8
Ta đã lâu không về Dương Châu, nay trở lại, tự nhiên nhớ nhung những món ngon nơi đây.
Thế là vừa hửng sáng, ta liền dẫn theo Triệu Tri Ngọc đi khắp nơi ăn uống.
Buổi sớm, trước là một bát mì vắt trần, thêm ít bánh canh nhân thịt, rồi gọi thêm ba chiếc bánh bao nhân rau thập cẩm.
Dọc theo bờ sông Bảo Chướng tản bộ vài vòng, tới giờ ngọ thì vào tửu lâu, gọi một đĩa ngỗng muối, thịt chắc, vị thanh, nước luộc trong veo; thêm một con vịt hồ lô tám món, thịt nhừ tan, da vẫn giữ nguyên hình, màu đỏ như táo chín, thơm béo lạ thường.
Đến khi mặt trời ngả về tây, ta dẫn nó ghé trà lâu ven hồ, gọi một ấm trà mới pha, một bát chè củ sen viên và vài món điểm tâm.
Vừa thưởng trà, vừa ngắm cảnh hồ phẳng lặng, bỗng thấy bao năm nay chưa từng thảnh thơi như vậy.
Không còn phải quản sổ sách rối ren của hầu phủ, không còn phải đối đãi những mối quan hệ đầy toan tính.
Triệu Tri Ngọc ngồi bên cạnh ta, chầm chậm ăn chè củ sen, thế nhưng không hề ngó ra ngoài cửa sổ, mà chỉ chăm chăm nhìn ta.
Cảm nhận được ánh mắt ấy, ta quay đầu, bất chợt bắt gặp tầm nhìn của nó.
Tiểu thiếu niên vội đỏ bừng vành tai, suýt chút nữa chui cả đầu vào trong bát.
"Ngon không?" Ta chống cằm, khẽ hỏi.
"Vâng." Nó vẫn kiệm lời như cũ.
Ta khẽ mỉm cười, định tiếp lời, thì bất ngờ dưới trà lâu vang lên một trận xôn xao.
Chẳng mấy chốc, hai tên thị vệ rẽ đám đông bước lên, tiến thẳng đến bên Triệu Tri Ngọc, khom người hành lễ:
"Thế t.ử điện hạ! Thuộc hạ tới trễ!"
Tim ta bỗng siết lại, ngón tay vô thức siết lấy chén trà, ánh mắt theo phản xạ ngước nhìn.
Hồng Trần Vô Định
Trong góc trà lâu, một bóng người cao lớn chậm rãi bước vào tầm mắt.
Nam t.ử kia hẳn là đã ngày đêm không nghỉ mà đến, trên mặt mang theo vẻ mỏi mệt của kẻ vượt đường xa, dưới cằm rậm rạp râu chưa cạo, ánh mắt sắc như ưng, quét một vòng qua đại sảnh, cuối cùng dừng lại trên người…
Không phải ta, mà là Triệu Tri Ngọc bên cạnh ta.
Có lẽ thấy nó không mất mảnh da nào, hàng lông mày nhíu chặt kia khẽ giãn ra, giọng trầm trầm vang lên:
"Qua đây."
Nhưng không ai ngờ được, Triệu Tri Ngọc lại không nhúc nhích, chỉ quay đầu nhìn ta một cái.
Ta chưa hiểu ý, thì ngay sau đó, liền nghe thấy giọng nó nghiêm túc thốt lên, hướng về phía Triệu Cảnh Tu:
"Phụ thân, con tìm được mẫu thân rồi!"
Lời vừa ra khỏi miệng, mọi người trong sảnh đều kinh ngạc đến ngẩn người.
Phía sau, hai kẻ đi cùng Triệu Cảnh Tu là Tạ Tông Cẩn và Tạ T.ử Ngọc sắc mặt lập tức đại biến.
9
Ta trợn tròn mắt.
Chén trà trong tay trượt xuống, nước trà b.ắ.n tung tóe ra mặt bàn, vậy mà ta hoàn toàn chẳng hay biết.
【Tiểu thế t.ử đang nói bậy sao?】
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/thac-ngoc/chuong-4.html.]
【Con trai của Thôi Oản chẳng phải là Tạ T.ử Ngọc sao?】
【Trời ơi, ngay cả cha con nhà họ Tạ cũng tới rồi! Đây là tình huống gì thế này? Sao lại thấy hơi hồi hộp vậy trời!】
"Triệu Tri Ngọc! Ngươi nói bậy gì đó! Bà ấy rõ ràng là mẫu thân của ta mà!"
Lời của Tạ T.ử Ngọc phá tan bầu không khí tĩnh lặng.
Tầng hai của trà lâu đã sớm bị người của Triệu Cảnh Tu dọn sạch, lúc này trống trải chỉ còn mấy người chúng ta.
"Câm miệng!"
Tạ Tông Cẩn quát khẽ một tiếng: "Không được vô lễ."
Tạ T.ử Ngọc vốn quen được nuông chiều từ bé, nghe vậy thì lộ rõ vẻ bất mãn, hung hăng lườm ta một cái.
Ta chăm chú nhìn lại, quả thật nó và Triệu Tri Ngọc có khác biệt, ngay cả ánh mắt nhìn ta cũng không giống nhau, nơi đáy mắt mang theo vài phần khinh miệt.
Triệu Cảnh Tu sải bước đến bên Triệu Tri Ngọc, thế nhưng không hề trách mắng, chỉ nhìn ta, trầm giọng nói:
"Thôi cô nương, chuyện này có lẽ nên cho bổn vương một lời giải thích?"
Chẳng lẽ hắn cho rằng ta muốn bám vào vương phủ nên cố ý dạy Triệu Tri Ngọc nói vậy?
Thật là một sự hiểu lầm to lớn!
Đầu ta ong ong, đang định mở miệng giải thích đầu đuôi, thì bên cạnh, Tạ Tông Cẩn chợt lên tiếng, giọng trầm ổn:
"Chuyện này là lỗi của Tạ gia chúng ta. Ta thay mặt Thôi Oản xin lỗi vương gia cùng tiểu thế tử, mong vương gia khoan dung rộng lượng."
Bên kia, Tạ T.ử Ngọc liền đảo trắng mắt, hừ lạnh một tiếng, lẩm bẩm:
"Quả nhiên tổ mẫu nói không sai, nữ t.ử thương nhân thì mãi cũng chỉ là loại không ra gì. Dùng hạ sách như thế, muốn ép phụ thân phải đích thân đi tìm người sao?"
Gió từ ngoài hành lang thổi vào, xuyên qua ngực, buốt tận xương tủy.
Ta khẽ cụp mắt xuống, cảm giác mất mát trong lòng bỗng như bị phóng đại gấp mười, gấp trăm lần.
Ta không so đo với Tạ T.ử Ngọc. Nó lớn lên bên cạnh tổ mẫu, từ lâu đã hiểu lầm ta sâu nặng, đâu phải một hai câu là có thể hóa giải.
Ta chỉ không ngờ Tạ Tông Cẩn cũng có mặt ở đây.
Song nghĩ cho cùng, mọi chuyện hôm nay đều do ta nhận nhầm mà ra, nếu không có sai lầm ấy, thì chẳng ra nông nỗi thế này.
Vì vậy, ta rũ mắt, thành khẩn nói:
"Ta từ nhỏ đã có tật không nhận rõ mặt người, vô tình nhận nhầm hài tử, kính mong vương gia lượng thứ."
Triệu Cảnh Tu nhìn ta hồi lâu, dường như đang dò xét thật giả trong lời ta nói.
Thấy ta không giống như nói dối, rốt cuộc cũng không nói thêm gì nữa.
10
Cuối cùng, Triệu Tri Ngọc bị Triệu Cảnh Tu đưa đi.
Trước lúc rời khỏi, nó quay đầu lại nhìn ta, tựa hồ muốn nói điều gì, nhưng lúc ấy lòng ta rối như tơ vò, hoàn toàn chẳng để tâm đến ánh mắt kia.
Đợi mọi người rời đi, Tạ Tông Cẩn trầm ngâm một lát, rồi bước tới trước mặt ta, thanh âm lạnh lẽo:
"Thôi Oản."
Nếu là ngày trước, bị hắn gọi thẳng cả họ tên như thế, ắt hẳn ta sẽ cảm thấy đau lòng.
--------------------------------------------------
