Con đường ra khỏi thị trấn đã được thông, vài nhân viên còn ở lại bên ngoài vừa nhận được tin liền vội vàng đến đón Kỷ Trì và mọi người. Trước khi đi, họ còn đặc biệt tìm đến những người đã cứu mạng mình để cảm ơn. Trương Châu lặng lẽ nhét mấy phong bao lì xì dày cộm vào giữa đống đồ rồi đưa cho những người dân quê tốt bụng ấy. Sợ họ phát hiện ra ngay tại chỗ, hắn nhanh như gió quay người lên xe.
Thực ra theo kế hoạch ban đầu, đúng lúc này họ phải dành cả buổi sáng để đi dạo quanh đây.
Cậu trợ lý nhỏ ở lại rất chu đáo, quần áo chuẩn bị cho họ đều là đồ thường phục thoải mái, sạch sẽ. Hạ An Viễn lấy một bộ màu xám thay, định tựa trán vào cửa sổ ngắm cảnh vật bên ngoài, nhưng thỉnh thoảng lại bị xóc đầu do đường làng gập ghềnh.
Sau trận động đất, hai bên đường toàn là đá lăn xuống từ trên núi.
Anh đành phải rời mắt, nhìn về phía trước, ngay lập tức thấy tấm biển quảng cáo đặt ở ngã ba đường.
“Sao thế?” Kỷ Trì nhận thấy Hạ An Viễn đã liếc nhìn tấm biển này vài lần.
“Ở đây trồng nhiều cây ăn quả à?” Hạ An Viễn hỏi Kỷ Trì, chưa đợi hắn trả lời đã nói tiếp, giọng điệu rất chắc chắn, “Tôi từng ăn táo ở đây rồi.”
Kỷ Trì ngồi thẳng dậy, cũng nhìn ra ngoài: “Đúng là trồng cây ăn quả, táo là sản phẩm chính.” Hắn hỏi Hạ An Viễn, “Cậu từng ăn rồi à?”
Ý hắn thực ra là hỏi làm sao em lại ăn được.
Hạ An Viễn quay đầu nhìn Kỷ Trì, lúc này hắn cũng đã thay đồ thường phục, áo thun ngắn tay màu trắng đơn giản và quần dài thoải mái, tóc đã gội sạch sẽ, lúc này buông xuống mềm mại, che khuất khóe mắt, vẻ lạnh lùng được năm tháng mài giũa cũng biến mất, khiến hắn trông dịu dàng hơn, trẻ trung hơn nhiều.
Khiến Hạ An Viễn không khỏi nhớ lại những năm tháng rất lâu về trước.
“Nhiều năm trước, lúc tôi còn nhỏ,” Hạ An Viễn lên tiếng, hồi tưởng lại ký ức xa xôi hơn, “… mẹ tôi thường mua về nhà, trên thùng táo có in tên của biển quảng cáo này.”
Kỷ Trì gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu, không hỏi tiếp, nhưng Hạ An Viễn lại dựa người ra sau, nhìn trần xe, như đang ngẩn ngơ: “Không ngờ nơi này lại xa như vậy.”
Mở mắt ra lần nữa, cảnh vật bên ngoài cửa sổ đã từ nông thôn chuyển thành cảnh thành phố.
Hạ An Viễn vẫn còn chìm trong mơ màng, đến khi xe dừng lại trước đèn đỏ, anh mới nhận ra mình đang dựa vào vai Kỷ Trì.
Qua lớp vải mỏng, anh cảm nhận được nhiệt độ cơ thể của Kỷ Trì và sự rắn chắc của cơ bắp trên cánh tay hắn, nửa mặt cũng tê dại. Anh nhẹ nhàng ngồi thẳng dậy, Kỷ Trì đang cúi đầu nhìn điện thoại.
“Tỉnh rồi à?” Hắn thuận miệng hỏi Hạ An Viễn.
“Ừm.” Hạ An Viễn xoa xoa má, chỗ bị tì lên vẫn còn nóng ran, anh nhìn ra biển báo đường bên ngoài, “Đến Dung Thành rồi sao? Nhanh thật đấy.”
Kỷ Trì ngẩng lên nhìn anh: “Bên đó sợ còn dư chấn, không an toàn, sau này có dịp tôi lại dẫn cậu đi xem.”
Hạ An Viễn im lặng hai giây: “Kỷ tổng, tôi không có ý đó.”
“Ừm.” Kỷ Trì cất điện thoại, ánh mắt lướt qua cửa sổ, đột nhiên lên tiếng, “Tấp xe vào lề.”
Ngã tư đường không dễ tìm chỗ đậu xe, tài xế rẽ một vòng, đi thêm một đoạn ngắn mới dừng lại.
Kỷ Trì xuống xe, không cho ai đi theo. Hạ An Viễn tưởng hắn tự mình đi mua thuốc lá, nghĩ lại thấy không giống lắm, anh nhìn về phía trước, quả nhiên trên xe có sẵn thuốc lá ngon, được đặt ngay trước mặt Triệu Khâm đang ngồi ở ghế phụ.
Vai Triệu Khâm dường như bị chút vết thương nhỏ, không dám dựa ra sau, trông có vẻ ngồi rất mệt. Hạ An Viễn suy nghĩ một chút, vẫn quyết định nhân cơ hội này hỏi anh: “Trợ lý Triệu, tối qua anh không sao chứ?”
Trong cuộc đời của Triệu Khâm, tối qua là đêm tồi tệ nhất anh từng trải qua.
Trời mưa gặp động đất sạt lở đất đá, hai thứ sau thì không một ai trong đoàn đi cùng từ Bắc Kinh từng trải qua, gần như tất cả đều hoảng loạn. Đường trước sau đều bị cắt đứt, chỉ còn cách vài trăm mét nữa thôi, người và xe đều sẽ bị cuốn trôi. Trong giây phút sinh tử, anh thậm chí đã nghĩ ngay ra cả lời trăn trối của mình, cũng vì quá hoảng loạn, khi mọi người bỏ xe chạy trốn, không ít người đã bị thương.
Nhưng với tư cách là trợ lý đã theo Kỷ Trì nhiều năm, anh biết lúc này cái gì nên nói, cái gì không nên nói, anh quay sang cười với Hạ An Viễn: “May mắn gặp được mấy người dân địa phương, ở trong sân nhà họ một đêm, khá an toàn.”
Chưa kịp để Hạ An Viễn hỏi tiếp, anh trợn to mắt, ngược lại dò hỏi Hạ An Viễn: “Anh Hạ, còn anh, trong tình huống tối qua, anh đã vượt qua như thế nào? Thực sự quá nguy hiểm.”
Hạ An Viễn mở miệng, chưa kịp nói gì thì cửa xe đã bị mở ra.
Kỷ Trì quay lại rất nhanh, trên tay cầm thêm một chiếc túi lớn màu đen tuyền, trông có vẻ chất lượng rất tốt, giống như túi dùng để đựng quà tặng cao cấp.
Hắn ngồi vào, Triệu Khâm liền không nói nữa. Ngay sau đó, chiếc túi này được đưa đến trước mặt Hạ An Viễn.
“Kỷ tổng?” Hạ An Viễn ngẩn người, không nhận lấy túi, mà do dự nhìn Kỷ Trì.
“Cầm lấy.” Kỷ Trì lắc lắc chiếc túi, thúc giục anh.
Hạ An Viễn nhận lấy, ôm vào lòng, có chút khó hiểu.
Xe tiếp tục chạy theo lộ trình đã định, trong không gian yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng “tách tách” của đèn xi nhan, không biết đã đi bao lâu, Hạ An Viễn chú ý thấy ngón tay Kỷ Trì gõ lên đầu gối không theo quy luật nào, như đang chờ đợi điều gì đó, chờ đến có chút sốt ruột.
Anh nhìn một lúc, Kỷ Trì mới ngừng động tác, quay đầu liếc nhìn anh: “Không mở ra xem sao?”
Hạ An Viễn ngây người gật đầu, tay thò vào trong túi, sờ thấy vài chiếc hộp vuông vức, lạnh lẽo với chất kim loại.
Anh dừng động tác, liên tưởng trước sau, dường như đã biết đó là cái gì, có chút dở khóc dở cười.
Ngón tay Kỷ Trì lại gõ tiếp, trước khi hắn thúc giục lần thứ hai, Hạ An Viễn lấy hộp ra, mượn ánh sáng ngoài cửa sổ xe để xem bao bì.
Trên đó quả nhiên in mấy chữ lớn “Trà Lá Đại Bàng”.
Buổi tối hôm đó Trương Châu đặt tiệc lẩu, bao trọn toàn bộ phòng riêng ở tầng hai của quán lẩu, coi như là để mọi người trấn tĩnh.
Thật ra, những bữa tiệc chiêu đãi làm ăn chính thức thường không sắp xếp ăn món này, chỉ là tiến độ công việc ban đầu bị gián đoạn bởi sự cố bất ngờ mà không ai lường trước được, nhân viên hai bên coi như đã cùng nhau trải qua hoạn nạn, đến lúc nói chuyện ăn uống, không khỏi có thêm nhiều lựa chọn.
Vì lý do này, bữa ăn này mang ý nghĩa thân thiết hơn, giống như một bữa ăn thân mật giữa bạn bè. Kỷ Trì dẫn theo Hạ An Viễn và Triệu Khâm, cùng ngồi một phòng với Trương Châu và mọi người, đặc biệt dặn dò những người khác tự uống rượu, chơi oẳn tù tì, miễn các kiểu cụng ly chúc tụng vòng quanh.
Bị trì hoãn cả ngày, thời gian Kỷ Trì ở lại Dung Thành có hạn, nên trên bàn ăn không khỏi phải nói chuyện công việc. May mà ăn lẩu không giống ăn món Tàu dễ khiến người ta câu nệ, khói bốc lên nghi ngút, không khí dường như lập tức ấm áp hơn.
Người tỉnh S phần lớn đều khá mến khách, không câu nệ tiểu tiết, lại vì Kỷ Trì ít nói, đa phần thời gian chỉ im lặng lắng nghe, khí chất khiến người ta không dám lấn lướt khi mới gặp đã bị mùi lẩu xua tan đôi chút, Trương Châu lại thỉnh thoảng pha trò, không khí chẳng mấy chốc đã náo nhiệt.
Mọi người không dám mời rượu nhiều, nhưng lời hay ý đẹp thì không ít. Kỷ Trì cũng nể mặt, ai mời cũng kiên nhẫn gật đầu – thật ra hắn vẫn luôn như vậy, ở những nơi không cần dùng thân thế gia tộc để giao tiếp, hắn không hề tỏ ra kiểu cách của người bề trên, chỉ là ăn khá ít, hầu hết thời gian đều chăm sóc bát của Hạ An Viễn.
Bữa ăn kéo dài hơn một tiếng, Trương Châu cho người bưng đĩa hoa quả lên, anh ta nhận lấy, tự tay đặt giữa Kỷ Trì và Hạ An Viễn: “Sáng nay mọi người đều bận, không nhớ ra, đây là táo họ vừa gửi đến chiều nay, đặc sản đấy, thử xem có ngon không.” Khi đi, hắn vỗ vai Hạ An Viễn, vẻ mặt đầy ẩn ý, “Nói chứ, những người dân quê này thật chu đáo.”
Những quả táo đã được cắt tỉa thành từng miếng nhỏ, tỏa ra hương thơm ngọt ngào thanh mát giữa làn khói lẩu cay nồng, khiến người ta ngửi thấy đã thèm thuồng.
Lời ám chỉ của Trương Châu hoàn toàn có thể coi là lộ liễu, Hạ An Viễn không vội chạm vào táo, nghe vậy phản ứng đầu tiên là ngẩng lên nhìn Kỷ Trì.
“Kỷ tổng,”
Anh khẽ gọi hắn, khi ánh mắt Kỷ Trì nhìn sang, dùng khuôn mặt đẹp trai đến nao lòng nhìn mình, nhịp tim lại đột nhiên hẫng một nhịp.
Anh nuốt lại lời định nói.
Lúc này hiển nhiên cũng không cần che giấu quan hệ trước mặt mấy trợ lý thân cận nữa, Hạ An Viễn thở dài, xiên một miếng táo, đưa đến bên miệng Kỷ Trì, mỉm cười với hắn: “Ăn một miếng không?”
