Phía này, Hoa Nô dẫn người kiểm kê xong y phục, đi đến Thư phòng ở tiền viện.
Vừa bước vào Thư phòng, nàng ta đã thấy Đại nhân nghiêng mình ngồi dựa bên bàn đặt trên bệ cửa sổ, một tay nâng chén trà đưa lên miệng, nhưng đôi mắt thì không rời khỏi trang sách.
Đại nhân không giống những vương tôn quý tộc tuấn lãng phong lưu khác, lông mày và ánh mắt có vẻ đơn bạc, đặc biệt là đôi mắt kia, khóe mắt hơi kéo xuống, mí mắt có một chút nếp nhăn lõm, dung mạo này rất đáng để người ta ngắm nhìn kỹ lưỡng.
Ngày thường, Đại nhân đối xử với những người hầu như bọn nàng rất thân thiết, chưa từng quát mắng. Việc phủ đệ lại nhẹ nhàng, nên mọi người thầm cảm tạ vì được phục vụ ở Thôi phủ.
Nàng ta lại càng có ý riêng. Đại nhân tính khí tốt, bụng dạ lại có đầy văn chương, trong mắt nàng ta, y cái gì cũng tốt. Nếu có thể được Đại nhân ân sủng, dù chỉ là làm thiếp, nàng ta cũng cam lòng.
Khi biến cố xảy ra, Thôi phủ bị điều tra, dù Đại nhân bị tống vào ngục, y vẫn nhờ người cố gắng bảo vệ những người hầu như bọn nàng khỏi bị liên lụy.
Thế nhưng khó lường, không lâu sau khi Đại nhân trở về phủ, lại cưới quý nữ nhà Á Sử.
Nàng ta biết, đây nhất định là một sự sỉ nhục đối với Đại nhân, vì nhà Á Sử có ơn với y nên y buộc phải cưới nữ tử nhà đó. Còn nhà Á Sử chính là nhắm vào việc Đại nhân là cận thần của quân vương, nên mới đồng ý liên hôn.
Quý nữ nhà Á Sử kia ngoại trừ thân phận ra thì chẳng có điểm nào đáng khen, kiêu căng, vô lý, ngang ngược, không có nửa phần dịu dàng của con gái. Vậy mà Đại nhân chưa từng chấp nhặt, luôn nhường nhịn nàng ta.
Một nữ nhân như vậy căn bản không xứng với Đại nhân.
Quý nữ nhà Á Sử đích thị là một kẻ ngu xuẩn vô tri, nàng ta chỉ cần khẽ khàng ly gián ở giữa là có thể phá vỡ mối quan hệ vốn chẳng hề bền chắc giữa nàng ta và Đại nhân.
Một cô gái kiêu kỳ tự phụ về sự cao quý của mình như vậy là dễ đối phó nhất. Chẳng bao lâu, nàng ta sẽ giận dỗi bỏ đi khỏi Thôi phủ, lăn về Á Sử phủ của nàng ta.
Và nàng sẽ trở thành người thân cận nhất của Đại nhân. Chỉ cần chiếm được trái tim Đại nhân, một người trọng tình nghĩa như y, sau này dù có nữ tử gia tộc quyền quý nào khác gả vào, địa vị của nàng trong lòng Đại nhân vẫn sẽ vững chắc.
Trong lòng nghĩ vậy, nàng thong thả bước đến bên cạnh Thôi Trí Viễn hầu hạ. Thấy y đã uống trà, nàng ta tự giác nhận lấy chén trà trong tay y, rồi rót thêm nửa chén đặt lên bàn, sau đó lại sửa lại bấc đèn.
“Đại nhân, tối nay ngài ăn ít, nô tỳ bảo phòng bếp dọn thêm chút thức ăn, hâm một bầu rượu đến, ngài dùng xong sẽ dễ ngủ hơn.”
Thôi Trí Viễn đôi mắt vẫn đặt trên cuốn sách, không ngước lên, nói: “Không cần.”
Hoa Nô đứng bên cạnh im lặng một lúc, rồi lại nói: “Đại nhân, đêm đã khuya rồi, hay ngài đi nghỉ sớm đi, kẻo hại mắt. Ngày mai ngài còn phải dậy sớm đến Vương đình.”
Thôi Trí Viễn không đáp lời. Hoa Nô đành ngậm miệng, nhưng ánh mắt liếc xéo vẫn quyến luyến đặt trên người nam nhân.
Trong sự tĩnh lặng, cửa phòng bị gõ.
“Đại nhân, Phu nhân đã làm một bát Tương Hồng Hoa Lộ, sai nô tỳ mang đến cho ngài.”
Hoa Nô vừa nghe giọng nói, biết là Trân Châu bên cạnh Á Sử Linh, liền bước ra mở cửa.
“Đại nhân lúc này không dùng bữa khuya, Trân Châu tỷ tỷ cứ mang về…”
Lời còn chưa nói hết, đã nghe Thôi Trí Viễn trong phòng nói: “Mang vào.”
Trân Châu lườm Hoa Nô một cái, bước vào phòng. Lúc lướt qua, nàng ta cố tình va vào Hoa Nô, rồi làm như không có chuyện gì đi đến bên bệ cửa sổ, mở hộp đựng thức ăn, lấy ra chiếc bát nhỏ có nắp, nhẹ nhàng đặt lên bàn.
Thôi Trí Viễn nhìn chiếc bát nhỏ, hỏi: “Phu nhân tự tay làm sao?”
Trân Châu gật đầu: “Bởi vì Phu nhân vốn thích món Tương Hồng Hoa Lộ, nên khi còn ở Á Sử phủ đã theo đầu bếp học hỏi. Lúc nãy nàng tự mình xuống bếp, không cho ai lại gần hay giúp đỡ, bận rộn cả nửa ngày trời, bát Tương Hồng Hoa Lộ nhỏ này chất chứa tấm lòng săn sóc và quan tâm của Phu nhân dành cho Đại nhân.”
Trân Châu nhân cơ hội này hết lời ca ngợi A Cô nhà mình.
Lúc A Cô nói muốn làm đồ ngọt cho Đại nhân, nàng ta còn giật mình, mừng thầm vì A Cô cuối cùng cũng thông suốt.
Sau khi làm xong, A Cô dặn nàng dùng hộp đựng thức ăn mang đến Thư phòng cho Đại nhân nếm thử.
Thôi Trí Viễn đặt quyển sách trong tay xuống, mở nắp chén nhỏ. Chỉ thấy tô lạc (sữa đông) bên trong trắng ngần như đậu phụ, điểm xuyết cánh hoa vụn, trông rất đẹp mắt, bèn nâng chén lên, nhẹ nhàng múc một muỗng đưa vào miệng.
Trân Châu thấy Đại nhân chịu dùng món ngọt, thầm nghĩ, Đại nhân không hề ghi hận Linh Cô, bằng không đã chẳng dùng món ngọt do nàng đích thân làm.
Không nói gì khác, Hồng mai tô lạc do A Cô nhà nàng làm vẫn là món có thể đem ra đãi khách. Đại nhân dùng xong, lòng sẽ mềm lại, hai người sẽ hòa hảo như lúc ban đầu.
Thế nhưng, sự tình không như nàng ta dự liệu. Chỉ thấy Đại nhân cau chặt mày, từ trán đến hai bên má, lập tức đỏ ửng lên— không, không phải đỏ, mà như thể đã chín.
“Khụ khụ—”
Thôi Trí Viễn đột ngột ho khan hai tiếng, rồi há nửa miệng ra, thở dốc: “Nước...”
Hoa Nô vừa thấy, vội vàng rót trà dâng lên, rồi xoa lưng Thôi Trí Viễn, lo lắng hỏi: “Đại nhân làm sao thế?”
Thôi Trí Viễn không thể ăn cay, lưỡi chạm một chút liền cay đến không chịu nổi. Mà bát Hồng mai tô lạc này không phải vị ngọt, lại là vị mặn cay, độ cay cực kỳ nặng.
Một bát đồ mà ngươi tưởng là món ngọt, kết quả đưa vào miệng lại là vị cay. Đối với người không thể ăn cay, đầu óc quả thực như muốn nổ tung, giống như một người sợ côn trùng đang ăn trái cây, lại phát hiện một nửa con sâu đang ngọ nguậy bên trong ruột quả, còn nửa kia đang ở trong miệng mình.
Hai mắt Thôi Trí Viễn cay xè đến ướt át, chàng hỏi: “Sao lại là vị cay?”
Trân Châu vội vàng nói: “Hồng mai tô lạc là món ngọt, sao có thể cay... được...”
Nói đến đây, nàng đã hiểu, nhất định là Linh Cô cố tình làm quấy phá, biết rõ Đại nhân không thể ăn cay, cố tình làm món cay để chọc tức chàng.
“Bị tử sẽ đem nó xuống đổ đi ngay, Đại nhân ngàn vạn lần đừng nên sinh giận. Chắc là đêm tối ánh sáng không rõ, Phu nhân đã không nhìn thấy, dùng nhầm gia vị,” Trân Châu giải thích.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/mi-quan-thap/chuong-238-oan-gia.html.]
Hoa Nô đứng bên cạnh khịt mũi lạnh lùng: “Đâu phải đường với muối, dù ánh sáng có tối đến đâu, cũng không thể không phân biệt nổi giữa ớt cay và đường phèn. Lời của Trân Châu tỷ tỷ nói nghe miễn cưỡng quá.”
Trân Châu cũng cảm thấy đuối lý, chuyện này khó mà bao biện, chỉ đành nói: “Đại nhân chớ động nộ, bị tử sẽ đem nó đi ngay, rồi làm lại một bát khác.”
Thôi Trí Viễn phẩy tay, cầm chén nhỏ lên, cố nhịn cảm giác khó chịu, từng muỗng từng muỗng ăn hết tô lạc. Mồ hôi nhỏ đã rịn trên trán chàng, ăn xong liền đưa chén nhỏ cho Trân Châu.
“Về nói với nàng ta, đừng lãng phí lương thực nữa.”
Trân Châu đặt chén nhỏ vào hộp thức ăn, liên tục đáp lời, rồi lại hỏi thêm một câu: “Đại nhân có muốn về phòng Phu nhân nghỉ ngơi không?”
Thôi Trí Viễn nhận khăn tay Hoa Nô đưa tới, lau khô mồ hôi trên trán, nói: “Thôi, phòng nàng ta tôn quý, ta không dám bước vào.”
Trân Châu không dám nói thêm, chỉ đành đáp lời rồi lui xuống. Nàng về đến hậu viện, lại thấy A Cô nhà mình đã ngủ say.
Nàng thở dài trong lòng, hai người này xem ra cứ phải giận dỗi đến cùng rồi.
Ngày hôm sau, Thôi Trí Viễn đến Vương đình. A Sử Linh vẫn ăn uống như thường lệ, không có gì khác biệt so với mọi khi.
Đến buổi chiều, Trân Châu từ ngoài sân đi vào, không thấy Chủ tử nhà mình trong viện, tìm một vòng mới phát hiện nàng ở hồ hiên trong hậu viên. Cả người nàng vô hồn vô vía, nghiêng mình dựa vào lan can. Tay áo hẹp được vén lên, để lộ một đoạn cổ tay màu mật ong, rủ xuống ngoài lan can, trong tay cầm một dải lụa.
Một đầu dải lụa buộc thức ăn, ngâm trong nước, thu hút đàn cá tụ lại, ngoi lên mặt nước đớp mồi.
“Chủ tử, Đại nhân đã trở về.”
A Sử Linh lười nhác nhìn đàn cá trong hồ, “Ừm” một tiếng.
“Đã đến Thư phòng sao?”
“Phải.”
A Sử Linh lạnh lùng khịt mũi: “Có bản lĩnh thì đừng bao giờ bước vào viện của ta.”
“Thế chẳng phải tiện nghi cho cái tiểu tiện tỳ Hoa Nô kia sao? Bị tử hôm qua đem tô lạc qua, Đại nhân nghe nói là do người đích thân làm, đã ăn sạch sành sanh. Chỉ cần người nói vài lời mềm mỏng, Đại nhân vẫn rất dễ dỗ dành.”
“Ta tại sao phải dỗ dành chàng ta, sao chàng ta không đến dỗ dành ta? Là chàng ta phụ ta trước, ta còn chưa nói gì, cũng đã nhẫn nhịn rồi. Kết quả là chàng ta lại công khai che chở một nữ tỳ ngay trước mặt ta. Chàng ta không tới phòng ta thì tốt, ta còn thấy dơ bẩn!” A Sử Linh siết chặt khăn lụa trong tay, “Cứ bảo hai người bọn họ đi mà làm phu thê với nhau.”
Nói đoạn, nàng ném chiếc khăn trong tay xuống nước, đàn cá tranh nhau nhốn nháo rồi tản ra xa.
Thôi Trí Viễn trở lại Thư phòng, có chút mệt mỏi, định chợp mắt một lát.
Hoa Nô tiến lên cởi đai lưng cho Thôi Trí Viễn, thừa cơ áp sát: “Đại nhân trông có vẻ mệt mỏi, hay là để nô tỳ xoa bóp vai và lưng cho ngài, thả lỏng gân cốt?”
Không đợi Thôi Trí Viễn lên tiếng, đôi tay nàng ta đã đặt lên vai chàng, cả người sắp dựa hẳn vào.
Thôi Trí Viễn lùi lại tránh né, giọng nói lộ rõ vẻ không vui: “Không cần, ngươi lui xuống. Thư phòng này của ta ngày thường cũng không cần người chăm sóc, sau này ngươi cứ ở ngoài trông chừng, không cần vào hầu hạ.”
Hoa Nô mất đi chỗ dựa, ngã nhào, vừa khó xử vừa thẹn thùng. Nghe Thôi Trí Viễn không cho nàng ta vào phòng hầu hạ nữa, lòng nàng ta hoảng hốt, lập tức quỳ sụp xuống, nức nở than: “Có phải nô tỳ đã làm gì không tốt, chọc giận Đại nhân không?”
Thôi Trí Viễn không biết đối phó với cảnh phụ nữ khóc lóc ỉ ôi. Chàng cũng chán ghét kiểu rên rỉ quanh co, vòng vo này. Chàng vẫn thích cái sự sảng khoái của Linh Cô hơn, có tức giận thì lập tức trút ra.
“Không có chỗ nào không tốt, ngươi ra ngoài đi, ta muốn nghỉ ngơi.”
Hoa Nô thấy Thôi Trí Viễn có vẻ không vui, không dám nói thêm, đành miễn cưỡng đáp lời rồi lui ra khỏi phòng.
Thôi Trí Viễn xoa xoa huyệt thái dương, cởi y phục ra, đặt lên giá đồ, rồi bước đến bên giường, đá giày lên giường, nằm vào chăn. Ban đầu chàng chưa cảm thấy có gì bất thường, một lúc sau, chàng đột ngột ngồi bật dậy, trở mình, mở mắt nhìn.
Trên chăn đệm thấm ra một vệt nước lớn, người không biết còn tưởng là ai tè dầm trên giường. Bèn vén tấm trải lên, quả nhiên, bên dưới lại lót một cái khăn ướt sũng.
Hay cho ngươi, kẻ ngang ngược khó bảo! Chỉ có ngươi mới dám làm ra chuyện này!
Ánh chiều tà chìm xuống Tây sơn, nội viện bắt đầu dọn cơm.
A Sử Linh đang chuẩn bị dùng bữa, một người từ ngoài xông thẳng vào phòng, chính là Thôi Trí Viễn đã ở lại Thư phòng suốt đêm.
“Sao, chàng đã chịu về phòng rồi sao? Cái Thư phòng đó không tốt à?” A Sử Linh liếc nhìn chàng.
“Ta tại sao phải về phòng, nàng không rõ sao?” Y phục ướt trên người Thôi Trí Viễn vẫn chưa thay, sau lưng in ra một vệt ẩm ướt không đều.
A Sử Linh mặc kệ, tự mình ăn uống. Thôi Trí Viễn ngồi xuống đối diện nàng, Trân Châu thấy thế, vội vàng bảo người dọn thêm một bộ bát đũa.
“Đại nhân chẳng phải nói không bước vào phòng ta sao? Sao giờ lại quay về?”
“Ta chưa từng nói câu đó, rõ ràng là nàng làm chuyện ngang ngược không cho ta vào phòng.”
A Sử Linh truy vấn: “Đúng, chính là ta làm chuyện ngang ngược, chính là ta không cho chàng vào phòng, vậy chàng ra ngoài đi.”
Thôi Trí Viễn gắp đũa, nâng bát, cười lạnh một tiếng: “Nàng không cho ta vào phòng, ta cố tình muốn vào. Căn phòng này là của riêng một người thôi sao?”
Trân Châu thấy hai người cãi nhau như trẻ con, quả thực ứng nghiệm câu nói kia, oan gia ngõ hẹp.
“Đại nhân, bị tử thấy y phục của người bị ướt, hay là thay y phục trước đi, kẻo bị nhiễm lạnh thì không hay,” Trân Châu nói.
“Không sao, dù sao cũng chẳng có ai đau lòng, cứ thế này đi,” Thôi Trí Viễn nói xong, tự mình bắt đầu dùng bữa, không nói thêm một câu nào nữa...
--------------------------------------------------
