“Nói lại xem? Không có tiền? Mày đi làm rồi mà bảo không có tiền mua quà sinh nhật cho bố mẹ?”
Mắt mẹ tôi đỏ hoe, giọng pha chút nức nở, đầy thất vọng và đau lòng:
“Dao Dao, sao con lại nói vậy? Tiền nhiều hay ít đều là tấm lòng, sao con lại dám nói không có tiền một cách ngang nhiên thế? Con còn lương tâm không?”
Trần Hiên cười khẩy, quẳng điện thoại xuống bàn, khoanh tay nhìn tôi như nhìn rác:
“Đúng là đồ vong ân bội nghĩa. Cả nhà nuôi mày học đại học, giờ cứng cánh là quay lưng. Chữ ‘hiếu’ mày có biết viết không?”
Trương Nghiên còn gay gắt hơn, chỉ thẳng mặt tôi, giọng chua lè:
“Trần Dao, tôi biết ngay mà, cô đúng là ích kỷ! Trong mắt cô chỉ có bản thân mình thôi!”
“Bố mẹ nuôi cô đến từng này tuổi, mua cho họ một món quà thôi mà cũng không có tiền?”
“Tiền của cô tiêu vào đâu hết rồi? Đúng là thứ mất mặt!”
Những lời này, tôi nghe từ nhỏ đã quen.
Chỉ khác là lần này, tôi không im lặng, cũng không vội biện minh.
Tôi cứ ngồi yên nghe, đợi đến khi họ trút sạch những từ ngữ cay độc nhất có thể nghĩ ra.
Rồi tôi giơ tay, chỉ vào chiếc đồng hồ thể thao mới toanh trên cổ tay Trần Hiên:
“Anh, cái đồng hồ này, bao nhiêu?”
Giọng tôi nhẹ, nhưng rõ ràng lọt vào tai từng người.
Trần Hiên hơi sững lại, chưa kịp nghĩ gì, theo phản xạ đáp:
“À, cái này hả? Hơn hai mươi ngàn. Sao thế?”
Ngón tay tôi chuyển hướng sang chiếc túi Chanel đặt trên ghế của Trương Nghiên:
“Chị, còn cái túi này?”
Trên mặt chị thoáng qua chút khó hiểu, nhưng bản năng khoe khoang nhanh chóng trỗi dậy:
“Hơn năm mươi ngàn, hàng kinh điển, khó mua lắm đó.”
Họ vẫn chưa nhận ra ý tôi, thậm chí còn mang chút tự hào vì được hỏi giá.
Tôi hạ tay, chỉ vào bộ đồ không nhãn mác trên người mình áo phông và quần jeans, mua trong đợt trợ giá hàng tỷ trên sàn thương mại điện tử, cả bộ chưa đến bốn chục tệ, miễn phí vận chuyển.
“Cả bộ này của tôi: ba mươi chín tệ chín.”
Tôi nhìn họ nhìn rõ sự thay đổi trên mặt từ ngơ ngác, hoang mang, đến sững sờ và bực bội.
Khóe môi tôi khẽ nhếch.
“Vậy nên, nếu nói tôi bất hiếu… à.”
Ánh mắt tôi lần lượt lướt qua bố, mẹ, rồi anh và chị, từng chút một:
“Mấy người tiêu tiền của bố mẹ để sắm đồ mấy chục vạn cho mình, rồi lại tính tiêu tiếp tiền bố mẹ để mua quà tặng bố mẹ, nhằm diễn trò ‘hiếu thảo’.”
“Tôi thì không. Tôi tiêu từng đồng mình tự kiếm được.”
Mấy chữ cuối, tôi nói rất nhẹ, nhưng như một cái tát giòn giã lên mặt từng người.
Bữa cơm đó, dĩ nhiên tan trong không khí nặng nề.
Tôi đứng dậy, xách balo:
“Tôi ăn xong rồi. Mọi người cứ tiếp tục.”
Không ai trả lời.
Tôi kéo cửa phòng, không ngoái đầu.
Ánh đèn sáng rực ngoài hành lang chiếu lên người, nhưng tôi lại thấy lòng mình nhẹ chưa từng có.
Cánh cửa gỗ nặng nề phía sau khép lại, như ngăn cách hai thế giới.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/huong-hoa/chuong-4.html.]
Từ ngày hôm đó, tôi không bao giờ quay lại cái “nhà” ấy nữa.
Tôi từng nghĩ, câu chuyện đến đây là hết.
Tôi sẽ có cuộc sống riêng của mình, kết hôn với Chu Tự, sinh con, xây dựng một gia đình thực sự ấm áp, chôn vùi quá khứ xuống thật sâu.
Tôi và họ, từ đó xa dần, không còn liên lạc.
Nhưng ngay khi tôi đang chuẩn bị đám cưới, tràn đầy hân hoan vẽ nên tương lai, một loạt tin tức bất ngờ ập đến, như sét đánh ngang trời, thổi tung cái “gia đình” đó thành từng mảnh.
Đầu tiên là chị gái Trương Nghiên.
Vì trượt đại học, chị chỉ học được cao đẳng, ra trường sớm hơn tôi một năm.
Không tìm được việc tốt, chị vội lấy chồng khi còn trẻ.
Nhưng sau cưới, dù cố gắng bao lâu, bụng vẫn không có tin vui.
Bị nhà chồng giục giã, chị đành vào viện kiểm tra toàn diện.
Kết quả như bản án lạnh lùng, bác sĩ chẩn đoán: tử cung kém phát triển bẩm sinh, vĩnh viễn không thể mang thai.
Nghe tin, mẹ tôi gọi cho dì, khóc như xé ruột.
Tôi tình cờ nghe được mấy câu:
“Sao lại thế này… Sao tiểu Nghiên của tôi lại như vậy…”
Tiếng gào tuyệt vọng như trời sập đất lở.
Chuyện này chưa kịp chìm xuống, chuyện của Trần Hiên lại nổ ra.
Cưới hai năm, vợ chồng anh ta vẫn không có con.
Ban đầu, mọi người đổ lỗi cho bên vợ, ép cô uống không biết bao nhiêu thang thuốc đắng.
Cho đến khi cô ấy chịu hết nổi, ném kết quả xét nghiệm của mình xuống bàn, bắt Trần Hiên phải đi khám.
Kết quả khiến tất cả c.h.ế.t lặng…
Trần Hiên, niềm tự hào của bố tôi, “hương hỏa” duy nhất của họ Trần, bị chẩn đoán: không có tinh trùng nặng, y học kết luận không thể sinh con.
Hai quả b.o.m liên tiếp phá sập trụ cột tinh thần cuối cùng của bố mẹ.
Cả đời họ phấn đấu, chẳng phải chỉ để nối dài huyết mạch mỗi bên.
Tất cả sự lạnh nhạt, khắc nghiệt dành cho tôi, chẳng phải để dồn toàn bộ cho hai “ngọn hương hỏa” kia ư?
Vậy mà giờ, hai ngọn hương hỏa họ nâng niu nhất… đều tắt ngấm.
Theo những mẩu chuyện dì tôi kể lại, tôi hình dung ra bầu không khí trong nhà như địa ngục.
Bố và mẹ, đôi vợ chồng duy trì “quan hệ hợp tác” nửa đời người, bắt đầu công kích nhau chưa từng có.
Mẹ chửi bố gen xấu, sinh ra con gái “không biết đẻ”, làm họ Trương tuyệt hậu.
Bố đáp lại bằng giọng cay nghiệt,nói mẹ mới là gốc rễ vấn đề đẻ ra đứa con trai vô dụng, khiến họ Trần đứt dòng.
Họ xé nhau, chửi nhau, đập phá nhà cửa, trút hết bao năm oán khí lên đối phương.
Tất cả kiêu hãnh, toan tính, thiên vị… trong khoảnh khắc ấy biến thành trò cười lớn nhất đời họ.
Còn tôi, đứa con ngoài ý muốn bị họ bỏ xó, chỉ đứng ngoài lạnh lùng quan sát.
Trò hề đó kéo dài mãi, đến khi họ mệt, hết sức, rơi vào tuyệt vọng.
Khi cạn kiệt cả sức lực lẫn hy vọng, họ mới nhớ đến tôi.
Những cuộc gọi bắt đầu đến giọng không còn mệnh lệnh hay trách móc, mà là dè dặt, dò xét.
Họ hỏi tôi sống có tốt không, công việc có ổn không, và khéo léo thăm dò chuyện tình cảm của tôi với Chu Tự.
Tôi biết, thời cơ đã đến.
Chiều cuối tuần, nắng vàng dịu.
--------------------------------------------------
