉ, người vừa mất đã chạy đến, không phải đến tranh cháu tranh tài sản đấy chứ?"
"Đừng nói là thấy, nghe còn chưa nghe bao giờ! Mẹ Diệu Diệu, bà già ban nãy bảo chưa từng gặp cô, cô chắc chắn đấy là mẹ luật sư Cố thật không?"
Tôi không nói gì, cả người yếu ớt như sắp ngã quỵ.
Cán bộ ủy ban đưa cho tôi một cốc trà nóng.
"Thôi thôi, mọi người đừng hỏi nữa, giờ quan trọng nhất là lo xong tang lễ, để mẹ Diệu Diệu nghỉ ngơi, chuyện khác tự khắc sẽ giải quyết được."
Tôi cúi đầu nhấp vài ngụm trà nóng, đầu óc dần tỉnh táo lại đôi chút.
Đúng vậy.
Chỉ đăng truyện Cơm Chiên Cá Mặn, Cá Mặn Rất Mặn và hatdaukhaai.com
Lý Ngọc Anh quả thực là mẹ ruột của Cố Hoài Nghĩa.
Tám năm trước, khi tôi và Cố Hoài Nghĩa kết hôn, lần đầu tiên tôi nhìn thấy bà mẹ chồng này qua video call.
Năm Cố Hoài Nghĩa mười lăm tuổi, bà ly hôn với bố của anh ấy, bỏ lại tất cả đến vùng Tây Bắc dạy học, từ đó mẹ con ly tán, nhiều năm không liên lạc.
Sau khi bố Cố mất, Cố Hoài Nghĩa cũng đã có chút khả năng, vất vả lắm mới tìm được bà, muốn đón bà về phụng dưỡng.
Bà từ chối, nói năm xưa quyết định vào vùng núi đã thề rằng tuyệt đối sẽ không rời khỏi mảnh đất đó.
Mấy năm nay, Cố Hoài Nghĩa một mình đến Tây Bắc thăm bà hai lần, còn tôi chỉ gọi video ngắn ngủi với bà vào ngày sinh nhật Diệu Diệu hàng năm.
Lúc này đây, tôi chìm trong sự nghi hoặc và hoang mang tột độ.
Không hiểu người phụ nữ từng thề không bao giờ bước chân ra khỏi vùng Tây Bắc ấy tại sao lại đột nhiên lặn lội đường xa gió bụi đến đây?
Tại sao lại thốt ra câu nói đó với tôi?
Trong đau thương, tôi nghĩ mãi mà không sao hiểu được...
Sau tang lễ, Lý Ngọc Anh không rời khỏi thành phố này.
Bà ở lại.
Đương nhiên không ở nhà tôi, mà ở một nhà nghỉ nhỏ cạnh ga tàu hỏa.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/toi-giet-chong-toi/chuong-3.html.]
Đêm khuya, trăng sáng treo cao, nhìn xuống thế gian đầy bi hài.
Tôi một mình nhìn ảnh Cố Hoài Nghĩa lau nước mắt, trong lòng đưa ra một quyết định.
Bất kể bà đến vì mục đích gì.
Con cháu.
Tài sản.
Hay là có hiểu lầm gì đó.
Bà rốt cuộc vẫn là mẹ của chồng tôi, là bà nội của con tôi.
Tôi không thể hoàn toàn mặc kệ bà được.
5
Hôm sau, tôi thu dọn ít đồ dùng sinh hoạt, chăn ga gối đệm, rồi gõ cửa nhà Tô Dược đối diện.
Anh ta nhìn thấy tôi, ánh mắt d.a.o động.
Luống cuống chỉnh lại tóc tai quần áo.
Tôi khéo léo nhờ anh ta giúp đỡ, hỏi anh ta có rảnh không, có tiện đưa tôi đi một chuyến không.
"Đương nhiên."
"Lúc nào tôi cũng rảnh."
Anh ta nhìn tôi nói.
Tô Dược lái xe chở tôi và Diệu Diệu đến nhà nghỉ nhỏ cạnh ga tàu.
Nhà nghỉ cũ nát tối tăm, trước cửa dựng một tấm biển.
"Mẹ ơi, bà nội ở đây ạ? Chỗ này cũ quá, mình mời bà nội về nhà ở đi mẹ?"
Giọng nói ngây thơ của Diệu Diệu vang lên.
Tôi thở dài.
"Bà nội tính tình hơi cố chấp, bà sẽ không đồng ý đâu."
Tô Dược ôm túi lớn túi nhỏ đi tới.
"Mẹ Diệu Diệu, nhiều đồ quá, để tôi đưa cô lên."
Tôi chần chừ: "Thôi không cần đâu, phiền anh quá, anh cứ đợi ở đây là được."
Tô Dược thoáng lo lắng, ôn tồn nói:
"Hôm đó bác gái nói với cô những lời như thế, hai người ở riêng lỡ có tranh cãi gì, tôi ở đó còn trông chừng được, chủ yếu là đừng để Diệu Diệu sợ."
Tôi cười khổ gật đầu: "Vậy làm phiền anh rồi."
Khi gặp lại Lý Ngọc Anh.
Bà đang ngồi trong căn phòng đơn sơ nghịch điện thoại.
Thấy tôi đứng ở cửa, bà khựng lại một chút, rồi đứng dậy, ánh mắt trầm tĩnh.
Tôi hít sâu một hơi, chậm rãi mở lời.
"Mẹ, con biết mẹ chắc chắn không muốn về nhà ở, con mang cho mẹ ít đồ. Bất kể mẹ có hiểu lầm gì về con, mong mẹ nể mặt Hoài Nghĩa và Diệu Diệu, đừng từ chối chút lòng thành này của con."
Tôi quay đầu nhìn Tô Dược một cái.
Anh ta ôm túi đồ bước vào, đặt xuống rồi lại lặng lẽ lùi ra hành lang.
Lý Ngọc Anh đứng đó, không nói một lời.
Không đồng ý cũng chẳng chối từ, bà chỉ đứng nhìn với vẻ mặt không chút gợn sóng.
Diệu Diệu rụt rè bước lên phía trước, lí nhí mở lời.
"Bà nội ơi, sao bà không về nhà với tụi con ạ? Mẹ bảo bố đi công tác ở nơi xa lắm, lâu lắm mới về, bà về ở cùng tụi con đợi bố về được không ạ?"
Ánh mắt Lý Ngọc Anh thoáng chốc trở nên dịu dàng, bàn tay thô ráp nhẹ nhàng xoa đầu Diệu Diệu, hốc mắt đầy nếp nhăn đã đỏ hoe.
--------------------------------------------------
