Viên T.ử Ngang chớp mắt, cười hả hê: "Thái t.ử bị bệ hạ ném tấu chương ngay tại triều, đêm đó đã bị phái đến Hoàng lăng! Đường đường là Đông cung thái t.ử lại bị đày đi trông coi lăng mộ, thật là…"
Vừa nói, hắn vừa nháy mắt, dùng ngón tay chấm trà viết chữ "Tế" lên bàn. (Tế: cúng tế, thờ cúng)
Tống Chiêu khẽ nhíu mày, thái t.ử bị đày đến Hoàng lăng tuyệt đối không phải chuyện nhỏ. Nhưng trên mặt nàng vẫn không lộ vẻ gì, thản nhiên nói: "Tin tức đáng tin cậy không?"
Viên T.ử Ngang vỗ ngực, thề thốt: "Đương nhiên đáng tin cậy! Ngươi cũng không nghĩ ta là ai, chắc chắn không sai được."
Mẫu thân của Viên T.ử Ngang, Trịnh thị, là biểu muội của Quý phi đương triều, hắn lại thường tự xưng là biểu đệ của Ngũ hoàng t.ử – nhi t.ử của Quý phi, ở Nam Châu rất phô trương, tin tức tự nhiên cũng linh thông hơn.
Tống Chiêu gật đầu, nhưng trong lòng lại mơ hồ dâng lên một tia bất an. Thái t.ử rời kinh, cục diện triều đình chắc chắn sẽ chấn động. Phụ thân nàng hiện đang ở Giang Châu dẹp loạn, đã lâu không nhận được tin tức, người chủ trì việc dẹp loạn ở kinh thành chính là thái t.ử Tiêu Việt, sao lại đột nhiên bị bệ hạ trách phạt?
Nàng trầm ngâm một lát, khẽ hỏi: "Có biết vì sao bệ hạ lại trách mắng thái t.ử không?"
"Cái này thì ta không biết," Viên T.ử Ngang lười biếng dựa vào bàn, nhón một miếng bánh phù dung nhét vào miệng, nói lấp lửng.
"Nhưng nghe nói là ban ngày có tấu chương vượt tám trăm dặm khẩn cấp đưa đến ngự tiền, bệ hạ đã ném chén trà ngay tại triều, đêm đó thái t.ử liền khởi hành."
Đầu ngón tay Tống Chiêu khẽ cuộn lại, cúi mắt nhìn chén trà sứ xanh trên bàn, nước trà phản chiếu hàng mi khẽ run của nàng. Trong lòng nàng thầm nghĩ: Tám trăm dặm khẩn cấp, liệu có phải là chiến sự ở Giang Châu không?
Một năm trước, Kính Lăng Vương lấy danh nghĩa "thanh quân trắc" (dẹp loạn bên cạnh vua) khởi binh ở đất phong Quỳ Châu, một đường bắc tiến thế như chẻ tre, các hào cường địa phương, giặc cướp lưu dân dọc đường đều quy phục dưới trướng, thế lực nhanh chóng lớn mạnh. Triều đình nghe tin kinh hãi, vội điều Trung Dũng Hầu dẫn quân nam hạ dẹp loạn. Hai tháng trước, Kính Lăng Vương bị đại quân vây khốn ở Giang Châu, phái sứ giả đến kinh đô cầu hòa, Lương Đế nhất thời chưa đưa ra quyết định.
Tống Chiêu đột nhiên nhớ đến lời đồn "Nếu thế t.ử Hầu phủ c.h.ế.t, Tống gia quân dưới trướng phụ thân e rằng sau này sẽ không có chủ". Phụ thân nàng chỉ có một nhi t.ử là Tống Yến, sau khi thê t.ử mất, ông vẫn chưa tục huyền, bên cạnh ngay cả một thị thiếp thông phòng cũng không có.
Phụ thân nàng từng cùng Lương Đế vào sinh ra tử, bắc phạt Bắc Nhung, nam bình Nam Trần, dẫn dắt Tống gia quân vào sinh ra tử, lập được chiến công hiển hách. Sau khi Đại Lương kiến quốc, ông được phong Trấn Nam Đại tướng quân, dẫn hai mươi vạn quân thường trú ở Nam Cương, nhưng trên triều đình, đã sớm có tiếng nghi kỵ. Nếu cuộc nổi loạn này chưa dẹp yên, vậy binh quyền của phụ thân nàng...
Viên T.ử Ngang nuốt bánh ngọt, đột nhiên hạ giọng, "A Yến, ngươi nói... liệu có phải là thủ đoạn của người kia không?"
Hắn nhếch môi về phía đông, rồi giơ năm ngón tay, ám chỉ vị thái t.ử ở Đông Cung luôn bất hòa với Ngũ hoàng tử.
Đầu ngón tay Tống Chiêu lơ đãng vuốt ve túi thơm bên hông, tiện tay cầm chiếc quạt giấy mạ vàng trên bàn "xoạt" một tiếng mở ra, cười nói:
"Vậy thì ngươi hỏi nhầm người rồi, ta đối với chuyện triều đình không biết gì cả, mặc kệ bọn họ đi, dù sao cũng cách Nam Châu hàng ngàn dặm, chỉ mong Viên Tam ca sau này công thành danh toại, đừng quên Tống Yến là được."
Viên T.ử Ngang là biểu đệ của Ngũ hoàng tử, nếu sau này Ngũ hoàng t.ử lên ngôi, địa vị của hắn tự nhiên sẽ tăng lên.
Viên T.ử Ngang lại "chậc" một tiếng, ngả người trên giường: "Công thành danh toại thì thôi đi, chỉ mong đến lúc đó đừng liên lụy đến Viên thị chúng ta là được."
Hắn lại thở dài thườn thượt: "A Yến, phụ thân ta sắp được điều về kinh đô rồi, ta không thể cùng ngươi du thuyền đêm, nghe hát ở Xuân Phong Lâu nữa. Kinh đô khắp nơi đều là quy tắc, ai nấy đều là hồ ly tinh ranh, ai mà chịu nổi chứ."
Tống Chiêu mặc cho Viên T.ử Ngang than vãn một hồi, chỉ là ánh mắt hơi trầm xuống, trong lòng thầm tính toán: Chuyện triều đình, động một sợi tóc là động toàn thân, thái t.ử rời kinh, Viên đại nhân về kinh, có lẽ chỉ là một khởi đầu. Nàng ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trời dần tối, như báo hiệu một cơn bão lớn hơn sắp đến.
...
Canh ba, Tống Chiêu nhận được tin tức do Thạch Nam điều tra, thái t.ử quả nhiên đã rời kinh, còn có phải là Hoàng lăng hay không, cần phải xác minh thêm. Tính toán thời gian, thái t.ử rời kinh đã hơn nửa tháng rồi.
Thạch Nam cung kính nói: "Thế tử, vì chiến sự mà tin tức bị gián đoạn, tin tức từ Vĩnh An Đường ở kinh đô nhất thời chưa kịp truyền về, có cần phái người khác đến kinh đô theo dõi không?"
"Đừng hành động thiếu suy nghĩ," Tống Chiêu biết tầm quan trọng của tin tức, nhưng tình hình hiện tại phức tạp, nàng sợ rước họa vào thân, gây tai họa cho phụ thân.
Vĩnh An Đường là cơ nghiệp do Tống Chiêu bí mật hoạt động, các chi nhánh của nó trải rộng khắp các châu quận của Đại Lương, chủ yếu kinh doanh d.ư.ợ.c liệu, đặc biệt là Bảo Tâm Hoàn do họ tự nghiên cứu, ngàn vàng khó mua, các quan lại quý tộc đều tranh nhau.
CuuNhu
Ngoài ra, vào ngày mười lăm hàng tháng, Vĩnh An Đường còn mời danh y đến khám bệnh miễn phí, giá d.ư.ợ.c liệu công bằng, không lừa gạt trẻ con hay người già. Đối với những người nghèo khổ không nơi nương tựa, không có khả năng chữa bệnh, Vĩnh An Đường còn hào phóng tặng thuốc, không lấy một xu.
Ban đầu, Tống Chiêu thành lập Vĩnh An Đường chỉ để tìm kiếm linh thảo và phương t.h.u.ố.c bí truyền cho đệ đệ, khi quy mô của hiệu t.h.u.ố.c ngày càng mở rộng, những người ra vào hiệu t.h.u.ố.c đủ mọi thành phần, tin tức linh thông, cộng thêm danh tiếng khám bệnh miễn phí và tặng thuốc, dần dần trở thành trung tâm tình báo của Tống Chiêu.
Kinh đô cách Nam Châu gần ngàn dặm, đi đi về về mất gần một tháng. Vì phụ thân nàng dẫn quân dẹp loạn, nàng đã dồn toàn bộ tâm sức vào chiến sự, tất cả tin tức từ kinh đô nếu không cần thiết đều tạm thời gác lại.
Chuyện thái t.ử tạm thời chưa có manh mối, cứ để sang một bên, Tống Chiêu hỏi về chuyện thích khách.
Thạch Nam đáp: "Thuộc hạ theo dấu vết đến vùng núi Bích Lạc, nghe nói gần đây trên núi giặc cướp hoành hành, Hách Liên đại nhân của Tuần Thành Tư đã dẫn người đi dẹp loạn rồi."
"Sơn tặc sao?" Tống Chiêu cười lạnh một tiếng. Nghe Viên T.ử Ngang nói phụ thân hắn sắp được điều về kinh đô, vậy vụ ám sát này chắc chắn sẽ sớm kết thúc, sơn tặc là một cái cớ tuyệt vời.
Nghĩ đến đây, Tống Chiêu trong lòng run lên, Viên T.ử Ngang hôm nay đến thật sự chỉ để thăm nàng, hay là để dò la tin tức? Là cố ý tiết lộ chuyện thái t.ử bị trách phạt, hay là thăm dò nàng có biết tin tức Giang Châu không?
Tống Chiêu đột nhiên cảm thấy sống lưng lạnh toát. Vốn tưởng rằng làm một kẻ ăn chơi trác táng, ở Nam Châu không ai để ý, nhưng không ngờ xung quanh đã sớm có kẻ rình rập, mà mình lại không hề hay biết.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://hatdaukhaai.com/do-phu-dung/chuong-5-cuu-minh-sau-khi-tinh-lai-khong-noi-mot-loi-nao.html.]
"Thạch Nam, ngươi mau đi Giang Châu một chuyến, thay ta mang một phong thư cho phụ thân."
Tin tức từ tám trăm dặm khẩn cấp đưa đến ngự án, Tống Chiêu chắc chắn không thể dò la được, đành phải tự mình phái người đi Giang Châu một chuyến, gặp phụ thân mới yên tâm.
Phụ thân nàng từng cảnh cáo nàng, thân là thế t.ử Hầu phủ, không được quá phô trương, chỉ cần ở Nam Châu làm một kẻ ăn chơi trác táng, an lòng kinh đô, đó chính là đường lui tốt nhất. Tuy nhiên, tình hình hiện tại đột biến, nguy hiểm như trứng chồng, nàng cũng không thể bận tâm đến những điều đó nữa.
Tống Chiêu cầm bút chấm mực, nét bút vừa rơi xuống giấy, viết hai chữ "Phụ thân", nhưng đột nhiên dừng lại. Nàng nhíu mày trầm tư một lát, cuối cùng vò nát tờ giấy, tiện tay ném vào chậu lửa bên cạnh, trong chốc lát hóa thành tro tàn.
"Không được, lúc này truyền thư e rằng sẽ bị kẻ có tâm lợi dụng, ngày mai ngươi chuẩn bị một ít t.h.u.ố.c trị thương, đi Giang Châu một chuyến, nếu gặp phụ thân, dặn ông ấy cũng không cần hồi âm, ngoài ra, hãy chú ý hành tung của thái tử."
Thạch Nam do dự nói: "Hầu gia đã lệnh thuộc hạ bảo vệ thế tử, nếu thuộc hạ rời đi, chỉ còn một mình Kinh Mặc e rằng khó ứng phó."
"Không sao, ta bây giờ không phải đang bị 'trọng thương' sao? Đóng cửa từ chối khách, ta không đi đâu cả là được." Tống Chiêu nói.
Tống Chiêu ra ngoài vốn là để đối phó với những kẻ ăn chơi trác táng ở Nam Châu, lầu xanh thuyền hoa, uống trà nghe hát, chẳng có gì thú vị.
...
Sau khi Thạch Nam mang t.h.u.ố.c trị thương lên đường, Tống Chiêu ngày ngày trốn trong phủ "dưỡng thương", lo lắng chờ đợi tin tức từ Giang Châu.
Ngày hôm đó, trong phủ tổ chức tiệc Trùng Dương sớm.
Tống Chiêu tuy có "thương" trong người, nhưng cũng không thể trái hiếu đạo, được ma ma bên cạnh Tề thị mời đến Diên Phúc Đường.
Nàng khập khiễng bước vào trong, còn chưa đứng vững, đã bị mùi phấn son nồng nặc trong phòng xộc thẳng vào mặt, mùi hương nồng đến mức gần như khiến người ta nghẹt thở. Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy khắp phòng toàn là những cô nương yến oanh, người béo người gầy, hoặc cầm quạt tròn khẽ phe phẩy, hoặc kéo khăn che nửa môi son, từng đôi mắt đẹp, đồng loạt dán vào nàng.
Tống Chiêu nhịn sự khó chịu hành lễ với lão phu nhân.
Lão phu nhân Tề thị là kế thất của tổ phụ, năm đó tổ phụ tòng quân còn chưa được phong tước, tục huyền với Tề thị gia thế bình thường nhưng có khả năng sinh con, Tề thị cũng không phụ lòng mong đợi, sinh được ba nhi tử. Sau này tổ phụ dùng quân công đổi lấy tước vị, để lại vị trí thế t.ử cho phụ thân nàng là trưởng t.ử đích tôn, Tề thị đối với điều này luôn có chút bất mãn.
Sau vài câu xã giao, thế t.ử thân là nam nhân không tiện ở lâu, liền đứng dậy cáo từ, nhưng bị Tiểu Tề thị giữ lại.
"Thế t.ử đã đến, cũng nên nhận mặt vài vị biểu muội, người nhà thân thích, không cần quá câu nệ."
Tiểu Tề thị cười tươi, giọng điệu ôn hòa, nhưng mang theo vài phần không thể từ chối.
Tống Chiêu còn chưa kịp mở lời, Tiểu Tề thị đã dẫn nàng đến trước mặt một cô nương toàn thân châu báu lấp lánh.
"Đây là biểu muội Vạn gia, tên là Linh Tú, rất hiểu lễ nghĩa, không chỉ giỏi nấu ăn, mà tài thêu thùa còn xuất sắc, là một trong những người khéo tay nhất Nam Châu chúng ta đó."
"Linh Tú ra mắt biểu ca," Vạn Linh Tú má hơi đỏ, nhưng vẫn đoan trang cúi người hành lễ, chỉ là đầu nàng đầy châu ngọc, thân mặc lụa là gấm vóc, càng làm nổi bật vẻ tục tĩu.
Tống Chiêu đang định chắp tay đáp lễ, thì bị Tống Phương Nghi kéo tay lại. Nàng mắt mày cong cong, giọng điệu nhẹ nhàng:
"Yến ca ca, đây là biểu tỷ của ta, Khương Xảo Vân, tài nghệ tỳ bà tinh xảo, nổi tiếng xa gần. Nghe nói huynh thích âm luật, không bằng dời bước đến nhã thất, thưởng thức một phen?"
Lời còn chưa dứt, Khương Xảo Vân đã khẽ cúi đầu, khóe môi mỉm cười, dịu dàng nói:
"Ra mắt thế tử, không biết Xảo Vân có vinh hạnh này không, được thế t.ử bình phẩm vài câu."
Tống Chiêu chỉ cảm thấy như có gai đ.â.m sau lưng, trong lòng thầm than: Mình là một kẻ ăn chơi trác táng, từ khi nào lại trở thành đại sư bình phẩm cầm nghệ rồi?
"Thế tử, Viên công t.ử đã phái người đến, đang chờ thế t.ử quay về." Lúc này, Kinh Mặc ở ngoài cao giọng bẩm báo.
Tống Chiêu lúc này tranh thủ thoát thân. Ra khỏi Diên Phúc Đường, nàng mới thở phào nhẹ nhõm, hỏi Kinh Mặc: "Người của Viên Tam đâu, có nói là chuyện gì không?"
"Đâu phải người của Viên Tam công tử, là bên hẻm Phù Dung có người đến, nói vị công t.ử kia đã tỉnh rồi, vu y bảo thế t.ử tranh thủ thời gian đến biệt viện xem thử." Kinh Mặc nói.
"Được, vậy thì nhân đêm nay đi một chuyến."
Trong mắt Kinh Mặc lóe lên một tia do dự, cuối cùng thành thật nói:
"Thế tử, thuộc hạ đã làm hỏng một chuyện. Hôm đó sau khi đưa vị công t.ử kia ra khỏi Kính Hoa Lâu, liền đi tìm quản sự nói chuyện chuộc thân, nhưng quản sự lại nói đêm đó không hề sắp xếp người đến phòng thế tử. Thuộc hạ nghe vậy không dám hỏi sâu hơn, mấy ngày nay âm thầm điều tra, trong Kính Hoa Lâu quả thật không có ai tên là Cửu Minh."
Tống Chiêu giật mình, "Cửu Minh tỉnh lại có nói gì không?"
"Không, từ khi tỉnh lại, hắn không nói một lời nào, vu y mới vội vàng mời thế t.ử đến đó."
--------------------------------------------------
