Ta vội nói: “Bà nội, con tìm được việc rồi. Chu gia cần Thất Tinh Thảo, con nhớ trước kia cha mẹ dẫn con đi đào dược liệu, có một chỗ đất ẩm ướt hình như có loại cỏ này phải không ạ?”
“Đó là đầm lầy, biết bao nhiêu người đi vào đó rồi chết, con điên rồi sao?”
Ta không điên.
Ta nửa ép nửa dỗ, đút bà một bát nhỏ cháo đen, dặn đệ đệ muội muội ở nhà nghe lời, cầm giỏ, liềm và dây thừng ra khỏi cửa.
Đi đến đầu làng, tên Trương Sơn đáng ghét huýt sáo với ta: “Hứa Âm, làm vợ ta đi, ta cho cô một bữa cơm ăn!”
Ta không thèm để ý đến hắn.
Hắn lấy ra một cái bánh màn thầu, nói: “Thế này đi. Nàng hôn lão tử một cái, lão tử sẽ cho nàng cái bánh màn thầu này. Nàng không ăn, đệ đệ muội muội nàng không thể cứ thế mà c.h.ế.t đói chứ.”
6
Trương Sơn này đặc biệt tệ, ỷ mình lớn hơn chúng ta, thân thể lại khỏe hơn, ngày trước cứ đòi chúng ta nộp phí bảo hộ.
Ngày trước khi làng còn khá giả, mỗi nhà ít nhất cũng có cơm ăn. Bọn trẻ con chúng ta dù là đi cắt rau lợn hay lên núi gánh củi, hễ gặp Trương Sơn là y lại đòi chia phần.
Chúng ta đánh không lại hắn, đi mách cha mẹ hắn thì họ cũng không thèm để ý.
Về sau, tất cả trẻ con chúng ta đều vừa sợ vừa hận.
Mấy đứa con gái thì càng thảm hơn. Mấy cô bé lớn hơn một chút, Trương Sơn lại hay nói mấy lời trêu ghẹo cợt nhả.
Ngày trước ta luôn đi cùng Hổ Nữu, cha mẹ ta cũng còn sống, hắn ta cũng không dám làm gì quá đáng. Giờ đây…
Ta phải mau chóng tìm thấy Thất Tinh Thảo.
Ta đi rất nhanh, đến chỗ đầm lầy đó phải mất ít nhất hơn một khắc.
Trương Sơn vẫn cười tủm tỉm phía sau nói: “Muội muội, có phải muốn cùng ca ca lăn lộn trong bụi cỏ không?”
Xin chào. Tớ là Đồng Đồng. Đừng ăn cắp bản edit này đi đâu nhé!!!!
Trong lòng ta cực kỳ ghê tởm, siết chặt con d.a.o trong tay.
“Ê, muội muội đi đâu đấy?”
“Gánh củi ở đây là được rồi!”
“Hứa Âm! Cô đi c.h.ế.t tiệt chỗ nào đấy!”
Ta đi rất xa, hắn vẫn theo ta.
Ta chạy rất nhanh.
Hắn chạy nhanh hơn ta, vồ lấy cổ áo ta, mắng: “Cô điên rồi! Trong núi này có hổ đấy! Ăn thịt cô bây giờ!”
“Buông ta ra!”
Ta hung hăng đẩy hắn một cái, hắn đứng không vững, lăn vào bụi cỏ bên cạnh. Ta vội vàng chạy trốn.
7
Đợi ta chạy rất xa, quay đầu nhìn lại không thấy ai, ta thở phào nhẹ nhõm.
Trời dần tối, trong lòng ta lo lắng, bước chân nhanh hơn.
Cuối cùng, trước khi trời tối, ta đã đến được đầm lầy ấy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/a-am/chuong-3.html.]
Đầm lầy nằm ở phía khuất nắng của núi, lúc này trong ánh chiều tà tĩnh mịch an lành, đủ loại hoa dại nở rộ, còn có bươm bướm bay lượn, rất đẹp.
Nhìn cảnh này, trái tim ta vốn bồn chồn lo lắng, bỗng chốc tìm thấy sự bình yên.
Hè năm ngoái, cha ta dẫn ta và nương ta đến đây. Khi ấy công việc đồng áng đã gần xong, họ muốn đào một ít dược liệu, nhưng khổ nỗi đầm lầy nguy hiểm, đành phải bỏ cuộc.
Ta hít một hơi thật sâu, cẩn thận đi dọc theo bờ, buộc dây thừng vào cây, buộc vào eo mình. Nhưng những tảng đá ven đầm lầy rất trơn, hoàn toàn không thể lấy lực.
Phía bên cạnh là sườn núi rất dốc.
Ta đi đến cách bờ một quãng, nhìn thấy một chút xương người màu đen lộ ra từ lớp bùn đất ẩm ướt.
Cảm giác lạnh lẽo bò dọc sống lưng ta.
Ta muốn quay lại, nhưng lại biết đây có lẽ là cơ hội duy nhất để ta không phải bán thân.
Đang do dự không quyết, tên Trương Sơn như âm hồn bất tán lại xuất hiện.
“Hứa Âm! Nàng quay lại đây!”
Ta liếc hắn một cái, dẫm lên xương người đi qua.
Không bị lún sâu hơn.
Thất Tinh Thảo ở cách ta chừng một thân người.
Ta vừa thở phào nhẹ nhõm thì một chân bỗng trượt đi, cả người không kiểm soát được mà rơi xuống.
Ta c.h.ế.t dí kéo chặt sợi dây, nhưng vẫn rất thảm hại, cả người dính đầy bùn.
8
Trương Sơn đang ở phía bên kia kéo dây.
Cuối cùng ta cũng không bị lún sâu xuống.
Hắn vội vàng nói: “Nàng về với ta! Nàng đến cái nơi quỷ quái này làm gì?”
“Ta muốn lấy Thất Tinh Thảo đi bán lấy tiền.”
“Nàng mất mạng rồi thì sao!” Hắn nói: “Nhà ta có lương thực, nàng gả cho ta, sẽ không c.h.ế.t đói!”
Nhà hắn có thể nuôi được một mình ta, nhưng không thể nuôi được ba người còn lại trong nhà ta.
Ta cũng có thể tự bán mình vào thanh lâu, nhưng bà nội đã già, đệ đệ muội muội mới sáu tuổi, số lương thực ít ỏi đó chỉ đủ cho họ tằn tiện ăn được nửa năm.
Ta chỉ có thể nương tựa Chu gia, đây có lẽ là cơ hội duy nhất.
Ta lắc đầu.
Muốn bước về phía trước.
Dây thừng không đủ dài, ta chỉ có thể cởi quần áo, chuẩn bị buộc vào dây.
Trương Sơn loạng choạng đi đến, nói với ta: “Ta kéo nàng.”
Ta liếc hắn một cái, hắn trợn mắt nhìn ta: “Cái áo rách này, kéo một cái là hỏng, nàng còn muốn dùng nó để cứu mạng à?”
--------------------------------------------------
