Tin tức truyền ra, cả triều kinh chấn động.
Ngay cả phu quân ta, Tiêu Chấn, cũng mang vẻ khó hiểu mà đến thư phòng tìm ta.
“Thanh Thư, nàng làm vậy là có ý gì?”
Chàng hỏi.
“Vân Khê đã là nghĩa nữ của Trưởng Công Chúa, thân phận tôn quý. Lúc này còn rình rang truy phong phụ mẫu của nàng, chẳng phải thừa thãi sao? Còn khiến người ta dị nghị, nói phủ Quốc Công muốn nhân cơ hội mà kết thân.”
Ta đặt cuốn sổ trong tay xuống, bình thản nhìn chàng.
“Quốc công gia, chàng có biết kinh thành này đang đồn đại gì về Vân Khê không?”
Chàng cau mày:
“Chẳng qua cũng là những lời ghen tỵ kiểu như dựa rồng bám phượng, may mắn mà thôi.”
“Không chỉ thế.”
Ta khẽ lắc đầu.
“Họ nói nàng xuất thân hèn mọn, phụ mẫu mất sớm, là một cô nhi không gốc rễ. Cho dù thành quận chúa cũng chỉ như hoa trong gương, bèo trôi vô cội. Những lời này, không chỉ là nói cho nàng nghe, cũng là nói cho chúng ta, càng là để cho sứ đoàn Bắc Cương nghe.”
“Ta muốn truy phong phụ mẫu nàng, chính là muốn nói cho tất cả biết ba điều.”
“Thứ nhất, Vân Khê không phải cô nhi. Sau lưng nàng, là cả phủ Tĩnh Quốc Công. Phụ mẫu nàng, cũng là bậc trưởng bối mà phủ Quốc Công ta phải lấy lễ mà đối đãi.”
“Thứ hai, chuyện này là làm cho Vân Khê thấy. Ta muốn nàng biết, sự hy sinh vì gia tộc mà nàng đã làm, chúng ta đều ghi nhớ trong lòng. Lời ta hứa với nàng, chắc chắn sẽ thực hiện. Nàng có thể yên tâm, không còn vướng bận mà đi con đường về sau.”
“Thứ ba, đây là làm cho thiên hạ thấy. Phủ Tĩnh Quốc Công ta, ân oán phân minh, nói được thì làm được. Một gia tộc có thể đối đãi t.ử tế với người đã khuất, thủ tín với lời hứa, mới là gia tộc thật sự đáng kính sợ. Hai chữ ‘tín nghĩa’, còn có sức mạnh hơn bất kỳ quyền mưu nào.”
Tiêu Chấn nghe xong, lặng im rất lâu, cuối cùng sâu sâu cúi người hành lễ với ta.
Ba ngày sau, lễ di dời và an táng được tổ chức vô cùng long trọng.
Ta để Vân Khê đích thân, với thân phận quận chúa làm chủ tế.
Còn ta, với thân phận vừa là nghĩa mẫu vừa là phu nhân của gia tộc, dẫn toàn bộ tộc nhân Tiêu thị ở kinh thành đến dâng hương trước phần mộ phụ mẫu nàng.
Hôm ấy, Vân Khê mặc một thân hiếu phục trắng tinh, quỳ trước mộ bia mới dựng của song thân.
Nàng không khóc, chỉ có ánh mắt trong suốt mà kiên định.
Lễ xong, nàng bước đến trước mặt ta, hành đại lễ.
“Nghĩa mẫu.”
Nàng đứng lên, lần đầu tiên gọi ta như vậy.
“Xưa nay Vân Khê luôn cảm thấy mình như cỏ trên mặt nước, chẳng biết sẽ bị gió thổi đi đâu. Nhưng từ hôm nay, ta biết mình đã có gốc rễ rồi.”
“Gốc rễ của ta, ở kinh thành, ở phủ Tĩnh Quốc Công. Có người ở đây, Vân Khê sẽ không sợ gì hết.”
Ta đỡ nàng dậy, khẽ vuốt lại mấy sợi tóc bị gió thổi rối bên mai.
“Đứa bé ngoan, hãy nhớ cảm giác hôm nay.”
Ta nói.
“Dù sau này con ở đâu, là Yên thị hay là Thái hậu, cũng đừng quên, gốc rễ của con, ở nơi này.”
Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối
Ta biết, từ giây phút ấy, quân cờ ta tự tay chọn lựa, rốt cuộc đã thật sự cùng ta, cùng gia tộc này, đồng tâm đồng đức, không còn khe hở.
Ta đã trải sẵn cho nàng mọi đường lui.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/quoc-cong-phu-nhan/11.html.]
Giờ đây, nàng có thể yên tâm đón nhận chiếu thư sắp hạ xuống, và cả tương lai cuộn sóng vĩ đại của mình.
15
Thánh chỉ đến.
Ngày thành hôn được định vào một tháng sau.
Trong tháng ấy, cả phủ Tĩnh Quốc Công đều bận rộn chuẩn bị hôn sự cho Vân Khê quận chúa.
Ta lấy một nửa của hồi môn năm xưa, đem ra làm của hồi môn cho Vân Khê.
Trưởng Công Chúa cũng ban thưởng vô số châu báu kỳ trân.
Trong chốc lát, mười dặm hồng trang hồi môn của quận chúa Vân Khê, đã trở thành đề tài nóng nhất kinh thành.
Không khí trong phủ, cũng có sự biến đổi vi diệu.
Trưởng t.ử Tiêu Thừa Sĩ của ta, ngay ngày hôm sau yến tiệc, đã chủ động vào từ đường quỳ suốt một ngày một đêm.
Khi bước ra, hắn đến trước mặt ta, cúi lạy thật sâu.
“Mẫu thân, hài nhi biết sai rồi.”
Trong giọng nói của hắn, mang theo sự kính sợ và hổ thẹn chưa từng có.
“Hài nhi thiển cận, suýt nữa vì tư lợi mà gây thành đại họa. Xin mẫu thân trách phạt.”
Ta nhìn hắn, đứa con mà trước kia ta từng nghĩ đã “lệch đường”, lúc này trong ánh mắt cuối cùng cũng có mấy phần sáng suốt.
“Đứng lên đi.”
Ta đỡ hắn dậy.
“Con có thể nghĩ thông suốt, ấy là sự trừng phạt tốt nhất rồi. Thừa Sĩ, con nhớ kỹ, quyền mưu không phải là toan tính lạnh lẽo, lại càng không phải sự hy sinh vô tình. Quyền mưu thật sự, là bảo vệ. Bảo vệ người con muốn bảo vệ và trách nhiệm con buộc phải gánh.”
“Vâng, nhi t.ử đã được dạy bảo.”
Sau lưng hắn, Lưu Ngọc Như cũng theo đó hành lễ, trong mắt không còn chút nào bất mãn, chỉ còn lại toàn vẹn sự tin phục.
Ta biết, qua cơn sóng gió này, cái nhà này mới thật sự xoắn chặt thành một sợi dây.
Đêm trước ngày xuất giá, ta đến lầu các của Vân Khê.
Nàng đang ngồi dưới đèn, khẽ vuốt ve bộ hỉ phục đỏ thẫm sắp mặc.
“Phu nhân.”
Thấy ta, nàng đứng dậy.
“Đã đến lúc đổi cách xưng hô rồi.”
Ta mỉm cười nói.
Trong mắt nàng thoáng ánh lệ, khẽ gọi một tiếng:
“... Nghĩa mẫu.”
“Đứa bé ngoan.”
Ta kéo nàng ngồi xuống, đặt một chiếc hộp nặng trĩu vào tay nàng.
“Đây là?”
“Trong này, có bản đồ phân bố các bộ lạc lớn ở Bắc Cương, danh sách nhân vật quan trọng cùng sở thích, và... mười t.ử sĩ tuyệt đối trung thành mà ta đã bố trí trong đoàn thương nhân Bắc Cương, cách liên lạc của họ.”
--------------------------------------------------
